隨著恩科的臨近，朝野間的氣氛，也越發的濃厚。
關于主考官，同考官，以及盛行的科舉革新，也在不斷的喧囂之中。
就連薛王府中，幾個妃嬪頻頻揣摩，想要獲知些許消息。
薛王李長柏，頗為惱怒道：“我不曉得你們？要么為家人請托，或是貪慕錢財，好好的王府，成何體統？”
“即今日起，凡議論朝政、科舉者，一律遣返回家，冷靜冷靜！”
眼見其薛王發火，眾人不得不低頭認錯。
而李長柏心中，對于嫡長子出生的喜悅，也消磨個干凈。
索性，他直赴避暑山莊中，皇帝所居的殿宇。
整個避暑山莊，分為四個宮殿群。
以太上皇為首的養壽殿，皇帝及后宮所在的清涼殿，皇子們所在的怡樂齋，最后的王公大臣辦公的牧民閣。
薛王自然與皇子們在一起，待在怡樂齋中，其中又有十幾個偏殿院落，安置他們一家人，可謂是綽綽有余。
薛王出行，里外數十人陪從，很快就來到了皇帝所在的清涼殿。
而此時，正熱鬧的緊，皇子們大臣們齊聚一堂，喧鬧異常。
“薛王來了？”李銚獨坐著，皇后以及幾個妃嬪在一側，聞聽此事，不由得說道：“讓他進來吧！”
皇子們聽說大哥到了，立馬就凝神屏氣，不敢胡鬧。
承昌皇帝不愧是任王之子，生育能力有目共睹，短短二十年，就誕下十子，九女，刷新了紹德皇帝、正隆皇帝的記錄，宮廷中熱鬧非凡。
“見過父皇、母后，以及各位娘娘！”薛王行禮道。
“皇兄安好！”皇子們低聲行禮。
“嗯！”皇帝笑道：“你來的正是時候，快來瞧瞧，這是什么！”
李長柏一楞，隨即轉目一瞧，只見一只體型龐大，脖子修長，不時地吃著樹葉的龐然大物，出現在數丈外，令人畏懼 他不由得瞠目結舌，退了幾步，才緩過神來，苦笑道：“孩兒第一次見這般怪物。”
“這是麒麟！”
皇帝興奮道：“盛世臨而麒麟現啊！”
“這是隨國送來的祥瑞！”
隨國？
李長柏心中一轉，頓時就知曉，這是滅了波羅國（孟加拉）而分封的三大藩國之一，乃是世祖皇帝的四十三子，歷經第二代。
而這長頸之物，頭部像龍，身形既像馬、又像鹿，有牛的尾巴，身上有五彩花紋，的確與麒麟一般無二。
雖然脖頸長了些，但龍生九子，各個不同，麒麟的兒子，肯定也有異變的。
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
李長柏忙道：“父皇治下，天下大治，其已不亞于貞觀之治、神武之治。”
“神武之治，我是達不了的。”
李銚興奮了一會兒，這才說道：“世祖皇帝之英明，我是望塵莫及，能有其一成，已經無憾了。”
皇子們肅立，不敢發一言。
而一樣的“麒麟”，伸長著脖子，吃著樹葉，津津有味，并不理會這些人。
隨即，則是歌舞表演，雜耍等，以為助興。
皇帝度過初期的興奮后，則有些興致闌珊。
薛王留下陪侍一旁。
“怎么有事找我？”
皇帝輕聲問道，眼眸中頗有些疑惑。
薛王雖然不算出類拔萃，但多年的教育，已然是中上之姿，對于朝野都有自己的看法，等閑不會找上皇帝。
如今，竟然找上門，皇帝有些驚喜。
“父皇！”
薛王沉吟一會兒，輕聲道：“如今朝野輿論洶洶，都在言語革新之事，孩兒聞聽，也不知是好是壞。”
“革新嘛，自然是好的。”
皇帝思量著，輕笑道：“科舉文章，逐漸腐朽，這是朝野共識，自然需要改。”
“進士名額太少，追逐太多，也要改。”
“時間一久，就像是桌腿，定然會腐朽，要么給他換個腿，要么重新換把桌子……”
皇帝的聲音，漸漸拖拉，顯得意味深刻。
“孩兒也以為如此！”薛王認真道。
“不，你以為的以為，就是你以為的嗎？”
皇帝隨即嗤笑一聲，才道：“這是世祖皇帝，常與我玩笑的話，今個，也送給你了。”
“孩兒不解！”薛王低頭。
“世祖皇帝重立大唐，雖然說是大唐，但與前唐區別甚大，可以說是不亞于新朝。”
皇帝繼續解說道：“就拿地方來說，道變為更小的府，又有巡檢、通判、知府、軍都司、轉運使，五分其權，由此，地方大治。”
“同樣，在中樞，宰相之權，又被轉運使衙門、五軍都督府、軍機處，不斷的分割。”
“由此，宰相地位，不可同日而語。”
“所以，推諉扯皮之事，日漸增多，許多人見此，就心有不滿，想要革新一番。”
“今日科舉，明日就是政事堂，一步步來。”
說到這，皇帝不由得感慨道：“他們都有想著，皇帝垂拱而治，天下自然太平。”
“呸！”皇帝粗魯地啐了口，說道：“天下豈有這么美的事？祖宗的制度，豈能隨意更變。”
“您是說，這是在奪權？”
薛王大驚，這不是有悖于君臣之義？
“奪權夸張了些，可以說是侵權。”
皇帝擺擺手，說道：“臣子們慣是會得寸進尺。”
“若是革新，必然會有權臣，權臣攬權才可行事，如此必然就會形成傳統，皇權因之，漸漸被困。”
“你要明白，分權而治之的道理。”
薛王了然。
洛陽。
三蘇拜訪歐陽修后，游覽洛陽周邊的景色，只覺心曠神怡，好不自在。
“果然是京畿之地，竟然無有一個流民。”
蘇軾不由得感嘆道。
“流民？”一旁，突然有個士子過來，冷哼道：“洛陽府的流民，每天都有，但都被賣走了。”
“這位郎君何出此言？”蘇軾忙問道。
但其不肯說，三人忙勸多時，其才言語道：“朝廷的勛貴、高官，都喜歡在洛陽府買地，雖然賦稅重，但卻是一本萬利的好事，隨便種點蔬菜，就能賣高價。”
“由此，大量的百姓被迫成為流民，喪失土地，然后又被官衙收走，去往藩國充實人口。”
“洛陽府的，每年都有數萬人強制而走啊！”
聞言，三蘇心驚膽顫，這是何等的殘酷手段啊！
富者阡陌縱橫，窮者無立錐之地。
流民們，連活在鄉里的權力都沒有。
這就是盛世掩蓋下的觸目驚心。