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一百四十四.身份的變化

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  “不可能……這不可能!”

  克萊爾否認陸離帶回的結果。她不相信克莉絲是叛徒,也不相信園丁是阿薩蒙思。

  “他看起來是阿薩蒙思,記憶是阿薩蒙思,那他就是阿薩蒙思。”

  陸離將克萊爾曾說過的話對她說了一遍。

  克萊爾會質疑阿薩蒙思,但不會質疑陸離:“也許是誤會……?母親不可能出賣深夜城……”

  “你可以當面質問阿薩蒙思。”陸離邁向臥室:“以夢境的形式。”

  幾分鐘后,克萊爾在床榻上安靜睡去,已經能信任的一號蜥蜴女仆留在臥室守護著,陸離隨之入夢,喚醒夢境中沉淪的克萊爾意識,牽引著來到墓地等候的夢境光暈。

  融入夢境的陸離和克萊爾出現在一條漫長畫廊——巨樹學院的榮譽走廊。

  眼前男人站在陌生教授的肖像畫前,懷念地看著。長發、鷹鉤鼻的阿薩蒙思并不顯得陰郁,臉龐如騎士般堅毅。

  只是克萊爾對他的嫌惡重新浮現。

  阿薩蒙思向克萊爾微笑示意,轉向陸離,手扶胸口致敬:“謝謝你,驅魔人。讓我還能以人類身軀存在。”

  “我想知道深夜城發生的所有事。”即使對待巨樹學院院長陸離也仍秉承著直接。

  “還有我。”克萊爾說。

  “這個故事也許很漫長。”

  場景變化,擁有夢境主導權的阿薩蒙思帶他們來到院長辦公室,在燃燒著火柴的壁爐前坐下,咖啡憑空出現。

  陸離接住飄在眼前的咖啡:“夢境可以過得很慢。而且你的恢復是階段性勝利,即使接下來我們什么也不做也沒事。”

  熟悉的環境讓阿薩蒙思放松:“讓我想想從哪里說起……嗯……就從克莉絲將我誘騙到無底深淵開始……”

  三月爭霸賽前夕,克莉絲告知阿薩蒙思無底深淵異動。

  無底深淵是阿薩蒙思的力量源泉,知曉此事者只有幾人,而阿薩蒙思不曾懷疑克莉絲,將爭霸賽交給克莉絲安排后匆匆趕往無底深淵。他在那里遭遇襲擊,反抗失敗被殺死在那兒……那時的阿薩蒙思不覺得是被背叛,只以為是來得太遲了。

  “然后,襲擊我的可憎之物不知道我的靈魂不朽,我聽見它們的交談,提起和龍母的交易。”

  龍母克莉絲——深夜城的人們這么稱呼擁有巨龍之力的巨樹學院的副院長。

  “叫做龍母的不只有母親。”克萊爾忍不住反駁。

  “我當然知道,所以我不曾將克莉絲和龍母聯系一起,以為只是巧合或陰謀。”阿薩蒙思情緒變得低落:“直到……我看見她被地居人簇擁著從血與火走出,吞噬我的殘軀,污染我的靈魂……”

  不朽的阿薩蒙思,人們這么稱呼院長。

  因他幾乎不死。但知道真相者寥寥無幾——阿薩蒙思的靈魂屬于無底深淵,只要無底深淵存在,他的靈魂便存在,他便不會死去。

  其中包括克莉絲。

  知曉不朽的阿薩蒙思的弱點的克莉絲深知——鐵塊不能被鐵鎬敲開,但會因海水生銹。

  克莉絲利用午夜教會的力量,將阿薩蒙思的靈魂污染,沉淪為午夜城的怪異園丁。

  所以阿薩蒙思不曾出現在深夜城幻境,午夜教會不曾出現在幻境。

  “克莉絲這么做的目的是什么?”陸離按捺激動的克萊爾,暫時沿著阿薩蒙思的回答問道。

  “不知道……”意外的是遭受背叛的阿薩蒙思也不知曉克莉絲的動機:“被污染的我始終在沉睡,只在不久前被你喚醒。幾個月里我從未如此清醒過……”

  “你認為是什么?”陸離繼續問。

  “也許和地界守護者有關。”短暫清醒的阿薩蒙思想到某種可能:“克莉絲需吞噬神話生物獲得力量……你見過地界守護者,它的存在猶如傳說中的巨龍。”

  共同覬覦力量的克莉絲和地居人解決了地界守護者,失去天敵的沼澤地吞噬了深夜城——某種可怕真相正因線索拼湊而成。

  “你相信他說的話嗎?”克萊爾對待陸離和阿薩蒙思是兩個極端:極端信任與極端懷疑。“阿薩蒙思不值得信任。”

  陸離眼眸微垂:“但他說的都不是謊言,也的確證明了自己身份。”

  無論記憶還是靈魂。

  “母親不是那樣的人!在你的記憶里……”

  “幻境不全是真實的,孩子。”阿薩蒙思憐憫看著同樣遭受背叛,而且是親人背叛的克萊爾:“它可被隨意擺弄,更可悲的事,也許深夜城幻境本就不存在,只是克莉絲玩弄你們的洛爾之……”

  于是陸離又想到不曾尋找他的深夜城幸存者,還有曾在幻境出現,又是幸存者的芙朵特。

  “我不相信……”克萊爾只是重復這句話。

  “那你相信嗎?”沼澤之母問。

  “我不知道。”

  “你總是這樣……”商人沒有很好的傳達沼澤之母的無奈情緒:“即使證據確鑿也不肯定下結論。”

  陸離沒有回答,望向床榻上蜷縮著的瘦弱輪廓。

  不久后商人再帶來新的詢問:“后來呢?”

  “我問阿薩蒙思接下來該怎么做。”

  “驅魔人,你想找到更多幸存者對嗎?我會幫你,但僅限一些,我不能暴露……”

  等離開夢境,阿薩蒙思就會主動將污染靈魂的肉塊重新黏連縫合,只有這樣它才不會被克莉絲察覺。

  “我可以用夢境和你聯系。”陸離回答:“你知道農場主和廚師長是誰嗎?”

  “我想廚師長應是我相識的人。”

  “是誰?”

  “還不知道。”阿薩蒙思深深凝視陸離一眼:“驅魔人,克莉絲已被驚動,我不確認其是否擁有記憶……應該沒有,不然你們無法喚醒我,最好沒有……當心她,抱以警惕,不要暴露……”

  “這就是今天發生的事。”

  陸離為敘述結尾。

  “很抱歉吾無法提供給你更多辦法……”

  “保護好光明之地就足夠了。”陸離望向床鋪上蜷縮著,享受甜美夢鄉的克萊爾。

  “那么你接下來要怎么做?”

  陸離視線從克萊爾身上離開。

  “確定阿薩蒙思所言非虛。”

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