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第六百五十三章 軍火貿易

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  九月深秋,江南天氣才轉涼,西北卻是四野飛霜,大雁南歸,一派肅殺景象。頂點小說23

  迪化至伊犁的驛道上,駝鈴悠揚,一支由二百余匹駱駝和馬匹組成的的駝隊緩慢的前行著,所有的駱駝和馬匹背上都托著大包小包的貨物,一路吸引著不少移民的眼光。

  對于這樣的駝隊,新疆本地人一點不陌生,都知道這是從北方來的北套客山西晉商,

  在元奇進行大規模的移民之前,北套客是新疆最龐大的商團,壟斷著新疆的商貿。

  從內地到新疆主要有兩條途徑,一條是從絲綢古道進入新疆,即經西安、蘭州、河西走廊,出嘉峪關到達哈密、吐魯番,另一條是大草地路,以山西、京津為樞紐,經歸化城,西北出蒙古草原,經烏里雅蘇臺、科布多,而后南下到天山北路的古城。

  晉商進新疆就是走的大草地路,源源不斷的將內地的絲綢、布匹、茶葉、煙草、糧食、海鮮、食鹽、鐵器等貨物運入新疆,再將新疆的牲畜、皮毛、藥材、果品運往內地,整個新疆南北,隨處都能見到晉商的駝隊。

  在古城、迪化、鎮西、伊犁、塔爾巴哈臺、葉爾羌等新疆的大小城鎮都有晉商開辦的商號、商鋪、當鋪、錢莊、帳莊、票號等。

  不過,隨著元奇組織大規模的移民之后,晉商在新疆的壟斷地位開始動搖,隨著元奇銀行在西北鋪展開來,晉商的當鋪、錢莊、帳莊紛紛倒閉關門,就票號還在勉力支撐,但隨著大量移民涌入新疆,也為晉商帶來了巨大的商機,絲綢、布匹、茶葉、煙草、糧食等貿易驟增。

  雖然壟斷新疆商貿的局面被打破,但晉商的生意卻是越發的興隆,前來新疆的晉商不僅沒有減少反而還越來越多,駝隊規模也越來越大。

  候從遠騎在駱駝上一搖一晃的昏昏欲睡,他三十出頭,是山西介休侯氏蔚字號東家侯蔭昌的侄子,在族中頗受器重,這是他第一次來新疆,長時間的跋涉再加上四周的景色單調重復仿佛一成不變似的,早就令他沒了興致,他如今只希望盡快趕到伊犁。

  等的駝隊中途打尖的時候,駝隊領隊侯有盛趕了過來,遞過一個酒囊,道:“天氣冷,少東家喝幾口驅驅寒。”

  確實是有些冷,風吹在臉上跟刀子刮似的,候從遠接過酒囊灌了兩口,才哈著酒氣道:“快下雪了吧?”

  “差不多,北疆的雪來的早。”侯有盛說著一笑,“少東家放心,就算是下雪也不怕,再有兩天,咱們就能到惠遠城。”

  聽的這話,候從遠長舒了口氣,這一路過來走了三個多月,從歸化到迪化就走了兩個月,對于第一次走那么遠路的他來說,還真是吃足了苦頭。

  看了他一眼,侯有盛小心翼翼的道:“少東家這次親自來伊犁,是不是跟元奇合作?”

  “不清楚是什么情況。”候從遠悶聲道,他不愿意談這個話題,對于元奇,他沒有什么好感,隨著元奇在北方各省大規模的開設分號,侯家在各地的票號生意一落千丈,不得不大幅收縮。

  他這次來伊犁,是應元奇之邀,原本是侯蔭昌要親自來的,但考慮到一來一回時間太長,這才讓他跑一趟,具體是什么情況,他確實也不清楚。

  “這兩年元奇在西北大舉招兵買馬。”侯有盛遲疑著道:“會不會是讓咱晉商捐輸?”

  候從遠翻了他一眼,道:“你也太小瞧元奇了,咱晉商這點家當根本入不了元奇的眼。”說著他擺了擺手,“忙你的去吧,我這里不用招呼。”

  待的侯有盛離開,他又灌了口酒,他估摸著,這次元奇邀請他們侯家來伊犁,是跟新疆的商貿格局有關,有可能是元奇想利用晉商大力發展新疆的商貿,畢竟他三叔侯蔭昌與元奇大掌柜易知足還有著幾分情面。

  兩日后,駝隊終于抵達惠遠城,一入城,候從遠就發現伊犁的繁華絲毫不在迪化之下,雖然已不是商貿旺季,但城內依然熱鬧不已,沿街商鋪鱗次櫛比,大街上人來人往,漢人、維人、蒙人、回人,俄人,五花八門的服飾看的他眼花繚亂。

  ‘安記客棧’是惠遠城最大的老字號客棧,候從遠進的客棧迎面就碰上了一個熟人,也可以說是老鄉,介休范家的范祿晟,不由的又是意外又是欣喜。

  一番寒暄交談之后,候從遠才得知,趕來惠遠城的晉商著實不少,除了介休的侯家、范家,還有榆次的常家,祁縣的史家,太谷的孫家、武家,這更證實了之前他心里的想法。

  安頓下來,候從遠沒有歇息,洗浴更衣之后,就挑了禮物前往伊犁將軍府拜訪參贊大臣馮仁軒,到的將軍府外,遞了帖子,卻被門房告知,馮大人政務繁忙,讓其先回客棧等候。

  聽的這話,候從遠大為傻眼,巴巴的從山西走了幾個月趕來伊犁,卻又不見,讓他們候著,這葫蘆里賣的什么藥?這眼看著可要下雪了。

  將軍府,簽押房。

  “瞧這樣子,沒幾天就會下雪,俄國人怕是不會來了吧?”常坤寧呷了口熱茶,緩聲道:“如今邀請的晉商都到齊了,要不先跟他們談談.......?”

  “急什么?”馮仁軒用火鉗拔拉著炭火,漫不經心的道:“如今克里米亞戰爭隨時有結束的可能,不能讓俄國人疑心,若是讓俄國人懷疑咱們會在西北擴張,說不定克里米亞的戰爭會提前結束。

  如今伊犁俄國商人不少,細作更不會少,一旦那些個山西商人嘴不嚴實,可能就會引起俄國人警惕。”

  常坤寧聽的一笑,“我是擔心俄國人不會來,休戰已經兩個月了,要來,也應該到了!”

  “大掌柜既說會來,就一定會來。”馮仁軒沉聲道:“耐心等!”

  時間一天天的過去,天氣也是一日日轉冷,伊犁河谷也終于迎來了第一場大雪,漫天飛舞的鵝毛一般的大雪宣告漫長的冬季的到來。

  難道大掌柜這次判斷錯了?馮仁軒站在屋檐下望著漫天的大雪,一顆心也漸漸的變的冰涼起來,如果克里米亞戰爭草草結束,如果俄國在這場戰爭中實力損失不大,那就不是增加出兵西北難度的事,很有可能,大掌柜會放棄西北擴張的計劃!

  想到這里,他長嘆了一聲,這幾年在伊犁,他對俄國的實力了解的越發的透徹,如果俄國在克里米亞不遭受慘重的損失,別說易知足不想放棄西北擴張的計劃,他也會極力勸阻,如果俄國在西北投入數十萬甚至是一百萬兵力,那簡直不堪設想!

  “少容兄!”常坤寧一臉興奮的快步走進院子,“來了,俄國人來了!”

  來了!馮仁軒心里一喜,臉上神情卻是波瀾不驚,慢悠悠的道:“誰來了?”

  “不知道身份,不過是科瓦列夫斯基陪同而來的。”常坤寧笑道:“剛剛進城!”

  漫天大雪中,一支俄國商隊緩緩進入惠遠城,隊伍中五十出頭,有些削瘦的普提雅廷環顧著四周,仔細的打量著這座他聞名已久的西北重鎮。

  中校科瓦列夫斯基催馬上前,請示道:“閣下,是直接去將軍府還是.......?”

  普提雅廷不假思索的道:“先尋個客棧。”

  ‘安記客棧’大堂里一片熱鬧,每天都有晉商在這里請客,馮仁軒不見他們,左右是閑著無事,一眾晉商就借著這個難得的空閑機會與當地的商賈建立交情。

  一行俄國進來,見的如此熱鬧,多少有些意外,不過雙方都沒多在意,科瓦列夫斯基包下一個獨院便徑直領了一行人進去休息。

  洗了個熱水澡,吃了一頓豐盛的午餐之后,普提雅廷舒適的斜靠在鋪著厚厚皮毛的炕上,他這次親自趕來伊犁就是為了與元奇商談軍火貿易的。

  奧地利和普魯士宣布保持中立,并秘密結為防御同盟,不僅如此,奧地利還在匈牙利與瓦拉幾亞和摩爾達維亞的邊境陳兵八萬,并發出最后通牒,要求俄國立即從兩公國撤軍。

  無恥的背叛,令俄國在克里米亞戰場上孤軍作戰,以七十萬大軍獨自抗衡英法土三國百萬聯軍。

  短短不過半年時間,俄軍一敗再敗,開始全面撤退,一直到完全撤出瓦拉幾亞和摩爾達維亞,至此,俄軍已經撤退到一年前的出發點。

  八月,維也納方面提出四點建議來結束戰爭。1,俄國對瓦拉幾亞和摩爾達維亞的保護由各國集體保護。2,多瑙河航行自由。3,1841年《海峽公約》改為“奧斯曼帝國的存在將與歐洲相聯系,結束俄國在黑海的優勢。4,俄國放棄對奧斯曼帝國境內東正教徒的獨家保護權。

  想到這里,普提雅廷就覺的心寒,維也納四點完全就是一個投降的條約!接受這個條約,就意味著俄國花費了三十年時間在土耳其獲得的利益全部喪失,這絕對是俄國無法接受的!

  科瓦列夫斯基端著茶盤進來,道:“閣下,這是上好的紅茶......。”

  接過茶杯,普提雅廷問道:“派人去將軍府了嗎?”

  “已經派人去了。”科瓦列夫斯基說著遲疑了下,道:“閣下,克里米亞就是一個陷阱,為什么還要繼續下去?”

  淺淺的呷了口熱茶,普提雅廷才道:“克里米亞是黑海的門戶,誰占領了克里米亞,誰就控制了黑海。我們清楚這點,歐洲各國和奧斯曼也明白這點。就算我們想體面的結束這場戰爭,敵人也不會同意,尤其是英國人不會同意!”

  將軍府,簽押房。

  馮仁軒揚了揚手中的帖子,笑道:“俄羅斯帝國海軍少將、外交大臣,葉夫菲米瓦西里耶維奇普提雅廷,看來,對于這筆軍火交易,俄國人十分重視。”

  “這來頭可不小。”湯秉燦笑道:“也就是說,咱們這次可以狠狠的敲一筆。”

  “想多了不是。”常坤寧彈了彈煙灰,道:“大掌柜早就交代,不能因小失大。”說著,他遲疑著道:“對方身份不低,要不要迎迎?”

  “沒必要。”馮仁軒道:“上趕子不是買賣,坐等他們上門就是,另外,該加價的也要加,否則,反而會令俄國人生疑。”

  次日上午,普提雅廷帶著科瓦列夫斯基登門拜訪,一番禮節性的寒暄之后,雙方落座,普提雅廷徑直道:“聽聞伊犁已經開通了有線電報?”

  馮仁軒如今已經聽的懂俄語,但仍然等的翻譯之后,他才道:“上海到伊犁的電報已經開通。”

  “我們想購買十萬枝米尼槍。”科瓦列夫斯基直接說道,這大半年來,他一直斷斷續續的與常坤寧、湯秉燦商談采購米尼槍的事情,所以也壓根就沒有兜圈子的必要。

  十萬枝!湯秉燦暗自咋舌,略微沉吟才開口道:“十萬枝沒問題,但我們不能一次貨.....我們一年也就能制造一二萬枝米尼槍,至少要分三年。”

  “三年?我們等不起。”科瓦列夫斯基話才落音,普提雅廷就問道:“明年開春,你們能夠交付多少?”

  湯秉燦不假思索的道:“三萬枝槍,一百萬發彈藥。”

  普提雅廷聽的心里一跳,這個數字實在是太出乎他的意料了,有這三萬枝米尼槍,一百萬發彈藥,完全足以改變一場中等規模的會戰結果,他們在克里米亞戰場上可是吃夠了英法聯軍米尼槍的苦頭。

  略微沉吟,他才狐疑的道:“你們早就準備好了?”

  “確切的說,從前年開始,我們就著手準備了。”湯秉燦微笑著道:“對于發生在土耳其的戰爭,我們大掌柜一直在積極關注,算準了你們需要這批槍。”

  聯想到前年在上海,在克里米亞戰爭還沒爆發的時候,易知足就向俄國推銷米尼槍,普提雅廷心頭大為震撼,忍不住道:“為什么?”

  湯秉燦緩聲道:“原因很簡單,我們大掌柜料定英法會參戰,而且知道英法兩隊大量裝備米尼槍。”

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