三山溝往南，名曰柳長溝。
柳長溝，名副其實。
十來丈寬一條河，河邊垂柳一顆挨一顆。
深秋的垂柳，柳葉枯黃。
河面柳葉片片，有的打轉，有的滑行，有的靜止不動……
河道中央，柳葉給水流讓出一條道。
間或閃出的空隙，對岸一道金黃。
河邊時不時沖出一群小童，笑聲戛然而止。
身后再次響起的笑聲，還有議論，并不能影響橋兵的步伐。
倒是有幾個大膽的，跟著走了老遠。
橋兵起得很早，奈何不三先生非要請吃一魚兩吃。
河道九灣十八拐，逐漸變寬。
垂柳消失之時，河岸變寬，微風吹來，隱隱有清脆的敲打聲。
那天聚賢樓結束，燭影曾經警告，不要湊熱鬧。
橋兵認可，難道等他們打完？
當然，燭影還有警告，少走夜路。
等他們打完，走夜路就必不可少。
看似毫不相干兩條規則，就這樣引起了沖突。
或許有個鐵匠鋪。
還真有個鐵匠鋪，不過并沒有青煙升起。
轉出樹林，橋兵呆了一下。
巴昊蒼竟然在此！
還有拿戈的！
變故雖大，橋兵一步一步并未停頓。
“讓他過去。”巴昊蒼一刀逼退相自平。
相自平，橋兵不認識。
巴昊蒼這一刀，橋兵過不去。
橋兵停下，巴昊蒼有點懵。
巴昊蒼瞪著橋兵，相自平有點迷茫，難道此人對巴昊蒼很重要？
相自和，怒火攻心。
昨夜圍困巴昊蒼，差點挨揍。
不三先生那張臉，尤為可恨！
笑得跟彌勒佛一樣，大哥、羊舌自兩邊說好話。
這點不難理解。對惡人毫無辦法之時，可以對好人發脾氣。
羊舌自的地盤，代表朝廷，招惹不得。相自和后來明白了，屬下沒說的后半句，大哥還在和羊舌自喝酒。
有點后悔扇了屬下一巴掌，此時，恨不得把巴昊蒼扒了皮。
怒，不能抑制！
驀然，就聽到巴昊蒼的聲音：“姓相的，我要殺人你阻擋不了。”
相自平沉吟，并未反駁。
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兩杯清茶，絲絲青煙，一尺有余。
“謝謝！”
“你誤會了，我就站了一下。”
巴昊蒼哈哈一笑道：“有點意思。你藏得那么辛苦，何苦站一下？”
“他們傷不到你。”
“省點氣力也是好事。”
“有道理。”
“你就不問為啥打起來？”
“你會說？”
“不會。你裝得不像，書生應該很好奇，時刻不忘收集素材，以備不時之需。”
“對對對！”橋兵也是哈哈一笑，“你們為啥打起來？”
“不告訴你，哈哈！”
“接下來呢？”
“接下來你該講故事，用你的故事換我的故事。”
巴昊蒼盯著青煙，并未等橋兵的故事。
茶，一飲而盡：“后會有期。”
叮叮當當，鐵匠鋪青煙裊裊。
觸我秋思偏婉轉，撩他離緒更纏綿。
清靜下來的一路，橋兵也并不好過，好在相家不遠。
相地。
臨湖而建。
湖，相湖。
有詩云：
世路羊腸淹客游，塵纓來此濯清流。
半窗修竹翠含雨，一片澄湖冷清秋。
地僻莓苔侵石幾，機忘鷗鷺近漁舟。
夜涼酒醒未能睡，詩句欲成搔白頭。
相家，相地大家族，唯一的大家族，占地超過七成。
城中一桿，數十丈之高，上一大旗，其上一大字，相。
旗，紅色，猩紅如血，迎風飄揚。
相字，漆黑如墨，筆力千鈞。
城西，熱鬧非凡，一年一度相家子弟大比拼，如火如荼。
比拼已結束，為期三天的慶祝，在此舉行。
今年，最大贏家，莫非大房相陽威。
相陽威，相家現任家主，嫡出子女四人，庶出，誰也不知。
相自瀚，哪出還沒分清，子弟倒已分清，贏得第一子弟稱號，相子！
還有第二第三子弟，均來自相陽威這一脈。
陌生城市，大抵如下。
先住下來，然后哪人多往哪走，當然，跟團的除外。
有錢和沒錢略有差異。
橋兵算不算有錢，咱也不知道，也不敢問。
他見到第一家客棧，名曰地相客棧，鎏金牌匾，氣勢不錯，停了下來。
隨大流也沒錯，人越來越多。
盡頭，露天宴席，人更多。
坐下來開吃？巴昊蒼可能會這么干，橋兵啞然失笑，轉身回走。
城西，很荒涼，尤其是比賽場地附近，一年熱鬧一次。
地相客棧，一年裝修一次，比賽前三個月。比賽后，半個月內，連廚房的鍋都會搬走。
畢竟，高臺比賽，誰也說不準，會不會有一戈飛過來，至于什么時間飛來，更是沒有定論。
人來人往，橋兵沒覺得有何不妥。
當然，他要是注意一下服飾的的話，興許就不會如此淡定。
要說這點，嚴春桃深有體會。起初是覺得他正直，后來仔細想想有些憤憤不平，就那么難以入眼？
“喂，閣下何人？”
清脆的女聲。
或許有人問了，怎么又是女的。
這個問題不難。
男的，喂一下。
假如對方是女的，婚配未婚配，眼瞎不瞎，是否有心事……情況太多，繼續說下去很水。重中之重，假如有男伴……呃，都說了不說了。
假如是男的，情況稍簡單。轉頭瞬間，個頭體型一目了然，下一瞬即有結果。
體型遠勝于你，你挨一巴掌，可能還會說話，能否聽清取決于你是否承受得起那一巴掌。
弱小的，斜一眼即走，只怕遇到個傻子。
誠然，有意思的除外。
大多數是停下來，打量一眼，只一眼，隨即假裝沒聽見，除非喂第二聲。
當然，第二聲的后果，遠比第一聲嚴重，還得有機會喂出來。看不懂行情的傻子除外。
女的喂一聲，就好比你當街被女人揍，無論男女老少，無論多忙，都會關注。雖不及兩女想斗……呃，扯遠了。
人群一滯，僅僅幾息，恢復正常。
心知肚明，這女子，和他們不會有任何關系。
橋兵自然也在此列，目不斜視，客棧在前。
衣服被拽，橋兵自然停下。
“你是什么人？”
橋兵還未來得及回答，第二句又來了：“為啥不參加慶功宴？”
索性，橋兵等下文。
下文來得很快：“書呆子？”
根本沒有機會說話。
“吃飯么？”
“走，帶你回客棧吃飯。”
橋兵這才看了她一眼。
破瓜之年，吹彈可破，得意的眼神！
得意！？
另一只手沒有武器，略微安心。
“啞巴？”
橋兵笑了笑：“姑娘所謂何事？”
“果然書呆子！”
“書呆子，窮……”姑娘捂了一下嘴，接著道，“傲氣還不小，倒了宴席竟然轉身就走。”
打架，橋兵應付自如，此時這項能力用不上。
客棧門前，姑娘急停。
“之云，你怎么在這？”
“這個書呆子沒吃飯，我帶他回客棧吃飯。”
來人橋兵見過，和巴昊蒼打架那位。
“在下相自平。”
“橋兵，請多多指教。”
“騙子！”姑娘抬手，欲扇之而后快！