鞏寧，總督府。
因為城外發現刺殺組織的緣故，鞏寧城是全城戒嚴，并大索全城，慈安皇太后和光緒的下榻的總督府守衛也更加森嚴，總督府內外三步一崗五步一哨全是隨駕扈從的禁衛軍。
后院，慈安皇太后心緒不寧的站在窗前望著滿園的春色，一路西巡，迢迢數千里，都是一片河清海晏，民康物阜的太平景象，獨獨進了西北，卻冒出一個刺殺組織，而且還是人數不少，裝備精良的刺殺組織。
對于迫擊炮，她是有所了解的，是陸軍必備的一種小型輕便但威力不俗的火炮，管制十分嚴，等閑難以獲取，憑直覺，她覺的這個刺殺組織的背景很不簡單，而且，這事本身也不簡單。
令她不安的是，易知足居然不聽勸阻，執意要前來鞏寧，這是不在意刺殺？還是借此表明對西北封疆大吏的信任？或者是另有所圖——不惜以身犯險，了解西北的真實情況。
“稟皇太后——。”總管太監在門口稟報道：“副司令員朱山海求見。”
朱山海？慈安猶豫了下，才道：“宣——。”
對于朱山海這個軍區副司令員，她只見過兩次，而且都是公開場合，但她知道，這個名字看起來是不折不扣的漢名，但這人卻是不折不扣的旗人，其祖上是正藍旗人。
隨著八旗制度的廢除，隨著君主立憲制度的確立，不少旗人滿人紛紛改漢姓取漢名，朝野上下已經成為一股風潮，不少身居高位身居要職的旗人滿人亦是如此，不過，對于這些人，慈安心里基本都有數。
朱山海雖是身著軍裝，但依然依照規矩在門口請安見禮，待其起身，慈安緩聲道：“立憲之后，很多規矩都已取消，不必拘泥，賜坐。”
“謝皇太后恩典。”朱山海躬身行禮之后落座，見的慈安半晌不開口，他才徑直道：“鞏寧驚現刺殺組織，據查證皆是安集延人，以微臣之愚見，怕是與安西行省有關.......。”
聽的這話，慈安皺了下眉頭，這是在暗示刺殺的目標是她和皇上？安西總督是誰，馮仁軒，廣州書院士子出身，為什么要刺殺她娘倆？反對君主立憲？這似乎不可能。
“君主立憲乃鎮南王易國城極力促成。”慈安緩聲道：“馮仁軒素受易國城器重，鎮守西北多年，豈會違逆易國城之意愿？”
朱山海猶豫了一下，才道：“馮仁軒經營安西多年，又納浩罕王女為妾，且育有兩子，恐有自立之心。”
慈安心里一驚，“果真如此？”
“回皇太后，此事西北人盡皆知，微臣斷不敢欺瞞。”
慈安沉聲道：“既是如此，易國城豈有不知之理，安能容忍馮仁軒坐鎮安西數二十年？”
朱山海連忙道：“以微臣之淺見，馮仁軒納王女為妾，且育有兩子，才深得安西各族愛戴，鎮南王為安西長治久安，且對其深信不疑，才會如此縱容。”
說到這里，他頓了頓，接著道：“表面上，馮仁軒與左宗棠積怨頗深，互不往來，但實則暗自往來密切......。”說到這里，他躬身道：“西北非善地，為皇太后和皇上安全計，微臣懇祈圣駕早日返京。”
慈安緩緩點了點頭，早日離開這是非之地也好，眼下已經是虛君立憲，西北這些個破事，讓易知足和內閣大員們去頭痛，不過，已經到了鞏寧，不去安西，似乎又有些不甘。
朱山海似乎能揣摩透她的心思，接著道：“皇太后若是欲繼續巡視安西，恕微臣直言，須的加強扈從兵力.......。”
慈安被他一番話說的心上心下，這次西巡，隨駕扈從的兵力也確實不多，只有一個團的兵力，真要生出什么意外來，這點兵力還真不夠看，略微沉吟，她才開口道：“從軍區抽調兵力？”
“回皇太后。”朱山海心里暗喜，連忙恭謹的道：“西北兩省極力推行各族平等，每年招募的新兵皆不論民族不論出身，軍區官兵，有不少八旗子弟，若能隨駕扈從，必然引以為榮。”
略微沉吟，慈安才緩聲道：“鎮南王下午即可抵達鞏寧，此事稍后再說罷。”
從總督府出來，朱山海臉上掛著淡淡的笑容，此番前來覲見，他要做的就是埋刺，一旦易知足被刺殺，慈安為了自身的安危考慮，第一個就會想起他來。
“嗚——”一列火車奔馳在戈壁灘上，機車頭冒出的滾滾濃煙離著老遠都能看見。
距離鐵路稍遠的一個小沙丘上，關白山緩緩放下望遠鏡，隨手點了一支香煙，他心里實則也很緊張，畢竟接下來要做的事情是一件震驚全國的大事，他本人甚至可能因為這事而名留千古。
發現手心都已經汗濕了，他不著痕跡的在背后的軍裝上擦了下，他也是滿人，關姓是瓜爾佳氏改的漢姓之一，他很清楚自己在做什么，不過，他并不害怕，甚至隱隱有幾分興奮自豪。
易知足的專列就在這列火車之后不遠，根據得到的情報，應該是在一刻鐘之后到達。
短短的一刻鐘，不論是對他還是對下面的官兵來說，都是一種煎熬。
三分鐘，五分鐘，時間一秒一秒的過去，當終于看到一列火車出現在遠處的鐵路線上，關白山猛的丟下煙頭舉起望遠鏡，實則無須觀察，他都清楚的知道，來的正是易知足的專列，因為這個時候，除了對專列，不可能有其他的火車經過。
專列其實并沒有什么特殊，至少從外表是看不出什么區別的，與普通的的客運列車沒什么差別。
見的是客運列車，關白山再無懷疑，當即沉聲道：“爆破手準備！”
實則，無須他下令，一眾爆破手早就嚴陣以待，一眾騎兵則紛紛挽好戰馬的韁繩，以免巨大的爆炸驚了戰馬。
“嗚——。”專列在長鳴的汽笛聲中放緩了速度，因為前面的鐵路出現了一個巨大的弧度，必須要減慢車速。
關白山一瞬不瞬的盯著專列，當專列最后一節車廂經過了標記的黃線之后，他猛的一揚手，“起爆！起爆！”