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第七百二十一章 鏖戰津京(十三)

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  締結盟約,對抗元奇?怡親王載垣、禮部侍郎寶鋆聽的都是一楞,離京陛見之時,咸豐反復交代的是通過和談最大限度的為朝廷攫取利益,可沒說過與英法締結盟約。

  載垣不動聲色的瞥了寶鋆一眼,與英法結盟,這可是天大的事情,豈是他區區一個親王能做主的?別說做主,他連話都不敢亂說一句,元奇雖然隱隱有割據東南之勢,但畢竟沒有與朝廷公然撕破臉面,朝廷若是與英法結盟,必然會逼迫元奇兵戎相見,這可以說是關乎大清興亡之舉。

  見載垣木著臉不吭聲,寶鋆一時間也不知道如何開口,見這情形,巴夏禮緩聲道:“元奇壟斷金融,發展工業,借著對外擴張的機會,大肆擴軍,財雄勢大,兵多將廣,其經濟實力和軍事實力已經遠遠超過貴國朝廷。

  不客氣的說,任由元奇如此發展下去,元奇發動軍事政變,推翻貴國朝廷,取代貴國皇帝陛下,只是遲早的事情,而且,這個時間不會太長,最多三五年時間。貴國朝廷目前唯一自救的機會,就是與我們結盟,聯手抗衡元奇或者是消滅元奇。”

  見的載垣依然一聲不吭,寶鋆暗嘆了一聲,開口道:“四國聯軍已是自身難保,還有何能耐抗衡元奇?”

  “元奇一直隱藏實力,我們只是輕敵而已。”巴夏禮露出一絲微笑,侃侃說道:“克里米亞戰爭,貴國的報紙一直是跟蹤報道,對于我大英帝國與法蘭西帝國的軍事實力,貴國上下應該都很清楚。

  只要貴國朝廷能與我方結盟,聯手對抗元奇,我方保證,規模更為龐大的援兵下半年就能抵達天津。”

  聽的這話,載垣隱隱有些動心,四國聯軍如今可說是面臨全軍覆沒的危險,英法兩國必然不會坐視,增派援兵倒是可以相信,再則,雙方聯手抗擊元奇,堅持半年時間,應該也沒有問題,不過,謹慎起見,他還是三緘其口。

  沉吟了一陣,寶鋆才緩緩開口道:“雙方結盟,貴方有何條件?”

  “我方需要的只是平等的外交地位,優惠的通商條件,收回被元奇侵吞割占的呂宋、爪哇、馬六甲、緬甸、孟加拉等地。”巴夏禮語氣誠懇的道:“作為回報,我方會極力扶持貴國朝廷在天津開辦軍工廠,建立海軍、陸軍學院。”

  寶鋆取出一份事先擬好的幾款條件遞過去,道:“這是我國最基本的幾個條件,閣下看看。”

  巴夏禮略微看了看,見的是支援戰艦、火器彈藥,協助創建軍工廠,提供大額低息借貸,神情登時就輕松起來,含笑道:“這些條件,我方完全可以接受,具體數額也可以磋商,為了保護我方在貴國的通商利益,我方會不遺余力的支持貴國朝廷。”

  京師,乾清宮,西暖閣。

  看完載垣、寶鋆從通州快馬送來的折子和談判紀要,咸豐神情有些陰晴不定,津京戰局可說是急轉直下,原本來勢洶洶的四國聯軍一轉眼就處于全軍覆沒的處境,而他原本認為英法兩國只會提出和談休戰,不想卻變成了締結盟約抗衡元奇。

  不得不說,英法開出的條件讓他怦然心動,贈送一萬支米尼槍和五十萬發彈藥,而且以最低市場價不限量供給火槍火炮,另外贈送五艘三級戰列艦,十艘四級戰列艦,協助朝廷在天津開辦大型軍工廠保證朝廷自行制造槍支和彈藥,另外還提供五千萬兩白銀的低息借貸。

  這些條件,對他來說,簡直是夢寐以求!根本無法拒絕!而對方要求也可說完全不過分,呂宋、爪哇、馬六甲、緬甸、孟加拉等地原本就掌控在元奇手里,朝廷鞭長莫及,況且原本也不屬于大清的領土,退還不退還,對朝廷來說,根本就無所謂,平等的外交地位,優惠的通商條件等條件,更是無足輕重。

  唯一令他猶豫的是,英法聯軍的援兵要到年底才能抵達,與英法結盟,能支撐到年底?若是無法抵擋元奇新軍的進攻,不僅是四國聯軍全軍覆沒,大清怕是也會被顛覆!

  “來人,宣奕增、肅順覲見!”咸豐站起身對外吩咐了一句,隨即背著雙手來回的踱步。

  易知足雖說沒有稱王作亂,沒有實質性的割據,但實際上已經掌控了南洋、東南、西北十省之地,若是算上間接掌控的倭國,安南,其勢力早遠遠超過朝廷,對于朝廷來說,元奇就是一柄懸于頭頂的利劍,隨時都有可能落下來,而且也必定會落下來,這是遲早的事情。

  以朝廷目前的處境,要想制衡元奇,必須聯手英法等西洋強國,僅靠朝廷自身,無法遏制元奇,而且與元奇的差距只會越來越大,這一點,他看的很透徹。

  這次與英法結盟,是極為難得的機會,以后絕對不可能還有如此好的機會!問題是,機會雖好,風險也大,大到他無法承受的地步!

  奕增早幾日就已經奉旨進京,就在宮里當值,咸豐隨時做好了前往熱河避暑的打算,特意召奕增入京,打算著其率領一部八旗新軍隨駕扈從,聽聞宣召,他連忙趕往乾清宮,進的西暖閣,一眼瞥見肅順跪著看折子,他立時意識到,可能不是隨駕扈從的事情,連忙恭請圣安。

  咸豐看了他一眼,淡淡的道:“這是怡親王載垣與英法談判的紀要,你也看看。”

  看過紀要,肅順震驚不已,他沒想到朝廷居然私下里與英法談判,而且英法還提出與朝廷結盟以抗衡元奇,他也沒急于開口,心里暗自琢磨。

  咸豐也十分有耐心,待的奕增抬頭,他才緩聲道:“你二人既是宗室貴胄,也熟悉了解元奇,朕想知道,此事是否可行?”

  不等肅順開口,奕增就斬釘截鐵的道:“回皇上,此事斷不可行!”

  見他反對,肅順心里暗松了口氣,咸豐不動聲色的看了他一眼,“接著說。”

  “皇上。”奕增從容說道:“英法大舉增兵,至少要等到秋冬之季,即便八旗新軍、北洋水師與四國聯軍結盟,也不可能支撐那么長時間,以元奇目前在天津的兵力,三個月足以橫掃津京。”

  咸豐有些不敢置信,“元奇新軍戰力如此強悍?十余萬大軍連半年時間也無法支撐?”

  “即便朝廷與英法結盟,能直接參戰的八旗新軍也不過三萬,頂天也就五萬。”奕增不假思索的道:“這五萬八旗新軍投入戰場,最多也就是打元奇一個措手不及,無法扭轉戰局。

  以奴才之淺見,元奇新軍的戰力,與西夷聯軍完全就不是一個層次,若非元奇新軍擔心傷亡太大,香河、天津兩地的聯軍早已被殲。”

  頓了頓,他接著道:“奴才昨日就接到電報,天津的元奇新軍已經出動準備攻打英軍在天津城外的陣地,皇上不妨先觀望一下。”

  咸豐輕聲道:“法國特使葛羅已經前往天津與易知足談判。”

  “天津談判不可能有結果。”奕增語氣篤定的道:“以易知足的秉性,不可能輕易同意休戰和談,四國聯軍悍然入侵,不僅是關乎大清本土的安危,也關乎南洋兩省、馬六甲海峽、緬甸、孟加拉等地的歸屬。

  為了籌備津京這一戰,元奇可謂是傾盡全力,在完全占據主動和絕對優勢的情況下,不給聯軍一個深刻的教訓,易知足絕對不會善罷甘休,對于元奇新軍來說,這一戰才剛剛開始。”

  咸豐一陣無語,端起茶盅呷了口茶,他如今總算是看明白了,四國聯軍入侵,這一戰雖然爆發在大清本土,但卻牽扯到南洋兩省、馬六甲海峽、緬甸、孟加拉等地,英國人不會輕易罷手,元奇也同樣不會。

  “皇上。”肅順這時緩緩開口道:“向英法四國宣戰,乃是皇上明發圣諭,這是國戰!報紙上鋪天蓋地都是討伐西夷各國的不義之舉,強盜行徑,朝廷若是此時與英法結盟轉而與元奇為敵,必然喪失人心。

  另則,一旦朝廷與英法結盟,元奇便會毫無顧忌,堂而皇之的舉兵作亂,天下人心,盡向元奇!此舉斷然不可!”

  咸豐悶聲道:“此戰大捷,元奇聲威必然如日中天,難不成就坐視元奇一日日壯大?”

  “皇上。”肅順輕聲道:“朝廷若欲與英法結盟,也無須急于此一時,英法戰敗,出訪西洋各國使團回歸,朝廷大可開放天津,仿效元奇,英法必然趨之若鶩。”

  咸豐瞥了他一眼,“你覺的元奇會給朝廷足夠的時間?”

  “會!”肅順篤定的道:“易知足并非急功近利之輩,而且他一直說,目前是大清奮起直追,追趕西洋強國的大好時機,必須盡力避免內亂。”

  這話也能信?咸豐瞥了兩人一眼,“此事事關重大,切不可走漏絲毫風聲,跪安罷。”

  待的兩人行禮躬身退出,咸豐忍不住長嘆了一聲,朝廷占據大義名分,這種事情還真不能做,若是有著十足的把握一舉滅掉元奇,倒也無妨,正所謂成王敗寇,要給元奇定罪,一百條都不費力。

  通州南門外,王恕園。

  黃昏十分,怡親王載垣、禮部侍郎寶鋆就接到咸豐是密旨——不允結盟!

  半晌,寶鋆才開口道:“英法之所有開出如此誘人的條件,就是為了與朝廷結盟聯手抗衡元奇,以等待援兵到來,打贏這場戰爭,不允結盟,這還如何談?”

  載垣緩緩的搖著折扇,不慌不忙的道:“不允結盟,那就只能考慮休戰和談。”

  聽的這話,寶鋆苦笑著道:“王爺又不是不知,八旗新軍在這場戰爭中屬于可有可無的角色,對方需要的是共同抗衡元奇的盟友,朝廷同意和談休戰,對方只怕沒放在眼里。”

  載垣翻了他一眼,“向英法四國宣戰的是朝廷,英法四國宣戰的對象也是我大清國,皇上若是明發諭旨,休戰和談。”

  “朝廷若是不經元奇同意就宣布休戰和談,元奇會賣帳?”寶鋆說著搖了搖頭,“朝廷丟不起這個臉!”

  載垣一楞,隨即道:“那就去跟元奇談!盡量爭取把英法許下的好處拿到手。”

  天津城南,馬家口大營。

  吳云棟以及幾個旅一級軍官站在營門外輕聲的議論著,時不時的向北眺望,“聽說法蘭西特使葛羅來天津談判,懇請休戰和談,大掌柜今兒過來,會不會就是為這事?”

  “咱們兩個旅可是好不容易才爭取到這個任務,不會泡湯吧?”

  “西洋人最是狡詐,打的贏就打,打不贏就談判。”

  “這次還真有點說不準,咱們海軍封鎖了渤海口,這陸戰打不打都已經扭轉不了戰局,改變不了結果,以西洋人的秉性,還真是不好說。”

  “咸吃蘿卜淡操心。”吳云棟沒好氣的開口道:“你們知道大掌柜談判開出的條件嗎?一,大清境內以及近海所有聯軍全部投降,二,賠償戰爭軍費一千萬兩黃金,三,簽訂條約正式割讓呂宋、爪哇、馬六甲、孟加拉等地。”

  說到這里,他一頓,“就算法國人同意,英國人也不可能同意!大掌柜這時候來視察,只有一個目的,審閱作戰計劃。”

  話剛落音,就聽的一陣馬蹄聲,一小隊騎兵疾馳而來,為首之人正是身著軍裝的易知足,騎隊在營門外停下,吳云棟一行連忙迎上前敬禮,“屬下吳云棟等見過大掌柜。”

  易知足還了個軍禮,這才翻身下馬,掃了他身后幾人一眼,微笑著道:“城內在談判,但城外這一仗是遲早要打的,你們不可心生懈怠,泄了士氣。”

  這話可謂是明白的不能再明白,吳云棟等幾個軍官心里都大為欣喜,吳云棟連忙敬禮道:“大掌柜放心,官兵上下士氣如虹,就擔心這一仗泡湯了!”

  “泡不了湯。”易知足爽朗的道:“我今天前來,就是特意給你們吃一顆定心丸的。”

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