壽陽縣衙。
李靖率軍入駐后，這里成了大軍臨時指揮部。
程咬金陰沉著臉，漫步走了進去，身后跟著鼻青臉腫的李葉，像個被糟蹋了的小媳婦兒，諾諾的不敢說話。
尉遲恭率先迎上前來，拍了拍程咬金的肩膀，關切道：“老程，聽說你來時的在武靈小道被突厥人突襲了，咋樣？人沒事兒吧？”
他們這些將軍大多都是當年跟著李世民打天下的老班底，可謂是刀槍火雨中走出來的生死袍澤，彼此之間輕情誼深厚。
程咬金甕聲甕氣的罵了一句：“我沒事兒，就憑那些突厥蠻子想要老子的命，他們還不夠格！”
“見過右路先鋒陳咬金，見過大元帥！”
程咬金環視了一圈屋內眾將，先是向李靖做了一禮，而后又道：“敢問大元帥，為何下令我部西撤？”
李靖苦笑一聲，看了眼周圍眾將，勸道：“義貞莫急，此事容我稍后與你詳說。”
“我能不急嗎？如今太原府已被東突厥攻陷，我右路大軍苦戰三日折損將士三千余人，好不容易才拿下銅冶小鎮，你這一道西撤的命令下來，咱們先前的努力算是白費了！”
都是多年的袍澤，程咬金也不客氣，劈頭蓋臉的一通埋怨。
這下李葉算是明白程咬金為何生氣了，好不容易打下的銅冶被他拱手讓人，西撤途中還又被突厥人偷襲了一遭，換成是誰也得發火。
而李葉就好死不死的撞上了程咬金的槍口上……這頓打挨得還真是一點兒也不冤枉……
“你們先下去吧……”李靖無奈，揮了揮手示意其他將領們退下，還不忘叫住想溜的李葉：“李葉，你留下。”
此時屋內只剩下了李靖、程咬金和尉遲恭等人，還有縮在墻角的李葉。
李靖微微皺眉，嘆聲道：“義貞，此戰我們恐怕不好打了……”
“為何？咱們如今兵力并不比東突厥少，再加上本土作戰后方補給充足，就算滅不了東突厥，打退他們還不容易么？”
李靖的本事程咬金等人十分了解，從他嘴里說出來的話更不會無的放矢，連李靖都說了此戰不好打，可想而知問題的嚴重性。
“打退東突厥且不難，但如今的局勢已不是勝負的問題了……”李靖滿色嚴肅，將先前與李葉策對的當下局勢原原本本的講了一遍。
“好小子！”程咬金將目光移向李葉，眼中甚是欣喜，又指了指李靖道：“你李藥師的命也太娘他的好了，咋就沒讓俺老程攤上個這么好的女婿呢？”
“莫說廢話……”李靖板著臉瞪了眼程咬金，眼中卻閃過一絲不易差距的笑意。
程咬金大手一揮，爽快道：“那就按你說的辦！咱們暫且按兵不動，等陛下抉擇后再行定奪。”
李靖點點頭：“侯君集的左路大軍估計明日應該就會到了，皆時我三路大軍兵合壽陽，待陛下御令下達，隨時發動！”
“等等……”
會議剛要結束，一直縮在墻角的李葉忽然小聲開口，唯唯諾諾的站了出來。
“啟稟元帥，末將還有話要說……”
看他一副鼻青臉腫的模樣，李靖微微皺眉：“你這是怎的了？”
李葉小心翼翼的瞥了眼程咬金，苦著臉道：“末將做錯了事，程將軍已經教訓過我，末將保證日后不會再犯了。”
“廢話莫講了，你想說什么，快說……”
不知為何，看到李葉被揍成這副模樣，李靖竟然有幾分心情舒暢的感覺，心情都隨之開闊了起來。
“稟元帥，末將這幾日閑來無聊，便試著做了幾種兵器的圖紙，想來應該會對我軍作戰有些用處。”
李葉在懷中摸索了一番，掏出兩張滿是油漬的黃紙遞給李靖。
“茱萸二兩，香葉兩千，豬油半斤……”
“額……錯了，不是這張。”
李葉趕忙將李靖手中的菜譜奪了回來，又從懷中拿出兩張紙。
“三菱軍刺……”
“此乃短刃兵器，不僅便于攜帶，而且殺傷力極強，一旦命中那便只能等著血被放干了……”
李靖頓時來了興趣，仔細研究這圖紙上的軍刺圖形。
程咬金拿過另一張圖紙，看到上面寫著一大串‘硝石’‘木炭’‘硫磺’等配方，忍不住問道：“那這‘爽翻天’又為何物？”
“這個……反正就是一種很厲害的東西。”李葉嘿嘿一笑，也不知他是想賣關子，還是不知道怎么解釋。
人總要被事態或環境逼到絕地時，才會情急想出法子來。
而制造火藥這個法子，卻是李葉很早之前就想到的，如果能給他足夠的材料和時間，他甚至還能做出更加精純的黑火藥出來。
奈何一路走來，李葉卻一直不敢將‘它’拿出來。
火藥的威力太大了，大到它的出現足可以改變整個世界的格局，就連改變歷史也不無可能。
他不知道一旦大唐擁有了火藥這種逆天的武器后將會變成什么樣子，就像多米諾骨牌，一旦推動將會永無止境，難以想象在這之后，還會有多少事情因此而被改變。
所以李葉一直藏著掖著，怕的也是這個。
活著多好啊，大家和和氣氣的活著，哪怕是打仗都是你一刀我一槍的，刀槍到肉都透著一股子耿直和公平。
現在……
火藥的出現即將就要打破這種‘公平’，冷兵器時代中的熱武器一旦出現，那必將會是橫掃之力。
“好東西！只是鍛造起來應該不容，若真能普及到全軍，我大唐戰力必將會再上一個臺階！”
李靖拿著手里三菱軍刺的圖紙，終于不再吝嗇夸獎之詞，此刻他是真覺得李葉這個后生很不錯。
如果不是李葉先前劣跡太重，李靖有那么一瞬間也覺得，將女兒嫁給這等少年英才也不算辱沒他李家門楣了。
“那這個呢？”李葉心情有些忐忑的指了指程咬金手里的圖紙秘方。
“誰起的這等低俗腌贊的名字？”李靖拿過圖紙，簡單看了幾眼后，便將它定性成了那種不堪入目的污穢之物。