兩日后,一輛帶車廂的馬車在七八名隨從護衛下出了魚臺鎮向東北方向而行。
車廂中有對老夫婦,正是杜青文夫婦。
這次杜青文夫婦長途跋涉來北境探親,他們已在魚臺鎮的親戚家住了三日。
今日杜青文準備去青槐村訪舊。
杜青文年輕時候曾在青槐村住過半年,對那里很有感情。
馬車在崎嶇的土路上顛簸而行。杜青文坐在車中閉目養神,杜夫人透過車窗看著路兩邊的風景。
行了半個多時辰,就在距地頭不到幾里地時候,突然路兩邊叢林中奔出二十余騎。
馬上是二十多名穿著各異的漢子。
他們的兵器也五花八門。
他們呼嘯著從兩邊打馬急馳而來。
其中還有人高喊。
“留下錢財!留下……”
看樣子是強盜。
路上還有幾個行人,嚇得四下奔逃。
有幾個強盜拍馬趕上,將兩名跑的慢的劈翻在地,然后躍下馬在遇害者尸體上翻找財物。
其余強盜則叫喝著將杜青文他們團團圍住。
杜青文的幾名隨從抽出兵器護在馬車前。
其中一名隨從叫道:“我們老爺曾是朝廷命官,你們膽敢……”
那隨從話還未說話,便被一名兇悍大漢一斧劈倒。
然后為首獨眼龍叫囂道:“我們搶的就是官,兄弟們上!”
強盜們一擁而上,和護衛馬車的隨從們打了起來。
頓時喊殺打斗聲響成一片。
車內杜夫人和丫環嚇得顏面變色。
杜夫人驚恐道:“老爺,這可如何是好?!”
杜青文畢竟是經歷風浪的人,他表現的很鎮定。
杜青文突然打開車廂,他大聲道:“各位英雄是為了求財,切莫傷及無辜。你們想要財物,我給你們!”
此刻已有一名隨從被強盜殺倒在地上。
那個獨眼龍叫道:“都先住手!”
于是一幫強盜停止攻擊。
獨眼老朝杜青文笑道:“不愧是當過官的人,真是識時務。那就趕緊將錢財都交出來!”
杜青文讓夫人丫環把手飾都褪下,又將他們身上銀兩也拿出一并交出來。
那獨眼龍看了眼那些手飾銀兩一副大失所望模樣。
獨眼龍朝杜青文慍聲道:“媽的,老子興師動眾,你就給這么點財物,這是打發要飯的嗎!”
杜青文忙安撫道:“我們隨身攜帶并不多,請你容許我派人回去取。”
獨眼龍罵道:“取你娘個頭!你是想派人回去報官吧。你這個老狐貍。來人,給我把這對老不死的擄了。讓他們子女們拿錢贖人!”
于是幾名強盜兇神惡煞撲了過來。
那幾名隨從正準備阻擋,被杜青文阻止。
杜青文知道就算隨從們根本不是這些強盜對手。這些隨從都是杜家忠仆,杜青文不忍他們死于非命。
于是杜青文夫婦強盜們擄去。
那幾名隨從則驚慌失措返回稟報杜青文親戚去了。
這伙強盜擄了夫婦二人就進入路邊林中。
入林后,夫婦二人就被獨眼龍點了睡穴昏睡過去。
然后他們被帶到林西,那里已有一輛馬車已在等候。
馬車旁還有幾名佩刀劍的男子。
為首的是一名五十來歲臉的肥胖男人。因為肥胖,他臉上五官都似擠在一起。跨下的馬都被他壓的“哼哧”著。
獨眼龍讓人將杜青文夫婦放入車廂。車廂里還有一男一女,負責在車中看守。
然后獨眼龍率人離去。那胖子帶人趕了馬車朝另一個方向而去。
馬車行了足有三個時辰,到了另一個地域。
那是一片竹林。
林中有一座府弟。
府弟四周到處是明樁暗哨警戒。
此刻府門口立著幾個錦衣人。
為首的人是一個四十來歲白面男子。
他正是北府副管事白漿。
他此刻一副心事重重模樣。
看到胖子他們來了,白漿上前道:“朱掌柜,事情可辦好?”
胖子躍下馬。
別看他肥胖,身手卻很輕盈。
說明武功不弱。
朱掌柜伸出舌頭舔了舔肥厚嘴唇道:“嘿嘿,白兄,你也不看誰出馬。簡直就是小事一樁,現在杜青文夫婦就在車中。”
白漿道:“他們無事吧?”
朱掌柜道:“放心吧,毫發無損。如果傷了,我也難向西門教主交代啊。”
白漿興奮道:“太好了!你快押他們進去,我這就安排人飛報西門軒教主。”
朱掌柜帶人將昏睡中的杜青文夫婦抱進府中一間準備好的房內。
然后朱掌柜將杜青文夫婦穴道解開。
夫妻倆也隨即醒來。
杜夫人環視一下房間,眼神中充滿驚恐不安。
杜青文還算冷靜,他對朱老板道:“你又是誰?這又是什么地方?那個獨眼龍呢?”
朱掌柜如彌勒佛般一臉笑。
“杜老爺,我叫朱順。別人都稱我朱掌柜。你怎么稱呼我隨便。杜老爺,我知道你是個聰明人。所以你別管這是什么地方。也別問東問西。你想吃什么喝什么隨便說。總之,只要你和老伴老老實實,我保證不會受害你們。如果你們不識時務橫生事端……”說到這里朱掌柜面色笑容換成了兇惡之色,他伸手在桌子上拍,桌子立刻發出斷裂聲響。“不老實,那就可別怪我翻臉無情了。”
杜青文盡量讓自己保持鎮定,他道:“只要你不傷害我們,我們絕不節外生枝。你們想要多贖金,趕緊去魚臺鎮通知我大舅兄。”
朱掌柜又換了副讓人難以揣測的神情道:“杜老爺,恐怕你大舅兄出不起。”
杜青文道:“他出不起,那你們就去通知北府的杜幽心。她是我大女兒。無論你們提什么條件,她都會滿足你們的。”
朱掌柜道:“杜老爺,你有兩個大名鼎鼎的女兒,我怎會不知。嘿嘿,我已派人通知北府了。所以啊,你就放心在這里住著吧。等著你閨女來救你。”
然后朱掌柜就出了里屋。
他將門關上后又耳朵貼門細聽。
屋中杜夫人哭道:“我早晨還對你說,我今日身子不舒服,我們改日再去青槐村訪舊,可是你就是不聽。你一輩子倔強……嗚嗚,這倔強今日害了我們……”
杜青文安慰老伴道:“云秀,不要怕。他們只是謀財而已。還有,那個朱掌柜知道我們的女兒是誰,他也不會魯莽的。你放心,我們會沒事的……”