對于普通人而言，魔法是神秘的東西。
借由魔力而制造的傷害，是很難被普通人以他們的方式檢測出來的。
梅林認為基地首領的死去只會被當做是一種突發的急癥，但他忽略了一點。這世界上對于魔法了解的人并不多，但也絕對不少。
在阿富汗峽谷基地的首領死去之后5個小時，在東歐地區的腹地，在遠離阿富汗的一座城市郊外的大宅中，一名信使匆匆而來。
“我要覲見偉大的曼達林。”
這個穿著西裝，有阿拉伯人的外表，但卻是個大光頭的年輕信使，對大宅邸的守衛說：
“我有重要的消息要親自轉達給偉大的曼達林！”
“在這等著！”
五大三粗，全副武裝，提著槍械的守衛冷漠的對這光頭信使說了一句，幾分鐘之后，他回到那信使眼前，他說：
“曼達林會見你！但你要先讓我們確信你是安全的。”
緊接著，這個光頭信使經過了7道嚴密的檢測，并且在守衛的注視下，換了一套寬松衣服來保證身上沒有攜帶任何武器之后，他才被允許進入宅邸的客廳中。
在這裝飾的金碧輝煌的客廳墻壁上，有來自世界各地的珍貴點綴著，還有一尊用象牙雕刻的宗教雕塑，地面上鋪著整張的手織地毯，那內斂奢華的顏色，代表著這地毯也是一件昂貴的工藝品。
而在那地毯上，則擺放著一張紅色的椅子。
和周圍那華麗的陳設相比，這把椅子顯得毫不起眼，但它卻是一種地位的象征。
這把椅子的主人，是十戒幫的建立者，是高貴血脈的繼承者，是整個中亞以及東歐地區的無冕之王，更是一位真正的梟雄。
他有黃色的皮膚，如刀劍一樣的眉毛，外表看上去有蒙古人或者中亞人的顯著特征，他坐在那古樸的椅子上，微閉著眼睛，似乎在休息。
他灰白色的頭發披散在肩膀上，在有些皺紋的臉部之下，還有打理的很整齊很美觀的胡須。
他的呼吸低沉，緩慢，甚至看不到胸口的起伏，就像是隨時都有可能停下呼吸一樣。
他如白玉一樣的十指交錯著放在腹部，疊放在那綠色的，用金色的絲線編織出了很多優美圖案的風衣狀長袍上，他四平八穩的坐在椅子上，這個動作讓他看上去就像是一尊雕塑一樣。
而這位曼達林從頭到腳，最引人注目的是，在這個稍顯蒼老的首領的十根手指上，分別帶著十個顏色各異，還點綴著不同光澤和形狀的寶石的戒指。
光芒照耀在曼達林身上，那十顆戒指的表面，反射出了截然不同的光芒。
戒指這種東西，一般來說，帶上兩個就足以顯得很古怪了。
而這十戒幫的首領，神秘的曼達林足足帶了十個戒指，如果只看手指的話，他大概會被別人誤以為是販賣戒指的小商人。
但怎么說呢？
如果將目光放大到整體來看，曼達林本人搭配手指上的十枚戒指，那古怪的裝飾不但沒有讓曼達林表現的和粗糙的暴發戶一樣，反而讓他看上去更神秘了。
就像是一層神秘的光環，加持在了他的身上一樣。讓他看上去充滿了一種類似于宗教領袖一樣的神秘氣勢。
在曼達林身邊，四個穿著很輕薄衣服，種族膚色各不相同的美女侍立著，她們手里捧著各種各樣的東西，隨時準備為曼達林進行各種服務。
但在曼達林表現出的狀態中，這些擁有美麗皮囊的女子，和客廳里的其他裝飾品似乎并沒什么區別。
已經活了90多歲的曼達林，早就過了縱欲的年紀，實際上，就算在他遙遠的年輕時代，曼達林也從來都不是一個享受聲色犬馬的人。
他在很早很早之前，就已經不會再被這種低級趣味所誘惑了。
那個遠道而來的光頭信使低著頭，以一種最謙卑的姿態，來到了曼達林眼前。
他不敢抬頭去看偉大的領袖，他低聲說：
“偉大的曼達林，我們剛剛得到消息，阿巴斯死了。”
“嗯？”
閉著眼睛的曼達林發出了一聲疑惑的鼻音，片刻之后，他用輕柔的，仿佛輕風一樣的聲音說：
“2個月前，阿巴斯還來見過我。我可以肯定，他很健康，最少還能再活0年他怎么會死？是被殺了嗎？”
“不，偉大的曼達林。”
那信使簡短的解釋到：
“阿巴斯在處理工作的時候，因為積勞成疾而突發腦溢血死去了，我們的醫生去看過他的軀體，醫生也確認了阿巴斯的死是意外。”
“意外？”
曼達林搖了搖頭，他睜開眼睛，在如狼一樣的眼瞳中，有一抹如閃爍群星一樣的光芒在跳動著。
他說：
“就在阿富汗的事業即將到達頂峰的時刻，就在阿巴斯即將抵達人生最輝煌的時刻，就在我落下的棋子落入棋盤的那一刻，他就發生了意外。”
“沒有這么巧合的事情，這也不是什么意外，我的學生伊本。”
曼達林說：
“想必是有一股我們沒有察覺到的力量在干擾我們，至于腦溢血的癥狀，有太多的方法可以偽造這種傷勢了。這不好，很不好，我不喜歡這種‘驚喜’。”
“我們立刻就去調查！”
聽到曼達林的說法，這位名叫伊本的信使立刻回答到：
“動員起我們在阿富汗的勢力，只需要很短的時間，我們就能”
“不！”
曼達林抬起手，打斷了伊本的敘說。
他瞇起眼睛，說：
“計劃只差最后一步了，現在是箭在弦上，已經無法回頭。”
“阿巴斯的突然死去雖有疑點，也很可惜，但那不是目前最重要的事情。北美的輿論工作者們如嗜血的豺狗一樣期待著石破天驚，能吸引所有人眼球的爆炸性新聞，我們又怎么能讓他們失望？”
“局勢已經不容等待了，伊本。我已經嗅到了戰爭的氣息，以最快的速度前去阿富汗吧，接替阿巴斯的位置，然后完成他沒有完成的使命。獻祭的一切都已經準備完畢，你只需要按照計劃一步一步的走下去。”
“是，偉大的曼達林。”
伊本低著頭，他沉聲說：
“我必不會讓您失望！”
說完，伊本就要轉身離開，但卻被曼達林制止了。
“等等。”
伊本就像是接到了命令的機器人，他立刻停下腳步，低著頭，轉向曼達林的位置。
在他眼前，他的首領撫摸著自己的胡須，輕聲說：
“阿巴斯經營那個基地已經幾十年了，他就是出生在那里的。那里是他的家，他熟悉那里的一切事物，有500多名戰士護衛在他身邊，但他還是死去了。”
“那是不容忽視的威脅，我突然想到，也許，你可以在那片即將被戰爭吞噬的大地上，一次性為我解決兩個麻煩。”
“但，能在500人的守護下，悄無聲息的殺死阿巴斯，這已經說明了那個滲透者的能力，啊，這讓我想起了那些棘手的影武者們。但即便是他們，也做不到這一點，除非我的老朋友拉爾斯艾爾古爾親自出手，但那是不可能的。”
曼達林皺著眉頭，幾分鐘之后，他豎起了左手的中指。
在那中指上佩戴的，點綴著綠色寶石的戒指輕飄飄的脫離了他的手指，懸浮在空中。那戒指的底座是銀色的圓環，在圓環表面的綠寶石呈現著古怪的折線狀。
在脫離了曼達林的左手中指后，那戒指的表面飛快的跳動著細碎的藍色的小電弧，看上去煞是神秘。
曼達林的手指輕輕一揮，那銀色綠寶石的戒指就飛快的懸浮在了伊本的眼前。后者誠摯的伸出雙手，讓那戒指落在了他的手心里。
“帶著它去吧。”
曼達林重新閉上了眼睛，他說：
“如果你真的遇到了那個殺死阿巴斯的人，那個膽敢和十戒幫作對的人，就用這戒指的力量殺死他。伊本，你是我親眼看著長大的年輕人，是十戒幫的這一代年輕人里最優秀的人之一。”
“我希望你能為我帶回一場勝利，為我帶回一場用鮮血點綴的戰爭。我希望你能成為地獄之門洞開時那吼叫的冥犬，我希望你成為我的號角，成為我在阿富汗的眼睛，讓我看到那些愚蠢的美國人被仇恨驅使著加入那戰爭之中。”
“你，能做到嗎？”
面對曼達林的詢問，伊本將那戒指握在手中，他沉聲說：
“即便是以生命作為代價，也必不會讓您失望，偉大的曼達林！”
“那就去吧。”
曼達林最后說了一句，然后又恢復了那種呼吸綿長的狀態，就像是又一次沉沉睡去了一樣。
信使伊本不敢打擾自己的首領的休眠，他快步退出客廳，在守衛那里拿回了自己的衣服，在幾分鐘之后，他離開了這棟位于東歐城市邊的大宅。
他坐在一輛堪稱豪華的車中，對司機吩咐了一句，而在車輛緩緩啟動的時刻，光頭伊本低下頭，癡迷的看著自己手里的戒指。
他知道，這十枚戒指是曼達林的心愛之物，也是具有強大力量的神物。
據說，最初的十戒幫成員都是一群窮兇極惡的匪徒，他們彼此之間并沒有什么聯系，而是分散在各個地方，進行著各自的事業，直到當時還很年輕的曼達林行走在中亞的大地上，用這十枚戒指的力量，輕易的讓他們臣服在了他的腳下。
從那之后，十戒幫才真正建立了起來，并且在雄才大略的曼達林的統帥下，一路成長到了現在這樣恐怖的，跨越過國家概念的龐然大物。
據說，十戒幫名稱和標志的來源，也是來自于這被曼達林隨身攜帶的十枚神物一樣的戒指。
伊本將那銀色綠寶石的戒指，輕輕的戴在了自己左手的中指上。
他能感覺到一抹徹骨的冰冷，他伸出手指，一縷跳動的藍色電弧就纏繞在他的手指上，他感覺到，自己能自由的通過這戒指來控制那電弧的能量和它跳動的頻率，甚至可以讓電弧在空中形成各種各樣古怪的形狀。
他張開十指，任由那舞動的致命電弧在自己手心中跳動著。
他看著這一幕，他感覺自己就好像是變成了北歐神話中的雷神索爾一樣。
“真是偉大的力量。”
伊本撫摸著手指上的戒指，他眼中閃過一絲渴求。
這戒指只是曼達林賜予他來更好的完成任務的，他只有使用權，在任務結束之后，他還得把這戒指再還給曼達林。就算在伊本最狂妄的幻想中，他也不敢有一絲截留這神物的打算。
不過沒關系，這就是個很好的開始。
正如曼達林所說，伊本是十戒幫里最出色的年輕人之一，在十戒幫這樣的環境里成長起來，他具有遠超同輩的好勝心和渴望。
他希望能在十戒幫中占據更高的位置，能成為曼達林最出色的追隨者和他的左膀右臂。
毫不夸張的說，在伊本這樣的年輕人眼中，曼達林就是世界上唯一的，無所不能的神靈。
他們相信曼達林最終能君臨整個世界，而到那個時候，他們這些中心追隨曼達林的成員們，就會成為新世界里的主宰階級。
那意味著一個無限光明的未來。
“去機場！”
伊本對自己的司機說：
“讓飛機做好準備，直飛阿富汗。”
“偉大的曼達林給了我任務，我必須完成它，我必須證明自己。”
“讓曼達林需要的神圣戰爭，到來吧！”