越過兩側連山如犬牙的晉北走廊，向東跋涉了五百里，最終達到了這個名叫“有馬”的小鎮。
早些年，這里繁華過，一條商道從山中經過，商人們在這里換掉疲憊的馱馬，在小鎮酒館里小酌兩杯，和嫵媚的老板娘調情兩句，又趕著大車出發，去往晉國的都城“秋葉山”。鎮子上的人就靠養馱馬為生，所以有了“有馬”這個名字。
不過現在這里已經敗落了，大周天子體恤晉北交通艱難，征集五萬名河洛，在連山中開出了一條直達秋葉山的官道，從此商人們再也不必趕著大車在山中逶迤。鎮子上的人漸漸搬走了，最后剩下的只有些戀著故土的老人。
走在進山的小路上，小路蜿蜒如蛇，兩側的茅屋空蕩蕩的，風吹柴門咿呀咿呀地作響。讓人覺得這個鎮子就想那些老人似的，正在慢慢地死去。
在一尊石摩陀的旁邊，尋到了那間早已無人光顧的酒肆，風中酒旗呼拉拉地飄著，上面是“關棧”兩個字。
名為關棧的酒肆，公輸木瓊下了馬，終于到達了這里。
酒肆過去的主人還活著，跟鎮上那些老人一樣，滿臉的斑，說話起來缺牙的嘴漏風，眼神也很不好，但是感覺得出，他年輕時曾是個伶牙俐齒的伙計。
他很高興，說很久沒有年輕人來拜訪他了，邀請公輸木瓊在火盆邊坐下，加了一把柴。
“我是洛邑都國史晟長史，公輸木瓊，就是個史官。”公輸木瓊自我介紹，“天子下旨修《夏史》，讓我們這些史官奔走各地尋訪老人。”
“天子？”老人的眼睛亮了，“那該是和王陛下咯？”
“和王陛下是四代之前的天子了，如今的天子是威王的兒子。”公輸木瓊說，“我聽聞在這里曾經發生過一些大事，事關圣人的生平，所以不遠千里趕來。”
“我知道你為什么來，”老人摩挲著煙袋，露出追憶的神色，“我這樣一個等死的人，有什么資格勞動洛都里的大臣來看我？如果不是我親眼目睹過那件事，我就是個死了埋進土里也沒人記掛的老頭子而已。我今年九十七歲了，一輩子都跟人講這個故事，可是很多人都不信我說的。我快死了，還是想把這個故事講給人聽，我不想帶著這個故事埋進土里啊。”
“老人家，如果你愿意告訴我，我會相信。”
“真的？你會都寫進史書里么？”
“真的。”公輸木瓊直視他的眼睛，微微點頭。
他像個孩子似地笑了起來，“那可好，因為見過那些人，我這輩子算是沒有白活，”他豎起大拇指，“那些人，一看就知道是了不起的大人啊！他們個頂個的都是…英雄！”
能感覺到他蒼老的血在血管里熱了起來，汩汩地流淌。
“我復姓東余，沒有大名，小名叫冬瓜，因為腦袋大脖子細，有點像個冬瓜，年輕人人家都叫我冬瓜。”老人說，“那一年，我才十九歲。”