《光耀騎士團啟動第二次地表遠征,得到神秘人幫助》
副團長亞貢·巴格達迪與五名大騎士率領的第二遠征軍已于清晨出發,沿嘆息之路返回地表。這次行動將清理地表午夜城煉金塔范圍并駐扎,由煉金實驗所與煉金師最新研制的“紅銅”也隨遠征軍現身,據傳神秘輪廓跟隨 外城,別名“城市街”連接內城與嘆息之路的法斯特大道。
離此不遠的法斯特公園長椅,陸離放下《晨間早報》。
遠方街道上正在清理沉重車轍壓碎的路面。
距離光耀騎士團第二遠征軍經過沒多久。從旅館三層聽見嘈雜、窗戶看到景象、離開旅館來到公園并買下一份晨報只有十幾分鐘。
這是陸離遵從銀色十字·斯隆的建議來到深夜城的第二天。
清晨公園行人稀少。除卻占據長椅的流浪漢拾荒者,只有需要工作的人匆匆穿行。
安靜讀完報紙,更多市民出門前,陸離回到旅館。
旅館三層閣樓,這里被特意租下。因為沒有鄰居,不會被打擾,也不會打擾他人。
陸離低估人性氣息對周圍的影響力,這使得來到深夜城后混亂很快出現民眾潛意識親近,教徒警惕與覬覦,或許還有隱藏的怪異。
似乎象征陸離前往舊下水道或地表會多么糟糕。
引發事故前,陸離暫時返回巨樹學院營地,尋求克莉絲副院長的幫助。
克莉絲副院長讓商人安東尼帶給陸離一瓶香水樣式的煉金藥劑,打開后腐臭彌漫而出,掩蓋陸離的生機用更濃烈的氣息掩蓋人性氣息。
行人不再下意識接近陸離,避而遠之。縱使有路人因暫時失神或未找到來源而靠近陸離,但也只聞到更濃郁的腐臭味和摻雜生機氣息的怪異氣味。
如果不是還戴著巨樹學院徽章,陸離可能會被懷疑是“腐爛怪異”而被城衛軍或路過的騎士帶走。
租下閣樓也憑借徽章和接近三倍溢價才讓老板答應。
因為樹語者非戰爭類詛咒頭銜,陸離暫時沒去聯系魔鬼之女她也未聯系陸離,仿佛早已遺忘。
回到閣樓,陸離堵住香水藥劑的瓶口,腐臭消散中脫掉斗篷,往壁爐添了幾塊木柴,忽略不舒服的噼啪聲,回到床邊拿起翻看到一半的書籍。
陸離哪也沒去,只在夜晚使用入夢之人的力量,潛入旅館住戶的夢境,熟悉力量。
平靜一天于文字海洋中渡過。上午與下午旅館老板會帶來食物,敲響房門后離開。
傍晚,閣樓西側圓窗外的“光球”黯淡,轉向冷色調的月亮,陸離點燃油燈,合上書籍,壁爐填進木炭,回到角落邊緣長出嫩芽的單人床,進入混沌夢境,等候旅館住戶入夢。
光怪朦朧的混沌,歡喜憤怒憂愁涌動。偶爾改變某名住戶的噩夢,如荒蕪之地神話里行走夢境的潘神,播撒美好與安寧。
深夜,不再有嶄新夢境浮現,陸離隨之陷入夢鄉。
灰燼覆蓋火堆,壁爐散發微弱的冷清清晨,陸離醒來。
一夜過去,陸離休息的床榻木板長出更多嫩芽,但沒有那株栽進花盆,放在床頭柜的茂盛。
讓壁爐重燃,陸離準備像昨天買一份晨報,前往公園閱讀之時,商人安東尼出現,帶來久違面孔的信件:海格教授從其他教授那里聽說陸離離開巨樹學院。他想陸離也許在深夜城,暫時沒有住處,邀請前往他家做客,也可以住下。
陸離答應海格教授并告知旅館位置。一位巨樹學院神秘學教授顯然比書籍更全知。
拉響牛鈴,陸離披上黑袍打開香水藥劑,向來到閣樓的旅館老板退房。
“煉金實驗的副作用,它們會在幾天內枯萎。”
陸離向旅館老板解釋。
旅館老板什么也沒說,看在徽章和先令的份上忽略變質的惡臭:死亡的腐臭變得像是淤泥腐爛味。難以言說更難聞或不算難聞或變得怪異。
陸離將幾本書裝進手提箱,另一只手抱起花盆,回到樓下客廳。
“這次十強爭霸賽五大騎士團的神裔會參加……”
“誰也不能從驅魔人手里搶走冠軍。”
廚師與伙計在空曠客廳圓桌邊低聲角落。陸離從掩鼻嫌惡的他們身旁走過,來到街道。
在街對面的法斯特公園長椅等待幾十分鐘,海格教授的馬車緩緩駛來。
“好久不見,閣下。”
海格教授鉆出車廂,微微俯身行李,沒有說出名字。
陸離頷首示意,拒絕想要拿起手提箱和花盆的海格教授,繞過腦袋跟隨轉動的馬匹,進入車廂。
等待海格教授坐進車廂,車夫駕駛馬車,返回位于內城的宅邸。
“我一直在關注您……閣下,恭喜您學習釋放力量。”
海格教授幾乎親眼見證陸離短暫兩個月的進展,即使為期一個月的禁閉也沒能阻攔其腳步。
不過他尚不知道陸離已經成為詛咒頭銜掌控者。
幾十分鐘后,馬車抵達海格教授的宅邸,位于有著城衛軍駐守的街區。
“我的妻子。”
走進獨棟房屋,海格教授為陸離介紹消瘦婦人,還有身旁壯漢:“米姆和我們的孩子西索恩,前些天剛過完8歲生日。”
“8歲?”
陸離矚目比門框更高,憨笑俯視自己的“壯漢”。
“他……臭了……”西索恩捂住鼻子。
“抱歉陸離閣下……”海格教授讓妻子領著西索恩去餐廳準備午宴,流露苦澀:“西索恩變成這樣是因為怪異事件……”
那場事件里,海格教授的可憐孩子西索恩遭受催化,唯一幸運的是未被污染畸變。
海格教授帶領陸離來到二樓客房,這里將是未來一段時間陸離的暫時居所。片刻交談,海格教授回到樓下幫忙。
陸離環視清理得整潔的客房,將花盆放上窗臺,打開手提箱。
干凈衣服裝進衣柜,攜帶的幾本書摞在床頭柜上。
行李箱里只剩彌漫微光的淺藍色氤氳翡翠之夢藥劑。
陸離注視著它,從樓下傳來海格教授的呼喚聲。
拿起翡翠之夢,陸離將它裝進胃袋。
也許不久之后,也許某個時刻,陸離還會需要它。(