蒙古草原是一個能人輩出的地方，特別是成吉思汗之后，每一個人都不敢否認這一點，每一個蒙古人都自稱是成吉思汗的后裔。
當年達延汗統一蒙古諸部，并重新劃分6個萬戶，土默特部為右翼三萬戶之一。達延汗任命其三子巴爾斯博羅特為統領右翼三萬戶的濟農。此后，其次子阿勒坦汗占據十二土默特之大部，逐漸強大起來，至俺答汗其間是其巔峰時刻。
三傳至扎力克時，己不可避免的走自衰落，這也是在扯力克去世，圍繞著王位的繼承問題，扯力克的孫子卜石兔臺吉和三娘子的孫子素襄臺吉之問發生了一場奪嫡之爭，三娘子支持卜石兔臺吉的原因。
這并非三娘子不徇私情，遵循阿拉坦汗生前與明朝政府達成的“世代相傳為王，以長部落歸心”的約定，將順義王印移交給了卜石兔臺吉。為此，素襄臺吉多次咒罵其奶奶三娘子，憎恨其不將王印相授。而是此時的土默特部全面走向衰落了，經不起這么多折騰了。
但是在林丹汗統領蒙古諸部時，土默特部因內部分爭激烈而趨分裂，一部分留住大同邊外豐州灘一帶，一部分東遷遼東地區，故有東、西土默特之稱。
這個卜石兔臺吉就是西土默特之主，對于東遷的素襄等痕恨不己，不住的與察哈爾、科爾沁等部交戰，長年的戰爭損耗了大量的資源。
但是他們占有地利，通過貿易，他們可以獲得大量的錢財，支持他們的戰爭，現在封關了，他們損失巨大，多次派使者交涉未果，便親自率領三萬騎兵前來，興師問罪。
這大同、宣府等地邊關震動，這個山西巡撫告急文書，飛報入京，朝廷震動。
不過這也不算太突然，在此之前，邊軍己和蒙古軍打了一仗。
這個自從王天正赴山西封鎖邊關以來，這個山西官場就處于重大的動蕩之中，這個本地官民與東廠之間巨大的對立，是動蕩的主要原因，雙方有著不可調和的矛盾。
這個東廠王天正持著有內廷撐腰，將十六大商行老板扣留，其中就有八大蝗商，他認為證據己足，己可以將這些人抄家滅族，而以布政使馬天成，按察使胡蘭芳為首的本地官員則認為東廠栽臟陷害，屈打成招，手段酷厲，殺人如麻，只是為了斂財。
雙方斗得不亦樂乎，這個本土派有馬、胡等人牽頭，朝中則有韓閣老等山西籍官奧援，這聲勢是不小。
這韓爌是山西蒲州人，深知對于貿易對當地影響之深，對于東廠在當地搞得鳥煙瘴氣，天怒人怨深惡痛絕，他認為東廠的目的是邀媚取寵，搜刮錢財，奈何對方后臺太強，內廷鐵板一塊，潑水不入，才會有這個大理寺卿聶正赴山西復勘。
這個聶正帶著欽差行頭，一百多人浩浩蕩蕩前往山西，當他的隊伍才剛離開北直隸，才進入山西地面，這個按察使胡蘭芳己率領一干當地耆老，等候多時了。
見有這么多老人在場，這個聶正也不好大刺刺坐著，走出轎子，這個胡蘭芳等跪下說道：“恭迎欽差大臣降臨山西，指導工作。”
聶正道：“諸位請起！請起！”他說道：“胡大人，現在天氣寒冷，何苦在這荒郊野外等待？”
胡蘭芳道：“山西苦東廠鷹犬久矣！聞清正嚴明的聶大人前來，地方人士，不勝雀躍，如久旱盼甘露了。”
聶正道：“皇上讓本官前來山西，查明這封鎖邊關對地方的影響，胡大人是臬臺，對此應該知之甚深，正好為本官解惑。”
胡蘭芳道：“當仁不讓，不過還是先為欽差大人接風洗塵，再介紹幾位地方的名士耆老予大人。”
這個聶正在當地逗留了一日，他的車隊是直奔巡撫駐地寧武關，拜見這山西巡撫陳聽學大人。
山西巡撫，大明時全稱提督雁門等關兼巡撫山西地方，統冀寧兵備道、雁平兵備道、岢嵐兵備道、河東兵備道、潞安兵備道、寧武兵備道六道，山西布政司之太原、平陽、潞安、汾州四府，遼、沁、澤三州，山西都司之太原左右等九衛，沁州、寧化等九所城堡。
始于宣德五年，命兵部侍郎巡撫河南、山西，至正統十三年，始命都御史專撫山西，鎮守雁門，天順、成化年間曾暫時革除，尋復置。隆慶三年，令秋冬暫駐寧武關，就近調度，定為巡撫山西提督雁門等關都御史。
這山西因其地處要沖，這個巡撫雖然是上管軍，下管馬，但還是以管軍為主，春夏駐太原，秋冬駐寧武關，這個聶正的地位并不比這個陳所學低，論這資歷，這個聶正比陳所學早十年中進士，二榜第七名，授翰林編修，這資歷和牌子硬得很。
只是這個陳所學有吏部尚書周嘉謨這同鄉好友，這個不愛讀書的康熙天子朱由檢對他的道德文章贊不絕口，這是重用的節奏。
現在這個山西的格局猛龍斗地頭蛇，朝中言官批陳所學庸碌無為，督撫地方不力，而這聶正則是另有看法，這個陳所學手握兵權，在兩大勢力之間，左右逢源，游刃有余，這樣的手段，在地方撫督之中，相當少有。
而且這個聶正也明白一點，來到了山西，沒有這掌管一方的撫督大人點頭，他將是一事無成。
山西土著是盼星星，盼月亮將他盼來，視之如及時雨，將他歌頌成救星，恨不他手持利刃沖出去與這個東廠廝殺，但這聶正知道這事不好搞，里面的水很深，這個晉商集團是在為他搖旗吶喊，歌功頌德，在地域上，他是河南人，與山西一衣帶水，只是他又與晉省出身的韓爌不對盤，又在與這個東林干將中的李三才爭大理寺卿而惡東林黨，自從少卿杜思南被東廠所擼了，又交惡于東廠，更令他氣憤的是這個杜思南去職，他喜茲茲的提名好友大理寺左寺丞楊敏聰，最后卻是讓他一直尿不到一個壺里的大理寺右寺丞惠世揚這東林黨人上位，加上一直同他頂心頂肺的右少卿王在晉，他的日子并不好過。
這聶正也知道，這東廠如此橫行不法，這是有內廷的全力支持，這內廷的王安，還是一個說人話講道理的，但這魏忠賢則是潑皮無賴一個，不講道里的，你動了他的人，還能有好日子過。
明年是康熙元年，一朝天子一朝臣，也就是大升遷年，他今年五十有七，不上不下，他的目光是盯著六部之位，要不然這個原地不動也是好的，正是不求有功，但求無過的時侯，偏偏讓人放火上烤。
寧武關是三關鎮守總兵駐所所在地。關城始建于景泰元年，在成化、正德、隆慶年間，均有修繕。關城雄踞于恒山余脈的華蓋山之上，臨恢河，俯瞰東、西、南三面，周長2公里，開東、西、南三門。
成化二年增修之后，關城周圍約2公里，基寬15米，頂寬7.5米，墻高約10米，城東、西、南三面開門。成化十一年，由巡撫魏紳主持，拓廣關城，周長3500多米，加辟北門，建飛樓于其上，起名為鎮朔城，南北較狹，東西為長，關城周長七里呈長方形，城墻高大堅固，四周炮臺、敵樓星羅棋布。
到弘治十一年，關城又被擴展為周圍約3.5公里。城墻增高了1.5米，并加開了北門，不過這時的城墻仍為黃土夯筑，磚城墻是萬歷三十四年包砌的。萬歷年間，在全部用青磚包砌城墻的同時，還修建了東西2座城門樓，在城北華蓋山頂修筑了一座巍峨聳峙的護城墩，墩上筑有一座三層重樓，名為華蓋樓。
來到了巡撫衙門，卻被告知，陳大人去鳳凰山寫生。
這關城不僅與內長城相連，而且在城北還修筑了一條長達二十公里的邊墻。寧武距鳳凰山之北，傳說由鳳凰所變，故有“鳳凰城”之稱，遇敵侵犯可神奇地飛走，城池猶如鳳身，城北華蓋山護城墩酷似鳳首，東西延伸的兩堡儼然鳳翅，南城之迎薰樓，正如高翹的鳳尾。雄居城中的鼓樓，堪稱鳳凰的心臟。
這鳳凰山向來是當地文人騷客聚會之地，但這個大冷天，還去寫生，這是避而不見了。
這個聶正的師爺李東星道：“這個巡撫大人是避而不見，好生圓滑，說好的君子之風呢？”
聶正道：“晉地亂成一團，這個陳大人想獨善其家，那是不可能的，你要做君子，本官卻偏要去做惡客，人來！去鳳凰山。”
這一行人又浩浩蕩蕩的向往鳳凰山，這里是邊關重地，長城之外的草原，就是土默特部，自從這大明鎖關之后，時有小股游騎寇邊，這個守將只好派出一隊人馬，護送欽差大臣前往這個鳳凰山。
而現在各邊各處，都有東廠坐探，他們看見這欽差大臣前去這個鳳凰山拜會絲撫大人，恐他們之間有勾連，連忙派去飛報殺胡口。
坐鎮殺胡堡的王天正一聲冷笑：“他聶正是欽差，難道咱們就是小娘養的了？”