“這是他應得的。”
死亡回朔,陸離成為旁觀者注視自己再一次殺死阿薩蒙思。
這位曾經的傳奇、深夜城建立者一員、地位尊崇的巨樹學院院長可悲地以叛徒身份死去。還好,起碼在生命最后一刻,他恢復了清醒并選擇自我毀滅。
而最后的欣慰源于陸離能夠做出理智的選擇――
嚴格來說,若延續人類舊有法律體系,怪異時代里沒有誰真正無辜。
安娜向惡靈蛻變時犯下的殺戮;沼澤之母數百年里蠱惑的旅人;克莉絲因煉金而將異人、異種作為試驗品;克來爾在荒野殺死的邪惡獵人;無邀之客幾十年里殺死數以萬計的人;每個人類為了生存而偷盜、斗毆、搶劫、殺人。
文明越模湖,人類越趨近于野獸。
即使陸離也曾放過許多犯下殺戮的存在。
這是以重建文明為目的的陸離早晚要面對的事。
而通常來說,這些過錯不會被追究,起碼不會被混亂、黑暗、掙扎求生的人們追究,只有很久以后那些從未經歷過絕望的人們,他們享受著食物與溫暖與安全,看到這段歷史,然后說上一句:噢,人類總是犯著同樣的錯誤,就是對著同類舉起屠刀。
文明是人類的衣服,將它包裹的衣冠楚楚。
所以阿薩蒙思的死與其導致午夜城毀滅無關,也不是因為暴露陸離的存在,而是他自我意識到自己已被污染,終會再屈服深淵。
“污染阿薩蒙思的是什么?”
陸離收斂入夢之人,重新變成黑貓的形態。
先前還因維持太久詛咒頭銜讓殘余人性遠低于警戒線,阿薩蒙思的死瞬間將人性恢復至3份。
可惜的是如果阿薩蒙思還能活著,他將帶來遠比寥寥幾份人性更大的價值。
“某個里世界存在的投影影響了他。”克莉絲向克來爾伸出懷抱。
理智值的無知期、幻象期、真實期,遺失末日啟示書的陸離停留在幻象期初期,但陸離人性越高,對氣息與譫妄的抗性越高,只有人性低于1份時會與理智值疊加負面。
“你還懷疑我嗎?”攬著女兒的克莉絲對陸離說,在他回答前自問自答:“你應該懷疑。清醒的阿薩蒙思沒有提起我只有兩種可能,
我是干凈的、他在掩護我。比起前者,后者更合理……”
克莉絲的玩笑并不好笑,因為克來爾顯然當真了,神情復雜地掙脫開她,退到陸離身邊。
只有不死人沒有挪動。
陸離順著她的說法繼續:“那么不值得信任的克莉絲,接下來你準備做什么。”
“應對阿薩蒙思留下的爛攤子……鑰匙帶來了嗎?”
“古樸石印?”
“嗯。”
“在胃袋。”
陸離讓克來爾召喚商人帶來胃袋,取出古樸石印與麻油。
唯二異己其一已被拔出,其二遠在城堡,陸離無需在維持貓的形態。
鉆進墓穴換上襯衫與長褲,披上風衣時,陸離感受到悠遠的震顫腳下傳來,猶如遠古的存在正在復蘇。
陸離踩著潮濕青石臺階回到地面。克莉絲、克來爾和不死人眺望午夜城方向,那邊天空呈現末日將近般的恐怖昏黃。
“出什么事了?”
不死人腐爛的臉龐呈現某種絕望、痛苦、仇恨糅雜在一起的難看表情:“沼澤地醒了……”
“它想吞噬午夜城?”
“恐怕不是。”克莉絲收回眺望的視線,意味深長地看向陸離:“它沖著我們來的。”
“我不明白。”
“獵戶們在荒山捕獵時通常會驅趕狼群,跟在它們后面等待收獲。”
午夜城被怪異盤踞,面對沼澤地的威脅,它們只能逃離或服從。
陸離意識到情況的嚴肅性,情況未因阿薩蒙思的死有絲毫好轉:“還來得及離開嗎?”
“我不確定……希望你的入夢之人足夠堅硬。克來爾,你帶他走,能逃多遠逃多遠。”克莉絲朝陸離伸手:“將鑰匙給我。”
“母親你呢!”克來爾注意到她只說了自己和陸離。
陸離從胃袋取出古樸石印,將其交給克莉絲。
克來爾將其接住,兜帽陰影傳出輕笑:“如果我是壞克莉絲,這時就會將你們控制交給沼澤地。”
“好克莉絲呢。”
“激活煉金塔,自我犧牲換取你們逃命的機會。”克莉絲坦然地說。
煉金塔激活后會庇護四分之一午夜城,讓陸離他們能安全出城。
“我們才剛剛重逢……”克來爾不舍低語。
克莉絲難得地溫柔撫摸克來爾的腦袋,忽然驚訝地看向又取走石印的陸離。
“我來開啟煉金塔。”
克莉絲伸手,被陸離躲避。
“煉金塔會抹殺一切超凡力量,入夢之人抵擋不住,你也來不及在圍攻時斂去。”克莉絲提醒陸離。
“我知道。”
克莉絲因此沉默,遙遠的怪嘯在幽暗深處回蕩,遠方的蝙蝠守衛盡數離開城堡,迎戰開始入侵呃怪異。
克來爾欲言又止,克莉絲說:“你活著更重要。”
“你活著比我重要。”陸離回答。
一個克莉絲能讓光明之地的神秘學短時間恢復至午夜城水平,一個驅魔人則連怪異也難抹殺。
“我們已經死了……”
“所以不該再死一次。”陸離平靜地說。
離開之前,uu看書陸離留下胃袋,留下未完成的事項:“無邀之客的家鄉在卡茲吉爾鎮,想辦法到那里去,找到他的妻子和女兒。”
如果沒有這次風波,這件事應該由他來做。
陸離再次回到通往廣場的街道,步伐堅定不移。光怪陸離夢境包裹著自己,阻隔四面八方侵染撲襲的怪異,“母親……為什么不阻止他……”克來爾注視著遠去的背影,難以承受接下來所發生的一切:“我知道你能做到……”
“因為這是陸離為自己準備的埋葬之地。”
克莉絲想起陸離拿起石印的平靜與堅定。
他早已做好準備……
遠方,陸離終于抵至圓形廣場,于怪異們的憤怒咆孝中將石印鑲嵌進黑色尖塔。
整座城市剎那間陷入詭異的平靜,然后,炙熱的光芒在沉寂已久的煉金塔上浮現,從上至下蕩起漣漪。所過之處,黑云般的怪異瓦解泯滅,如灰盡般消散。
包括掩埋其中的陸離。