“小少爺到底是怎么了？”
仆人們在聽到了大夫的話以后，小聲的議論了起來。
向嫣聽到了大夫的話，趕忙道：“那就不去打擾他了，讓他一個人靜一靜。”
“都散了，都散了……”
管家在聽到了向嫣的話以后，趕忙驅散了圍觀的仆人們。
向嫣卻守在了寇天賜房門口沒有離開。
寇卉見向嫣神色不好，心情也跟著不好了起來，她抱著向嫣的胳膊，一臉擔憂的道：“娘，哥哥到底是怎么了？”
向嫣摸了摸寇卉的腦袋，低聲道：“他大概是覺得自己好心辦了壞事。”
寇卉歪著腦袋，疑問道：“楊家老太君的事情嗎？”
向嫣愣了一下，她原想著瞞著寇卉的，可寇卉明顯已經猜了出來。
向嫣便不再隱瞞，“你哥哥和楊家哥哥，用了諸多手段，逃出了汴京城，去了北地，想迎回楊老將軍的骸骨，完成楊家老太君的心愿。
只是他沒想到，楊老將軍骸骨回歸汴京城之日，就是楊家老太君身死之時。
他覺得自己做錯了事，害死了楊家老太君。”
寇卉臉色難看的問道：“那是哥哥害死的楊家老太君的嗎？”
向嫣嘆了一口氣道：“此次主持楊老將軍骸骨回歸汴京城的是你楊家伯伯。而非你哥哥和楊家哥哥。所以此事跟你哥哥無關。”
寇卉緩緩皺起了眉頭，“那是楊伯伯害死了楊家老太君？”
向嫣又嘆了一口氣，搖了搖頭。
寇卉有些迷糊，“那到底是什么？”
向嫣低聲道：“你楊伯伯做的也沒錯。”
寇卉更迷糊了，“那楊家老太君沒了，是誰的錯？”
向嫣低下頭，看著寇卉，認真的道：“誰都沒有錯。有些道理現在告訴你，你未必聽得懂。
等你什么時候為人妻，為人母的時候，你自然就知道了。”
寇卉撓了撓頭，不解的盯著向嫣。
向嫣唏噓的道：“眼看著親人一個個從身邊離去，那一顆心早就碎了。她多活一刻，就多一份煎熬。
那滋味，恐怕比天下任何一種刑罰都讓人難受，比下地獄都讓人痛苦。
她若是五內俱焚，那就是孽，大宋所有人造的孽。”
向嫣的話對寇卉而言，有些深奧，她聽不懂。
所以她只能撓頭。
向嫣拍了拍她的肩膀，低聲道：“你哥哥夠聰明，同齡人中能比得上他的沒幾個。可惜學問不夠，懂的道理也不夠多。
所以遇到的事情以后，就容易如此。
咱們給他一點時間，讓他多想想。
想不通的話，就只能找你楊伯伯過來開導他。”
寇卉沉吟著問道：“若是爹在的話，他會怎么做？”
向嫣略微愣了一下，遲疑道：“大概會將你哥哥扔出府去，讓他玩去，別想太多。”
寇卉愕然的道：“那娘您為何不這么做？”
向嫣嘆氣道：“娘是個女人，沒辦法讓你哥哥安心。你爹不同，天塌下來了，他頂得住，娘卻頂不住。”
一大一小在寇天賜房門外說這話，寇天賜躲在房內，蹲在墻角，像是一個失了魂魄。
寇天賜的魂魄遲早能找回來。
但是楊家老太君的魂魄，此刻恐怕已經跟楊老將軍攜手去了黃泉。
楊家老太君的喪事，楊文廣沒想過大操大辦。
但到楊府內吊唁的人很多，場面就變得大了起來。
楊府所在的幾條街道，全部都掛上了白綾。
除了楊府的白綾是自己掛的外，剩下的都是百姓們自發的掛上去的。
楊家老太君的遭遇，大宋幾乎人人皆知。
他們都在為楊家老太君故去感到哀傷。
楊家老太君故去的消息，一夜吹遍了大宋。
許多百姓家中當家的老太君，都吩咐家里的仆人在門口掛了一盞白燈籠。
千千萬萬的白色的燈籠，猶如一場雪，覆蓋了大宋。
寇季得到消息的時候，已經是半個月以后。
那一日。
大雪漫天。
寇季正站在山頭上賞雪，陳琳嘎吱嘎吱的踩著雪，走到了寇季身邊，一臉哀傷的道：“寇季……老太君去了……”
“哎……”
寇季身軀一顫，長嘆了一口氣。
楊家老太君的音容笑貌，皆浮現在了寇季眼前。
寇季收回了欣賞大雪的目光，落在了陳琳身上，哀聲道：“我記得她是一個慈祥的老奶奶，笑起來的時候很和善。
不論對誰家小輩，都是笑臉相迎。
每次她笑起來，總是讓人忍不住去親近她。
感覺她就是自己的親奶奶。
她明明是我大宋笑起來最好看的人，但卻是我大宋最苦的一個人。”
陳琳抹了一把眼角的淚花，重重的點了點頭。
寇季深吸了一口氣，“陳琳啊，大宋若是再出現這么一位老人，我們都該被活埋。”
陳琳紅著眼，抿著嘴，沒有言語。
寇季繼續道：“陳琳啊，我不高興。”
陳琳盯著寇季，問道：“你想做什么？”
寇季沉吟著道：“沒有見到老太君最后一面，實屬遺憾。若是再不吊唁她，我恐怕會抱憾終生。”
陳琳愕然的瞪起眼，“你要……回去？！”
寇季瞥了陳琳一眼，“我丟下幾十萬大軍，我回去？我瘋了還是你瘋了？”
“那你……”
“你去給我弄一個靈堂出來，讓我們吊唁一番。”
“荒郊野地的，咱家上哪兒……”
“你就說辦得到辦不到吧？”
“辦！”
陳琳咬著牙，答應了寇季的要求，匆匆下了山頭，去找白綾等物。
寇季一個人站在山頭上，吹著風、伴著雪，低聲嘟囔，“其實我想掘了蕭燕燕、耶律休哥幾個人的墓，報復一把。
但仔細想了想，人家沒錯。
人家是為了守他們的大遼國。
真正有錯的是趙光義和王侁。
趙光義的陵墓我是沒辦法掘。
王侁的墓穴前些年被黃河給淹了，尸骨都給吹沒影了。
我也掘不了。”
說到此處。
寇季自嘲的一笑，“說起來還真怪，罪魁禍首趙光義和王侁沒擔惡名，反倒是讓潘美背了上千年的黑鍋。”
寇季的自語，隨風吹散，消失在了天地間。
寇季在山頭上站了許久，大雪在寇季身上落了一層。
寇季抖了抖身上的雪，邁步下了山頭。
在山腰處，有一排窯洞，足有數十個。
軍中有身份的人，都開辟了一個窯洞住了下來。
寇季回到了窯洞以后，派人召來了軍中最有學問的種世衡。
兩個人在窯洞里折騰了大半日，寫出了一片悼文。
在陳琳弄好了靈堂以后，寇季帶著軍中有心吊唁楊家老太君的人，一起吊唁了楊家老太君，誦讀焚燒了悼文。
因為楊家老太君的緣故，整個一冬，大宋都處在哀傷當中。
直到楊柳吐息、春風拂岸的時候，大宋才多了一些生機。
只是伴隨著生機出現的，不是一個個新生兒。
而是一個個老人離世。
最先傳來噩耗的是文昌學館。
文彥博的業師史炤，在柳芽兒剛剛吐出了點點新綠的時候，悄無聲息的死在了自己的居所。
此后，文昌學館內有三位老夫子離世。
汴京城內有七個辭仕的老臣離世。
就在情況稍微好轉一些的時候。
曹瑋病倒在了榻上，再也沒起來。
趙禎知道此事以后，立馬帶著人趕往了曹府探望。
進入到了曹瑋的居所，看到的是一個瘦的只剩下了一身骨頭的老人。
“曹愛卿？！”
看著床榻上瘦的皮包骨頭，出氣比進氣多的曹瑋，趙禎驚呼了一聲。
曹瑋的嫡長子曹旭伺候在床前，一邊抹著淚，一邊努力的聽著曹瑋無聲的說這話。
曹瑋嘴唇一張一張的，吐漏不出一點兒聲音。
只能通過唇形，辨別曹瑋要說的話。
曹旭努力的盯著曹瑋說完了話，含著淚對趙禎道：“啟稟官家，家父說，他已經不能起床，沒辦法向您全禮，請您勿怪……”
趙禎急忙走到了曹瑋床榻前，搖著頭道：“朕不怪……朕不怪……”
曹瑋再次張口。
曹旭急忙觀看。
曹瑋說了很多話，曹旭看了許久。
待到曹瑋閉口以后，曹旭才哽咽著開口，“官家，家父說，壽王聰慧，應擇良師教導，以后方能擔當大任。
樞密使寇季，精通百藝，學問高深，可為壽王業師。
家父還說，官家正值壯年，不該過早立太子，太子之位，當緩一些年在立。”
趙禎聽完了曹旭的復述，點了點頭，對曹瑋道：“朕明白了……朕答應過你，只要你幫朕拿下了燕云十六州，朕就封壽王為太子，若是你拿不回燕云十六州，朕就讓壽王去寇季身邊做一個長隨。
只是沒想到，你幫朕拿下了燕云十六州，卻沒要獎勵，反而要了懲罰。
此事朕可以答應。”
曹瑋聽到此話，眨了眨眼，無聲了說了幾個字。
曹旭趕忙復述，“家父說，謝主隆恩。”
趙禎搖頭道：“你也是為了朕的子嗣著想，朕該謝你才是。民間常言，外甥親舅。朕卻覺得，舅也親外甥。
朕之前說過，讓你做一個活著的異姓王。
原想著等寇季等人班師回朝以后，一并封賞。
可朕瞧著你，怕是等不到那個時候了。”
曹瑋聞言，嘴唇快速啟合。
曹旭立馬復述，“家父說，封王只事，他并不奢求。官家也沒必要為他破例，為后人留下禍端。”
趙禎坦言道：“曹愛卿不必擔憂，朕自有考量。只是這活著的異姓王，怕是不好做。”
說到此處，趙禎擺了擺手，讓房大部分人下去。
只剩下了他、曹瑋、曹旭三人。
趙禎盯著床榻上的曹瑋，沉聲道：“為我大宋立下蓋世功勛的人，不只有你，還有其他人。朕若是不賞，恐怕難以服眾。
朕若是賞，非異姓王，不得彰顯隆恩。
只是異姓王，放在我大宋腹地，對我大宋有益無害。
所以朕就想將你們分封出去。
讓你們幫朕守著四野的邊陲。”
曹瑋聞言，驚愕的瞪大了眼，難以置信的盯著趙禎。
曹旭更是驚的張大了嘴。
趙禎繼續道：“愛卿也不必如此吃驚。我大宋在拿下了遼地和青塘以后，疆域會遠超從前。
比強漢盛唐，只大不小。
地方大了，就不好管了。
一些偏遠的地方，朕根本就鞭長莫及。
與其扶持野王，使其坐大反噬我大宋。
不如將那些地方分封給你們。
有你們鎮著邊陲，馴化那些蠻夷，朕放心。
也許百十年后，你們坐鎮的地方，就會變成一個說漢化、著漢衣的漢土。
到那個時候，我大宋隨不治百地，但百地皆以我大宋為宗。
到那個時候，天下之大，也只有我宋人說了算。”
曹瑋盯著趙禎看了許久，遲疑了許久，嘴唇輕啟，吐出了一句話。
曹旭一臉驚恐，磕磕巴巴的復述，“家父……家父……”
曹旭一連說了兩個‘家父’，愣是沒將曹瑋說的話復述出來。
趙禎瞥了曹旭一眼，道：“放心大膽的說，朕不會怪罪。”
曹旭遲疑再三，吞吞吐吐的道：“家父說……官家就不怕十幾路反王進京？”
“哈哈哈……”
趙禎聽到此話，放聲笑了，“遼國、青塘、黑汗，三大勢力聯手攻打我大宋，朕都沒怕，還怕什么反王？
再者說，朕不分封你們，留著你們在汴京城，扔下了邊地給那些蠻夷。
百十年后，難道就沒有數十蠻夷攻宋？”
說到此處，趙禎收起了小臉，正色道：“從秦到我大宋，歷朝歷代，都在跟蠻夷作戰。蠻夷不僅沒有徹底消失，反而越來越強，越坐越大。
朕不想再給那些蠻夷半點機會。
更不愿意看到蠻夷踏足我中原。
所以，十幾路反王朕不怕。
朕怕的是數十路蠻夷。
反王入京，不會屠戮我中原百姓。
可蠻夷入京，我中原會赤地千里。
我中原百姓，就算是死，也要成為刀下亡魂，而不是別人腹中的食物。
所以朕分封你們，反而要比將邊地留給那些蠻夷強。
其中的種種，朕都再三考量過。
將邊地分封給你們，好處遠遠大于留給蠻夷。”
曹瑋一臉震撼，曹旭覺得自己在做夢。
“官……官家心胸……寬廣如穹……”
這話是曹瑋自己說的，不是曹旭復述的。
聲音很小，小的幾乎聽不見。
趙禎聞言，爽朗的大笑了起來。
笑過以后，趙禎繼續道：“你也別急著夸朕，朕分封你們，你們的族人，你們的浮財，都可以帶走。
但是你們手里的良田、宅院、商鋪，必須留給朕。
朕以為，朕給你們一片封地，拿你們一些家財，毫不過分。”
曹旭聽趙禎要無償拿走曹家的所有良田、宅院、商鋪，臉上流露出了肉疼的神色。
曹瑋卻毫不猶豫的張口。
曹旭仔細瞧了一會兒，艱難的道：“家父說，不過分，官家應該連浮財一起留下。畢竟，再大的家業也比不過一片封地。”
趙禎搖頭道：“朕封給你們的地方，幾乎都是窮鄉僻壤。朕是讓你們去鎮邊陲的，不是讓你們去發配的。
所以錢財朕不會動。
朕還允許你們離去之前，帶一批罪囚過去。”
曹瑋立刻張嘴。
曹旭立馬復述，“謝主隆恩……”
趙禎點了點頭，“朕便走了，明日冊封你的詔書會送到你府上。同行的還有內侍省和戶部的人。
他們會清點你曹家的田產、宅院、商鋪。”
曹瑋緩緩開口，神色凝重。
曹旭復述道：“家父說，生而為人，臣羨慕您和寇季的友情，可身為人臣，臣得勸解您，防著寇季。
臣知道寇季對官家忠心耿耿，但防人之心不可無。
寇季手里握著的力量太恐怖了，足以翻天覆地。”
趙禎朗聲道：“朕明白，回頭朕會改任四哥為同中書門下平章事。待到寶慶和天賜完婚以后，朕會將給四哥的賞賜，賞賜到天賜頭上，讓天賜離開汴京城，去邊陲做一個閑散王爵。
到時候朕會讓寇天賜將四哥所以的舊部帶走。
四哥到時候在朝堂上，就只是一個文臣。”
曹瑋聽到此話，臉上的凝重的神色緩緩消散。
他再次開口。
曹旭趕忙復述，“家父說，狄青可信。”
趙禎點點頭，沒有在說話，邁步離開了曹瑋的臥房。
曹瑋在趙禎離開以后，立馬吩咐曹旭將曹家的人叫到了自己臥房，開始吩咐舉族遷移的事情。
對于趙禎要拿走曹家的所有田產、宅院、商鋪，曹瑋沒有半點反感。
甚至還覺得趙禎拿的少了。
曹家其他人或許會有想法。
但是曹瑋絕對不會有半點想法。
因為曹瑋心里清楚，趙禎毫不忌諱的開口跟你要，那就是看得起你，給你面子，讓你活命。
他要是不開口，還要你的東西。
那你們全家都得準備好棺材板。
再說了，趙禎要給他們一塊封地，能配得上王爵的封地，必然不會小。
一塊不算小的封地，換取一些田產、宅院、商鋪，是他們賺了。
所以沒理由再計較其他的。
人心得知足，不知足很容易沒命。
什么都想吞進肚子的人，只有兩種下場。
要么至高無上，要么身死道消。
而至高無上的人只有一個。
身死道消的人難以計數。
趙禎離了曹府，回到了宮里以后，便將提前準備好的詔書拿了出來，然后派人大張旗鼓的送到了曹府。
詔曰：曹瑋功高，非重賞，難以彰顯隆恩，封曹瑋為南海郡王，封地為流求島，以及澎湖諸島。
世襲罔替，與國同休，用鎮南海。
除此以外，詔書上還有一些約束曹氏子弟的條例，以及曹氏要遵循的規矩。
詔書的內容瞬間傳便了汴京城。
汴京城瞬間沸騰了起來。
百官們瞬間涌進了皇宮。
剛坐滿月子的曹皇后，也急匆匆的趕到了資事堂去見趙禎。
曹皇后沖進了資事堂，匆忙的施了一禮，對趙禎道：“官家這是何意，為何要將我曹氏一門，發配到流求去？”
趙禎早就料到了封王詔書一處，天下俱驚，必然有人會來找他，所以表現的十分淡然。
趙禎坐在御座上，平靜的翻閱著奏折，淡淡的道：“發配？你在指責朕？”
曹皇后咬著牙，垂下了頭，沉聲道：“臣妾不敢。”
趙禎仰起頭，放下了奏疏，“那你就是來找朕興師問罪的？”
曹皇后頭壓的更低，“臣妾不敢。”
趙禎嘆了一口氣，“若是旁人如此對朕，朕早就讓人將他推出去斬首了。你是朕妻，心里惦念著娘家，朕能理解。
朕身為人夫，理應為你解惑。
朕就給你說兩句。
你以后就別再拿此事問朕了。”
曹皇后垂著頭，沉默不語，靜等趙禎下文。
趙禎幽幽的道：“我大宋如今站起來了，變強了，前所未有的強。功臣自然也就多了，而且一個個功勞還十分大。
其中有四五人就稱得上是功高蓋主。
朕沒辦法鳥盡弓藏，也不敢鳥盡弓藏。
為了大宋的江山社稷，為了祖宗的基業，朕只能如此。”
曹皇后猛然仰起頭，直直的盯著趙禎。
趙禎似乎知道她心中所想，沉聲說道：“就拿朕的四哥說，你覺得朕斬得了他嗎？”
不等曹皇后開口，趙禎就搖頭道：“朕斬不了。一來，朕不舍；二來，斬了他，朕的江山恐怕會陷入一片混亂。
寇公必然會一頭撞死在朕的金殿上，臨死之前必然會咒罵朕是昏君。
朕昏君之名，一夜之間會傳遍天下。
天下間受四哥恩惠的人，必然會舉旗造反。
天下之間受四哥恩惠的人何其多？
不說滿朝文武，就是民間百姓，只要弄了新的農具的，都受惠于四哥。
他們要是知道朕這個昏君斬了四哥，必然會揭竿而起，為四哥討一個公道。
縱然朕費盡心機將此事壓下去。
朕還要殺很多人。
先得殺寇氏一門。
然后得殺對天賜兒情根深種的寶慶。
還得殺曹瑋、種世衡、朱能等一種兔死狐悲的人。
還得殺四哥的那些門生。
這一口氣殺下去，我大宋恐怕又得回到從前。
朕最后也會陷入瘋狂，自我滅亡。
所以鳥盡弓藏不可取。
朕想要讓大宋免受諸多功高蓋主的功臣的禍禍，就只有封王一條路走。”