這道詔令在臘月初，就傳遍了天下，學正們開始忙碌起來，準備舉薦人才。
東南府的學正十分為難，這豐城乃是虞朝龍興之地，貴族數不勝數，在接到詔令之后，不斷有人來他這里說情，希望這位學正能夠將自己的孩子舉薦上去，搏一個青云之路。
學正真的很為難，這誰也不能得罪，但又必須選一個。
他心中想說，這些人都是有察舉，未必急在這一時，朝廷難道還會虧待他們嗎？
學正左右為難之下，前去神目山拜見梁法堯，希望梁法堯能夠出忙相助。
學正到了書院，這書院修建的幾位典雅，沒有土石，全是用竹子修建而成，在書院附近，高低樹木，相映成趣，這一個竹書院，不亞于河左的名園。
學正到的時候，梁法堯正在授課，學正也沒有讓仆人去打擾，而是坐在客廳。
等梁法堯用午膳的時候，仆人才將這件事告訴梁法堯，梁法堯知道學正的來意，于是讓周水田和李昌吉陪著自己到了客廳。
雙方行禮完畢之后，學正和梁法堯寒暄了幾句，就進入正題：“小梁先生，圣人最近舉才之詔，你老想必有所耳聞，這城中，若是有才的話，非你莫屬。”
“可惜老夫已經過了而立之年，錯了這一次征召。”
梁法堯笑著開玩笑說著，然后說：“學正到此，是在為難，這一次選誰才是，想必這些時日，這府學前，車水馬龍，學正已經不堪其擾了。”
學正點點頭，梁法堯繼續說：“其實這件事，也不能怪那些老爺，國朝定鼎已快百年，這勛貴已經過了三代，從仁皇帝時候，寒士開始進入朝廷，到了如今，老世家能夠擔任官職的越來越少，他們想要抓住這個機會，倒是無可厚非。”
虞朝官員的位置就只有那么多，而勛族卻越來越多，虞朝一向不吝嗇賞賜爵祿，也常常因為一些原因奪爵。
有些并不能世襲罔替，自然希望自己的孩子能夠當上官員，這樣就不怕到時候家道中衰。
“那么小梁先生，認為這一次應該推舉誰？”
“當今襄國公的表侄陳士弘，他的學問劣者也是佩服。”
學正聽到這話，有些為難，這陳士弘他也有考慮，但是他有一個顧慮：“小梁先生，這位陳少爺，放浪形骸，率性自然，毀謗名教，士林多恥之。”
梁法堯說著乃是名士風范，不過陳士弘是一個識大體的人，若是學正舉薦，他自然會懂規矩，好好前去京城，面見圣人的。
“若是真的是這樣，那么豈不是讓人將他看輕了嗎？”
“陳士弘其實在意別人談說之人，這一點你可以放心，我雖然沒有和他有過深交，但卻知道他的為人。”
學正看了一下，然后看著梁法堯說：“小梁先生，你這兩位弟子，我見也是一表人才，為何要選賢避親呢？”
梁法堯看了一下周水田，周水田恭敬說自己才疏學淺，不敢稱有才，如今若是去到京城，自己丟臉倒是小事，若是連累了學正，那就不好了。
李昌吉卻是豪氣說：“這要走自然是走科舉，獨占鰲頭，鴻臚唱名，赴宴鹿鳴這才是莫大榮耀，空有一個才子名分，憑借幾首歪詩，填了幾首青詞，就算才子的話，豈不是讓人笑死。”
學正見兩人這樣，心想自己對于這兩人也不算是知根知底，于是也不提了。
他想了想來去，陳士弘的確是一個好人選，不過為了預防萬一，他拜托小梁先生前去請陳士弘，探探陳士弘的口風，若是陳士弘有這個心思，那么自己到時候在登門拜訪。
這若是不談好，自己一個學正登門拜訪，被陳士弘罵出來，面子上也過不去。
梁法堯愿意玉成這件事，林泉是陳石星的弟子，陳士弘是陳石星的孫子，按照輩分，也算是自己世弟了。
陳士弘的學問也不錯，在豐城算得上數一數二了，相貌也好。
最為重要的是，陳士弘也聽人談了，這一次選才也是為弘文縣主選婿，梁法堯自然希望自己老師的幺女有一個好的夫家。
學正離開之后，梁法堯修書一封，讓一位弟子前去告知陳士弘。
這周水田沒有說話，李昌吉見到這個情況，笑著說：“這件事還是交給我吧。”
“昌吉，你這一次，可不要在和他吵起來了。”
“先生放心好了，陳元任他大事不糊涂，難道弟子還不如他嗎？”
李昌吉說著，拿著書信，下了山，前去城外某處尋找陳士弘。
這陳士弘沒有居住在城中，而是在城外，當年老襄國公殉國，新襄國公被冊封之后，陳玄霜就搬了出來。
不少人或是為了保護陳玄霜，也搬到這里。
周圍的農民，見這里熱鬧，于是聚在一起，形成了一個小鎮，有兩條街。
中心自然是陳家，李昌吉進來到街上，見一處人家放著一大塊石頭，不由坐下休息。
這坐下他自然四處打量，沒有想到，恰好這戶人家二樓的門窗打開，露出一張如花似玉的容貌來。
那女子秋波含愁，見到李昌吉，不由一驚，連忙將窗戶關上。
李昌吉卻沒有收回目光，癡癡看著那里。
“你這小子看什么。”
村里的人見李昌吉一個陌生人望著這家，以為是罪人來踩點。
李昌吉醒悟過來，他連忙解釋說：“這位大哥，實在抱歉，我乃是神目山書院的學子，今日奉小梁先生的令，前來請陳少爺，我這初來乍到，不知道地方，見這里像是讀書人的宅子，心想這難道就是陳宅？于是不由打望起來。”
村人見李昌吉說話文質彬彬，又是穿著青衫，不由相信了幾分，告訴李昌吉說：“這是吳老爺家，不是陳老爺的家，陳老爺的家在那里。”
李昌吉謝過之后，連忙前去陳府，他進入陳府之后，將書信交給陳士弘。
陳士弘見李昌吉進來之后，就安安靜靜，奇怪的看著李昌吉，李昌吉他也不是第一天認識了，這李昌吉的性子和他有幾分相識，都是眼高于頂，凡是有半點不如意就要說出來的人。
“昌吉呀，今個是太陽出西邊出來的，你怎么和水田一樣，當一個悶葫蘆。”
“這是師尊教導過了，你陳元任能夠識大體，我難道還不能吧。”李昌吉立馬反駁，然后說：“陳元任，你也是一個讀書人了，做事太磨嘰了，你現在應該寫回信，我好會神目山，要不等下天黑了，這山路不好走了。”
陳士弘笑著說：“回信就不用了，你若是可以在我這里住上一晚，等明日我們一起會神目山。”
“我今天日知錄還沒有做的，我先走了。”
李昌吉說著，就告辭離開了。
在用完了晚膳，陳士弘和自己父母請安之后，到了佛堂，向陳玄霜問安。
“聽下人說，梁法堯明日找你。”
“是的。”
“所謂何事？”
“孫兒認為乃是為了圣人舉才這件事，學正找了小梁先生，小梁先生推薦了孫兒。”
陳玄霜原本閉上的眼睛，慢慢睜開了，看了一下陳士弘說：“元任，你是準備應征，還是辭謝。”
“孫兒現在還不清楚，不過孫兒想去京城會一會天下英才，見識一下京師氣象。”
陳玄霜點點頭，對著陳士弘說：“若是你到了京城，前去林文正的府上，他是祖父的弟子，也是你的世叔了。”
陳士弘點點頭，說自己的確有這個想法，到時候一定要去看看。
陳玄霜沒有在說什么了，閉上眼睛，敲著木魚，再次念經。
第二天，陳士弘離開的時候，恰好遇到一個村民，村民對著陳士弘說：“陳少爺，昨天有個書院的人來找你，不知道見到你沒有。”
“已經見到了，多謝掛念了。”
“是書院的人就好，那人昨天就坐在吳老爺的門前，看著吳老爺的家，我還擔心他是那強人來探風的。”
聽到這個消息，陳士弘想了想說：“聽說吳老爺去城中了，如今就吳家姑娘在家。”
“不錯，所以大家都幫吳老爺照看一點，吳老爺和你家都是好人呀，你們對大家的好，大家都記在心上。”
陳士弘謝了一番，然后一笑，心想原來是這樣，怪不得一向天不怕地不怕的李昌吉，既然會有如此表現。
不過這一樁婚事可難了，這吳老爺，雖然只是一個秀才，但祖上世代積累，倒是有一些家業。
李昌吉如今不過是一個窮小子，沒有家產，沒有田地，若不是在書院讀書，早就餓死了。
若是真的要全了這心愿，就只能中舉，那時候，吳秀才或許會給李昌吉一個機會。
只是這時間要是過的太久，等李昌吉考上舉人，那真是只能會想當年了。
陳士弘想著這些，不知不覺之中，就到了書院。
陳士弘也不用稟告，徑直到了后廳，讓仆人拿來紅泥小火爐，自己開始烹茶。
書院的雜役倒是早就習慣了，也沒有理會，送了物品之后，就一旁休息去了。
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