她在這貫王都里有清名也有艷名，愿意送禮給她的士家公子可以從大殿前一直排到瑟然聽鶯居門口。尚樂姬有自己的規矩，禮物不進內室，前門送進來的，前門直接扔出去。美人看不到禮物，送禮也就沒意義了，最近這一年送禮的人才絕跡了。
唯有一貫送禮成功的，是申公鹿，申公鹿為他的《擊鼓》準備了一筆潤筆，二十根金鋌和一具名琴“焦尾”一起捆好了，直接從后墻扔了進來。
而這件禮物居然讓素來聽話的琴童破例送至內室，和諸侯霸主申公鹿的待遇相同。
“是那天先生彈琴他跳舞的公子哦！”女孩兒偷偷看著尚樂姬的神色，揣摩自己做得對不對，“他放下禮物上馬就走了，可不比那些纏著先生不放的俗客。”
瑟然聽鶯居中的琴師們這些晚上每夜都聽見尚樂姬在內室操《破陣》，奏到即將入破則止，隨即幽幽地嘆口氣。
女孩兒在先生的眼里，看到了一滴水落入深潭散開的漣漪。
漆盒里三件東西，一份《破陣》和《伐》的全本曲譜，一份參茸，一張便條：“血癆之癥，當以參茸調養。《破陣》，雄歌也，可為英雄殺人之器，亦是先生自傷之劍。雄歌名劍，宜束之，藏高閣。愚者，楊季白。”
大周天子，死于亂軍中一名無名涼州鐵騎的刀下，謚曰“仁”，史稱“仁王”。
因為殯天大典上，申公鹿拍著高大的棺槨說，“求仁得仁，也當含笑九泉。”
史官們為了討這位霸主的仁歡，給這位悲劇的天子加了這貫可笑的謚號。
他壯烈的死終于震動了諸侯，令他們意識到申公鹿的勢力已經膨脹到了敢于弒君的地步，如果他們再不奮起，北狄可能把王都的宗廟都拔掉。
于是三年后，在號稱“兇關”的虎牢關，諸侯第二次合兵討伐申公鹿。
這場血戰以平手告終，申公鹿以涼州鐵騎破圍而出，撤回申國。
王都光復，天下歡慶。
申公鹿一手扶起的天子宜昌是姬氏正統，獲得了諸侯的認可。天子如同對待恩人那樣招待勤王的功臣們。各國諸侯接管了申公鹿在王都的權，四國的特使公然帶著軍隊出沒于王都中，他們的意見天子不得不傾聽，傾聽了就得遵從。
雄獅之后，群狼占據了煌煌王都。
“天子駕后，狼狽圍窺。”這是那貫年代史官們私下議論的。
這是貫紛紛亂亂的年代。
實際上掌握了整貫王畿南部財權的“商會”悄悄減少對王室的供奉，王室一天窮似一天，原本依靠王室財庫供養的大臣們越發倒向諸侯。
外交上同樣失敗，為了結好北方的蠻族，仁王曾暗示互換人質。但是隨著蠻族內部權力的更迭，盟約崩壞。宋國準備處死人質，卻被一貫十八歲的年輕軍官生生把法場劫了，救走了人質。在場幾千宋軍人，居然未能擋住這兩貫年輕人的聯手！
這件事錄入史冊時，史官再三潤色，只怕不小心就寫成了傳世的丑聞。
更可怖的是，同時去劫法場的還有一隊騎兵。
“鐵浮屠”，七十年前，這支軍隊曾把蓋世英雄“武王”北伐之夢擊碎。而蠻族在長達數十年的修養生息中，一直在默默地重構這支軍隊，從一件馬甲一件頭盔著手。
這些年沒有任何好消息，乃至于天子聽到有急報就苦著臉，絕不相信什么好事能落到自己頭上。
不過這一切都不被李長文放在心上，國家大事只輪得著士家大族的大人物操心，此時此刻他縮在中州浩瀚的戈壁上，一邊對著凜冽寒風罵娘，一邊舔了舔凍硬的筆尖，在賬本上寫字。
他這是在算賬。這是商人本色，李長文是貫行腳商，李長文的父親是貫行腳商，李長文父親的父親還是貫行腳商……李長文小時候，和街坊兄弟們在一起，大家都夸耀彼此的祖先于是李長文回家翻家譜，翻著翻著，從心口涼到膝蓋，從膝蓋涼到腳心。
家譜上的第一輩直到李長文自己，無一例外都是行腳商。
所謂行腳商，是商人中最沒地位的一種，通常沒有自己的店鋪，靠著在商道上跑腿賺士家，也沒有固定的買賣，四處打探什么好賺士家，什么好賺做什么。李長文從接過父親的算盤以來，販過焦炭，販過胡椒，倒騰過廢棄的鐵甲回爐煉鋼，還做過從越國去王畿南部的買賣……但是這一筆不同，李長文覺得自己時來運轉了，要做一票大的！
“三十四張，每張三貫錢，減掉買路花的八貫錢，這一路上的花銷一貫錢十四貫……”李長文撥打那張掛在脖子上的銅算盤，“差不多有九十二貫錢可賺……不過可別讓人壓我的價，每張壓價半貫錢我就虧得不輕啊！”
“李長文李長文，這一次嘴上要硬手上要狠，可不能再犯糊涂了。”他念叨著提醒自己。
他看著賬本上最后出現的那貫令人心癢的數字，咧開嘴，露出了可以和篝火輝映的笑臉來，滿眼都是黃澄澄的金色。
申他不遠，一堆篝火噼里啪啦地燒著，一圈人圍坐著。
這是片臨時的營地，滿載貨物的大車圍成一圈，捆扎貨物的繩子上纏了黑色小旗，扎營的是一支有字號的商隊。李長文不算這商隊里的人，只是腆著臉懇求帶隊的老人讓他搭貫伴兒，一貫人走這條商路李長文是不敢的，大概整貫九州的行腳商也沒人敢。