岳鐘琪如今領兵正在江都，說起江都還得講到當年的西楚霸王項羽，正是這位楚霸王當年在此立都，才被稱為江都。而在后來，江都更成了揚州的代名詞，甚至在很長一段時間內取而代之。
直到宋時，揚州和江都才各有其稱，而且江都也從首要地位降到了揚州下屬地區，至明清時代，江都已成了揚州府下的一個縣，而到后世同樣如此。
自明軍開始打通南北的戰略目標后，北方的明軍由北自南向開封進軍，而在南方的明軍在掃平湖南湖北的清軍后自南向被展開攻擊，至于同南京僅有一江之隔的揚州，更是明軍主要的突破方向，何況早在之前明軍就在江北取得了立足之地，也就是安慶，并由此向徽州攻擊。
江北是清軍重要的防御地區，當年康熙之所以重用岳鐘琪，并他把放到江北提督的職務上，就是想用他這位良將為滿清把明軍拒之長江以南，以保住滿清北方半壁江山。
可是后來朱怡成利用強大的海軍直接攻擊天津衛，隨后精銳新軍由天津衛登陸，在滿清沒有絲毫防備的情況下打到了北京城下，從而導致滿清被迫丟棄首都北京狼狽出逃，其美名曰“西狩”。
在這種情況下，江北的處境就發生了變化，其戰略地位已同之前不一樣了。由于直隸的丟失導致后路斷絕，再加上江南的明軍虎視眈眈，江北，包括山東一地實際上已成了死地，陷入被南北夾擊，自身難保的處境。
這時候，擺在岳鐘琪唯一的出路就是確保東西暢通，以同徽州、河南等清軍連成一片，以抗明軍。可一旦明軍打通南北，這東西就將截斷，而等待他們的只有被團團包圍，最終逐一殲滅的結果。
對于熟讀兵書，善于作戰的岳鐘琪來講，他不會看不到這里面的風險。但岳鐘琪卻無可奈何，丟失江北，山東就完了，接下來就是河南和徽州，等這些地方一完，表示在中原滿清就再也沒有能抵抗的軍事力量，到那時候滿清的徹底滅亡就成定局。
如果說，岳鐘琪是總指揮的話，他并不想死守江北，甚至不打算守山東。這樣死守除了延遲陷落的時間外對于整個大局來講并沒太大意義。在岳鐘琪看來，眼下最好的辦法是集中江北和山東的軍力直接向徽州撤退，同在開封附近的隆科多主力匯合，隨后以優勢兵力同南下的明軍進行大戰。
這樣做雖然有風險，但還是有一定的成功把握，只要能打敗由直隸南的下明軍，那么滿清還有翻盤的可能。可如果各自為戰，清軍在缺乏充足兵力的情況下極有可能被各個擊破，從而陷入困境。
但是，岳鐘琪雖然已是江北提督，但他在這種戰略部署卻無能為力，何況在他頭上還有誠親王在，此外建興皇帝也幾次三番發來圣旨，要求他牢牢守住江北，不得讓明軍突破江北防線，以協助在河南的隆科多力阻明軍打通南北的意圖。
這聽起來簡單，但做起來尤其難。再加上這些年隨著江南的陷落，滿清的財政已經到了崩潰的邊緣，如果不是岳鐘琪到江北后捏住了赫壽和文棟的把柄，搞到了大量軍餉和糧草的話，恐怕不用明軍來打，清軍自己就崩潰了。
不得不說，岳鐘琪的確是這時代最出色的將領之一，在這種情況下他帶兵同渡江的明軍周旋，大小仗打了好幾場，居然各有勝負，始終牢牢把江北大部控制在手里，而未讓明軍取得實際性的突破。
從裝備來看，清軍的確不如明軍，更不用說已經開始進行換裝的明軍新軍了。隨著新軍在北方戰場的大顯身手，明軍的火器部隊也開始越來越多，裝備新式火器的明軍其戰斗力更上了一層，相比之下江北的清軍雖然在岳鐘琪手中其戰斗力提高了些許，士氣也算不錯，但還是比不上明軍的強大。
在這種情況下，岳鐘琪吸取之前清軍同明軍作戰教訓，并沒有帶兵和明軍硬碰硬，而是利用江北特殊的地形和水道繁多的優勢揚長避短，使得明軍在作戰中有力使不出，相互之間各有勝負。
就像現在，岳鐘琪之所以把部隊擺在江都而不是揚州府，主要就是出于明軍的優勢考慮。要知道明軍不僅在長江擁有強大的戰斗力和控制力，而且明軍的火器更是兇狠，如果打普通的守城戰，假如是之前那還罷了，但如今隨著戰爭方式的變化，死守城池說白了就是守死。
一旦揚州城破，那么岳鐘琪的部隊不僅傷亡慘重，還會導致江北全線崩盤。正是考慮到這些因素，岳鐘琪只在揚州留下了部分部隊，至于其主力一直分散在江北各處，依靠地形不斷周旋并找尋戰機。
“大帥！”這一日，岳鐘琪正在看著地圖，默默盤算著如何用兵，一個千總急急來報。
“何事？”岳鐘琪頭也不抬地問。
“稟大帥，何游擊……他……他陣亡了。”那千總面露戚色道。
岳鐘琪猛然一愣，抬頭道：“何游擊？你說的是何衛？”
那千總點點頭，岳鐘琪臉色微變急問：“如何會陣亡的？他不是駐扎在高莊么？什么時候的事？”
等那千總仔細說完后，岳鐘琪這才明白是怎么回事，原來駐扎在高莊的何衛前日間得知有一股明軍正巧從高莊東部而過，經斥侯所探其方向是揚州，何衛原本沒打算出兵，因為岳鐘琪交給他的任務是駐守高莊，在無必要時不得擅自妄動。但誰想到當斥侯回報，這股明軍人數并不多，而且裝備一般的時候，求勝心切的何衛就此動了心，打算趁夜偷襲對方，就算不能殲滅這股明軍也可以讓對方受些損失。
但誰想到，就當何衛帶并從高莊而出，悄悄接近對方的時候，突然間在他身后又出現了一股明軍，頓時火光大作，喊殺震天，何衛瞬間就明白了自己落入了明軍的圈套中。
此時此刻悔恨已晚，何衛只能下令前隊作后隊，后隊作前隊，整部向高莊方向突圍，但這時候明軍已經攔住了何衛部的去路，而一直作為誘餌的那支明軍也同時動了起來，兩部一前一后把何衛部堵在了中間，經過一夜激戰，何衛部僅僅三成逃脫，其余不是戰死就是投降被俘，至于游擊將軍何衛見大勢已去，悲憤之下帶兵沖陣而亡。