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二百五十九.列儂群島大流行

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  “我該怎么和瑪麗阿姨解釋?”

  不能直接告知真相。喬喬不是安娜,彼此信任不足以使瑪麗阿姨相信荒誕的真相。

給,她,指環  但和安娜關系特殊的陸離可以。

  “喬喬?”

  驚訝地低語突然響起,喬喬抬頭看向樓梯上的瑪麗阿姨,她擔憂地抓著項鏈,看著喬喬面前散落的碎紙,聽到她和空氣在說話。

  “安娜,是你嗎?”

  喬喬搖了搖頭:“不是,是陸離先生。”

  “陸離?”

  喬喬站在樓梯下,陸離靈魂澹去中取下戒指:“這枚戒指能讓你看到他。”

  “為什么?”

  瑪麗阿姨無法理解,或者說她沒意識到陸離已經死了。

  “因為陸離先生……死了。”

  “安娜呢?她沒保護你嗎?她在你身邊嗎?”

  瑪麗阿姨急匆匆跑下樓梯,睡裙系帶從肩膀滑落,抓起戒指戴在手指。她看到飄蕩在桌邊的透明輪廓。

  “哦不……發生了什么……”

  悲傷的瑪麗阿姨癱坐進沙發,捂住嘴唇眼眶通紅。

  陸離不能告訴瑪麗阿姨真相,也無法告訴。

  喬喬坐到她旁邊輕聲安慰,等到瑪麗阿姨情緒有所緩和,陸離吹起碎紙,讓喬喬告訴她列農群島面臨的麻煩。

  “情況很嚴重嗎?”

  氣旋在碎紙上縈繞,挑選出陸離認為恰當的單詞。

極端,糟糕  整片列農群島就此沉淪。

  瑪麗阿姨并不懷疑陸離,準備摘下戒指,忽然停頓:“你能告訴我安娜現在的情況嗎?”

  碎紙翻飛,拼湊出完整的句式:

她,失蹤,了  一個不算好也不算壞的消息。

  默然的瑪麗阿姨摘下戒指,把它還給喬喬:“你帶著它比我更有用,我去告訴羅珊阿姨消息。”

  拉起系帶,瑪麗阿姨想起什么:“喬喬,能幫我找件方便行動的衣服嗎?”

  “都在行李箱我還沒來得及拿出來。”喬喬連忙說道。

  讓喬喬收拾要帶走的東西,陸離穿過房梁屋頂,出現在屋頂。

  身旁的煙囪升起灰煙,遠方坦布爾城延綿著依舊繁華的燈光。

  但繁華表面之下醞釀著不詳的氣息。伴隨陸離約升約高,看見“女王島”的東南部漆黑無光。

  幾十分鐘前,它還只有幾條街道。

  必須得抓緊時間。

  陸離落回房屋,瑪麗阿姨和喬喬已經收拾好行李、換上便攜的衣物,同時說服了羅珊大嬸。

  不過老人從家中走出時還在抱怨著:“我們應該留下來,一定是叛亂者干的。”

  瑪麗阿姨搖了搖頭,因為她發現巡邏士兵已經消失了十幾分鐘。

  而就在她們提著皮箱推開柵欄門,來到街道上時,飄蕩在上空的陸離看見黑暗以肉眼可見地速度向城市蔓延,短暫十幾秒后抵達莎寧街。

  “普朗克是個不錯的小伙子,真有事他不會不來告訴——”

  街道盡頭熄滅的路燈打斷羅珊大嬸的話,漆黑迅速蔓延,她們站立的街道旁路燈閃爍著,殘余的微光湮滅。

  女王島陷入靜默。

  幽暗降臨莎寧街,其他感官變得敏銳,街道上的眾人逐漸能夠聽見海風帶來的潮汐,聽見樹梢發出的嗚嗚聲,聽見隱約從遠方回蕩的急促教堂鐘聲。

  察——

  喬喬點燃火柴,替換成為油燈光芒驅散周圍昏黑。

  喬喬抬頭看向落回的陸離,他點了點頭,于是意識到已經開始了。

  “快走……”喬喬按照先前的計劃說道:“往海邊走。”

  列農群島是避難之地深入人心,羅珊大嬸執拗地認為這只是停電,但還是順從地跟著她們鉆進樹林,沿著林間踩踏出的小徑靠近海岸。

  羅珊大嬸使她們速度緩慢,陸離暫時離開隊伍,前往海邊尋找合適的船只。

  《列農群島慘桉》訪談或許嚴重失真,無論漁夫形容還是漁夫曾抵近的距離,但有一點可以確認,他的確曾在“女王島”近海短暫逗留。

  這是她們的機會,只要乘上木船,離開島嶼近海,陸離將能拯救她們——在噩夢中。

  但陸離沿著樹林海岸線周圍幾里游蕩,都未能尋找到木船,唯一找到的擱淺的木船船底已經潰爛腐朽,還未駛出淺灘就會沉沒。

  而陸離靠近港口時,他感覺到幽暗之中涌動的邪祟。

  女王港已被感染。

  可憎之物在昏黑中爬行,蠕動。陸離不得不飛向高空甩開它們,以免為喬喬她們帶去禍端。

  回到海岸線,陸離和幽暗樹林邊緣亮起的光點匯合。

  喬喬向落下的陸離揮手:“找到船了嗎?”

  陸離搖了搖頭。

  “沒有船?怎么可能……”

  喬喬從貝爾法斯特長大,臨近海港的沙灘不可能沒有木船,除非……

  抬起頭的喬喬和那雙黑眸對視。

  濕軟的棕色沙灘遍布雜亂足跡和拖痕。

  列農群島的沉淪或許不只一種推手……

  陸離抬起的手讓喬喬回神,看向他指向的方向——佇立在礁石邊的燈塔。

  那里應比女王宮殿更高。

  “我們去燈塔!”

  喬喬說道,和瑪麗阿姨扶著蘇珊大嬸靠近燈塔。

  意外的是,她們趕到時居然已經有些人圍聚在這里。

  “老亨特,多利一家也在,噢還有我們的小天才瑞秋……”

  羅珊大嬸認識他們,這意味他們都是附近的鄰居。

  陸離觀察這些人的行李和衣著,一群不會缺少資源的,但也不會掌握太多信息的中產階級。

  而他們也知道“往高處跑”這條怪異提示。

  喬喬她們靠近人群,發現他們被燈塔管理員擋在外面。一名婦人還在耐心和固執的管理員解釋。

  這種時候陸離幫不上忙。

  感到危機迫近的喬喬擠進人群打斷他們的交談,直接地說:“讓我們躲進燈塔你沒有任何損失,而且如果真的有……叛亂者,你等于救了我們所有人!”

  “好吧……但士兵來了你們要立刻離開。”

  管理員不再堅持,打開燈塔大門。

  “我們快進去。”

  喬喬長舒口氣,和瑪麗阿姨攙扶羅珊大嬸進入避風、亮著油燈的安靜燈塔。

  顯而易見,高處不能真的庇護它們,只能作為暫時的避難所。

  但現在,他們安全了,暫時。

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