見的穆默附和，本德曼有些不服氣的道：“現在是工業時代，戰爭，尤其是海戰，是以強大的工業實力為后盾，清國工業基礎薄弱，工業區又集中在沿海幾個城市，只要摧毀清國的工業區，清國的戰爭潛力就會化為烏有。”
“將軍對于清國的實際情況并不了解。”穆默馬上駁斥道：“這幾年，清國利用北方各省大旱的機會，在內陸各省大規模投建工廠和礦場，并大力發展交通，我想，無須十年，清國工業必然會飛速發展。
至于說摧毀清國沿海的幾個工業區，這根本沒有可能，因為清國的鐵路交通十分發達，就算是我們能掌控制海權，也難以摧毀，防守不住，清國還能通過鐵路向內陸拆遷。”
“我不認為清國的工業基礎象我們想象的那樣薄弱。”腓特烈.卡爾瞥了兩人一眼，冷聲道：“至少清國的船舶制造業應該很發達，否則不會將如此多繳獲的鐵甲艦毫不猶豫的賣給我國。”
說到這里，他看向穆默，“駐清的各個領事館應該盡可能的多收集清國的各方面資料，一旦我國成為世界一等大國，清國就將成為我國最大的敵人。”
聽的這話，穆默苦笑著解釋道：“清國內陸省份基本沒有對外開放，就連傳教士也不允許進入，而且通過清國人收集情報，難度也相當大。””有難度，也要想辦法摸清楚清國的各方面情況。“腓特烈.卡爾說著話頭一轉，“你怎的來了？可是國內有什么指示？”
“榆林港是軍港，無法正常進行電報或者是電話聯絡。”穆默連忙解釋道：“我過來看看有沒有需要幫助的地方。”
“有。”本德曼毫不客氣的道：“我國既然大量采購了魚雷，港灣里的那些主力戰艦和巡防艦就必須進行改造，安裝魚雷發射管，這事不能耽擱。”
腓特烈.卡爾道：“我需要一本《孫子兵法》，沒有德文譯本，英譯本也可以，另外，我希望能會會指揮斯坦德頓一戰的清軍將領，也希望能與清國陸軍進行一次有意義的軍事交流。”
“嗚——。”一列冒著白煙拖著長長十多節車廂的客運列車奔馳在原野上，車廂上標記著上海—西安，在列車最后的三節的車廂外部瞧著與尋常的臥鋪車廂沒有什么區別，但車窗上的窗簾卻大多都遮掩的結結實實，很難從外面看到內里的情況。
實際上，這三節車廂也確實是另有乾坤，有裝飾豪華且寬闊的臥室和寬大的辦公桌，另外還有開闊的會客廳或者說是活動室，前后兩列車廂里住的則是警衛和秘書、醫護人員等，這是極少數人才能有資格乘坐的專列特用的車廂。
易知足乘坐火車出行，極少使用專列，倒不是為了省錢，而是出于安全的考慮，乘坐專列很難保密，現在世界各國刺殺成風，他可不想成為第二個張大帥。
寬大的單人沙發上，黃殿元望著車窗外快速倒退的原野，不無感慨的道：“這火車的速度是越來越快了，現在是多快的速度？”
正在看報的易知足放下報紙，看向趙烈文，有些不確定的道：“以前是時速四十公里，應該提過一次速了罷？”
“是提過速，現在主干線是時速五十公里。”趙烈文道：“不過，平均速度依然還是四十左右。”頓了頓，他補充道：“上海至西安一千四百多公里，需要兩天兩夜的時間。”
“兩天兩夜到西安，放在以前，這根本是不敢想象的事情。”黃殿元笑道，說著他又隨口問道：“我國現有多少公里鐵路？”
“五萬三千多公里。”趙烈文早就預料到易知足可能會問，所以事先做了些功課，沒想到卻是黃殿元先問起。
黃殿元聽的大為驚嘆，“不過三十多年，竟然修建了五萬多公里，超過美利堅了罷？”
“沒有。”易知足道：“美利堅的鐵路修建速度比我國更快，從1830年第一條鐵路建成，到1860年的三十年間，美利堅的鐵路總里程就已經達到五萬公里。
1860年之后，美利堅又經歷了兩次鐵路建設高潮，現在的鐵路總里程應該接近或者是超過了十萬公里。”
黃殿元去過美利堅，聽的這話，他有些不解的道：“美利堅疆域遠不及我國遼闊，為什么如此熱衷于修建鐵路？”
下雨天打孩子——閑著也是閑著，易知足拿過保溫杯呷了口熱茶，這才緩聲道：“主要是三個原因，一是美利堅重視基礎設施尤其是交通設施的建設，鐵路、公路、水運，鐵路最受重視。
美利堅認為多修鐵路多得益，因此采取了很多鼓勵政策，諸如，鐵路公司每修一公里的鐵路，可以得到鐵路沿線一定面積的土地；規定鐵路公司可以根據修筑鐵路的長度和地形的不同，從政府獲得不等的貸款。
第二個原因，是西進運動的需要。美利堅獨立后就一直堅持不懈的推動向西部遷移擴張，向西部修建鐵路自然是最好的選擇。1860年之前的鐵路大部分修建在西部，這極大的加快了西進的速度，也極大地推動了西部經濟的發展。
第三個原因，則是資本的推動，因為修建鐵路的回報豐厚，美利堅其他行業的股票回報率一般只有5，而鐵路公司的平均回報率卻高達8以上，這就促使資本自發的流向鐵路修建，造就了美利堅鐵路修建的持續繁榮。”
黃殿元很是有些意外，他沒想到易知足會對美利堅的鐵路修建情況如此熟悉，更沒想到美利堅在二十年前鐵路就已經超過了五萬公里，略微沉吟，他才試探著道：“大掌柜對美利堅的鐵路修建如此關注，可是有心與美利堅在修建鐵路方面一較高下？”
“犯不著。”易知足語氣淡然的道：“各國情況不一樣，必須從自身的實際情況出發，犯不著攀比，也犯不著爭一時之長短。”
犯不著攀比，也犯不著爭一時之長短。趙烈文沒吭聲，安自琢磨著這句話，大清的鐵路修建不同于美利堅，從一開始，鐵路修建就處于易知足的規劃之中，他見過對方勾勒出來的四橫五縱線路圖。
琢磨了一陣，他才開口道：“大掌柜是打算鐵路、公路，齊頭并進，互相完善、補充？”
“不錯。”易知足贊許的看了他一眼，“隨著工業的發展，尤其是內燃機的推廣和廣泛使用，汽車會得到快速的發展，公路必然也將成為最重要的陸地交通線。
當然，就運輸量來說，公路可能在很長時間內無法追上鐵路，但遲早會追上，我的想法很簡單，如果把我國的疆域比做一個人，那么鐵路就應該是骨架，而公路則是血管。
鐵路過于稠密，會造成運輸市場無序的惡劣競爭，導致收益下降，另外，一旦公路，還有航空業發展起來，還可能會造成無畏的浪費。
最為重要的是，我國現在是處于工業快速發展的起步階段，沒有必要把資金都浪費在鐵路修建上面，鐵路的修建應該是保持持續不間斷的發展，這也利于鐵路修建技術的不斷提高。
隨著鐵路修建技術的不斷提高，鐵路的速度也會不斷提升，現在的鐵路速度你們覺的很快，但在我看來，卻是遠遠不夠，時速五十只是起步，八十、一百、一百四、二百、甚至是三百以上，都是有可能的。”
黃殿元和趙烈文不由的面面相覷，仿佛是在聽天方夜譚一樣，時速三百公里？那不得飛起來？要說八十，一百倒是可信，這三百是不是太夸張了點。
趙烈文很自覺的轉了話題，“航空業是指的飛機罷？以后也是主要的運輸交通方式？”
他們這次秘密出行前往西北，第一站就是西安，目的是視察飛機的發展情況，黃殿元雖然從趙烈文口中聽聞過飛機，卻一直是將信將疑，聽的這話，連忙打起了精神。
“對。”易知足點了點頭，“飛機的速度遠不是火車和汽車能夠比的，而且在天空飛行也只受制于天氣，自然會大受歡迎，不過，飛機的造價太高，所以很難與兩者競爭，唯一的優勢就是快，試想想，從上海前往葛羅巴，只要幾個小時，不差錢的情況下，你是選擇坐船還是做飛機”
從上海到葛羅巴，坐飛機只要幾個小時？居住在葛羅巴的黃殿元急切的問道：“飛機什么時候能夠投入營運？”
還早的很。話到嘴邊，想到對方可能活不了幾年，易知足改口道：“這次去西安視察之后，就應該大致能估算出。”
“這世道變化的實在是太快了，快到了令人眼花繚亂的地步。”黃殿元感慨了一句，又是一聲長嘆，“鐵路、飛機，電報、電話，哪怕是再廣袤的疆域，也能有效進行治理。”
易知足聽的一笑，“理論上是如此，但實際卻不然，我國的陸地疆域應該是極致了。”
這是不打算繼續擴張了？黃殿元有些意外，“真打算收手了？”
“打的下來，要能長期守住才行。”易知足緩聲道，說著，他順手點了支香煙，“對于沒把握能長期守住的疆域，沒有必要浪費精力，畢竟打下一地，還需要花費諾大的精力和財力去經營去發展，若是不能守住，就是為他人做嫁衣。”
黃殿元道：“歐洲各國對于海外殖民地，是以掠奪為主。”
趙烈文點了點頭附和道：“大掌柜若是不屑于血腥暴力原始的掠奪方式，大可以仿效英吉利之于印度，通過直接間接的控制，將殖民地變成廉價資源的供應基地，廉價勞動力的輸出基地，廉價商品的傾銷基地。”
“如今哪里還有那么好的殖民地？”易知足笑道：“除了非洲，整個世界都已被瓜分完了，而眼下的非洲，也已成為世界列強進一步瓜分的目標。
與其在海外擴張與世界列強爭奪殖民地，還不如沉下心來，踏踏實實的將國內經營好，這才是根本，我國與歐洲各國不一樣，本身就擁有遼闊的疆域和眾多的人口，更擁有豐富的自然資源和廣闊的市場。
殖民地模式的掠奪，畢竟不能長久，真正能夠長久的掠奪，是金融霸權的掠奪方式，咱們將眼光放長遠一點，不要只盯著眼前的蠅頭小利，沉下心來堅實基礎，逐步爭奪金融霸權才是王道。”
“與英吉利爭奪金融霸權？”黃殿元遲疑著道：“英吉利已經在全世界范圍內奠定了英鎊的霸主地位，怕是難以撼動，除非英吉利崩潰。”
“英吉利或許不會崩潰，但衰落卻是必然。”易知足緩聲道：“我國要實現金融霸權的最終對手并不是英吉利，而是美利堅，不過，憑借著地理優勢和資源優勢，我國勝出的可能行更大。”
這番言論，就連趙烈文也是頭一次聽見，當即追問道：“英吉利必然衰落？因為歐洲本身的緣故？還是因為海外殖民地的崩潰？”
“兩者兼而有之！”易知足語氣篤定的道：“殖民地不可能會長久，隨著民族主義的覺醒，英吉利在海外的殖民地必然先后擺脫控制獨立，不論是印度還是澳洲還是非洲各國都是如此。
再則，歐洲列強并列，遲早會陷入戰亂，就算我們不挑撥，結果也是一樣，英吉利不可避免的會陷入歐洲的戰亂之中，衰落也是注定之事，還有一點很重要，不論是我國還是美利堅，都不可能會給予英吉利喘息的機會。”
沉吟了下，趙烈文才道：“歐洲有沒有統一的機會？”
“沒有！不可能有！”易知足肯定的道：“英吉利沒有能力統一歐洲，也不會容忍歐洲統一，俄國也是如此，有英吉利和俄國這兩大軍事強國存在，歐洲就不可能統一，這就是歐洲統一最大的悲劇和最大的阻力。”
趙烈文道：“拿破侖不是嘗試過統一歐洲？”
“最終不是失敗了嗎？”
趙烈文道：“那德意志呢？”