醫學影響檢查顯示，賀成樂的癌癥病灶有控制的跡象，生理指標也趨向穩定，咳嗽的痰液中，肉眼看不到血絲了。
早上，蘇夏荷來查房，告訴賀成樂這一消息。得知腫瘤生長得到控制，王江華很高興。這確實是一件值得高興的事情！
賀成樂的身體依然虛弱，得知消息，表情平淡，問道：“暫時不要下地獄了？”
王江華很不樂意：“什么下地獄？大過年的，別亂說！”
賀成樂半瞇著眼，斜倚在床頭，說：“肺癌晚期，遲早是要死的。我心里有件事一直擱著，死了也不得安心，這件事，遲早會讓我下地獄的。”
王江華知道賀成樂的意思，拉著蘇夏荷轉身出了病房。蘇夏荷滿臉不解地問王江華：“王阿姨，究竟是什么事？最近總聽他念叨下地獄。”
王江華并沒正面回答她，而是問：“蘇醫生，蔣主任什么時候上班？大年三十那天，老賀給了他一封信，不知道蔣主任轉交了嗎？”
蘇夏荷瞥了一眼手表，說：“現在還早，才7點鐘呢！蔣主任沒有跟我說起過信的事。”
王江華不愿意這件事被更多的人知道，不愿意再講那封信的事情，轉而問賀成樂的病情：“請問蘇醫生，老賀的病情好轉了，大概什么時候可以做手術了？”
蘇夏荷遲疑了一下，字斟句酌地說：“什么時候能做手術，我們還要做進一步的觀察，近期，我們會請胸心外科專家來會診。”
王江華聽出來蘇夏荷的話外之音，急切地問：“蘇醫生，您給我交個底，老賀到底有沒有做手術的希望，如果做了手術，能活多久？我們有錢，只求你們盡力！”
對于這個問題，蘇夏荷心里其實是很清楚的，賀成樂是肺癌晚期，當初講的手術，是給患者和家屬一個希望。到了這個時候，只能從專業的角度向王江華解釋了一通病情。王江華似懂非懂，只知道，老伴的病情依然很嚴重，腫瘤沒有進一步長大，生理指標沒有進一步惡化，很可能只是暫時的假象，并不是說完全朝著好的方面發展。
王江華的眼里掠過一絲失望，她很清楚自己的處境。只要賀成樂撒手離開人世，她就是孤家寡人一個，守著一堆財富，也沒什么意義。況且，她從來不過問賀成樂生意上的事情，對做生意更是一竅不通。嫁給賀成樂快三十年了，過慣了衣食無憂的日子，到老了，卻要承受喪夫之痛，要獨自面對柴米油鹽醬醋茶的煩惱，恐慌感一直縈繞在她的心頭。
王江華不由得怨恨起來！剛結婚的時候，一直勸賀成樂戒煙，不讓抽煙，可是賀成樂根本不聽！常常說，生意場上，煙是和氣草，見面一支煙，就拉近了人與人之間的關系。
很多煙民就是這樣，明明知道抽煙是惡習，傷身體，但就是不愿意下決心戒，或者找各種各樣的理由不戒煙。后來，王江華不管了，賀成樂的煙癮就越來越重。不知道什么時候開始，除了睡覺，其他時間煙不離手，食指和中指都被煙熏得焦黃焦黃的。
王江華雖然對賀成樂的煙癮有過一些擔憂，但沒有想到會是這個結果。人類的許多疾病，都是由于透支了健康而導致的。
王江華恨恨不已，早知道抽煙有這么嚴重的后果，她無論如何也會讓他戒煙！
王江華往病房內看了一眼瘦得只剩皮包骨的賀成樂，沉重地嘆了一口氣。剛來的時候，賀成樂還指望能做手術，切除癌變的部位。但醫生告訴他，做手術的前提條件是身體能吃得消，因為手術本身就是一種醫源性的傷害，不是每一個人都能承受得住手術的傷害。醫生建議，先采取支持療法，再看是否有機會進行手術。
其實，這是一種委婉的說法，是醫生給病患希望的心理療法。
在這場生與死的搏弈中，醫務人員和病患之間結成同盟，共同對抗死神的到來，對抗疾病的折磨。
賀成樂住院的這段時間，王江華發現，那些平日里圍在賀成樂身邊轉的人不見了，那些指望通過與賀成樂做生意而發財的人不見了，那些整天“賀總，賀老板”親切地稱呼賀成樂的人不見了。賀成樂的親侄子也只是到醫院來探望過兩次，得知賀成樂患的是“肺癌晚期”之后，也不見了蹤影。倒是自己的侄女王春蘭，一有時間就來醫院看望姑父，讓王江華感受到一些親情的溫暖。