討論某一個數量龐大、成員復雜的群體,分類是種行之有效的方法,即便繁亂如被小貓玩過的線團,恰當的分類也可以讓你準確地把握其中的共性與差異,得出你需要的結論。
依據分類標準的不同,同一個神祗可以被劃歸到無數隊列中。
例如提爾,他是守序神祗的一員;這是與中立神祗、混亂神祗相對同時他又是善良神祗的一員;這是與中立神祗、邪惡神祗相對同時他還是正義之神,執掌公正與律法;這足以讓他與蘭森德爾、歐格瑪等等神祗區分開來當然,他還是位外來神;這點又和蘇倫、莎爾、密斯拉這些本土神祗不同 最后,他還是位強大神力;這又可以將他與海姆、托姆與耶格等等分別放到不同的方框里。
以上,我們見到了最常用的一些分類標準:對于規則的態度、善良或者邪惡、神職、來歷,以及神力等級。那么,接下來我們要使用的,是與上述都不同的一種分類標準。
以神祗的不同形態分類。
大體上,依據規則,結合我自己的理解,我將神祗的形態分為三大類:本體、化身和圣者。
本體即是神祗的本質,也就是神火所在,本體被毀壞,神祗也就死亡。同樣,一位凡人若要成為神祗,則必須想方設法獲取神火。方法往往有兩種,或者是被某位強大的神祗授予,例子有維沙倫、阿祖斯、午夜、克蘭沃、希瑞克等,都是由凡人被賜予神火,升格為神祗,這個相對而言比較簡單;或者就是奪取,殺死某位神祗,奪取他的力量,通俗地說就是弒神,這個比較復雜,在后面詳細分析。
本體乃是最強大,最完備的形態,但此種形態并非在任何地域都能保持。神祗是純粹的精神體,并非如人類一般有實際形態,倘若他們要進入物質界這種物質與精神并存的位面,能力便會大打折扣。
同樣的,因為神祗是純粹的精神體,所以也受所在位面環境的制約。比如說,圣者系列里曾記載,密斯拉與希瑞克在群魔地獄戰斗。密斯拉與希瑞克同為強大神力,而且在此之前,密斯拉已經動用魔法女神的權能,禁止希瑞克借助魔法網絡施法。但戰斗的結果卻是原本被認為占優勢的密斯拉失敗,受傷遁走,因為他們身處的群魔地獄乃是充斥混沌的所在,混亂邪惡的謀殺之神希瑞克身處其中,會比平常格外強大得多。
根據這個事例,我們可以基本確認:神祗在適合自己的位面中,能力會得到強化;而在不適合自己的位面中,能力會被壓制。當然,最適合自己的位面,自然就是自己所居住的神祗國度。
例如提爾,他是守序善良的神祗,我們可以合理推測,他在自己的三圣之殿中會格外強大;而在自然之家(蘭森德爾的住所)之類偏善良的位面也能比較自在;在知識之殿(歐格瑪的住所)、咒文之心(密斯拉的住所)這種中立位面,也應該不會受到太多的壓制;但他至高王座(希瑞克住所)、毀滅與絕望荒野(班恩住所)這種偏混亂和邪惡的位面,則會感覺非常糟糕。
既然神祗在自己所居住的位面,往往能得到最大限度的強化;而他的敵人,往往是陣營性質相對立的神祗;則在此位面中會受到極大壓制。
因此,一位中等神祗,只需在自己的位面中,即便面對強大神祗也無需太多畏懼。
例如梅麗凱,她是一位中等神力的神祗,受到風暴之神塔洛斯的敵視,但盡管后者是一位強大神祗,卻依然不能前去梅麗凱所在的自然之殿發起挑戰,混亂邪惡的風暴之神,在自然之殿會感覺極其不佳的。
當然,位面的強化與壓制力量,畢竟不是無限大的。這正如人類作戰,據有天時地利的一方,固然占些便宜,但也要自身有一定的實力,和敵方不至于過于懸殊,才能相抗衡。
我們可以假設,神祗之間的力量對比,到了強大神祗對弱等神祗的程度,那么位面的影響,就不足以完全消解神力上的差距了。例如說,阿祖斯是一位弱等神祗,塔洛斯是一位強大神祗,他們彼此也不喜歡,倘若一對一交手,縱然阿祖斯在自己的國度內應戰,依然不能抵擋風暴之神。
但阿祖斯至今安然無恙,因為他是密斯拉的助手;而魔法女神,絕對是塔洛斯不得不敬畏的存在。
事實上,弱等神祗,包括力量更低的微弱神祗,往往都是某個強大神祗或者中等神祗的侍從、助手。例如殷紅騎士之于坦帕斯,桂倫-風暴之于梅麗凱,托姆之于提爾,阿祖斯、薩弗拉斯、維沙倫之于密斯拉,歐呂爾、瑪拉之于塔洛斯,蘇倫在力量衰落時依附淑娜,而當她離開淑娜時,則是已經恢復到了中等神力,等等等等。
這也可以作為一個佐證:僅僅倚靠自身力量,弱等神力是無法抗衡強大神力的,即便占有位面優勢,所以他們往往需要找個靠山。
當然,如耶格這種曾經的最強大神祗,即便自愿退休,已經放棄絕大部分神力,也依然是沒有神祗膽敢小看的。雖然耶格目前的地位僅僅是死亡之神的侍從,但有一個簡單的事實任何人,任何神祗,都無法忽視從米爾寇到希瑞克,從希瑞克到克蘭沃,死亡之神的水晶寶座上屢屢更迭,耶格卻永遠穩如泰山。
只需記住這個事實,就沒有任何存在敢輕視耶格。
不過,需要再次強調的是,神祗的本體,由于乃是純粹的精神體,倘若發生什么事情,他們需要進入物質界,那就必須有一個物質化的軀體;實際上,這種機會不多,大多數事情,信徒和教會足夠搞定了。
神祗進入物質界,有兩種方式,最常用的一種,便是化身。