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三百二十.生存

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  “咳咳……”

  咳嗽聲在狹小的船艙里回蕩。

  “該死的……咳……溫度。”渾身濕透的奧利弗縮在墻角,抱緊只有單衣的自己,因為寒冷不住地打顫。

  他簡直像是被關進冰窖里,周圍的鐵塊金屬散發難以忍受的寒冷,他的屁股快被冰得沒了知覺。

  面前的油燈散發著微不足道的溫暖,奧利弗貼近燈罩的手掌所感受到的溫度,微弱的就仿佛幻覺。

  奧利弗顫抖著,因為寒冷,而不是恐懼。

  這里很安全,那些恐怖的榕樹包圍著這條河,奧利弗見過它們怎么對待驚擾它們的存在,像是成百上千條蛇,糾纏,勒緊,然后插進血肉吸食……沒有怪物敢進這里,除了這些怪物本身。

  “但但但這里……就……就像冰凍地獄。”

  奧利弗牙齒打顫嘟囔道,抬起頭環視船艙。

  這里原本是船員倉或是什么,但沒有使用的痕跡,只有雙層床的鐵架,沒有床鋪和被褥。不然被凍得受不了的奧利弗起碼能擦干身子,把自己裹起。

  生銹脫漆的墻壁就像是海邊的嶙峋礁石,唯一的圓窗被奧利弗用大衣遮擋住,以免被外面的存在發現。

  奧利弗吸了吸鼻子,他鼻子也快沒了知覺,哪怕不照鏡子,他也知道自己的鼻子一定像個小丑一樣。

  他勉強在冰窖般的環境里撐了十幾分鐘,然后漸漸感覺鼻子變得堵塞,而咳嗽愈發劇烈。

  奧利弗很清楚這種情況——他要生病了。

  在沼澤深處生病不是個好主意,可能會脫力,昏迷,然后無知的死去。

  而且……

  奧利弗偏頭去看肩膀,鼻子擋住一部分視線,昏暗中難以看清傷口具體情況,但奧利弗只需要伸手去摸,就能感覺到鼻涕一般的粘稠液體覆在傷口上。

  傷口在流膿。

  或許那把骨刀還附帶詛咒什么的……

  奧利弗胡思亂想,愈發難以坐住。想到什么都不做也很可能變成悲慘結局,他咬牙爬起。

  這條船很大可能是安全的,自己完全可以找到取暖的衣物和食物,說不定還有消炎藥……

  對生的希望驅使奧利弗推開發出牙酸聲響的艙門,提著油燈,行走在回蕩溪流聲與腳步聲的幽暗長廊。

  奧利弗曾經當過幾個禮拜水手,后來因為暈船而遺憾離開甲板。

  他知道哪里的物品最有價值——甲板之上的頭等艙和船長大副的房間。

  不過他現在要活下去而不是尋寶,所以甲板之上他不打算涉足——至少暫時不。

  這應該是艘遠洋郵輪,這樣才能說明走廊兩邊一排接一排的艙門是何用處。雖然奧利弗不理解這條大船為什么會在沼澤深處,但它過來的“途中”上面肯定沒有乘客,不然奧利弗應該在這條擱淺十幾年的銹跡斑斑輪船上發現尸骨。

  為了節省力氣,奧利弗略過價值不大的船艙,徑直前往甲板下這層的廚房或餐廳位置。

  后者好找一些,因為餐廳通常要容納百人以上吃飯,很大,也很顯眼。

  夸張的銹漬腐蝕出一層又一層,紅褐色的墻壁讓走廊就像什么巨大生物的體內。

  悄無聲息在甲板下的走廊穿行,奧利弗并未花費太久,就通過一塊模糊不清的路牌找到餐廳縮在。

  這里的餐廳布置得就像酒館,桌椅都堆砌在左側,其中夾雜著破碎的碗碟和酒瓶,似乎輪船曾發生過嚴重的側翻。

  奧利弗不奢望能找到珍稀美味的食材,這艘船最少荒廢十幾年了!什么東西放這么久都該成……成……

  好吧,奧利弗見過很多腐爛的食物,但沒見過腐爛十幾年的食物——通常腐爛得稍微“新鮮點”的都會被他撿走帶回家,和喬喬分食。

  進入餐廳,奧利弗向廚房大概位置接近,但隨著靠近,他開始有些惶恐不安。

  他在周圍泡爛掉的地板上發現許多衣物鞋子,還有丟棄的行李箱……這不該是一條空船上該有的東西……

  或許是船員的行李?

  奧利弗不想自己嚇自己,他告誡自己不要瞎想,推開通往廚房的房門。

  溪流聲變得清晰,從破開的舷窗外流進廚房。

  不安的死寂被沖散,奧利弗微微松了口氣,進入廚房。

  他不想瞎想,但和餐廳桌椅一樣,散落在邊緣的雜物里包含著骨頭,牛的,養的,豬的,還有無法分辨的。

  奧利弗發出痛苦地低吟。

  這條輪船在出事時,上面是有乘客的……

  回想自己走來時經過的那些艙室,軀干漸漸僵硬。

  而且有很多。

  奧利弗不敢轉身,因為他感覺到,很多人影正悄無聲息地站在身后廚房門口。

  該不該轉身困擾著驚懼的奧利弗,他覺得是自己嚇自己,但又隱約聽到除自己以外的呼吸聲。

  僵硬地站在原地幾分鐘,奧利弗緩慢地轉過身——一切維持著最初的樣子。

  奧利弗急促地喘息好幾下,不敢再過多停留,從柜子里翻找出幾盒沒有開封的罐頭,來不及仔細辨認就抓起油燈,捧著它們一路逃回盡頭的艙室。

  艙門合上,罐頭“嘩啦”落地,滾離腳邊。

  奧利弗大口喘息著,擦掉額頭的冷汗或是水漬,走出好幾步突然轉身,緊緊盯著艙門。

  一分鐘,兩分鐘……直到熱意與緊張褪去,寒意重新浮現,奧利弗才確認沒有存在追蹤自己的事實。

  有過一次經驗,第二次奧利弗探索船艙不再那么惶恐。

  他控制自己不去思考這里的乘客都去哪里的問題,回到餐廳,默念著讓亡者安息的禱詞,從行李箱里撿取還能使用的潮濕衣物,又在廚房里找到一些煤油和木炭,帶走剩下的罐頭,重新回到藏身之處。

  走廊兩邊的艙室他沒去驚擾,一排排矗立如棺材的艙室給他的感覺就像輪船外的榕樹森林。

  關閉艙門,只保留一絲通風縫隙,奧利弗回到堆起的木炭前,澆上沒有,顫抖的劃著最后一根火柴。

  燃燒的火堆帶來溫暖與生機,奧利弗渾身放松下來,在火堆前癱坐。

  現在,他可以不用等死了。

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