“哈哈，伯爺，這邊請！”錦衣衛指揮使牟斌早等在錦衣衛衙門門前，迎著張昭進去。
國朝提起東廠、錦衣衛那真是談者色變，聞者動容。這兩個部門的存在讓人很沒有安全感。
從大臣、百姓的角度，那真是恨不得把其廢掉。這是典型的特務政治。
從法律層面講，錦衣衛拿人要“駕貼”。但是這種規矩距離京城遠了，錦衣衛真的會遵守？對普通人，錦衣衛會遵守？
不會的。
錦衣衛指揮使牟斌最喜歡干的事就是在京中綁商人，敲詐勒索，然后放人。而他還算是歷任錦衣衛指揮使中口碑比較好的。魚肉百姓的大有人在。
但從皇權的角度，東廠、錦衣衛是維持其統治的“爪牙”，斷然不能廢的。廢掉的皇帝都要被弄的非常慘！譬如，崇禎皇帝。
張昭走在白天依舊顯得陰森的錦衣衛大堂中，心中微微浮起些感觸。
他心中對錦衣衛沒什么太大的畏懼。這到并非他和皇帝交情好，而是錦衣衛說到底也是個暴力機構。論暴力，他真沒怕過什么人。
牟斌邀請張昭在內堂里坐下，上茶寒暄后，笑呵呵的道：“伯爺，下官這就將人犯提來。”
張昭的新秦伯是超品。錦衣衛指揮使是正三品。當然，牟斌作為皇帝的親信，不可能隨便在人面前自稱“下官”，這是表明某種態度。
張昭點點頭，道：“牟指揮客氣。錦衣衛送來的口供我都看了。這次能偵破刺殺的案子，得虧你們錦衣衛幫忙。”
牟斌臉上頓時浮起笑容，笑道：“小錢辦事能力還是很不錯的。下官回頭給他加加擔子。”
要的就是這句話。張皇后對他的官位沒有什么影響力，而張昭卻是有的。張昭在天子面前的份量太重。
張昭笑笑。
錦衣衛這個機構很明顯是要改的。沒有人愿意走在大街上給錦衣衛綁走。但他沒必要和牟斌談。這事直接和皇帝談就行。
片刻之后，金陵監生顧耀誠被帶來。顧耀誠早已經不復往日的從容、文雅，身上的衣袍破破爛爛，蓬頭垢面。
牟斌道：“顧監生，你要和張伯爺見面。伯爺現在來了，你有話就說吧。”
顧耀誠“辦事”都能被人跟蹤，要說他有多么高明的“特工”技巧那是胡謅。被抓捕之后，在三木之下他已經招供：
刺殺之事，由兩淮鹽商提供資金，由他負責全盤操控，包括借用定國公府的人脈拿到火銃，通過某太監的關系從騰驤四衛拿到八把雁翎刀。通過京師的鹽商聯系到前薊鎮總兵阮興的親衛。
這些人，張昭當初拿下阮興之后，全部都勒令退出軍籍，在薊鎮中變成民戶種地。
刺殺張昭的原因，是因為張昭推動戶部下設稅務司，并試圖向京師、兩淮逃鹽課的鹽商征收重稅。這涉及到京師鹽引十七萬，兩淮舊鹽引一百六十萬引。
僅僅是鹽課的金額高達約一百萬兩白銀。更別說賣鹽的利潤！
顧耀誠沙啞著嗓子，對張昭拱手一禮，“張伯爺，在下想單獨和你談談。”
牟斌身旁的一名千戶就瞪著顧耀誠。小子，別給臉不要臉！
張昭道：“行啊，那就私下里談談。”
稍后，內堂之中就剩下張昭、王武、顧耀誠。張昭喝口茶，看著三米開外的顧耀誠，道：“你說吧。”
顧耀誠慘笑幾聲，道：“張伯爺，我在錦衣衛拷打下交出的口供，說是鹽商想殺你，你信嗎？”
張昭神情平靜，“不信。”
斷人錢財如殺人父母。這沒錯。但是，別忘了這是哪里？這是大明朝！正處在皇權極其強盛的封建主義社會階段。鹽商敢派人來京中刺殺他這個樞密院副使？
民殺官，他們有這個膽子？
用后世的理論來說：太高估資產階級的革命性了！
顧耀誠道：“張伯爺果然名不虛傳。我在金陵國子監讀書，受魏國公府資助，此次北上京師也是。張伯爺要改革天下衛所，這觸動了他的核心利益！”
魏國公、定國公都是中山王徐達的子孫。只是在朱棣靖難時分了派系。但要知道朱棣的皇后姓徐！因而徐達的子孫安享富貴。
魏國公一系常期任南京守備，也就是南直隸的最高武官，只有少數時候這個官職落在別人手中。譬如成國公朱輔就擔任過南京守備。
所以，魏國公府在軍中的勢力錯根盤節。如果按照張昭的軍事改革，兵權就要收歸中央政府。魏國公日后也就和文官們混在一起，玩玩守備團營。
正規軍的軍權，包括退役士卒撫恤等軍務，這想都別想。
顧耀誠再道：“我的口供有半真半假，錦衣衛肯定知道，但事涉魏國公府他們不想摻和…”
王武不爽的打斷道：“你特么啰里啰嗦的。說重點。”
顧耀誠深吸一口氣，抬起頭看著張昭，認真的道：“張伯爺，我有一個不情之請。種種跡象表明，你有心推動大明吞并朝鮮王國，但苦于沒有好借口。
此次刺殺便是一個很好的借口。朝鮮王國的使臣金善洪本就有刺殺你的意圖。種種線索也指向他。我愿意配合指證他。
只求張伯爺賜我一死。我家中父母、妻兒都在魏國公府的掌控之下。我落到錦衣衛手中，如果不死，家中老小只怕性命不保。”
王武神情微動。這書生組織刺殺大帥，害的他弟兄們死三傷四，他本來是揍他一頓。但聽到這里，這書生為保闔家老小，多少令他感觸有些復雜。
或許，這就是大帥常說的人性吧。
張昭看著顧耀誠，目光沒有絲毫的回避，冷聲道：“你顧著你的妻兒老小，那我的親衛們呢？四條人命背后是四個家庭！我憑什么要可憐你？
誰來可憐他們？顧耀誠，有些東西，是不能拿來交換的！你等著去刑場吧。”
顧耀誠有點錯愕，“張伯爺…，你這殊為不智。”
“去你媽的。”王武罵道，心中為張昭的話感到暖和、振奮，將錦衣衛們喊進來。
“張伯爺，張伯爺…，求你，求你…”
顧耀誠給兩個錦衣衛架著，拼命的掙扎，回頭大喊。最終被拖下去。只余嘶喊聲在回蕩。