張掌柜說完，補充了一句說：“反正圣人最討厭別人在他面前顯示自己多么聰明能干了，你要做的就是保持你現在的樣子，無論什么情況，都要保持一種很純良的樣子，這樣圣人才不會心生不悅。”他說是，然后詢問為什么李昌吉不會用這樣呢？蘇掌柜解釋，李昌吉這人圣人已經熟悉了，自然不會在乎，要是他一個外人敢學李昌吉那樣的話，那么十有八九小命不保。
“圣人這個人真是英明神武，這倒不是一件壞事，不過也是因為如此，圣人不太喜歡有人比他更聰明更厲害，要不圣人也會有妒忌的，小人妒忌倒是無足輕重，若是圣人妒忌了，那么的話，真是萬丈懸崖過獨木橋了。”蘇掌柜說到這里，然后開始說起自己陪伴圣人的那段時間，經過蘇掌柜的描述，他對今上有了很深的認識，心想今上就是一個不折不扣嫉賢妒能的小人，這種人沒有權力在手的話，那就不算一回事。
若是皇上是這種人的話，那么就十分難辦了。他說自己一定會注意的，絕對不會碰到圣人的逆鱗。蘇掌柜點點頭，然后不再談這些，笑著說：“賢婿呀，你覺得婉清怎么樣？”他說蘇婉清是一個很好的人，雖然嘴里不饒人，但是心地很善良，關于蘇婉清的好話，他已經可以不假思索的說出來了。蘇掌柜聽到這話，點點頭，說希望他以后能夠好好照顧蘇婉清。
他自然說是，蘇婉清既然嫁給了自己了，不管自己愿不愿意，都要努力照顧她一輩子，不能讓她受到委屈。蘇掌柜得到他的承諾之后，拿出一個玉鐲子說：“這個玉鐲子是婉清她娘留下的，本來小老兒準備她嫁人的時候才送給她，可惜沒有想到會遇到這種事情，現在只能讓賢婿你轉交給婉清了。他聽到這話，連忙勸說蘇掌柜別說這些，蘇掌柜一定可以看到自己和蘇婉清結婚生子，親手抱著自己外孫的。”
蘇掌柜搖搖頭說：“這刀劍無眼，生死在天，還是早些做一點準備比較好，而且賢婿呀，蘇家的人，能夠死在沙場上，是一種幸運。”他讓蘇掌柜別提死，這個不太吉利。蘇掌柜沒有說什么，再次轉移話題和他著雜七雜八的事情。他心中還是有強烈的不安，準備等下回去，找蘇婉清來勸才是。蘇婉清口才比自己好，而且又是親生父女，應該能讓蘇掌柜回心轉意。
在蘇掌柜這里帶了一天了，他聽到蘇掌柜說著自己過往種種，重點就是蘇掌柜和蘇婉清母親相識的事情，那時候的蘇掌柜作為太子侍讀身份入得南監，在南監也算是呼風喚雨了，太子已經在南都監國了，全天下人都知道不久之后，太子就要君臨天下，成為掌握虞朝二十二府的圣人了，巴結蘇掌柜的人自然數不勝數。他聽到這個，詢問為什么蘇掌柜不再朝廷輔佐太子監國，而是進入南監讀書。
蘇掌柜告訴他，這是因為蘇掌柜要幫太子挑選人才，建立自己的班底。他點點頭，讓蘇掌柜繼續說下去，蘇掌柜說那時候真的章臺走馬，秦館流鶯，說不出的快活的，就在其中的一天，蘇掌柜遇到了蘇婉清的母親，一個叫素娥的女子，當時流鶯的名字都是十分艷麗，什么醉牡丹，賽金花，而素娥這么簡單的名字自然引起了蘇掌柜的興趣。
素娥第一次見蘇掌柜的時候，不卑不亢，讓陪著蘇掌柜的人很不爽，告訴素娥，這位是太子侍讀，只等日后太子御極之后，就是朝廷重臣，國之棟梁了。當時素娥聽到這個沒有嚇到，反而出言相譏，這朝廷重臣，國之棟梁，理當匡君輔國，繼絕學開太平才是，怎么留戀著楚樓秦館，在一個婦道人家耍威風。聽著蘇掌柜這么說，他很快就知道蘇婉清那個性果然是流傳其母的。
蘇掌柜當時覺得素娥這一番談話有趣，于是就沒有為難素娥，更賞賜銀兩給素娥，說素娥說的對，的確是自己做錯了。素娥并沒有接下這銀兩，而是告訴蘇掌柜，既然知道了，那么應該知錯而改，而不是口頭說說。蘇掌柜也就離開了那里，從那一天之后，蘇掌柜不斷尋找機會和素娥見面，最開始素娥對于蘇掌柜沒有什么好感，不過這一來二去，兩人就情種深重了。
不過在素娥得知蘇掌柜除了是太子侍讀之外，還是襄國公的世子，于是要和蘇掌柜分開。素娥知道自己是賤籍出生，配不上蘇掌柜這一位公侯之子，最后的結果就是蘇掌柜和家里鬧翻，然后去了素娥。他聽完之后，感嘆蘇掌柜也是一位性情中人，很多人為了權勢拋去自己所愛的人，而蘇掌柜為素娥拋棄了榮華富貴，甘心在當一個平凡人。他心想若是蘇掌柜拋棄素娥，以蘇掌柜的身份，現在肯定是六部的卿官了，等到襄國公死了之后，也將成為襄國公。
這聊著聊著，不知不覺到了中午，他和蘇掌柜弄了一頓午飯，然后吃完之后，再繼續陪著蘇掌柜聊了一個時辰，就離開這里。在大街上繼續閑逛，這街上行人都充滿了笑容，經過今天的一天的狂歡，這些人似乎已經忘記了扎木赫的大軍即將到來的情報。他走著走著，看著燕三公子穿著鎧甲，和一群士兵押著一個人經過。他心中好奇，上去打招呼，發現原來是在道觀看到的那個土人。
“燕三公子，這個人怎么了？”他好奇的詢問，燕三公子神情嚴肅的說：“大牛兄弟，這個人你認識嗎？若是認識，我勸你早點拋清關系。”他說不認識，只是好奇為什么燕三公子這個時候會抓一個土人，燕三公子嚴肅的說：“這個就是李兄你不知道了，這人妖言惑眾，為逆賊搖旗吶喊，在城中弄的人心不安，現在已經查明了，要將此賊抓入牢中，等到逆賊到了，殺了此賊來釁鼓。”
他在道觀聽土人這么說，就知道土人會有這個下場，不過燕三公子這個處理方式不太妥當，現在殺了這個土人，不能起到殺一儆百的作用，反而會給在城中的奸細一個生事的機會，他詢問燕三公子這個判決是誰下的，燕三公子說是夏總督下的，他讓燕三公子先把人帶去吧。和燕三公子道別之后，他立馬前往到了夏總督府上，求見之后，過了一會兒夏明善親自出門迎接他，對著他說：“大牛兄弟，不知道你這次前來所謂何事？”
他說自己有點事情想要見夏總督，不知道夏總督現在是否有空呢？夏明善說有空，有空，然后帶著他到了正廳坐著，自己前去稟告夏總督。過了一盞茶的功夫，夏總督穿著便服，笑呵呵的走過來說：“李公子，不知道你找本督有什么事情嗎？”他詢問夏總督是不是下令抓了一個土人，夏總督聽到這話，為難的說：“李公子，若是你是為了那人求情的話，本督勸你還是算了，本督已經將人事跡上報朝廷了，本督是在不好在施展援手了。”
他說不是為了土人求情，聽到這個，夏總督的臉色才稍微緩和了一下，然后詢問那么他是為了什么，他說是因為用土人釁鼓的話，有一些不妥，這樣不能殺一儆百，還可能在引起其他人的恐慌。夏總督聽到這話，沉吟一番說：“那么按照李公子的意思，那也應該如何？”他說這件事還是先關著吧，等到平定扎木赫之后在處置，反正這人都已經抓在牢里了，什么時候殺都可以，不必急在一時。
夏總督說可以，然后詢問他吃過晚膳沒有，若是沒有吃過的話，就在這里吃，他說自己要回去了，屋里還有兩人要等著自己吃飯的，夏總督點點頭，也不多強求，然后感謝他來告知，要不是他說的話，自己差點辦了一件錯事，他說夏總督也不算干錯了事情，自己是多心了一點。兩人謙虛了一番，他就離開這里。
回到瀟湘樓，蘇婉清他們已經回來了，蘇婉清看著他說：“怎么樣？”他告訴蘇婉清，若是蘇婉清明天沒有事情的話，他們一起去古吹臺一下，他懷疑蘇掌柜要做出傻事。聽到這話，蘇婉清臉色一下就變了，緊緊握著他的手說：“大笨牛，你別嚇我，阿爹他怎么會想不開呢？”他將蘇掌柜以前說的事情說了出來，蘇婉清聽完之后，沉默了一會兒，然后說：“大笨牛，我們明天去看看吧。”
他說是，然后詢問她們今天怎么樣，蘇婉清不想回答，說自己下去弄菜，看著她失魂落魄的樣子，他準備追上去，但是想到周霖鈴也在一旁，也就停下了。周霖鈴也察覺到了，笑著說：“相公，婉清也是你的未婚妻，你去看看吧。”他點點頭，然后跟著到了廚房，這時候丫鬟們都在弄飯菜。
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