杜昱帶領盧俊義等人將壺關牢牢控制在手中，這才到城頭上觀看宋江與許貫忠之間的對決。
別看宋江是一個刀筆小吏出身在行軍打仗上沒有什么過人之處，但他卻有一定的領袖氣質，也聽得進去麾下兄弟們的意見。自打招安以來與田虎的軍隊作戰全都取得了勝利而且自身的損失不大，里面有田虎治軍不嚴的因素但也可以說明黑三郎的確算得上合格的將領。
此次與大梁國的軍隊作戰宋江不敢大意，畢竟對方正面擊潰遼國軍隊名聲在外，說不忌憚是不可能的，不過他麾下的這幫人隨著他東征西討也打了不少惡仗信心還是有的。
出城之后，宋江便擺下軍陣緩緩向前推進求的就一個穩字。在他看來自己這邊的優勢不在兵丁的多寡，而是作戰勇猛的兄弟比較多比起正規的軍隊配置要超出不少。不過礙于對方名頭在外他也沒有第一時間便選擇沖擊敵陣，打算先試探一番。
許貫忠可以隨時用對講機與杜昱溝通，知道梁王在城中的行動需要時間，所以他也不忙著開戰轉而以拖延的策略為主。同樣的帶了五萬人左右出營迎敵，擺下軍陣以防御的姿態示人。
隨著時間的推移，雙方的大軍終于來到一個非常近的距離，兩方的先頭部隊相聚僅有兩百米左右。
許貫忠雖然可以利用虎威炮的優勢先行發力，不過他并沒有這樣做，一旦炮聲響起雙方開戰就很難控制局面。
數萬人的大戰即便有很大的優勢戰損也不會小，還不如拖延一段時間等梁王那邊悄然拿下壺關在去對付宋江不遲。
到時候只要自己穩守陣地，宋江的軍隊就將不攻自破，想想數萬人出城作戰根本沒有攜帶糧草輜重又如何堅持。
許貫忠這邊按兵不動扎好籬笆嚴陣以待，倒把宋江等人給整不會了，他們不明白大梁的軍隊這是什么戰法。真想防守的話在軍營之中防守不是更有優勢，既然出營對壘為何又采取這么保守的作戰方式，而且在看起來完全沒有主動進攻的意思。
看不明白對手的意圖宋江立刻將吳用、花榮、關勝、呼延灼等人召集到身邊臨時商議對策，經過簡單的討論之后他們決定先試探一下。
于是霹靂火秦明和黑旋風李逵便領命，帶著三千多人向豹滔軍的大陣發起沖鋒。
豹滔軍久經戰陣，而且經過與遼國大軍一戰的洗禮早就今非昔比，此種試探性的攻擊根本就不放在眼里。
隨著謝威的一聲令下，軍陣的長槍手立刻做出防御姿態，將他們對付遼國騎兵的那一套都拿了出來，于此同時雙方陣中的弓箭手開始互射，以求大亂對方的陣型。
恰恰是這一番對射體現出雙方裝備上的差距，豹滔軍這邊即便是普通士兵也有甲胄在身，哪怕沒有鐵制鎧甲也有紙甲護身，飛來的箭支若不是射中要害很難給他們帶來傷害。
相反宋江麾下的蕩寇軍雖然有張叔夜鼎力支持，但他們畢竟不是大宋朝廷的嫡系部隊，真正的好東西也輪不到他們來用，軍隊之中只有有些官職的人才有著甲。
雙方的弓箭手互射倒霉的自然是宋江的部下，秦明和李逵兩人更是經過箭雨的洗禮才沖到豹滔軍的陣前，此時他們士氣已經低落不少再去沖陣難免底氣不足。
事實上豹滔軍在武器方面的優勢更大，現代時空的冶煉工業豈是千年前的北宋所能相比的，甫一接戰李逵就感覺不對勁。
雙方的士兵對砍刀劍破損的往往的蕩寇軍這一方，而且對手的長槍似乎格外鋒利，他手下幾個平時作戰勇猛的士兵都被一槍捅穿了護甲當場斃命。
而且大梁的軍隊陣型太過密集，長槍如林排著隊往前捅很難抵擋，想要憑借個人勇武沖上去風險太大幾乎沒有可能。
李逵和秦明堅持了片刻便察覺不妙，不等宋江的軍令立刻掉頭往回跑，倒是帶回來不少幸運的軍兵。
只是讓他們感到詫異的是，大梁的軍隊居然沒有乘勝追擊擴大戰果，而是依舊守住陣型待在原地不動。
如此舉動令宋江大感疑惑和智多星吳用互看一眼面面相覷，不明白對手是什么作戰方式。等秦明二人歸來，詢問了戰場的細節他們大感頭疼。對方武器裝備都要好于蕩寇軍，而且人數還占據優勢這仗難打了。
宋江此時有心撤回去從長計議，但有覺得自己主動請纓出城作戰卻打成虎頭蛇尾的樣子是在有些丟人，一時之間有些進退兩難。
而且還有一個問題比較撓頭，那就是雙方將近十萬大軍在城下對峙，即便想撤也不沒法說走就走，要知道撤退和潰敗之間只有一線之隔。
小李廣花榮不虧是宋江的心腹，看出大哥的為難之處，便打馬上前請求出戰，打算再次發起沖鋒以更多的軍隊沖擊對手的防線，即便不能擊破敵人也可以為大軍撤離打開空間。
宋江擔心花榮有失，便派出金槍手徐寧、美髯公朱仝、插翅虎雷橫、青面獸楊志、大刀關勝、雙鞭呼延灼以及錦毛虎燕順、白面郎君鄭天壽、矮腳虎王英、小霸王周通等好手相助。給他軍兵也有一萬人左右，算得上這支部隊的中堅力量。
花榮得令之后立刻調動大軍對豹滔軍展開全面的攻勢，此時許貫忠得到了杜昱的傳信，知道壺關已經在梁王的掌中之中，他也沒有必要再拖延下去，于是一邊讓麾下兄弟做好迎敵的準備，一邊派火炮營的兄弟登場。
花榮率領蕩寇軍發起沖鋒的同時，戰場上傳來了隆隆的炮聲，大梁的火炮營開始發力。
許貫忠確實是一位善于學習的帥才，自從將虎威炮和炸藥包等火器應用到實戰中來，他便不斷的結合現狀研究新的作戰方法。
現在豹滔軍使用的策略就是放近擊遠，試圖以虎威炮的遠程優勢將花榮的部隊與宋江等人的中軍分割開來，從而形成局部的人數優勢。
他相信盡管大宋朝廷不乏火器，但怎么也不可能與大梁國的火器相提并論，遼國人畏懼于虎威炮的聲威，大宋人應該也不例外，尤其是這支部隊是山賊出身接觸火器的幾率不大，效果也就會更加明顯。
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