當路易·威爾頓斯坦為新生的二十五級神術驚訝的時候，在阿美利加北方，安大略湖的多倫多城郊外，已經有人準備將這門神術用于實戰。
命運教會的‘神選騎士’佐伊·沃頓，此時就站在‘雷德莊園’的門口，饒有興致的感應著心念內那關于‘大許愿術’的信息。
“只要要素足夠，就可以實現幾乎所有的愿望嗎？我主的這門神術，讓我有些期待了——”
佐伊·沃頓是目前‘神翼騎士團’四十八位神選騎士的一員，可除了這個身份之外，他同時也是命運教會的半神圣騎士。
所以當這個神術生成于命運教會的神術體系中的時候，佐伊·沃頓第一時間就察覺到了。
這是一個等級高到夸張，條件也無比苛刻的神術，可作為一位半神圣騎士，佐伊·沃頓知道自己是有能力有條件使用它的。
而僅僅只是感應其結構，他就能夠體會到這門神術的強大。
那可能是與教會的‘幸運術’，‘厄運術’，‘光速移動’，‘時間加速’，‘活力無限’，‘青春賦予’，‘驅逐術’，‘復活術’與‘大復活術’這九大神術同等，甚至是更超越其上的神跡！
佐伊·沃頓不由躍躍欲試地看著前方那座仿佛堡壘一樣的莊園建筑，眸中除了戰意，狂熱，不耐之外，還有著強烈的厭憎。
“時間也該到了吧？里面是什么樣的回復？”
“距離最后通牒的時間還差十三分鐘。”
答話的是這次攻擊行動的副指揮，一位名叫維卡里的樞機主教。
這是一位戴著金絲眼鏡，文質彬彬的中年人。可必須一提的是。他的職業并非牧師，而是一位戰爭祭司。是神職者當中，一種更偏向于戰爭，甚至專注于戰爭的職業。
“主賜下的大許愿術，你是準備趁這次的機會試試效果對嗎？”
“是有這樣的想法，我想看看它是怎樣的神奇。維卡里，別說你不想看看？”
佐伊·沃頓一邊說著，一邊將手中的大劍杵在了地上：“十三分鐘，那么我準備開始了，維卡里！”
那就在他這句話說出口的同時，一股精純而又強大的神力，還有無數玄奇的符文出現在這位的腳下。
而旁邊名叫維卡里的樞機主教則眉梢微揚，定定的往佐伊·沃頓注目。他感知到身邊的這個家伙，在時隔三個月的再一次見面后，實力又有跨越性的進步。
這個境界，已經距離真正的神位不遠了吧？可能過不了多久，他就得稱呼這位‘殿下’。
樞機主教暗暗感慨著，為自己當年的決斷慶幸不已。
卻唯獨沒有羨慕與嫉妒，只因他知道，沃頓騎士的情況是他羨慕不來的。
這位半神圣騎士原本是一位傳奇級的魔能獵手，生活在阿美利加的西海岸，供職于某個安全承包公司。直白一點，也就是所謂的雇傭兵。
然而在幾年前，那場因‘群獸世界’導致的世界性災難之后，佐伊·沃頓做出了讓他的所有朋友都驚訝無比的決定，他加入到了命運教會，成為命運主宰麾下的一員圣堂騎士。
而當時為佐伊·沃頓引薦的，正是維卡里。
在所有人都懷疑佐伊·沃頓的可靠性，整個教會都為層出不窮的內鬼事件而風聲鶴唳的時候，當時身為本堂主教的維卡里力排眾議，親自出面為佐伊·沃頓擔保引薦。
而這也成了維卡里主教現今最得意的事情，后者沒有辜負他的期望，在短短四年之后，就已經成為教會中僅有九員的半神階圣堂騎士之一！
這樣的成就很讓人驚訝，畢竟沃頓騎士是半途出家。而魔能獵手這個職業，與圣騎士沒有半點的聯系。
可就在這四年當中，這位圣騎士的職業等級就如吹氣球一樣膨脹起來，兩年時間不到就已經進入到了半神階位。
很多人都以為，這位多半是走了狗屎運，得到了命運主宰的眷顧。可維卡里主教卻知道，佐伊·沃頓雖然也確實得到了主的一定關注，可這位之所以能夠在極短的時間內成長到如今這個地步，更多是因‘契合’。
佐伊·沃頓對‘命運圣典’的認同無與倫比，并有著凌駕于所有狂信徒之上的虔誠，并對命運主宰定下的規條一直奉行不違。
而這才是佐伊·沃頓騎士，能夠在極短時間內成為半神級的圣堂騎士的最大緣由！主的神力與他無比的親和。
不過不知為何，佐伊·沃頓騎士對于自由女神教會有著讓人無法理解的執著與仇恨。維卡里主教猜測這可能是與他的雇傭兵經歷有關，不過佐伊·沃頓一直都對此諱莫如深，維卡里主教也就一直都不得其解，不過他對此也不在意。
他相信沃頓騎士的過往經歷，教會的情報部門早就調查的清清楚楚。
“還有十分鐘，沃頓騎士！”
“沒關系，這門神術的準備需要一點時間。”
佐伊·沃頓毫不在意的答著，同時繼續擴大著腳下的符文陣列。
由于之前從沒有施展過，也沒有做過任何的相關練習，佐伊·沃頓施術的過程比較生澀。不過這門神術本身需要的時間，就要用時一分鐘。除此之外，還得考慮因生疏而導致神術失敗的可能。
這個時候，圣堂騎士的唇角也浮起了含著諷刺的笑意：“我大概能猜到雷德家的人會怎么回應，他們一定還抱有不切實際的希望，認為他們能夠保住家族的基業。可現在的形勢，已經不是幾年前了。紛爭女神的流毒，無論如何都必須鏟除不可。”
“哇奧！看起來，你恨不得把里面的人全都殺死？”
“不，我不會這么做，我們的主不允許毫無意義的殺戮，也不允許我們把屠刀指向無辜之人。雷德家的人與自由女神的信徒，才是我們必須除去的。”
維卡里主教心想這話說的冠冕堂皇了，可他們該怎么辨識呢。然后他就后悔了，有些痛恨地用手敲了敲自己的腦袋。
他知道自己就是因為平時心思太多，做不到像是佐伊·沃頓那樣的純粹，神職等級才會一直升不上去。
而就在他想要說什么的時候，維卡里手持的手機上跳動出了一條信息。他隨意看了一眼，然后就冷笑。
“這次你猜錯了，佐伊！開始攻擊吧，沒必要再等下去了。萊因哈特殿下發來的消息，雷德家族向加拿大政府求援了。”
佐伊·沃頓瞳孔微張，然后殺意充盈：“簡直是不知死活！我許愿，20分鐘內，最大化的強大我的戰斗力！”
就在這一刻，維卡里主教渾身汗毛豎立。他感知到佐伊·沃頓的一身氣息，正在急劇的攀升！這位的身后，甚至還在此刻伸展開了三對紫金色的神力羽翼，形象與光輝之主座下的‘主天使’極其相似——
而下一瞬，那雷德莊園的大片外墻就發生了大面積的坍塌。
此時佐伊·沃頓的身影已經據立其上，被周圍無數的子彈射線轟擊覆蓋。可這些強大的熱能武器，都無法對這位圣堂騎士造成任何殺傷，他整個人似乎已不存在于這個位面。
而下一瞬，大片的寒冰開始在莊園的內部蔓延。
那是神術‘寂靜之冬’——命運主宰將他掌握的十三門禁咒都轉化為神術術式，賜予教會的神職者們修行。它們雖然不如真正的禁咒，卻都威力巨大，并不遜色于禁咒多少。不過也很難修成，比之大許愿術這種神術還要更困難十倍，任何一位牧師與戰爭祭司，哪怕窮盡一生時間都很難掌握其中一種。
可佐伊·沃頓，卻是一個身為圣騎士，卻在短短一年間就掌握‘寂靜之冬’這種偽禁咒術式的奇葩。思想與信念的契合，加上他本身不錯的天賦，讓他無論學習什么神術都無比的迅捷。
而這次佐伊·沃頓的‘寂靜之冬’，威力又額外的夸張。在短短不到三十個呼吸內，就已經將周圍一百二十公里內的溫度，降低到了零下100度。最核心的三公里內，則已接近于絕對零度，所有被覆蓋在這個范圍內的人們，都全數凍成了冰雕。
而雷德莊園內部的那座神話級的魔能防護陣列，在這位的碾壓下幾乎都未能發揮任何效果。
這是？
維卡里主教的頭皮不自禁的一陣發麻，然后他整個人就興奮到無以復加。
他意識到，佐伊·沃頓現在掌握的，是真正的‘主天使’級，也就是高等神階位的戰斗力。而非是依靠魔動裝甲與生物殖裝的堆積。
這門許愿術，竟然能將沃頓的實力推升到如此程度！
可如果只是單純的用在戰斗上，似乎太可惜了。
維卡里主教一個轉念就能夠辨識出這‘許愿術’的真正價值，它的用途多種多樣，不過讓人得益最大的，應該還是輔助修行方面的效果。
他暗暗感慨著，同時心神雀躍。一方面在期待著自己使用‘許愿術’的效果；一方面又想關于這神術的詳情傳開之后，這個世界中又不知會有多少人類強者與勢力，會進一步的向天命主宰靠攏。
只以神術體系的實用性而言，命運教會已經開始凌駕于那位光輝主宰之上；而就對人類強者的吸引力而言，則是高過兩到三個數量級，尤其是那些法師們。
他們的主，似乎一點都不介意被利用，成為那些半神強者們繼續往上攀升的階梯；祂也不介意分享，向凡人們賜予恩澤。
維卡里主教對此多少還是有些擔心的，他不知自己信奉的神明到底是出于什么樣的考慮？
世界范圍內大規模的神明晉升，尤其是‘古神’的量產，只會動搖凡人們的信仰，除了可以在一定程度上壯大命運教會的力量之外，對于神明本身毫無裨益——
“轟！”
一聲巨響，打斷了維卡里主教的思緒，讓他收起了所有的雜念。當他的神識散發，發現此刻的佐伊·沃頓，已經與一位身具六對羽翼的白色身影纏戰在一起。
維卡里主教一眼就認出，那是一位‘座天使’級的自由天使，戰斗力等同于一位中等神！
自由教會顯然是不愿坐以待斃的，對雷德莊園進行了增援。
不過維卡里的心念內，卻未因此而浮起任何的波瀾，換在不久前，這毫無疑問是一位能夠讓他們感覺棘手的強大存在。
可現在，沃頓騎士已經在這場才剛剛開始的戰斗中，占據了很大的優勢。
何況他們整體的戰斗力也極其雄厚，光是集中在這里的‘神翼騎士’就有五個中隊。
“加快速度！盡量在十五分鐘之內解決戰斗。”
維卡里主教下達著指令：“各部隊自由辯別，最大程度的鏟除自由女神的信徒！”
他知道自己下達的這個命令，會導致雷德莊園內部大量人員的死亡。
不過沃頓騎士有一句話說得對，現在已經不是以前了。幾年前的命運教會需要大量收編各方面的人員，甚至是以前的敵人，試圖以最快的速度壯大自身力量。
可現在，如果我不將這片土地上的荊棘鏟除干凈，又如何能騰出足夠的土地，用于安撫與激勵陣營內部的利益相關方？
而與此同時，在渥太華的薩塞克斯路24號，這個國家的總理艾華德·沃林頓臉色漠然的站在窗口處。而在他的身后，這一屆的財政部長伊迪·阿曼義憤填膺。
“毫無疑問，這是一場針對我國的入侵！那位命運之主，這是將我們國家的主權與安全視如無物。這哪里是一位神祇？完全就是惡魔！”
這個時候，一位秘書打扮的年輕女子匆匆走了進來：“總理大人，雷德莊園那邊傳來消息。命運教會的教會武裝已經提前發起了攻勢，目前已攻入莊園，他們有一位高等神階位的力量直接投入作戰。”
匯聚在這間辦公室內的眾多政客與權貴。頓時發出一陣嘩然的聲響。然后一部分人繼續保持著沉默，一部分人如喪考妣，還有一部分則是怒形于色，憤憤不平。
“他們怎么敢？”
“這是無視！不！是踐踏了我國的法律！”
“我建議在媒體上大規模曝光！我們得讓祂的信徒知道，他們的神明背棄了祂的教義！”
“說得對！那些命運教會的牧師們，一直都把他們的神明粉飾成正義的戰神，從不支持不義之戰。可現在，我們有義務讓人們知道祂真正的嘴臉！我們得向世人揭露真相！”
眾人當中，有一位六旬老者已是臉色煞白，
“不是派過去兩個連的神盾部隊嗎？他們現在在哪里？”
“被攔截了，雷德先生。”
那位女性秘書用憐憫的眼神，看著這位幾乎癱在了沙發上的國防部長：“他們被兩個中隊的神翼騎士阻截在37號公路，據說死傷很慘重。”
她知道今天之后，有著三百年輝煌歷史的雷德家族，就將從此消失。
總理艾華德·沃林頓卻不為所動，他依舊背負著手，若有所思的看著窗外。只是唇角旁勾勒出一絲含著諷刺的笑意。
那位命運主宰的確是談不上正義，可如果說這場戰爭是不義的，那毫無疑問也是荒謬的。
按照命運教會的宣傳，自由女神已經在針對命運主宰的戰斗中隕落。據說是包括夜女神，瑞亞，光明圣母，與撒旦在內的五位神王聯手，也依然被命運主宰反敗為勝，不但殺死了自由女神，更將光明圣母等一眾神王重傷。
艾華德暫時還無法確證此事，只因這信息太匪夷所思，畢竟那位命運主宰才崛起不到十年。可他相信命運教會，不會做出違逆命運教典的決策。
命運之主對祂的教會控制力極度強大，而針對人類的主動入侵性戰爭，有違命運之主的神性，對后者是極大的傷害，最終得不償失。
所以在他看來，他身后這間辦公室內的喧囂，都不過是喪家之犬的哀嚎——
在這個時候，試問有哪家媒體敢于刊登這種消息？
“總理閣下！”
這次走入辦公室內的是一個年輕男子，他匆匆走到了艾華德·沃林頓的身側，將一個手提衛星電話送到了后者的手中。
艾華德的眼里面現出了惑然的神色，可隨后他就從聽筒里面，聽到了總督伊薩多·查普林的聲音。
在加拿大，被英倫女皇任命的總督，就是名義上的國家元首，代表著英倫皇室的利益。職責是召集和解散議會，簽署議會通過的法案，提名總理的人選等等。
不過自從英倫神系覆滅之后，艾華德已經許久都未與這位總督有過交流了。英倫對這個國家的控制力與影響力，已經下降到了極點。
這次的通訊方式也很奇怪，沒有使用他們辦公室之間的電話熱線，而是衛星電話。艾華德猜測這位大概是與通訊的內容有關，那邊不想在他這里留下什么把柄。
“是嗎？”
“也就是說，自由女神確實遭遇到了重創。關于命運主宰被圍攻的事情，也是真的？”
“是的，我已經明白該怎么做了。”
“坦格利安女士稍后會打電話給我？是吾主的那位選民嗎？這真是太榮幸了，我本人萬分感激！”
大概一分鐘之后，艾華德·沃林頓將手中的衛星電話放在了他的辦公桌上，然后以含著慶幸，強硬與冷漠的目光成員。
“幕僚長先生，現在請幫我傳達我的命令，所有部隊原地待命，不得離開駐地，所有神盾部隊盡快撤回。還有，通知幾位國家魔法使先生，之前的一應指令全部作廢。”
這些指令，頓時在這間辦公室內，掀起了巨大的狂瀾，有人甚至直接破口大罵。
“沃林頓，你想要做什么？為什么要把我們的部隊撤回？”
“就連你也要背叛女神殿下嗎？你一定會下地獄的。”
“你這是對國家，對人民的背叛！”
“你這個狗屎！當初你競選的時候，我就知道你是個壞種。”
艾華德·沃林頓卻只慶幸自己剛好是在這個時間段坐在總理的位置上，有讓那位偉大的主宰利用的價值。
“是時候認清現實了各位！”
他毫不動容地，繼續與所有的人對視著：“我們無力與阿美利加對抗，也同樣無法抗拒那位偉大的主宰。這毫無疑問也是一場正義的戰爭，自由女神是在圍攻命運主宰的過程中隕落的。而現在的一切都只是命運教會的反擊，遵從主宰的教典，他的信徒不愿行不義之戰。可當有人將戰爭施加到他們頭上，那就以牙還牙，以血還血！”
他注意到辦公室內，有將近一半的內閣成員都臉色平靜，甚至是對他流露出欣賞的笑意。
艾華德·沃林頓不由一聲嘆息：“這次的會議結束了各位！除了參謀長，幕僚長留下，其余各位都可以離開了。明天我會召開會議，重組內閣。”
說到這里，他稍稍遲疑了十秒鐘：“兩位黨鞭先生，麻煩盡快提交一個議案，取締自由女神教會在我國的合法傳教權。”
“在這個時候合適嗎？”
這是參議院的自由民主黨黨鞭，麥克·霍華德：“我個人建議最好是在黨內磋商幾天，達成統一的共識之后再提交議案。”
“沒有意義，這一定會通過的不是嗎？一天時間足夠我們統一黨內意見了。您大概不知道，阿美利加國會的兩黨，都已經就此事提出了相關議案。估計明天上午，自由女神就將是阿美利加的非法信仰。”
艾華德·沃林頓搖著頭，他知道這個時候最忌的就是三心二意，左右搖擺。
既然已經決定了要倒過去，那就沒必要再留后路。那位自由女神絕對不是寬宏大度之主，她如果還存在，絕不會原諒他剛才做出的那些決定。
何況他現在已可以確定，那位自由女神確實已經隕落，至少也是遭遇到了重大打擊。
這并非是那位總督先生透露的消息，而是各方面回饋的信息，都讓艾華德·沃林頓確定了那位女神殿下，根本無力回應命運教會的攻擊。她在凡間的所有‘遺產’，都在被各方勢力覬覦著。
“還有，幕僚長閣下，順便把官邸前的那尊自由女神像搬走吧，然后大門口的那段銘文也要盡快除去。我認為在這個時代，代表著‘平等’的命運之主，更適合這個國家。”
——這都是艾華德·沃林頓職權范圍內的事情，直接就可以決策了。他知道從現在開始，自己必須盡一切可能的配合那位主宰的教會，抹消自由女神在這個國家的一切。