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六.海難

請牢記域名:黃金屋 光怪陸離偵探社

  離開昏暗幽靜的酒……偵探社,延伸的青石板街道與往來行人驅散了內心的一抹壓抑。

  雖然天空依舊籠罩一層無法散去的霧靄。

  陸離戴上禮帽,陰影下的黑眸古井無波,平靜掃過街道兩側。

  這條街道上沒有見到有醒目涂漆的橘黃色馬車。

  打消坐車回去的念頭,陸離分辨了一下來時的方向,向下壓了壓禮帽,邁步走去,化作行人中的一道身影。

  男人們大都會在襯衫外套上一件黑色馬甲,衣物以黑灰色為主,有些人為了彰顯身份與錢財,會穿著皮鞋,手持手杖。水手街道常見的吊帶褲在這里幾乎看不到——衣服也是分階級的,只有工人與體力勞作的人才會穿上清洗方便不易脫落的吊帶褲。

  女人們穿著顏色鮮艷的蕾絲長裙,裙子下擺的長度近乎蓋住腳面,一層層折皺讓裙身蓬松起來。作為皮鞋和手杖的對應,她們會披上蕾絲面紗,帶著夸張到讓街道變得擁擠的羽毛寬檐帽,身上噴灑昂貴的香水。

  來往大都是車廂封閉的馬車,偶爾會有一輛造型怪異的汽車冒著蒸汽,從街道上駛過。

  街邊的房屋有兩至三層,涂漆以鮮亮和深色為主,多是尖頂或圓頂。

  一切都帶著維多利亞時期的特殊美感——

  不遠處,一名乞丐被巡邏在街道上的警察向外推搡驅趕。

  ——以及愚昧。

  毫無疑問,哈德斯所在的這條街道是貝爾法斯特上層居民居住的地方之一。住在這里的大多是商人、醫生、律師、政府人員,或是落魄的貴族,以及某個視財如命的驅魔人。

  目光平靜環視過周圍,陸離回想起離開前與哈德斯交談的內容。

  “我該怎么攜帶它。”

  陸離沒去碰那柄精致到可以作為藝術品的燧發槍,接過盒子,4x5放置的20顆鍍銀咒文子彈立在盒中,算上附贈的那顆,一共二十一顆子彈。

  “帶上它。”哈德斯從似乎什么都有的柜臺下拿出皮革槍套,丟到陸離懷中。“把槍收進槍套,你就不用再面對那些該死的家伙了。”

  他沒有說“如果我沒問的話你是不是不會給我槍套”這句沒意義的廢話,默默正過槍套,抓起燧發槍套進其中,揣入大衣的內側口袋。

  手掌接觸槍身僅有短暫的幾秒,但即使是這樣,那片空間也影響到了陸離,讓他的情緒染上壓抑與沉郁。

  “友情提示,不要過多使用她。”

  黑眸恢復焦點,落在哈德斯身上:“理由。”

  “就像我之前說的,想熄滅油燈里的火苗,你首先要解決掉外面那層護罩,但當你處于和它們相同的空間時,你也等同于另類的他們。你注視深淵的同時,深淵也在注視著你。”

  “意思是我使用的時間越長,越會向幽靈的形態靠攏?”

  “比這更慘。你還是活人,但你身上沾染了太多那里的氣息,直到你使用過度,哪怕不需要通靈槍也可以一直身處那層空間——幽靈世界的活人啊,嘖嘖嘖。這還不是最糟糕的,真正糟糕的是,你沒法避免它們。”

  陸離走到街邊報攤,報攤后面,頭發花白,套著黑色馬甲的老人禮貌笑道:“先生您需要什么?”

  “一份報紙。”

  “要貝爾法斯特本地的嗎?”

  “嗯。”

  “哦好,您稍等。”

  老人翻身去拿報紙,陸離筆直立在報攤前等待。

  “除了通靈槍,還有什么辦法能對付幽靈?”陸離詢問道。想了想,又補充了一句:“不會有任何負面作用的辦法。”

  “當然有。”

  久違的金牙浮現在眼前:“你可以請哈德斯驅魔人,除了先令,你不會損失任何東西。”

  “價格呢。”

  “視鬼魂的強度而定,如果是普通的幽靈只要300先令。”

  “強度?幽靈也有等級么。”

  “人還分窮人平民貴族,為什么幽靈沒有?”

  哈德斯嗤笑,嘲笑陸離的天真。

  “這條信息免費:鬼魂分為三種實力,幽靈,怨靈,惡靈。不過在普通人口中一般都泛指成幽靈。”

  “為什么你會說知道的越多,死的越快?這是最后一個問題。”

  察覺到哈德斯有往外趕人的征兆,陸離最后提問。

  “先生,這是您的報紙,一先令。”

  老人拿來整齊嶄新的報紙。

  遞去一枚硬幣,陸離展開報紙,油墨味道彌漫開。

  艾倫半島公國議會以8票贊成,3票反對,1票棄權的結果通過紅酒法案。紅酒法案為為保障耕種面積,艾倫半島的葡萄種植面積不允許超過去年。

  男爵丑聞!昨夜約瑟華男爵在其莊園邀請數十名青壯男性在花園徹夜狂歡——

  奧立弗議員將每日工時從10小時增加為12小時勞動薪酬不變。此提議受到其他議員抨擊——

  哈德斯最后的兩句話在腦海里浮現。

  “你會懂的,時間會告訴你答案。”以及一句“如果你還想問點什么的話記得早點帶錢過來!拖得太久我會漲價的!”

  視線略過幾條新聞,陸離收起報紙,問向老人:“有前幾天的報紙么。”

  “前天的賣光了,除了前天最近七天的報紙都有。”

  “給我一份。”

  陸離翻找口袋,沒有找到5先令的硬幣,轉為遞去一張10先令。

  就在這時,一陣騷動從接到拐角處傳來。

  幾名身上沾粘沙子的男童從拐角跑來,邊跑邊大喊大叫。

  “羅德號船出事了!”

  “有漁船出事了!他們碰上了怪異,現在就在港口!”

  “死了好幾個人!”

  三名喊叫的小男孩從陸離身后跑過,帶過一陣潮濕的海風。

  街道上的行人與店鋪店員面面相覷,名為恐慌的情緒正在蔓延,具體表現為人們的步伐變得急促,有序的街道變得紊亂。

  無所事事的巡邏警員回過神,大喊著追向那幾名男孩。

  “先生,這是您的報紙和找零。”

  陸離接過一小疊報紙與零錢,問道:“這里走去港口要多久。”

  “要二十多分鐘,坐馬車能快一些,先生您……”

  “謝謝。”

  陸離點頭道謝,沒有等待老人說完,轉身朝港口方向走去。

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