劉大戶的長隨、賬房、奴仆從張昭家中落荒而逃。劉大戶被錦衣衛帶走的消息很快就傳遍青龍鄉中。如張昭所料,惦記張家二十畝地的那些人都收斂起心思。只惦記二十畝地的人家,其權勢顯然是不敢惹錦衣衛。
由方差役帶到青龍鄉的四名白役各自逃散,狼狽的回到京城。
其中一名白役和方差役交好,咬咬牙,第二天上午去京城北面的順天府縣衙中求見典史。稍后,被一個門子帶到縣衙二門后林典史的公房中。
林典史約四十多歲,馬臉,皮膚微黑,身量中等。他正簽押著公文,頭也不抬的道:“你昨天跟著小方去青龍鄉收稅。說說,到底出了什么事?”
典史,在明朝是縣令的佐貳官,負責掌管緝捕、監獄。品級不入流。在縣衙中排行第四,俗稱“四老爺”。
白役“噗通”跪下來,哭道:“四老爺,方大哥被錦衣衛抓走了。”
林典史愕然的抬頭。手中的毛筆跌落在公文上,涂抹出凌亂的墨團。喝道:“你再說一遍?”他宦游至宛平縣。小方是他愛妾的弟弟。他怎么惹到錦衣衛的?
且不管南口村、東劉村、蔣家莊中的“風云激蕩”,青龍鄉中的震動,張昭只在家住了兩天,二十五日就帶著吳春時、長隨陳康去青龍鎮中。
數天前,張昭跟著余夫子去京城中的徐郎中府,將陳康留在青龍鎮上。他委托同學董朗幫他留意鎮中的住宅。陳康用二兩銀子將一進的小院買下來后,回來找婉兒請示。這才知道張昭已經從京城返回。
上午時分,三人順著鄉間的大道前行。七月下旬,秋意醉人。鄉間的樹林盡染金黃。
吳春時挑著棉被等物日常用具。張昭要住在青龍鎮中讀書,這些東西少不得。婉兒都安排好,讓老吳挑一趟。
陳康則是背著干糧、水、書籍。
張昭步履輕松的觀賞著沿途的鄉間風景。
他剛穿越而來時就定下計劃。他不會在南口村中長住。田園之樂,從來就不是他的志向!
當然,在他外出闖蕩前,他需要安排好家里的事情。為婉兒、虎子留下一個穩定、富足的環境。讓他們生活的快樂、幸福。此刻,他已經安排好家中的事。
第一,小張昭得罪徐郎中帶來的影響,現在全部消除。青龍鄉中不會有人還敢惦記著家里的地。
第二,家里的生活水平已經提升,他留下足夠的銀子給婉兒。余下的便是給張家的小日子“添磚加瓦”。
接下來,他將全身心的投入到舉業中。
至于說劉大戶的事如何收尾,丁管事和兩個錦衣衛校尉都說由他來決定。這話聽聽就好,他沒當真。他現在心中的大事只有兩個字:讀書!
抵擋青龍鎮后,張昭午飯前便去明理書院找余夫子。余夫子自然是樂意。他當日在京城中還不知道怎么開口。
董朗推薦的四合小院位于青龍鎮主街后,距離明理書院500米。吳春時幫忙整理床鋪,收拾衛生,下午時趁著夕陽趕回去。張昭住正房。長隨陳康住西廂房。東廂房用作廚房,放置雜物。
安頓下來后,張昭派陳康去請董朗到客滿樓中喝酒。上午在書院中聽課至中午,張昭緩步出來,到鎮中心的酒樓“客滿樓”。此時董朗已經等候在雅間中。
董朗還是那副富家公子的裝束,中等身量,微微有些胖,手里拿著檀木折扇,在雅間門口拱手見禮,“恭喜子尚兄歸來。”他讀書不行,看事情還是有點眼力。
張昭從京城中回到青龍鎮來,很明顯事情已經解決。他業已取得徐郎中的諒解。
張昭微笑著拱手,“元明兄,請!”
董朗這些天幫了他不少忙,他既然要在鎮中長住,當然要請董朗吃頓飯表示謝意。兩人落座后,店小二送上酒菜。張昭和董朗在二樓雅間邊吃邊聊。
雅間臨窗,可以看見繁華、喧鬧的官道。這里有往京西拜佛訪道的貴人,也有將京西的鐵器、煤炭運送至京城中的車隊。更多的則是商旅。
張昭將京中之行簡單的說了說。像李教諭的賞識,和徐郎中的交換自然略去。再提了提前日劉大戶的事。
董朗喝著酒,笑呵呵的道:“子尚兄,假設真的讓你來收尾,你打算怎么對付你隔壁村的大戶?”
張昭就笑一笑,他當然想過這個問題。
這件事他覺得有點古怪。當日,蔣太監額外給了他二十兩銀子的獎賞。但是,不至于重視到用錦衣衛幫他對付劉大戶。這倒像是在賣人情給他。
然而,他有什么東西是蔣太監所看重的呢?張昭這時還不知道,這是個時間差的問題。
蔣太監從劉公公那里得知太子對張昭不再感興趣,他的“投資”熱情自然大減。但他還沒來得及和他的管家說,這本就是件小事。而蔣府的二管家早得到其吩咐,丁管事匯報時,二管家沒再匯報,直接做出決斷。
這年頭,東廠的地位早就高于錦衣衛。蔣太監的身份,在錦衣衛中也有些人脈。二管家和一個小旗打個招呼幫忙,實在太簡單。
且不提前因后果,張昭看得到錦衣衛出手后的隱患和麻煩。
錦衣衛向來是如狼似虎,手法簡單粗暴。若劉大戶和仿方差役死掉,他會麻煩的很。這是人命。另外,這兩人如果放出來后鬧事,他的名聲會很不好聽。
其實,這事青龍鄉中已經傳遍,只是版本五花八本。但若事主不鬧,他在士林中亦有話可說。畢竟他是被迫反擊。
“如果是我來收尾,首先得保證這兩人不死。其次,要恐嚇住他們別鬧事。”
董朗哈哈一笑,坦率的道:“子尚兄腦子很清醒啊。要我肯定先想如何發財的事。”說著,欲言又止。他的麻煩正在發酵。
張昭笑著擺擺手,和董朗閑聊飲酒。
這天下午,小雨淅瀝,天色陰沉。
張昭從書院里出來,就見長隨陳康拿著雨傘等在這里。陳康將傘遞給張昭,小聲道:“少爺,上次來家里的錦衣衛校尉又來了。就在前面茶鋪里等著。”
張昭有些奇怪,帶著陳康到茶鋪里。正見到那天高呼“錦衣衛辦事”的校尉在等候。
他穿著件箭袖,起身過來,笑著拱手見禮,“張相公,在下錢寧,奉胡小旗的令,請張相公往京中一行。處置冒犯張相公的那兩人。”
張昭愣住。錢寧?