涼州城外。
戰火漫天，烽煙四起。
這是李葉真正意義上，獨自指揮的第一場戰斗。
三千敵軍紛涌而至，當看到城南的大門緩緩開啟時，數千敵軍爆發出震耳欲聾的呼喝聲，李葉預料的不錯，他們的確上當了。
涼州最大的弱點是人少，敵人顯然也很清楚這個弱點，剛一照面便開始全力沖鋒，只要破了涼州城防，涼州城唾手可得！
而就當城外敵兵沖鋒的時候，李葉站在城樓上遠遠眺望過去，臉色驀然變色，就在距離涼州不遠的二十里處，數不清的火把像是夜空中點點星光，正在朝著涼州方向飛速移動著……
李葉大急，站在城樓中央，聲音嘶啞地喝道。
“孫武！”
全副武裝的孫武提著一柄橫刀出現在李葉面前。
“馬上傳令張遠，命他速戰速決，若是敵軍想逃千萬不要追擊，敵人的后續部隊馬上就要來了！”李葉急促地道。
孫武順著李葉手指的方向望去，眼中頓時充血通紅，轉過頭厲聲喝道：“眾將士集結！速戰速決！”
李葉臉色陰沉，站在城樓上，注視著遠方的昏暗月光。
敵人都打到跟前了，卻連對方是誰都還沒弄清楚，這樣的戰役就算打贏了又有何意義？涼州城該如何守下去？除了逃跑，恐怕別無辦法了……
兩千余大唐騎兵騎等候在城內的高墻后面，只待對方騎兵沖城，大家便沖出去與敵軍鏖戰于野。
張遠親自領兵，立于陣列前方，高高揚起手，隨時下令撲殺合圍。
不消一刻，三千敵軍騎兵轉瞬即至，幾乎是毫無阻攔的便沖到了城下，李葉緊攥著手中的令旗，等他甚至能夠趁著夜色看輕下面敵人的樣貌時，才猛地揚起手，令旗自上而下狠狠一落。
“放箭！”
數千名嚴陣以待的弓箭手齊齊揚弓，無數只利箭刺破黑夜如雨點一般向城下敵軍砸去。
同一時間，數百個照明的火把騰空升起，趁著轉瞬即逝的這一絲光亮，城樓上的弓箭手們再次瞄準敵軍，無數輪箭雨蜂擁而去。
城下，連反應都未來得及的敵軍騎兵，轉眼便被這場箭雨收割掉了大半，直到此時，那位領軍的將領方才反應過來。
“有埋伏！快撤！撤！”
剩下的千余敵軍立刻調轉馬頭，第一時間向后奔去，只是還未等他們走出多遠，張遠厲聲高喝，埋伏在城內的大唐騎兵像一只離玄的箭，從黑夜中沖殺而來。
一方是蓄謀已久，一方是倉促逃跑。
這場戰役贏得毫無懸念，張遠帶領的騎兵猶如一把尖刀，瞬間切斷了對方本就還未集結好的陣型，短短半柱香的時間，就已倒下了數百人之多。
甚至連原本準備的好的步兵都還未上場，這三千奔襲而來的敵兵便已盡數交代在了涼州城下，只有不到百人倉皇沖出了包圍，很是狼狽的向東逃竄而去。
然而李葉眼中卻沒有多少喜悅，抬眼看了看遠處愈來愈近的火光，冷聲下令。
“鳴金收兵！”
負責追擊的張遠所部迅速調轉方向回程，連城下的尸首都未來得及的清理，涼州城南的大門轟然落閘。
城內一片忙亂過后，忽然沉寂下來，將士們執戈抄矛，嚴陣以待，壓抑的氣氛在沉寂中越來越濃郁。
斥候騎著快馬，仍舊一個接一個地來往進出于城門之間，最后斥候索性連城都不入了，策馬到了城門下，放開嗓子帶著顫音嘶聲大吼。
“敵軍所部前鋒離城十五里！”
“敵軍所部前鋒離城已不足十里！”
“敵軍所部前鋒離城五里！前鋒一萬人擺開雁翼之陣掩殺而來！”
最后，斥候們已不再通傳軍情了，因為涼州城東面的沙漠盡頭處，漸漸出現了一片黑壓壓的人影，哪怕身處黑夜之中，也依然能夠讓人一眼看清。
城頭上，李葉瞇著眼眺望片刻，轉過頭與張遠對視一眼，發現彼此的臉色都是一樣的陰郁。
終于來了，真正戰斗的時刻也終于到了。
隆隆的擂鼓之聲里，夾雜著無數的人喊馬嘶，還有一陣陣鐵甲葉片撞擊摩擦的聲音，踩著鼓點的節奏，黑壓壓的朝涼州城頭一步一步地逼近。
李葉對兵事不太在行，但看到敵軍那嚴絲合縫的陣型，整齊的腳步，以及無形中壓得胸口喘不過氣的壓抑氣氛，便覺得自己的心已沉入了深淵。
單只看陣型，便知敵軍的主將不簡單了。
敵軍不簡單，便意味著守城要付出比想象中更大的犧牲，這一次的攻守之戰，將是一場前所未有的惡戰。
隨著敵軍離城門越來越近，敵軍中軍和左右側翼的模樣也越來越清晰。
敵軍的服色很雜，有紅衣，黃衣，甚至還有光著膀子精赤著上身的，相貌輪廓和膚色也明顯有很大的區別。
毋庸置疑，這支足有萬人的大軍的確是西域諸小國的聯軍。
李葉臉頰上的肌肉微微抽搐幾下，轉過頭再看城頭上的將士們，每個人皆面如土色，神情浮上幾許驚惶與畏懼。
城頭上有十幾名新募的鄉勇雙腿一軟，癱倒在地，被火長狠狠抽了幾記后，才惶惶不安地站起來，城頭將士們臉上的驚懼之色愈濃了。
還未接戰，敵軍僅僅只靠一股氣勢，便將守城將士的士氣打擊得七零八落，不難想象緊接而來的城池攻守，敵軍將會以怎樣的摧枯拉朽之勢輕松攻破城池。
李葉此刻甚至有些絕望了，盡管很喪氣，可是殘酷的現實告訴他，若是半月之內沒有援軍到來，涼州城必破無疑！
“弓箭上前！”
整頓好步兵陣型的蔡諱飛奔來到城樓，厲喝一聲。
兩排弓手迅速出列搭弓拉弦，透過城頭的箭垛空檔，一支支幽黑的利箭冷冷地指住城墻下方的空地。
而城頭上，李葉卻早已沒心思再擔憂城下的那些敵軍了，揮手召來身邊的一名親衛，轉身回了城防內。
“速速快馬出城，前往長安求援！記住！一定要快！”
就著城樓上的臺階，李葉從侍衛手中接過筆墨，寥寥數筆寫下了一行字。