進入傳送陣一陣虛晃感之后，腳才終于踏實，周凡他們習慣性快速掃視了一下四周，這才發現他們被傳送進了一個樹林里面。
樹林里有著一些級別不高的怪譎，發現了周凡他們的存在，往他們撲了過來。
簡單收拾了這些怪譎之后，眾人從樹林里出來，商量了一下，就四散開來，過了一會，聚在一起，通過周圍的地形，確認了他們并沒有太偏離傳送的方位。
確認這點之后，拿出地圖看了一下，這才往周凡設定的路線而去。
即使借用了蒼東道城的傳送陣，他們距離寒北道的真正邊界還有一段不短的距離。
至少要花五天時間才能進入寒北道。
不得不說，大魏的國土實在太遼闊了，就似周凡為了照顧眾人之中最慢的瘦猴，并沒有施展太快的身法，但他們在荒野上奔跑的速度并不算慢。
他們往往跑一段就歇一段，停下來歇息恢復真氣。
其實要是周凡一個人不斷瞬移，當然會快很多，不過就算帶著杜泥他們，時間也是足夠的。
而且他作為眾人的雇主……是的，雇主，他目前與杜泥他們的關系就是雇主與雇工的雇傭關系。
而不是主公與忠誠屬下的關系，要是真的有生死危險，要是能走估計會留下來的也沒有幾個。
周凡已經不奢望，杜泥這些天才會為他拼死效命了，能看在豐厚酬勞的份上不背叛他就好。
話本小說那種赤膽忠心，能隨時為主角付出性命的下屬實在是太少了。
他只在瘦猴身上看到了這種可能性，但瘦猴的實力天賦比起杜泥他們還是有差距的。
周凡與杜泥他們八人一起趕赴黑水都護府，心里面也是存著先了解一下的想法。
即使以前有過接觸，但說十分熟悉，那肯定是沒有的。
要是連自己的屬下都沒有徹底了解，那他這個大都護還沒上任就該辭任了，畢竟就連該如何安排他們的位置都無法做到，談何管理一個如此復雜的領地？
據他這半天觀察下來，總算對自己招攬的七個下屬有著一些了解，但他心里面對自己的決定開始產生了懷疑。
花這么大代價找他們過來真的值得嗎？
候十三劍還沒有見到影子，萬一他們到了黑水都護府之后，候十三劍一年半載才到……周凡不敢想下去。
皺深深與眾人格格不入，歇息時只是與奧公公坐在一起，奧公公說話，他也只是嗯一聲回應，皺深深只適合當沖鋒陷陣的先鋒，當不了帶兵打仗的將帥。
夜來天香與熊飛秀關系最親密，但夜來天香因為失戀整天走神恍惚，熊飛秀就是一個小孩子，真的能擔當重任嗎？
杜泥讀書人，博學多才，但癡迷詩詞研究，一休息就拿這些問題來煩周凡，周凡被他纏得腦袋疼，這就是一個書呆子，書生造反十年不成。
溫曉是一個孤僻性格，整天在低頭看自己繃帶飛出來的蟲子，有人找他說話他會回答，但從來不主動。
張李小狐看起來倒是沒什么大問題，但張口就是錢閉口就是錢，周凡決定去了黑水都護府，府里的預算絕對不能經張李小狐的手，萬一張李小狐一核算，覺得拿錢跑路比跟著他劃算，肯定會毫不猶豫攜款外逃了。
瘦猴整天樂呵呵的，與誰都很好說話，但他的腦子轉得慢……
周凡觀察著自己雇來的這些人，他強忍住捂臉的沖動，覺得自己當初的決定或許太著急了。
但事情不做都做了，他現在后悔也沒有用，要是他大呼一聲說我不要你們了，你們回去吧，他估計會被打死。
只能希望他們能起到該有的作用，幸運的是酬勞問題不難解決，只要安排位置給他們，官家會支付一部分，書院那邊也承諾替他出一部分，他只需要出小小一部分就可以了，不至于傷筋動骨。
現在本來是盛夏時節，但越是往北，就越是無法感受到盛夏的炎熱，周凡他們就似從盛夏進入了深秋季節，感到了深秋的那種寒冷。
這使他們明白，他們越來越接近寒北道，寒北道終年氣低溫，有些地方現在就已經下雪了。
三天后，他們看到了一座看似綿延不絕的橙黃色山嶺。
山嶺之所以是橙黃色，那是因為這山嶺九成的植被都是一種名為黃卒子的喬木，黃卒子的扇形葉子淺黃，就好似把整個山嶺染成了橙黃色。
“因為盛產黃卒子樹又被稱為黃卒子山，黃卒子山生活著不少怪譎，但危險程度并不算高。”杜泥翻看著手中的游記介紹著前面的黃卒子山。
“只要翻過這座山，再走一到兩天的時間，就算是進入了寒北道域。”溫曉平靜說，“真是漫長的旅程，寒北道也許會存在一些有趣從未被發現的蟲子。”
“走吧，都小心一些。”周凡說。
其余人都是慎重輕輕點頭，他們心里都很明白，事前得到的任何地域信息都只能用作一種參考，荒野瞬息萬變，黃卒子山說不定早已變成十分危險的地方了。
當然他們的路線也未必就要從黃卒子山穿過去，但從黃卒子山穿過去，是最近的一條路徑，不過要是實在不行，他們也可以退回來，另換一條路前行。
眾人走進了山嶺之中，腳踩著有些松軟厚實發腐的枯葉。
偶爾會遇到一些怪譎，眾人也是能避就避，畢竟他們不是進入荒野獵殺怪譎的，主要任務是趕路。
橙黃的黃卒子樹就似一團燃燒的明火，與寒涼的天氣形成了奇特的對比。
“這地方還真漂亮。”夜來天香輕聲說，她心里癡癡想要是李姐姐也在那一定更好。
夜來天香身旁的熊飛秀撓了撓頭，她倒是覺得并不怎么樣。
“周兄，如此雅致的景色，可有詩興大發，想賦詩一首？”杜泥一臉高興問。
“……”周凡看著映入目中的橙黃樹葉，他搖了搖頭：“沒詩感。”
杜泥輕咳一聲道：“我倒想到了一首詩，念出來還請周兄斧正。”
說完杜泥就念了一首描繪黃卒子山的寫景詩，念完后一臉期待看著周凡。
周凡裝作認真想了想，然后道：“不錯不錯，很好很好。”
杜泥臉立刻垮了下去，他嘆道：“那就是不好了。”
周凡：“……”
周凡正想說幾句話安慰一下杜泥，但瘦猴輕咦了一聲道：“你們快看左邊。”
隊伍的一些人都分配了一些警戒的小任務，瘦猴負責的就是左邊。
眾人不再閑聊，連忙往左方看去。
他們看到了一個大甕。