羅馬城之下1500米處，不朽之城。
這座城市有過很多名字，也有人以非常宗教化的名字稱呼它為“撒拉路”。
沒錯，就是刺客聯盟的上一任惡魔之首，蝙蝠俠的老婆塔利亞的父親，羅賓戴米安的外公。
那個曾經的刺客兄弟會某個派系的最后傳承者是近代少數幾個依靠自己進入不朽之城的人，但很遺憾，他并未獲得停留于此的資格。
不朽者們不愿意接納他，因為盡管他內心也有救世之志，但行事風格太過粗暴，不適合進行糾纏時間線這種精細的活。
另一個原因是因為，那時候圣盾兄弟會還沉浸在高貴偉大的使命感里，并沒有被現實打擊的清醒過來。
他們那時候選人的標準可是很高的，像弗瑞這樣的家伙，在那時候不可能入選的。
但現在，重組的圣盾兄弟會變得務實了很多。
不是所有成員都愿意回歸這個組織的，根據達.芬奇的說法，愿意一起重建圣盾兄弟會的成員，也只有原本成員的三分之一。
這個組織的實力已經大大縮水，更糟糕的是，在它解散之后，不朽者們肩負的維持時間線的工作才真正開始。
虛弱的圣盾兄弟會，迫切的需要新鮮力量的補充。
在不朽之城邊緣的神殿里，別開生面的“迎新儀式”正在進行，一群來自各個時代的傳奇人物看著尼克.弗瑞，等待著后者提出問題。
這是個必要且不可省略的過程。
圣盾兄弟會沒有強行拉人的習慣，就算是在當初一切正常的時候，他們要將梅林拉入組織，也是設置了好多考驗的。
當然，那會的事情就沒什么好說的了，都是一場已經蘇醒的夢而已。
“你們自稱為圣盾兄弟會...”
弗瑞站在神殿大廳中央，他高聲問到：
“能為我介紹一下這個組織嗎？我不想隱瞞，但我能感覺到，你們的來歷和我建立的神盾局有關系，我沒有證據證明，但我能感覺到，我的猜測是正確的。”
“這個由我來解釋吧。”
站在弗瑞左側平臺上的卡特女士左右看了看，在得到其他人的首肯之后，她用平靜的聲音對弗瑞說：
“弗瑞，你的猜測確實是正確的。神盾局的前身，由我建立的戰略科學軍團就是圣盾兄弟會傳承的一部分，而且有個可能讓你無法接受的真相是...九頭蛇，也是圣盾兄弟會的分支之一。”
“當然，九頭蛇屬于激進派，屬于必須被淘汰的那一類。”
卡特女士停了停，她對弗瑞說：
“除了神盾局和九頭蛇之外，前蘇聯時期飛速崛起的情報組織‘利維坦’，同樣和圣盾兄弟會有關系。”
“造成這種分支派系的原因其實很簡單，我先解釋你的第一個問題，我盡量長話短說。”
弗瑞點了點頭，他等待著卡特女士的解釋。
后者組織了一下語言，繼續說到：
“圣盾兄弟會算及其前身組織存在的時間，已經接近5000年，它的組建起源于一場遠古的災難。”
“在法老哈塞海姆威.卡斯克摩伊統治的時代，名為布魯德蟲族的外星生命入侵地球，它們來勢洶洶，在極短的時間內便覆滅了當時古埃及文明的大片土地，在絕望之時，一位英雄站了出來。”
“他叫伊姆賀特普，金字塔的第一位設計者，同時也是埃及神系的一位神裔。”
卡特女士略去了大片大片關于圣盾建立者的感性描述，她以平鋪直敘的方式對弗瑞介紹到：
“那是一位刀槍不入的傳奇英雄，也許也是這個世界的第一位凡人英雄，他手持戰矛與堅盾，用無比的人格魅力將當時的人類和變種人力量聚集在一起，南征北戰數年，將殘暴的外星生命趕出了地球。”
“那是地球對外星作戰的第一次勝利，也是場輝煌的勝利。”
“我們將圣盾之人手持的盾牌作為組織的標志，是為了榮耀那位最初的希望指引者，而圣盾兄弟會也是在那時候誕生，不過它真正發展成為全球性的組織，是在古希臘時期。”
“畢達哥拉斯閣下的女兒，亞特蘭蒂斯的守護者卡珊卓女士借由赫爾墨斯之杖，從她的時代一直活到現代，在2400多年的時間里，一直在負責維持圣盾兄弟會的傳承。”
“這就是我們的歷史，如果你還想知道更多的細節，那浩如煙海的過去，那么你可以在隨后參閱大圖書館，它就在此地的下層，那里存有圣盾兄弟會所有的行動資料。”
卡特女士舒了口氣，她看著弗瑞，她說：
“關于你的第二個問題，圣盾兄弟會在漫長的時光中，有很多因為各種原因而產生的分裂與內部沖突，這是任何組織都無法避免的。”
“九頭蛇，利維坦，刺客兄弟會，圣殿騎士，獵魔人，甚至包括施法者，巫師們，秘術師們，煉金術師們等等，這些存在于世界各地，目前還存在的各種隱秘組織，都是源于圣盾兄弟會曾經的派系之爭。”
“我不想向你隱瞞這些，弗瑞，我們雖然被稱為不朽者，但我們依然是生命，我們活著，就有自己的思想，而不同的思想總會產生對抗。”
“我能理解。”
弗瑞點了點頭，再沒有誰比他更了解內部分裂這回事了，神盾局就是個很好的例子。
他看著卡特女士，他說：
“所以，我建立神盾局這件事，其實一直在你計劃之中嗎？卡特女士。”
“可以這么說。”
卡特女士點了點頭，她很坦誠的對弗瑞說：
“神盾局建立的初衷就是為了對抗在時光中重新崛起的九頭蛇，你和梅林做的不錯，終于在新時代里，徹底埋葬了那個需要被遺忘的，總是躲在文明幕后試圖操縱世界走向的勢力。”
“但我需要告訴你的是，弗瑞，過去的榮耀屬于過去，你即將加入的，是一個在大分裂之后，重新團結的組織。”
卡特女士加重了語氣，她提醒到：
“在你加入我們之后，你面臨的可能不只是來自各個時代的亂入因素，還有那些我們曾經的同伴，各個時代的傳奇人物，也許都會成為你的敵人。”
“與他們在無盡的時間中斗智斗勇是非常危險的，這幾乎是一場永不終結的戰爭，我希望你慎重考慮。”
弗瑞點了點頭，他接受了卡特女士的好意。
在大佬們的注視中，尼克.弗瑞站在原地，思考了好幾分鐘，他重新抬起頭，問到：
“圣盾兄弟會處理的是時間線的麻煩，那么，這麻煩來自何處？以及，你們為什么要選擇我？你們又需要我做什么？”
“這個問題我來回答吧。”
達.芬奇嘆了口氣，他抬起手臂，在手腕上那個很粗獷的蒸汽式燈罩一樣的東西點亮后，在光影閃耀中，兩幅投影出現在弗瑞眼前。
第一幅投影上，一群中世紀的士兵們，正在一群類似于巫師的人的幫助下，對抗從大海中涌出的，黑暗詭異的生物。
這一幕看上去像是巫師們閑來無事時畫出的油畫。
但讓弗瑞感覺到詫異的是，在那些身穿盔甲，手握刀劍的騎士們后方，居然還有類似于一戰時的坦克方陣。
更夸張的是，在陰云密布的天空中，有神盾局制式的，準確的說，是九頭蛇們制作出的“洞察”母艦體系在援助。
騎士們在吶喊，閃耀著光芒的圣旗飄揚。
沉重的火炮在怒吼，穿著一戰軍服的指揮官在用望遠鏡眺望戰場。
高空母艦刺穿云層，投射出金色的光柱，猶如神靈之怒般轟入黑色的海洋，切開大海與那些詭異扭曲的敵人。
在沒有聲音的投影中，弗瑞似乎聽到了戰場上傳來的無盡戰鼓聲，當然，那屬于不同時代的力量雜糅在一起，總感覺有些怪怪的。
他看向第二幅投影。
那是一個看上去像是近代的實驗室，在實驗臺上，一場緊張的手術正在進行。
身穿黑袍的巫師用魔杖射出淡綠色的光，幫助實驗臺上那血肉模糊的人治療傷口。
在他身后，兩個智械正在準備先進的生物艙，還有一副黑色的，如機械戰警一樣的盔甲已經被組裝完畢。
弗瑞注意到，在那緊張的手術臺上方，有一只白色的鴿子正站在那里，那小小的生命眼中似乎也浮現出一抹關切與緊張。
“這就是我們目前主要面對的麻煩。”
達.芬奇對弗瑞說：
“從10天前開始，因為一場特殊的意外，導致原本平滑的時間線出現大量分支，你可以理解為大量的平行世界在出現，我們將其命名為‘新52’時間扇區。”
“在大量的平行世界里，同時出現了很多的混沌造物，根據我們收集到的信息，在10天的時間里，已經有超過37個平行世界被摧毀或者占領。”
“你也許覺得平行世界被毀掉和主世界沒關系，但我要告訴你的是，弗瑞，這兩者是有關系的，等到主世界也出現混沌入侵時，就來不及了。”
來自15世紀的博物學家用一種慎重的語氣，指著第二幅投影對弗瑞說：
“而正躺在病床上的，是尼古拉.特斯拉，我們中最杰出的兄弟之一。”
“他在數天前被混沌襲擊，變成了現在的樣子，他不得不放棄血肉軀體，將自己的意志轉移到機械中，才能活下來。”
“這就是最糟糕的消息，弗瑞，特斯拉是在主世界的時間線中被襲擊的，幸運的是，我們的兄弟拼死用一發超電磁炮擊退了混沌...所以，你現在明白了嗎？”
弗瑞看著眼前的投影，他抿起了嘴。
“至于我們需要你做什么，很簡單，做你最擅長的事，弗瑞。”
梅林開口說道：
“在這個時代組建一支足夠強大的軍團，在監控目前時代的情況下，按照戰爭的形勢，前往各個平行世界進行作戰支援。”
“在過去的20年里，你已經證明了自己非常擅長這種大規模的作戰行動，而目前的圣盾兄弟會里，就缺少你這種人才...”
“情報收集，反間諜戰，斬首打擊，以及制定防御反擊計劃。”
“我將其稱之為無盡的戰爭，弗瑞，一旦你選擇接過這個使命，那么你的余生都不會無聊了，相信我，和普通人斗智斗勇有什么意思呢。”
渡鴉大君輕笑了一聲，他說：
“讓那些先賢們，也見識一下你的黑暗智慧吧，我知道，你肯定會干好這個活。”
“我大概明白了。”
弗瑞叉著腰，他說：
“一個大號的，沒有管轄范圍，可以盡情策劃戰爭，可以在任何時間，任何地點進行作戰的超級神盾局...你們還要把我請回來繼續當局長。”
“是，你這個描述沒錯。”
梅林揮了揮手，他說：
“他們本來找的是我，但我很忙，所以他們只能拿你‘湊合’一下了，老兄。”
“我也不會讓你孤身上戰場，刺客兄弟會和狼學派的獵魔人會全力支持你，你也可以在英雄協會里挑選你需要的戰士，另外巫師那邊我也有些面子，如果你需要，我可以幫你和杜姆說一說。”
“還有浣熊市基地那邊...”
梅林看著弗瑞，他嘆了口氣，他說：
“我和希爾談過了，她表示愿意作為副官繼續幫你，機械神教也會分出一部分力量作為支援，但你最好別把我老婆派上前線...”
“嘿，等等！我還沒答應呢！”
弗瑞反駁了一句。
梅林的身影下一刻出現在弗瑞眼前，在圣盾兄弟會的所有成員們的注視中，梅林手里握著一把金色的，繪刻著九頭蛇怪獸的戰矛。
那是曾經的圣盾之主伊姆賀特普留下的武器，是一種象征。
他將那把金色的戰矛放在弗瑞眼前，他另一只手上閃耀著遺忘咒的光芒，他看著弗瑞，他說：
“我最后一次問你，你的答案是什么？”
“嗯...”
弗瑞歪著腦袋，打量著美林。
片刻之后，他伸手接過梅林手中的金色戰矛，他將那玩意在手里甩了甩，然后高高舉起，他喊到：
“那么，現在的情況，我的選擇就只有一個了...”
“這份工作看上去很有挑戰性，也挺有意思，所以，這個活，我接下了！”
梅林微笑了一下，他后退一步，對弗瑞伸出手。
在其他成員們的注視與鼓掌聲中，他朗聲說：
“那么，歡迎加入圣盾兄弟會，歡迎加入永無盡頭的戰爭，歡迎加入這世界上最瘋狂的組織里...”
“現在，我該叫你不朽的戰爭觀察者，尼克.尼古拉斯.弗瑞，自此之后，時間，將與你同在。”