北庭都護府，北高海北岸。
此時雖是初春，但仍然天氣酷寒，四下一片寂靜，連蟲鳴鳥叫聲都沒有，只有遠處的營盤似乎傳來一些金鼓聲。
漢軍的營盤連綿數里，是典型的混合兵種營地，營寨前壕溝深寬，柵欄墻扎得又密又高。
一條小河貼著營盤左側而過，既能充當漢軍營寨的“護城河”，又能提供源源不斷的是水源。
此刻正是早晨，正有不少身披甲襖的漢軍戰士握著武器在河邊破冰取水。
在遙遠的故鄉，應該柳條橫生、春光無限的時候，而這里卻依然是一片冰天雪地的樣子，夜里刮的東風將河面的冰結的又厚又硬，給取水的軍士帶來了不少麻煩。
不過漢軍戰士早已經習慣了這種寒冷的生活，他們熟練的敲開河面冰層，用木桶盛滿清澈的河水帶回去。
隨后，一隊隊出操的騎兵奔出營寨，步軍也拉開了陣列進行操練。
寒冷的天氣，并沒有將北庭將士擊倒，隨著陣陣雄壯的呼喝聲，他們手持火槍刺刀，奮力刺殺。
甚至有些格外彪悍的軍士，脫下身上的皮甲，就這么赤裸著上身，驕傲地露出一身在北國冰雪之中打熬出來的健碩身板。
肌肉隆起，仿若野獸，漢軍將士們在寒風中有力揮灑，這樣的彪悍，在西洋人看來，簡直就是如洪荒野蠻人一樣。
“駕！”
一聲渾厚而熟悉的吆喝聲自營門傳來。
馬蹄飛揚，龍旗飛卷，一大股黑壓壓的馬隊奔馳而來，所過之處，猶如一股狂風，徑直沖進營地里。
營門兩側的護營戰士被這股北風刮在臉上，面皮生疼，這些魁梧的戰士依舊肅然持槍而立。
他們雖目不轉睛的目視前方，但各人眼中對著奔馳而過的騎兵，皆是展露出一絲崇敬的神色。
百十騎猶如一股紅風而過，吹進了這座營盤里，馬上各人，馬術嫻熟，裝備精良，舉動間，皆帶著一股彪悍嗜血之色。
深入營內，為首一騎忽然長嘯一聲，戰馬前蹄立起，長嘶不已。
身后的諸多騎兵，也是馬蹄轟然而止，似乎不符合慣性，如同釘子一樣牢牢的釘在了地上！
為人一騎，是一個打著披風的男子，他策著健馬，面容棱角分明，星眸皓齒，不時打量著營地四周。
此人正是漢王朱和墿！
他反手擦了一把臉上的白霜，一撩身后披風翻身下馬，哈哈大笑了一聲：“今天還不錯，出門就遇到了一頭黑熊！”
隨著朱和墿一招手，兩名騎兵立馬翻身下馬跑了過去，將一頭半身冰碴子的黑熊拖了過來。
周圍響起了一陣歡呼聲，大贊漢王勇猛無雙，親手斃殺一頭成年黑熊！
朱和墿又是一陣哈哈大笑，在眾人的歡呼之中走進了巨大的營帳內。
中軍營帳，大而簡潔，除了地上鋪著厚厚的皮毛，帳內基本沒有其他裝飾品，只有幾個熊熊燃燒的火盆，帳篷都是用鹿皮牛皮等各種皮革制成的，防風蓋雨。
一進這帳篷里，朱和墿頓時覺得暖和了許多，沒有侍女伺候，只有兩個大漢彎腰服侍......
一人替朱和墿將身上的皮甲卸去，為他換上一件玄色常服，另一個大漢則是盛滿了一碗熱騰騰的鮮湯奉上。
這件玄色常服是朱慈烺所賜，朱和墿以親王身份穿了玄色不算逾制。
不多時，軍營里傳來了一聲渾厚悠遠的號角聲，那號聲之中，還夾在著鏗鏘的鼓點。
這聲音傳來，頓時讓這些操練的漢軍將士紛紛為之一振！
“漢王回來了！是漢王爺回來了！！”
北庭都護府由各族將士組成，粗人比較多，生性彪悍而豪放，他們不少是當地的土著，被漢軍征服了，打不過就加入。
他們性格比較粗魯，上下的尊別區分也并不太嚴謹，很少稱呼“漢王殿下”，只不過令行禁止，卻格外的嚴格。
大帳內，朱和墿捧著金碗，喝著熱騰騰的湯，看著四周，心中感慨了一番。
這里與南京城內的漢王府相比，簡直一個天一個地，而且環境更加惡劣。
初來北庭時，朱和墿心中十分不滿，整日渾渾噩噩的，他不明白父皇為什么將他流放至此。
后來，他明白了，父親是想讓他打磨自己，成就一番事業，在史書上留名。
想通了后，朱和墿開始認真了起來，撫慰將士，奇謀劃出，帶著北庭將士一步一個腳印的做大做強。
現在，他已經完全習慣了這種生活，習慣了不同種族組成的漢軍，習慣了這幫“野蠻人”的性格。
而且，樂在其中。
在朱和墿看來，不同族群的人，完全可以生活在一起！
漢人，可以幫助這些族群脫離野蠻狀態，這就是大明一向宣稱的文明，同化！
大明想要統一天下，民族融合是避不開的關鍵，如果融合不好，會沖突不斷，那將是一場災難！
朱和墿覺得，國家之本，在于人民，若想統一天下為一國，需合各族之地為一國，即合諸族為一人，是曰民族之統一.......
他知道，這一天終將會來臨的，只是不知大明何時才能完成，要奮幾世余烈。
當然了，前提是大明要保持足夠的強大！強大到讓所有人認可，愿意為伍！
否則，一切都是空談！
片刻之后，帳篷外走進來十多個身穿各色甲胄的軍中將領，這些是北庭和征西兩大都護府的部分將軍。
北庭都護府還在千里之外，此處營寨只是漢軍的臨時營地。
因中亞地廣人稀，不便固定實控，朱和墿帶著軍隊像是個街溜子，沒事就在水草豐美之地閑逛，擴大北庭都護府的聲望。
眾將進來之后，在帳篷里周圍隨意席地而坐，隨后一個個地望著中央上首的朱和墿，等候這位統帥發號命令。
朱和墿皮袍半敞地坐在那，看著面前這十多個目光炯炯的漢軍將領，皆是用崇敬而臣服的眼神看著自己，內心不禁生出了一種難掩的豪氣！
這就是本王的嫡系！