第二天，陳秋石換了一身裝束，到了范靜柳所在的煙雨樓前面，他擺了一個棋攤子，開始布置死活棋，然后吆喝起來。
這因為前段時間的圍棋熱，現在南都是個人都會，但是棋力高低，那就難說了，陳秋石這用錢一吆喝，自然有人圍了過來。
這街上的圍棋，自然吵鬧，這樣到一連三天。
丫鬟對著正在下棋范靜柳說：“小姐，那擺攤的人好煩，鬧得我們整天不得安生。”
范靜柳正在打譜，對著丫鬟說：“就你聽說，有人贏了他的錢嗎？”
“我聽說是贏多輸少，不過他不像是其他賣藝的，布置了幾局，就換局，他非要讓別人破解了，這才換一局，所以不少人都圍著，在那里和他下棋。”
“這么說來，這位相公，也是一位高人了，反正我們閑著無聊，不如請他上來，打發一下時間。”
范靜柳是過慣熱鬧的人，如今不少人礙于杜藏用的身份，不敢前來這煙雨樓，這讓范靜柳感覺到不習慣，而且這陳秋石在下面下棋鬧著，她更加難以靜心。
丫鬟下去之后，很快就帶著陳秋石到了煙雨樓上，范靜柳已經準備好了棋局，范靜柳詢問陳秋石名姓，陳秋石也編了一個名字叫做戚不慎，字戒動。
“戚相公，你這個名似乎不適合下棋吧。”
“這越是不勝，于是就越愛下，就如同這科舉一樣，這屢試不第，卻還要年年來。”
范靜柳聽到這話，詢問陳秋石，既然是要參加春闈，為什么不好好看書，準備應試，卻在這里下棋。
陳秋石說自己這看書也看不進去，估計這一次又是名落孫山了，于是自己還不如賺一點路費，這樣免得家里責怪。
范靜柳聽了之后，對著陳秋石說：“既然這樣，不如這樣，你擺一道死活棋，本姑娘解一下，若是能夠解開，你的銀子我不要，我反而送你一些錢。”
“這，陪范大家下棋的，都是送銀子的，只有我一個人拿銀子，這也算是一件不錯的事情，范大家請了。”
陳秋石布置了一道比較難的死活題，來測試范靜柳的棋力，范靜柳倒是沒有讓他失望，慢慢就解開了這一道死活題。
范靜柳解開之后，用帕子擦去汗水，然后對著陳秋石說：“戚相公，你的棋力很厲害呀，看來這個不勝是假了。”
“其實這是我家棋譜里面的死活題，傳聞是王積薪說寫，我也就是照著葫蘆畫瓢，這一道題是當中第三難的，我這些年回過不少高手，都沒有人能解開，只有你解開了。范大家的棋力，和那些棋待詔差不多。”
范靜柳聽到這話，詢問了丫鬟時辰，然后對著陳秋石說：“你先離開吧，等下杜相公到了，見到了又要罵你了，你一個讀書人，和他這侯爺之子有沖突，總是不好的。”
陳秋石謝過了之后，轉身離開了這里，回到家里，他重新復盤，對范靜柳的棋力有了一些了解。
第二天，陳秋石到了之后，范靜柳又邀請他上去布置死活題，這一道死活題，范靜柳解了三次才解開。
范靜柳看著這棋盤上占據了一半的棋子，笑著說：“你這死活題倒是有趣，明天你再來就是了。”
第三天，陳秋石到了之后，算準了時間，和范靜柳下了起來。
這范靜柳沉迷在解開這死活棋之中，也就忘記了時間，至于丫鬟，也看得入迷。不知不覺之中，杜藏用就到了言語樓上。
杜藏用到了樓上，看到陳秋石，呵斥說：“你是什么人，竟然敢來這煙雨樓。”
這話驚醒了范靜柳，范靜柳對著杜藏用行禮說：“杜相公，這人是我請來傳授我的下棋的，你看這棋就知道了。”
杜藏用看了一眼，點點頭說：“不錯，這棋下的不錯，靜柳，這人的水平雖然比你高一點點，但是比起我來，還差得遠。”
“杜相公棋藝早就已經是國手水平了，本來奴家也想要請杜相公指教的，但是杜相公如今忙著科舉，這是大事，奴家自然不敢打擾，只能讓這人傳授一二，到時候好和杜相公你切磋。”
杜藏用說是，若不是自己忙著科舉，一定教范靜柳下棋。
接下來杜藏用也沒有說什么，讓陳秋石下去，等陳秋石下去之后，杜藏用的仆人也下去了。杜藏用笑瞇瞇地說：“靜柳，不知道你會寫策論不？”
范靜柳聽到這話，對著丫鬟說：“下去，沒有吩咐，任何人都不準上樓來。”
杜藏用看著丫鬟下，詢問范靜柳說：“靜柳，這好端端的，讓丫鬟下去干什么。”
“因為奴家不會寫，這些丫鬟嘴最碎了，到時候傳出去，豈不是讓奴家難堪了。”
“這就難辦了，我還以為你會寫，這又不能讓人幫忙。”
范靜柳聽到這話，心中如同明鏡一樣，她想了想說：“不如讓這位戚相公試試吧，我看他倒是一個讀書人。”
“但是這一次題，不能告訴外人。”
“放心了，妾身會在這里看著他的，杜相公你也不用誤會，我范靜柳再不濟，也不會喜歡上一個落魄窮酸。”
“這，這，我知道了，這個東西，你看了記下來，記得燒掉。”杜藏用從衣袖之中，拿出了一封信，范靜柳一看字跡，就知道是杜藏用寫的了，因此她打開一看，看到上面的內容，還是有一些吃驚，她記了下來，對著杜藏用說：“奴家知道了。”
她當著杜藏用的面，將這一封信給燒掉了，杜藏用對著范靜柳說：“你真的記下了嗎？這個可不能看第二次的。”
“杜相公你放心好了，我有過目不忘的能力。”
杜藏用點點頭，說了一聲交給范靜柳之后，范靜柳詢問說：“杜相公，這人交給你的時候，怎么交代你的。”
“他只是讓我不要連說，找一個可信的人做一個文章，對了，你知道那人是誰嗎？他可是天官府……”
杜藏用不懂事，但是范靜柳卻明白其中的厲害關系，她連忙阻止杜藏用說下去，心中有一些忐忑，杜藏用這樣大嘴巴，這件事要是泄露出去，豈不是要惹出大麻煩。
范靜柳了為了以防萬一，詢問杜藏用，這一道題杜藏用還記得是什么內容嗎？
“我看都看不懂，有些字我還不知道怎么寫，還是他教我寫的。對了，靜柳，這道題說的是什么？”
“這個我也不懂，還是等你參加完科舉之后，奴家在找人問一下。”
“唉，連你這個大家都不知道，可見這題多難了。”
“奴家自幼不學時文，所以看不懂。”
杜藏用也不愿意在多說什么，享受自己和范靜柳的時光。
翌日，也就是二十九，陳秋石到了之后，告罪說昨天忘記了時間，連累了范靜柳被杜藏用罵，實在有罪。
“不說這些了，對了，戚相公，若是有一個賺大錢的買賣，你是否要做呢？”
“什么大買賣，不過我這個人就是一個書呆子，除了寫時文之外，沒有其他本事。還有就是這布置殘局了，不過這殘局能賺什么大錢。”
“是寫一篇策論，不過你寫了這一篇策論之后，就不能參加一次這科舉了。”
“這？這是怎么回事，小生有點糊涂了。”
“沒事，只是有人想讓你捉刀，到時候你到了考場上，這文風一樣，不就暴露了。”
陳秋石點點頭，說自己明白了，詢問自己只用做一篇文章嗎？范靜柳說是的，其他文章，杜藏會另外找人作的。
陳秋石點點頭，詢問還是什么文章，范靜柳對著陳秋石說：“當然為了避免戚相公你出爾反爾，所以小女子只能以小人之心度君子之腹了，還請戚相公留在煙雨樓。所以戚相公，你可以回去拿你行禮來。”
“這個倒是不錯，能待在這煙雨樓，好多人求都求不來。”
陳秋石說自己沒有什么行禮，現在就可以住在這里。
范靜柳點點頭，對著陳秋石說了這一次題目，陳秋石聽了之后，笑著說：“這是誰幫杜相公擬的題，擬的真有水平。”
“所以戚相公能做出一篇文章來嗎？”
陳秋石說這一時間，自己也想不出來，不如范靜柳讓自己到暫住的地方去，慢慢想，反正六號才考試。
范靜柳點點頭，讓丫鬟去布置，而陳秋石就在這里，冥思苦想，似乎在想著文章。
丫鬟布置好之后，范靜柳讓丫鬟帶著陳秋石下去，交代丫鬟說：“記住，這人寫完之后，筆墨紙硯全部都收回來，也不能讓人和他說話，就算你們也不行。”
“小姐，這到底是怎么回事，弄的這么神秘兮兮的。”
范靜柳對著丫鬟說：“杜相公的事情，總是這樣，管他的，他這么交代了我們就這么做。你在這里也算有些日子了，應該知道什么應該問，什么不該問。”
“小姐我錯了，小姐我再也不敢了。”
“去看好了，若是戚相公有什么事情，找我就是了。”、
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