“有一天，村長來找到了我，說我不能耽誤我那好知識，讓我去教村里的孩子識字，我推辭了幾次還是答應了，這可能就是我這一輩子做過的唯一有意義的事情。”馬忠國說著臉上露出了欣慰的笑容，“這一晃就教了三十幾年了吧。”
“三十二年。”林平說道。
馬忠國有些詫異和驚喜的目光看著林平：“大學生你怎么知道？”
林平笑了笑說道：“您說過，我記得。”
馬忠國欣慰的點了點頭，笑著說道：“三十二年……三十二年，值了。”
馬忠國無力的手突然緊握了一下林平的手：“咱倆在一塊有六年了吧，大學生？”
馬忠國臉上流露著痛苦的神情，咬著牙緊緊地握著林平的手，握的林平的手生疼。
林平看著馬忠國老師痛苦的樣子，他已經疼了好幾次了，但每一次又都咬著牙挺了過來，每一次疼完，馬忠國老師都要緩個十幾分鐘還能繼續說話。
林平眼里含著淚點了點頭：“就差二十天不到六周年。”
林平頓了頓，用有些祈求的語氣說道：“馬老師，等六周年咱倆好好慶祝慶祝，還有青梅、向前他們十個孩子，咱們回到山上的那小破教室里，再上一課。”
馬忠國閉上眼睛搖了搖頭：“大學生，哪能啊……”
林平用有些哀求的語氣說道：“馬老師，肯定能，肯定能，您堅持住，您堅持住。”
馬忠國再微微搖了搖頭微笑著說道：“堅持不住了，大學生，我還想著參加一格的狀元宴呢……”
馬忠國突然長舒一口氣：“唉，湊不了那個熱鬧嘍。”
聽到馬忠國的這句話，林平突然明白前幾天當王新明提出要將王一格的狀元宴大辦特辦時，為什么一向勤儉樸素的馬忠國老師不僅沒有反對，反而表示了支持。
“我還記得你剛來苦山的時候，也多虧了你來了，你看看向前、青梅，現在多出息啊，一個個都考到了北京，當時這倆孩子都不上了，再看看一格，當初到城里沒學上，嫌咱一格是山里的娃，不屑要他，回到咱們山溝溝里來上學，山里怎么了，不照樣能走出狀元嘛……”馬忠國說著眼里流露出得意，“多虧了你啊，大學生。”
“沒有，馬老師，比起您來，我做的遠遠還不夠……”林平說的是真心話。
馬忠國笑了笑繼續說道：“我記得有一次山里下大暴雨，把屋頂都淋塌了，那一晚咱倆一夜沒睡，就擱那看雨景了……安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！嗚呼……”
“何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足。”
林平順著馬忠國老師的詩念了下去，亦如那晚兩人在雨中高呼出了這幾句詩一般，兩人相視一笑。
門外有些嘈雜，幾位苦山的人聽聞馬忠國老師的事情后都聞訊趕了過來，雖然馬忠國叮囑王新明不要把自己的事情告訴大家，但王新明在方才終于還是忍不住在電話里跟趙忠國講出了口，來的人都站在病房門口用焦急關切的眼神透過那扇小小的玻璃看著病床上的馬忠國老師，看到馬老師和林平，大家都默契沒有進入病房。
“讓他們都走吧，不要圍在門口了，我就只想和你聊聊……”馬忠國老師有氣無力地說道。
林平到門口勸離人群，但大家只是默默退到了墻兩邊不愿離去。
林平坐回床邊，馬忠國老師一把抓住了林平的手，他又疼了起來，疼的抓林平的手都沒了力氣，這次疼完，馬忠國良久都沒緩過氣來。
“大學生，跟你共事沒待夠啊。”馬忠國老師極為虛弱地說道，“你去了城里后跟你待得少了，有時候怪想你的……”
林平的眼淚繃不住的流了下來，嘴里說道：“對不起，馬老師，馬老師，對不起……”
馬忠國搖了搖頭：“山里人都說你回了城，忘了苦山，在城里當著大校長就把咱苦山的小學校給忘了……”
林平連忙哭著說道：“我沒忘，我沒忘……”
馬忠國點了點頭：“我知道……知道，知道你的心很大，你裝的……裝的不僅僅咱們苦山……是很多山……”
馬忠國的聲音變得很虛弱很虛弱：“林平啊，再跟你說件事啊……”
“你說，馬老師，我聽著。”林平擦了擦眼淚。
“阿所啊，照顧好阿所，阿所是個好孩子，我走了沒人親他，你得好好親他啊，大學生，能帶在身邊就帶著，他……沒親人啊。”馬忠國看著林平說出了對阿所的托付，“好好帶著他，好好……”
林平重重的點了點頭：“我會好好帶著他。”
“我死了后就把我葬在山上的那所學校里吧，我還是喜歡那。”馬忠國老師說道。
林平點了點頭又搖了搖頭，他不想馬忠國老師死。
馬忠國說完這句話似乎累了，看著林平沉默了很久，病房里靜悄悄的，林平握著馬忠國老師的手，淚眸看著馬老師的眼睛，兩人沒說話，但眼睛里一直在說話。
“我得起來給你做早飯……今天孩子們來上學上的真早啊，這還下著雪呢……”馬忠國老師的目光開始渙散迷離，嘴里開始說起了胡話，有的很清楚沒有邏輯，有的支支吾吾聽不清楚，“升國旗啊，升國旗啊，每天都得升國旗……”
林平重重的點著頭：“升國旗，馬老師，每天都升！”
“我好想參加一格的狀元宴啊……”馬忠國突然說道。
“參加，我現在就通知他們明天就辦，不，今晚就辦，馬老師您打起精神來，我們參加王一格的狀元宴。”林平急忙答應道。
馬忠國老師輕輕搖了搖頭，然后嘴里的聲音越發的小，林平把耳朵湊近了去聽也聽不清楚。
這時醫生進來，林平連忙用懇求的語氣說道：“醫生……”
醫生示意林平不要說話，然后湊近仔細檢查了一下馬忠國老師，看著林平無奈的搖了搖腦袋：“已經意識模糊了，準備準備吧。”
“醫生！”林平再次用哀求的語氣喊道。
醫生擺了擺手，無情的走出了病房。
馬忠國老師閉上了眼睛，嘴唇輕輕的動著，不知道在說什么，似乎有好多話想要跟林平說。
林平緊握著馬老師的手，貼近馬老師的臉龐，只能感覺馬老師越來越微弱的氣息。
“大學生！”馬忠國老師突然睜開眼喊道，林平連忙答應著。
馬忠國抬起了手，輕輕抬起了一根手指指著天花板：“我看到回學校的那條路了，老驢來接我了……”