“啊,美好的時光總是這么短暫。”
梅林漫步從黑暗中走出,他看著眼前倒在地上的史蒂夫,還有站在他身邊的卡特女士。9級特工裝模作樣的抹了抹眼淚,他輕聲說:
“你們這些被人追求,被人追捧,被人喜歡的女孩還真是惡毒,就這么隨手傷了純情少男的心,連我這個局外人都覺得殘忍呢,卡特女士...你這樣對史蒂夫真的好嗎?”
“別說風涼話了,梅林。”
卡特女士拄起自己的手杖,她對梅林說:
“你這討厭的小家伙,快來把他扶起來,難道你還要讓我這個老太婆做這種力氣活嗎?”
“老太婆?”
梅林嗤笑一聲:
“別開玩笑了,你剛才跳舞的時候比20歲的女孩還要靈活,之前那種重病加身,垂垂老矣的樣子,果然都是偽裝的吧?卡特女士,你還真不愧是特工女王啊。”
“別對一位女士這么苛刻,梅林。”
老史蒂夫也叼著雪茄從黑暗中走出,他單手抓起地面上昏迷的另一個自己,將史蒂夫放在了椅子上,他站在卡特女士身邊,看著梅林,他說:
“也別用這么惡劣的口吻指責我們,說到底,我們并沒有做出對你不好的事情吧?相反,我們還一直在幫你。”
“好吧。”
梅林聳了聳肩,他坐在椅子上,看著眼前的這對老夫婦,他說:
“這些年,你們都去了哪?你們就那么把莎倫丟給我,那個丫頭雖然表面上沒說,但她這些年可一直在找你們。”
“你不也一樣嗎?”
卡特女士不滿的說:
“英格蘭的那次,你可是差一點點就抓到我們了。你要知道,對90多歲的老人來說,緊急搬家可是一件很糟糕的事情。”
“我只是有很多問題。”
梅林說:
“一旦問題得不到解答就會讓人很難受,就像是貓爪在心臟里抓來抓去,我總是忍不住想要去尋找答案。我今天,能得到答案嗎?”
“這取決于你問的問題。”
老史蒂夫攤開雙手,他對梅林說:
“對于你的第一個問題,我可以告訴你,我們一直在時間中進行著我們的工作。”
“工作?”
梅林眨了眨眼睛:
“什么樣的工作?”
“和你所做的工作一樣,保護,反擊,監控,等等。”
卡特女士不想在這個問題上談論太多,她說:
“時間長河的每一個節點都需要被保護,一旦時間塌陷,就會引發很糟糕的連鎖反應。你可以把我們視為時間流上的特工,盡管并沒有人給我們發工資。”
“好吧,聽上去很厲害的樣子。”
梅林的手指跳動一下,雖然很感興趣,但他并沒有繼續追問這個問題,而是將話題轉向了另一面。
“我的第二個問題...霍華德.斯塔克并沒有死,他也是你們的同事之一,對吧?”
“你真的很敏銳,梅林。”
卡特女士嘆了口氣,她說:
“你果然天生就適合這一行,是的,他沒有死,最少不是你理解的那種死亡,而維持時間中的秩序需要高超的智慧,霍華德也是因此加入我們。但我希望你不要把這個消息告訴給托尼.斯塔克,那孩子還不成熟,他還處理不了這樣的問題。”
“我的嘴一向很嚴的。”
梅林伸出手,在自己的嘴邊做了個拉拉鏈的動作,他伸手推了推眼鏡,他看著眼前的兩個人,他又問到:
“第三個問題,你們認識卡珊卓女士嗎?還有杰洛特和葉奈法,總是跑來跑去見不到人的希里雅...”
“是的,我們認識。”
卡特女士坦然的回答到:
“就連你的小女友居住的那座高塔,也是我們幫忙修整的。我知道你想問什么,我可以告訴你,我們隸屬于同一個組織,但沒有更多的派系之爭...我們是為了同一個目的才走到一起的。”
“哦,秘密組織啊,聽上去就很厲害。”
梅林點了點頭,他似乎已經得到了自己想要的信息,便不再繼續問下去。
從之前和杰洛特以及卡珊卓的交流來看,這個秘密組織的成員都是守口如瓶的,而且卡珊卓已經明確表示,只要梅林能完成重建兄弟會這一環,她就會引薦梅林進入那個組織里。
盡管,梅林對此并不是很感興趣。
雙方的對話陷入了沉默中,在十幾秒鐘之后,
“如果你沒有其他問題的話,那我們就要走了。”
“等等。”
梅林抬起頭,他說:
“告訴我該怎么找到漢克.皮姆?你給我的那個電話號碼可從沒有打通過。”
“那說明他不愿意見你,梅林。”
卡特女士說到:
“漢克.皮姆那個人很有才華,但他的性格確實糟糕,哪怕現在也已經成為了一個老頭子,但卻比年輕時更倔強。”
“你想讓我告訴你皮姆在什么地方,但很遺憾,我也無法找到他,他太善于隱藏自己了,而且他也有那種能力,如果他不想被找到,那么其他人就很難發現關于他的蛛絲馬跡。”
她看著梅林,她說:
“你尋找皮姆,應該是為那個可憐的丫頭艾娃吧?”
梅林點了點頭。
距離艾娃真正消失在量子之海里的時間越來越近了,在過去幾個月里,佛斯特博士一直試圖在改造艾娃身上的量子拘束器,但收效甚微。
“一個孩子逝去的悲劇即將發生,可憐的艾娃會孤獨的流亡在另一個無法預知的世界里,我不能對此視而不見,我想要阻止這件事。”
梅林認真的看著卡特女士和老史蒂夫,他說:
“如果你們也宣稱自己是在進行拯救與保護的事業,那么我認為,你們應該幫助我。”
“我真的找不到皮姆,梅林,我沒有欺騙你。”
卡特女士嘆了口氣,她遲疑了片刻,對梅林說:
“但...也許有個人或許可以幫你。”
“誰?”
梅林瞇起了眼睛,然后就聽到 “霍普.范.戴恩,皮姆科技實驗室現任實驗室首席助理。”
“唰”
伊卡洛斯以飛快的速度將霍普.凡.戴恩的資料投射到了梅林的鏡片上。
那是一個很年輕的,留著黑色短發,有一雙漂亮的黑色眼睛的姑娘,她看上去只有20多歲,但表情嚴肅,是那種標準的冰山美人。
伊卡洛斯在網絡上并沒有搜尋出特別有用的信息,但梅林看著鏡片上那黑發美女的照片,他在內心里對比一下這個姑娘和皮姆.漢克的年紀,然后對 “這姑娘的個人信息有被遮蔽和篡改的痕跡,應該是神盾局做的,這是皮姆博士的親人?我猜,是女兒?”
“對。”
老史蒂夫好奇的看了一眼梅林的眼鏡,他說:
“她是漢克和自己的第三個助手,珍妮特.范.戴因的獨生女兒,是皮姆.漢克目前唯一的親人。不過根據我們的消息,這姑娘和皮姆博士的關系并不好,她從小在寄宿學校長大,去年剛剛得到博士學位,她繼承了她父親的一部分智慧,但卻從法律層面斷絕了和她父親的一切關系。”
“哇哦,看來她對自己的父親怨念深重啊。”
梅林眨了眨眼睛,他已經找到了突破口。
“任何人和皮姆待在一起都會感覺不舒服,我可以理解這個丫頭的行為。”
卡特女士嘆了口氣,她說:
“皮姆就是那種...除了讓周圍的人感覺到舒適之外,什么事都能做到的家伙。梅林,我不知道你打算做什么,但我大概能猜到,霍普這姑娘是無辜的,而且皮姆很聰明,他知道該怎么保護女兒,如果你想用霍普想逼他做一些事情,我估計你很難得逞。”
“沒關系,我知道該怎么做。”
梅林揮了揮手,他說:
“畢竟我也不是什么惡魔。”
“別擔心,我不會用一個生命去換另一個生命的。說起來,我其實一直有件事挺疑惑的,卡特女士,我希望你能為我解答一下。”
他看著卡特,他說:
“在你的日記里,我知道,你在很久之前就意識到了九頭蛇隱藏在神盾局的陰影中,那時候你還手握大權,為什么你沒有動手清除他們?而是任由他們腐蝕神盾局的體系,一直到現在,把這個爛攤子留給我們?”
“因為我曾經認為他們是敵人。”
“但后來我發現,他們其實不是。”
“這是什么意思?”
梅林皺著眉頭說:
“一個無聊的謎語?還是它字面上的意思?”
“這個就得你自己去尋找答案了,梅林,我不能再告訴你更多了,除非你成為我們的一員。”
卡特和老史蒂夫握起手,他們后退了一步,一道藍色的,如海水潑灑一樣的光暈在他們身后展開,就像是一道跳動不休的光弧,又像是一閃通往其他世界的門一樣。
他們要離開了。
“上一次,還有這一次。”
梅林站起身,他目送著卡特女士和老史蒂夫走入背后的光幕中,他問出了最后一個問題。
“你們一直在說,屬于我的時刻還未到來...我想問一下,你們所謂的這個時刻,到底代表著什么?”
梅林緊盯著卡特女士的眼睛,他說:
“是一切結束的時候嗎?”
“它可以是結束,梅林,它也可以是新的起點,甚至可以是中場休息。”
卡特女士的軀體一點一點的被如時間般流動的光芒覆蓋,她對梅林說:
“但這一切都要取決于你的選擇。”
“你很重要,梅林,你和這個世界,這片群星的聯系要比你想象的重要的多。但在那個時刻到來之前,我們不能過多的干涉你的命運,那不管對于你,還是對于我們而言都是極其危險的事情。”
“有人在看著你,梅林,謹記這一點。距離命運長河的最高潮到來已經沒有太久了,因此不管你想做什么,都放手去做吧。”
“你們這些話說了就等于沒說。”
梅林一臉遺憾的搖了搖頭,他伸出手,對卡特和老史蒂夫做出了告別的姿態,他說:
“但還是感謝你們給我的消息,我還要替艾娃感謝你們。”
卡特和老史蒂夫對梅林揮起手,在藍色光幕的收斂之間,他們的身影如來時一樣快速消散,片刻之后,這破舊的舞廳里就只剩下了梅林和史蒂夫兩個人。
“傷心的人啊。”
梅林揮動手指,用引力托起史蒂夫的身軀,然后將神秘屋的鑰匙插入門鎖中,以神秘屋作為通道,很快回到了卡特莊園里。
莎倫已經休息了,梅林也沒有打擾這姑娘,他將史蒂夫扔在沙發上,自己坐在沙發另一邊,取出死亡一指的魔法書,就那么在昏暗的客廳中讀了起來。
十幾分鐘之后,史蒂夫猛地睜開眼睛,然后從沙發上跳了起來。
他警惕的打量著四周,在看到熟悉的陳設以及坐在沙發上看著書的梅林之后,他放下了心,然后有些悵然若失的說:
“她走了?”
“對,她走了。”
梅林頭也不抬的說:
“她還托我你,你們以后可能不太會見面了。但往好處想想,史蒂夫,最少你們之間的承諾完成了。說真的,那一支舞讓我這樣的人也很感動呢。”
史蒂夫坐在沙發上,低著頭,不說話。
要拋棄一段過去毫無疑問是艱難的,但我們總要適應,這個該死的世界時不時從我們的生活中抽離一些我們所熟悉的東西。
對于孩子而言,這個過程叫成長。對于大人而言,這個過程叫失去。
“你看上去很難受。”
梅林合起魔法書,他說:
“走吧,我們去喝酒。”
“我知道一個不錯的酒吧,你應該會喜歡的。”
“不,不去了。”
史蒂夫抬起頭,他看著梅林,在還殘存著淚痕的臉上,他有一抹笑容,他說:
“我浪費了太多的時間,我得抓緊剩下的時間了,我去訓練了。”
“去地下室打拳嗎?”
梅林說:
“隨便你,但記得安靜一點,這樓上還住著其他人呢。”
“另外,歡迎回家,史蒂夫.羅杰斯。”