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二百四十四.故事角色

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  佩特拉深邃的眼眶讓他在火光映照中多出一些深沉,他開口詢問:“你要怎么讓我們加入提線之影?”

  “男爵的臥房。”管家看向他說。“一個倒霉的女仆因為前一天休息而不知道這件事,第二天清早去臥房打掃衛生被拉進了故事。之后我們問了知情人,它說在每天劇情開始的地方,附近的人會自動加入故事,直到和最開始的人數持平。”

  這是男爵只招攬四人的原因——第一天有四名無辜的女仆加入故事。

  “劇情進行到哪里了?”矮小驅魔人問道。

  “到現在為止一共三章,‘女主角薩拉’每天都會收到她心怡的男人寄來的信件,不會離開府邸,劇情發展很慢。拋去現實只整理故事本身,這個故事或許是一個愛情故事。”

  “沒有愛情故事會叫《薩拉的死亡之書》。”佩特拉開口。

  管家看著他說:“所以具體還需要你們來分辨。”

  火光中忽明忽暗的會客室沉寂片刻,管家環視問道:“你們還有其他問題嗎?”

  她的視線在不曾開口的陸離身上停頓。

  “你們思考過惡靈的來源嗎?”陸離平靜將他的猜測說出:“報紙上說男爵的官司有幕后黑手,惡靈出現在這時是否過于巧合?”

  “你怎么會這么想?”管家緊緊盯著他反問。

  “你在擔心我嗎?”男爵開口,語氣帶著一絲興奮。

  佩特拉和矮小驅魔人對視一眼,意識到什么。

  “男爵……”管家無奈低語一聲,和陸離說道:“這件事之后我們會查明,我們先來解決目前的麻煩。”

  “我沒其他問題了。”

  管家又看向另外三名驅魔人,沒有提問聲響起,她繼續說道:“以下是我們目前為止得到的信息:第一,照惡靈安排的做,無論是任何命令。第二,惡靈枯爪出現時會有一定時間,如果你們因為蹩腳表現而引起而枯爪出現,還有機會讓它消失。

  “這種機會通常是某種合乎邏輯的話語和行為,換種說法,你們要讓惡靈認為你們的表現是合理的——”

  被拉入惡靈儀式,代表他們將成為《薩拉的死亡之書》里的故事角色,他們要按照最基本的邏輯做事,無論這部作品惡靈要給什么存在看。

  如果做出不符合角色本身行為的事,他們的下場會和第一天的四名女仆一樣,在現實消失。而在故事里,或許只是一句普通的‘他們有急事離開了’,來作為人生的結局。

  管家又很詳細地說了一些陸離等人需要注意的事,在最后說道:“各位今晚可以住在男爵府的客房,或是自由離開,不過還請在早上七點之前到達男爵府,‘薩拉’一般在七點十分醒來。”

  后半句話是對陸離說的,只有他是貝爾法斯特本地人。

  最后,兩名驅魔人選擇住下,陸離和佩特拉則離開府邸。前者不習慣在陌生地方休息,后者有朋友要擺放。

  庭園里的聚會還沒散去,驅魔人們很享受這次難得的聚會——并且有為數不少的人打算利用這次那巨鱷的邀請來抬高自身身價。

  陸離和佩特拉在大門處分開,乘坐馬車回到偵探社。

  時間臨近八點,今夜沒有聯盟電臺可聽。

  陸離洗漱完走向沙發,安娜已經拉起窗簾,點燃兩盞油燈。

  “晚安。”

  躺下后,臥室里傳出安娜的溫柔問候聲。

  夜晚寂靜無聲。

  叩叩叩——

  敲門聲吵醒了陸離,睜開眼眸,迷茫未散的黑眸落向房門。

  叩叩叩——

  片刻的間斷,敲門聲再一次響起。

  安娜從客廳里浮現身形說道:“是長屋的房東。”

  起身打開房門,一張滿是睡醒后帶著油脂的臉龐映入眼前,帶著諂媚笑容。

  “陸離先生,約瑟夫男爵的馬車就在外面等候著您。”房東的面孔皺得像朵雛菊。

  “謝謝。”陸離平靜道謝,關上房門。

  大人物居然和我說謝謝!

  房東心情激動,陰沉潮濕的天氣帶來的壞心情散去大半,在門邊徘徊了好一陣,訓斥著其他住戶走開。

  陸離離開偵探社,坐上長屋外等候許久,圍聚起不少看熱鬧的鄰居的華麗馬車,前往瑪瑙湖畔的男爵府邸。

  清晨的湖面彌漫著一層薄霧,湖水微微蕩起波瀾。

  嘩啦啦——

  鐵門拉開聲在一片湖面上回蕩,驚擾走岸邊的游魚。

  一輛印著約瑟夫男爵家族標志的華麗馬車駛入莊園。

  馬車繞過庭園正中的噴泉,在臺階前停下,一道修長身影邁下馬車,女仆躬身迎接中走入府邸。

  “男爵和三位驅魔人已經在臥房里等候。”聽到消息的管家從二樓走來,對陸離說道。

  “什么時間了。”陸離問道。

  “六點四十。”

  陸離點點頭:“我還沒吃早餐。”

  短暫沉默片刻,管家看向女仆長:“……先帶陸離先生去餐廳用餐,然后去男爵臥房更換衣物。”

  男爵府的早餐不會很豐盛,但大部分家庭都難以承擔:蔬菜沙拉,新鮮的牛奶和雞蛋。

  用餐結束后,陸離在女仆長的帶領下來到男爵臥室。

  陸離看到了等候的其他三名驅魔人,看到掛著帷幔輕紗的寬大的棕紅色床鋪,也看到女仆們捧著,給他們準備的衣物。

  “女仆裝?”陸離看向管家。

  佩特拉等人也都皺起眉頭。

  “是仆人裝,男士服裝。”管家糾正陸離的錯誤認知,補充道:“雖然我們不知道不換衣服會不會帶來麻煩,但以防萬一,各位最好換上符合自己角色的服裝。”

  最先伸手拿起衣服的是陸離,他拿起仆人裝,被女仆帶領著去隔壁房間更換衣物。剩下三名驅魔人對視一眼,無奈拿起各自的服裝。

  幾分鐘后,換上漿洗干凈的寬松仆人服與蝴蝶結領結的四人回到臥房,男爵在他們更換衣物的這段時間里來到房間,穿著和女仆同樣式的女仆裝與單馬尾。

  時間臨近,管家和女仆們退出臥房,只留下陸離五人,等候即將到來的——

  某種存在突然降臨在屋子之中,晦澀古老之音在眾人腦海深處響起。

第四章親密的愛人

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