這都是什么事？從皇華驛出來，載銓心里膩歪的不行，原本以為這是一樁美差，能三方落好，不想易知足這小子遲遲不成親居然是學西洋人，要追求什么自由婚姻，這下可好，不僅落不著好，對方可能還會心生怨恨，真可謂是做好不得好！
不過，讓他稍稍安心的是，那小子總算還是知道一些分寸，知道這事違拗不得，不過是多費些周折而已，心里正想著，卻是一眼瞥見驛丞三進保領著兩個公子急匆匆的轉向另外一個方向，這小子避著他做什么？
載銓定神一看，走在后面的那位女扮男裝的不是載通是誰？這丫頭是來見易知足的？旗人女子不似漢人大戶人家子，拋頭露面、聽書看戲，上茶樓下酒樓，甚至與男子一桌喝酒都不是什么稀奇事。
載通女扮男裝前來皇華驛，只有一個可能，偷偷來見易知足，看來，這也不是個省心的主，載銓郁悶的同時也納悶，載通的消息為何如此靈通？早就安排人在皇華驛候著的？
要說對于對于載通，他的印象極好，不僅是容貌身段沒的說，性子也柔和，什么時候都是一臉淺淺的笑容，他也是左篩右選，最后才定下來的，因為不知道易知足的喜好，所以他才定下幾個候選女子。
見這情形，他既不叫破，也不急著走，打算先看看是什么結果再說，都是宗室，沾親帶故的，他也不能狠著心的亂點鴛鴦譜，這四九城就那么大，抬頭不見低頭見的，沒必要招人恨，易知足可是搶手貨，四九城里想納他做女婿、孫女婿的可不少。
再說了，易知足那方面，他也不好強壓，沒必要生生將一樁好事變成壞事，大不了多費點功夫，那小子是明白人，總要讓他承情才是。
載銓確實沒看錯，女扮男裝的確實是載通，與她一道的自然是載道，驛丞三進保本就是榮貝勒府的奴才，早得了四小姐載道的吩咐，易知足一進皇華驛，他就顛顛的著人回府通報。
雖說避開了載銓，但載通還是一臉羞的通紅，猶豫著是不是還去見易知足，載銓既然見過了易知足，對方顯然就已經知道了這事。
見姐姐腳步放緩了，載道還只到她是心怯了，打趣道：“這都到門口了，姐姐該不是膽怯了吧？”
“定王爺才從那人院子里出來。”載通一臉猶豫的道：“漢人可不比咱們。”
這都到門口了又折回去，被人知道了還不得被笑死，載道眼珠一轉，道：“那人又不認的姐姐，怕的什么？”
想想也是這個理，載通也確實想親眼見見易知足，京師有關易知足的傳聞不少，好的壞的都有，總不能就閉著眼睛嫁了吧。
送走載銓，易知足一個人悶在房間里烤著炭火發呆，他怎么也沒想到道光急吼吼的召他進京，竟然是為了給他指婚，而且女方還是宗室之女，這些年他身邊從來就沒缺過女人，但他卻從來沒戀愛過，他不愿意父母包辦婚姻，就是想尋一個自己愛的女人，卻沒想到這也是奢望。
與宗室聯姻，這個他根本就無法拒絕，道光本就對他對元奇懷有戒懼之心，若是他拒絕聯姻，后果是不言而喻，道光可能會采取激烈手段收取南洋海軍兵權，對于元奇，也可能由支持便為遏制，或者直接就將他委任為京官，讓他不能離開京師。
點了支雪茄，默想了一陣，他才起身出了房間，招來李旺吩咐道：“去尋個旗人打聽下滿漢不通婚的事情，通婚又是什么個章程。”
“是。”李旺連忙應到，心里卻是疑惑，打聽這事干嘛？他匆匆出的院子，迎面便撞見驛丞三進保與載通載道三人，他見多了女扮男裝打扮的，一眼就看出載通載道是女子。
三進保認的李旺，微笑道：“還請李爺帶為通稟一聲，有貴客前來拜訪爵爺。”
李旺微微躬身道：“小的請問二位？”
不等載通開口，載道就搶先道：“咱們是肅順的朋友。”
肅順與易知足兩人相當親近，一聽是肅順的朋友，李旺哪敢多問，連忙道：“還請二位稍后。”說著快步折了回去稟報。
聽聞是肅順的朋友，而且還是兩女扮男裝的，易知足第一個反應是琦善的女兒金玲，連忙就快步迎了出去，到的門口一看，竟是兩個素不相識的女子，看年紀都不大，心里納悶，卻微笑著拱手道：“在下易知足，二位。”
載通早就聽說易知足生的英俊，此時一見，果然如此，身形挺拔，濃眉懸鼻，一雙眼睛又黑又亮，跟一般的南方人大不一樣，而且說的一口好聽的北方官話，她也不敢多看，只略微打量就垂下眼簾。
載道卻是滿不在意的仔細的打量了對方幾眼，這才拱手笑道：“咱們是肅順的朋友，聽聞國城兄來了京師，特意來看看，有沒有什么能幫得上忙的，肅順不在京師，咱們可不能怠慢了他的朋友。”說著，她還哈了哈手，意思外面很冷，咱們不能老站在外面說話吧。
易知足笑了笑，伸手禮讓道：“外面冷，二位里面請。”
進的房間，禮讓二女落座之后，易知足吩咐泡茶加炭，又摁滅了雪茄，開窗透氣，這才笑道：“還未請教二位。”
“我姓金，排行四，這位是我胞兄。”載道搶著道，她年紀雖小，卻比他姐姐載通頑皮多了，沒少偷偷溜出去玩，不論是說話還是待人接物都比載通強遠了，不待易知足客氣，她就接著道：“國城兄大名，咱們聞名已久，今日有幸得見，實是幸甚幸甚。”
見她裝老成，聲音卻是清脆，易知足心里暗笑，肅順在京師朋友不少，哪會論到這兩丫頭來前來獻殷勤？看來也不是金玲的朋友，金玲已經回京，要來就自己來了，而且是金玲的朋友，她們也會自我介紹。
心念電轉，他已隱隱猜到兩人身份，自然也不會去點破，點破就沒意思了，當即打量了一眼一直沒說話的載通，見她身材高挑，五官精致，膚色白皙，似乎有些緊張而抿著嘴，不由的一笑，“不過是一些虛名罷了。”說著，他話頭一轉，“不知冬季，京師有哪些地方可以游玩？”
載道有些意外的道：“國城兄有閑暇游玩？”
易知足含笑道“此番進京，沒什么要事。”
沒什么要事？載道眼珠一轉，徑直道：“在下可是聽說，國城兄遲遲未婚，皇上有意為為您指婚，國城沒聽說嗎？”
“皇恩浩蕩。”易知足向北拱了拱手，道：“既是指婚，自然沒我什么事。”
這倒也是，既是指婚，他有什么事？載通想了想才順著話頭問道：“國城兄為何會遲遲未婚？”
略微沉吟，易知足才道：“知道西洋人的婚姻是怎么回事嗎？西洋婚姻自主，自由，他們沒有父母之命，沒有媒妁之言，是自由戀愛，男女相識相知相愛，然后才成親，在下對此欣然向往，在家中抗爭了無數次。”說著，他輕嘆了一聲，“終究還是奢望。”
宗室女子雖然身份尊貴，但在婚姻方面卻是比一般漢人女子更加不如，他們的婚姻大多帶有政治色彩，不少都是嫁到蒙古各部，嫁在京師的，也是出與政治利益或者是家族利益的考慮，聽的易知足一聲輕嘆，載通深有同感，這種身不由己的感覺，她這段時間尤其有感觸，聽的這話，她也才知道，原本來對方遲遲未成親，不是因為別的，而是為了追求自由的婚姻。
載道卻是聽的兩眼放光，接著道：“聽聞元奇在廣州的報紙倡導女權，女權是什么？爭取婚姻自由嗎？”
“婚姻自由只是女權的一種。”易知足語氣輕松的道：“女權是什么？就是女人的權利，象出門參加社交活動，參加工作，能掙錢，經濟獨立，受教育的權利，西洋還有女子做官的權利，英吉利就是女王當家，維多利亞女王，十八歲就成為英吉利女王，如今也才二十多歲。”
載道驚訝的道：“進犯咱們大清的英吉利國的國王居然是個年輕的女子？她成親沒？”
“成親了。”易知足道：“四五年前與她表弟成親的。”
載道還想再問，卻聽的姐姐請嗯了一聲，這才明白被易知足不知不覺中帶偏了話題，當即有些訕訕的，易知足有些好奇的看了一眼一直沒吭聲的載通，含笑鼓勵道：“金兄若有什么想了解的，盡管開口。”
載通抬起頭來大膽的看了他一眼，心里沒來由的跳的慌，她總覺的對方似乎已經看穿了她們的身份，略微沉吟，她才道：“兄臺既想追求婚姻自由，就甘心皇上指婚？”
聲音柔柔的，很好聽，但話里透露出來的意思卻不怎么好，對方似乎也不滿意道光指婚，易知足沉吟了片刻，才道：“我不能只顧著追求自己的婚姻幸福，我是元奇大掌柜，得為元奇著想。”說著，他略微有些自嘲的道：“婚姻自由，需要環境，咱們大清似乎很難，大家閨秀都大門不出二門不邁，等閑難得一見，如何奢望自由戀愛？”
說著，他再次轉移話題，“京師旗人女子似乎有自由戀愛的可能，畢竟她們能夠自由才行。”
“才不是呢。”載道接過話頭道：“國城兄沒聽說過選秀嗎？旗人女子都要參加選秀的，只有落選超齡，才能嫁人。”
載通心里慌慌的，總有些不自在，見的李旺進來奉茶，便乘機起身道：“兄臺是南方人，不耐北方嚴寒，此番進京，若有什么不便或是有所需，盡管吩咐此地驛丞，他必然會竭心盡力。”
易知足連忙起身拱手道：“二位好意，在下感激不盡。”
將兩女送出院子，目送驛丞三進保跟在兩女身后離開，易知足才折回房間，吩咐李旺道：“去打探一下驛丞的情況，如何將他叫來。”他想看看自己的判斷是不是準確，那驛丞顯然跟二女關系不一般，否則不至于如此殷勤謹慎。
不等李旺回轉，載銓再次登門，見他沒走，易知足有些意外，一轉念便明白過來，笑道：“方才那兩女子便是榮貝勒府的？”
載銓含笑頜首道：“正是，本王也沒料到，她們會來驛站，其中那個年長的便是載通，小的是載道。”
對于載通，易知足印象不壞，身材高挑，容貌也不俗，性情似乎也可以，話不多，看起來頗為溫婉，他也不愿意再折騰，真要讓載銓安排個機會，讓他看看其他幾個女子，不定會給人落下個不知好歹，狂妄自大的印象，傳到道光耳里，也不是什么好事。
略微沉吟，他便道：“王爺探探榮貝勒府的口風罷。”
這就是認可了！載銓頗有些欣喜，不過，既是做好人，他就想做到底，以后用得上易知足的地方多，好不容易有這么好的機會，他自然希望對方能夠好好的承他的情，當即便道：“載通身份、容貌都不消說，溫婉賢淑，酷似其母，國城以后少不了納妾，娶得一位性情溫婉賢淑的大婦，實是難得的福氣。
不過，本王承旨之后可是很下了番功夫，擔憂國城不喜性情溫柔的，還特地挑選了幾位春蘭秋菊，各有擅場，國城不妨都見見？”
“王爺美意，在下感激不盡。”易知足連忙笑道：“不必勞煩王爺了，若是對方無意，再見不遲，不過，我希望王爺別勉強對方，反正有的是人選不是。”
“國城大可放心，本王也不會勉強。”載銓渾身輕松的笑道，只要易知足肯承他的情，這事就好辦多了，容貝勒府不同意，有的是郡王貝勒貝子希望能招納易知足做女婿，如今這情形，誰看不明白，朝廷要建設海軍，要發展鐵路，要革新兵制，要征討安南，哪一件事情離得開易知足？這可是打著燈籠要難找的佳婿，跟他比起來，那些個狀元郎狗屁都不是。(