缺點和賬房兩人幫忙，小土包不大，厚厚一層大雪，橋兵離開。
初見三山客棧，少年意氣風發。
鐵匠鋪，談笑江湖。
托天祠，鋒芒畢露。
山鞍，意味深長。
儂河灘，斗志昂揚。
而如今，一土包。
橋兵嘆了一口氣，自言自語道：“土包，總歸都是一土包，我的土包誰來壘？”
“樓下好多人等你的煎鰿。”
無常出現在門口。
“我可以給他們說，今日取消。”
“無妨，我也有點餓了。”
“過年了，你準備去哪？”
“年在哪，我就在哪。”
“那，這個月不收你銀子。”
“這倒不必。”
爾蘇城的年，和冬天一樣冷清。
望鄭，今年也很冷清。
鄭家這幾個月來，一直很悲傷。
年關將至，鄭方空沒法待在家里。
家里孩童好些，有的牙牙學語，有的蹣跚學步，有的四處追逐。
兒孫滿堂的他根本待不下去，很多家就剩下了孤兒寡母，很多人生死未知，還有的尸骨無存。
他，獨自一人，坐在議事廳。
不多時，鄭方天坐在他的對面。
申時，六個老者，坐在大廳，一言不發。
“我們做得對嗎？”鄭方空長長出了一口氣。
“做過了，對與不對不重要，接下來怎么辦？”
“實話，我也不知道怎么辦。”
“要不放棄吧，多年以來，一直沒有效果。”
“據準確消息，他們面臨一種未知的生存危機，正是我們的機會。”
“但此次結果看來，他們實力并未減弱。”
“或許是我們時機不對。”
“那人真的無人可敵？”
“要知道，他們最強的并不是武功！”鄭方空嘆氣道，“他們只是有所顧忌，僅此而已。”
“這個年，很難過。”
“哎，散了吧，回家去吧。”
托天祠。
這幾天非常熱鬧。
鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，喜慶的氣氛，從山頂傳到山腳下。
天堂，卞泰微笑著坐在上首。
“申屠銳，向大長老請安。”
卞泰抬了抬手道：“申少俠不必客氣，請入席！”
“牛子默，給大長老請安了。”
“牛少俠不必客氣，請入席！”
“狄樂人，給大長老請安。”
“狄少俠，請入席！”
天堂院子，碩大的帳篷，幾乎籠罩了整個院子。
帳篷內，座無虛席，卻沒有嘈雜聲。
卞泰站了起來，清了清嗓子道：“歡迎各位從敦題山學成歸來，托天祠有各位相助，不勝榮幸！”
言罷舉起酒杯：“第一杯，各位辛苦了”
一杯酒，一飲而盡！
“這第二杯酒，我代表托天祠感謝你們！”
“第三杯，托天祠就是你們的家！”
三杯酒一過，接著七位長老，每人一杯。
噼噼啪啪的鞭炮聲遠遠傳來，帳篷里人頭攢動，你來我往，端是熱鬧。
京畿之地，城西，二層小樓二樓，寧子民獨自一人在此。
往年，寧子國無論多忙，總會來一趟。
去年他沒來，今年也沒來，以后都不會來。
二層小樓幾乎沒有變化，只是冬天，花草少了許多。
化波谷很熱鬧，他找了個理由，來了這里。
圣火宮慘案，查來查去，結果是查不下去。
年前，司永豐專程來了一趟，讓他不要再追查此案。
問起為什么，司永豐留下一句話，君要臣死臣不得不死！
寧子民有些心酸，司永豐的話信也成，不信也成。朝廷的行動，寧子民已經查過，沒有提及過圣火宮。
至于說司永豐有什么沒說，寧子民并不在意，他專程前來，已經說明問題。
京畿之地也很熱鬧，張燈結彩，人來人往，和自己無關。
家，寧子民的家，化波谷就是家，之外的家，或許可以有。
要是沒做捕快，要是還在小山村，或許不是現在這樣，如今，家，太難。
要是沒學武，或許不難，這個要是，只能是要是。
長長的山洞，一共一萬八千五百四十七步，巴秋靈數過三遍，相差三步之內。
一端有幾座墳，是誰誰也不知道。
這邊，擴寬了好幾倍，就算那頭被人攻入，這頭也能安然無恙。
一晃又是過年，每年三月，哥哥會來一趟，這是慣例。
于此，巴秋靈還是頗為欣慰，來年干啥，不久就有著落。
哥哥教的巴家刀法，練起來得心應手，好似專門為自己準備一樣。
唯一的遺憾就是內力好似到了瓶頸，明年三月，哥哥或許會給下一本功法。
偶爾會想起橋兵，這人到底和巴家是什么關系？
跟來山洞的人都值得信任，會離開的，都沒跟來。
她不知道為啥要成立半月舍，但這并不重要。半月舍最終走向何方，她依舊不知道。哥哥，相依為命，他做的事，錯不了。
哥哥，是她一切努力的動力。
白水鎮，白水山莊。
終云心站在廣場上，爨代芙忙上忙下。
一切按部就班，這個新年，和以前很不一樣。
這個年，有三十人一起，還有爨代芙，值得期待。
白水山莊，有三十多種風格。
三十人，每人都有自己的喜好，當然，全部由自己出資，終云心搞不明白這些人錢從哪來。
爨代芙有求必應，有時間話語權甚至超過了終云心。
年，怎么過，終云心沒有參與，但看架勢，肯定能轟動一方。
十來種方式，完全不一樣，最忙的是爨代芙，最閑的是蒯泰清和終云心。
廣場上，你方唱罷我登場。如此豐富多彩，爨代芙也有些失神，這些東西，在白水鎮，簡直就是標新立異，對于喜聞樂見的鎮民來說，必定大飽眼福。
這幾個月來，白水山莊的建筑風格，所涉及的木工活，在白水鎮已經小有名氣，讓同行羨慕不已。
當然，爨代芙沒有任何保留，知無不言言無不盡。
過年，這些人可能會找各種理由離開白水山莊，這事終云心擔心了幾個月，終于化于無形。
召來。
環形山西側。
曋俊的院子里面，擺了一張桌子。
桌子很大，十來人，甚至愜意。
“又是一年，預祝明年的召來風調雨順！”曋俊端起酒杯，環視一圈道。
“大哥說得極是，召來真是我族的福地。”
“哼！都快發霉了。”
“老二，你的脾氣收一收，出頭好勝并不是好事，巴家的結果有目共睹！”
“轟轟烈烈，乃男兒本色！”
“大丈夫能屈能伸！”
“就你有理！”老二氣呼呼的坐下，獨自喝悶酒。
曋俊也嘆了一口氣，舉著酒杯，沒有說話。
“大哥，別管他，二哥也是氣話。”
“我們少的是機會！機會都是留給有準備的人，老二，假如你去了一水河，你覺著回得來嗎？”
“戰死也是一種光榮。”
“死，很簡單，雙眼一閉，而后呢？”
“難不成讓曋家的人都為你陪葬？”
老二站了起來，舉起酒杯：“大哥！”
酒過三巡。
“老五，我不服你。”
“二哥，何必呢。”
“你放心，我不打死你！”
“切！”
桌子挪了挪，一塊空地。
寒光閃閃，叫好聲不斷，不多時，門外來了一群女人。
“二哥，小弟甘拜下風。”
老五虛晃一槍，卻被老二一槍掃向了墻壁。
老二一扔槍，門口一女人接下，直接轉身走了。
老五從墻上下來，把槍靠在墻上。
少傾，院子里只有桌子凳子和酒菜……
老橋山。
樊武勝深怕麻煩，一個月前偷偷離開。
樊明武找遍了整個老橋山，一無所獲，只得作罷。
“大哥，二爺為何離開？”
“他說這個家屬于我們，他有愧于我們。”
“這從何說起？”
“具體我也不清楚，只是聽說他和爺爺不和，幾次大打出手。”
“那也不能就這么跑了！”
“他肯回來，就是最好的結果。我記得爺爺曾說過，他有個弟弟，或許還活著，如果回來，不能讓他主持大局。”
“他回來也沒有參與家族的事情。”
“這就不知道為啥了。總之，不管怎樣，我們老橋山，永遠是他的家，好了，不說這些了，這個年，我們還是要過。”
“時刻為了一聲號召！”異口同聲，舉起了杯，一飲而盡。
相地。
氣氛一年不如一年。
倒是相家范圍之外，沒啥變化。
鞭炮聲并不少，但少的是人。
一個是人確實是少了，一二還有不少人躲在屋里，連鞭炮都懶得出來看。
相陽威下了死命令，好不容易湊成一桌。
酒過三巡，除了相陽威的祝詞，其他幾乎沒有說話。
滿桌的美食，僅僅是擺設。
人已散，他獨自一人坐在桌前。
“老爺，大廳風寒，還請回屋歇息。”
相陽威知道，這只是托詞，自己在桌上，桌子不好收拾。
緩緩起身，風一吹，他不由得緊了緊衣服。
“瑞雪兆豐年。”相陽威嘀咕了一句。
屋里，刁美曼在此。
自從相陽曜失蹤之后，連續兩個新年，刁美曼都在他家過年，還有相自和。
“大伯，我爹有消息了嗎？”
“暫時還沒有消息。”
“是不是已經死了？”
啪！相自和挨了一巴掌，打他的是刁美曼。
“憑什么打我！”相自和厲聲喊道。
相陽威沒有說話，也沒有制止，打得太晚了，是他的結論。
相自和扭頭跑了出去，刁美曼嘆了一口氣，由他去了。
“老爺，談得怎么樣？”
“也就那樣。”相陽威應付著，隨即扭頭問道，“相自平呢？”
“他傷很重，在家歇息。”刁美曼回道。
“哎，望他早日恢復。”
“恢復之后呢？”
“恢復之后就是相家子弟。”
爾蘇城。
過年和往年基本一樣。
年前一個多月，各種東西全部備齊。
過年，關門閉戶，吃好喝好。
歡喜姐妹的鞭炮聲，引得附近的店鋪開了門，站在門前指指點點。
無常站在二樓西，歡喜姐妹，亦或同福客棧，自開業以來，第一次鞭炮。
爾蘇城，一直很安靜，吵吵鬧鬧的過往鏢局是最大的聲音，而今，換成了歡喜姐妹的鞭炮。
不多時，遠處也放起了鞭炮。
一時間，路上行人暴增，奈何爾蘇城沒有店鋪出售鞭炮。
年，也就這樣，橋兵沒有覺得異常。
鞭炮是賬房弄來的，誰也不知道他什么時間弄的。
“還有么？”無常站在二樓西。
“還有，掌柜，正月十五再放吧。”
“現在就放，我可以考慮不扣湛永的工錢。”
賬房沒能攔住缺點。
“這才有年的味道。”賬房苦著臉，無常看了看道，“你不寫首詩？”
“漲工錢不？”
“可以漲，客棧開不下去我可以走，你呢？”
“掌柜的，客棧一定要開下去。”缺點一把捂住賬房的嘴，“客棧，就是我家。”
賬房掙脫出缺點的手，也沒有說話，橋兵的煎鰿適時出鍋。
土包前，橋兵拎著空壺。
酒已經灑完。
“巴兄，我就要走了，不知何時能回來。”
“喝酒，我還是沒有學會，你等我。”
“喝酒其實很簡單，沒喝過也聞過，之所以沒喝，只是因為酒，需要一個理由，也需要一個伙伴。”
“而今，理由有了，伙伴沒了……”
“我大喝一頓，于誰都無益，所以，事了之后，我賠你喝三天，至少三天。”
爾蘇城，從初七開始，人漸漸多了。
十五，爾蘇城和原來沒啥兩樣，客棧又是爆滿。確切說來，人沒來，但號已寫完。
橋兵收拾得很慢，不光有東西，還有其他，巴秋靈，該如何和她說？
爾蘇城往西，儂河灘，那里有船，直達灤山。
路人行人很少，橋兵只看到一人，很遠很遠，只是一黑點。
那人是否在走，橋兵無法判斷，白皚皚的一片世界，有一黑點，感覺也不錯，雖然不認識，但也算是一種陪伴。
黑點或許在走，有點模糊。
少傾，橋兵明白了，黑點沒變。雪，又開始下了。
吱嘎吱嘎的聲響，橋兵一步一步往前走。
走得慢，誰也不知道雪花之下是否有坎。
一絲若有若無的陪伴，黑點逐漸靠近。
他沒走，而是站在雪地。
黑衣，蒙面！
“望鄭一別，小友可好？”
黑衣人率先說話。
望鄭，鄭家門前的黑衣人！
“多謝前輩救命之恩。”
橋兵一禮，恭恭敬敬。
“你拔刀吧。”
黑衣人晃了晃手中的刀。
環首刀！
難不成又是巴家某位？