利于朝廷鞏固西北？道光微微皺起了眉頭，大清立國以來，一直是把國防戰略的重心放在西北，從康熙、雍正、乾隆、嘉慶到他這一代，西北一直用兵不斷，對于西北，他素來十分敏感。
大清剛開始修建鐵路，易知足就提出西北修建鐵路，這令他著實有幾分不安，略微沉吟，他才道：“國城擔心西北不穩？”
“西北遲早會生亂。”易知足沉聲道：“不過，在西洋沒有爆發大規模戰爭之前，西北暫時無憂。”
道光聽的一楞，西北安穩跟西洋有什么關系？他本是質疑易知足將山西作為試點的真實意圖，山西盛產煤，但直隸山東河南也盛產煤，易知足舍近求遠提出先在山西推行元奇模式，這令他覺的有些疑惑，不想卻扯出西北的話題。
看了一眼仍然跪著的易知足，他抬手道：“平身，賜坐。”待的易知足謝恩落座，他才道：“詳細說說，是怎么回事？”
“西北若無俄羅斯插手，即便是亂，也是小亂，不足為患。”易知足從容說道：“如今俄羅斯正在向歐洲擴張，目的是尋找出海口，遲早會與歐洲各國爆發大規模戰爭，一旦爆發戰爭，俄羅斯必敗，向歐洲擴張受阻的俄羅斯會自然而然的將擴張的方向轉向我大清的西北和東北，那才是真正的禍患。”
對于俄羅斯，道光并不陌生，但他并不清楚俄羅斯在向歐洲擴張，而且目的還是尋找出海口，他有些好奇的道：“俄羅斯尋找出海口，是為了貿易？”
“是為了爭霸擴張。”易知足道：“曾經的西班牙帝國、葡萄牙帝國、荷蘭帝國，現在的大英帝國、法蘭西帝國，在崛起之后，首先要做的就是進行全球殖民擴張，獲得更多的海外殖民地，獲得全球的霸權。
俄羅斯北方雖然有北冰洋，但是終年冰雪覆蓋，因此，極力向歐洲擴張尋找出海口，不僅是為了貿易與交流，也是為了建立強大的海軍，近百年來，俄羅斯對外戰爭，幾乎都是為了爭奪出海口引起的。
對于俄羅斯向歐洲的擴張，歐洲一眾強國不會置之不理，因為誰也不愿意俄羅斯打破歐洲的平衡格局，威脅歐洲，雙方最終會大打出手，爆發一場大規模的戰爭，這個時間不會太長，二十年內，戰爭必然爆發。”
二十年內？道光敏感的想到易知足說的與英吉利一戰為大清贏得二十年黃金發展機會，難道就是基于這個判斷？他沒直接問，斟酌了一番，才道：“是西洋幾大強國與俄羅斯開戰？”
易知足點了點頭，道：“為了各國在歐洲的利益，英吉利、法蘭西、奧地利等國都會卷入戰爭。”
略微沉吟，道光才道：“國城對于歐洲的了解也應該是道聽途說，朕想知道，你為何敢如此肯定？”
“非是道聽途說。”易知足肅然說道：“俄羅斯為了爭奪地中海的出海口，不斷向歐洲東部擴張，與奧斯曼帝國斷斷續續打了將近二百年，兩國先后爆發了八次較大規模的戰爭，平均19年就爆發一次，經過不斷的戰爭，俄羅斯吞并了奧斯曼帝國大片土地。
如今，俄羅斯已經觸及到了歐洲各國的底線——巴爾干半島，一旦俄羅斯染指巴爾干半島，必然會激起歐洲強國的聯手抵制，對于俄羅斯來說，巴爾干半島是控制地中海，進入歐洲的跳板，非取不可！雙方的戰爭，無可避免！”
道光質疑道：“俄羅斯有如此強大的實力和底氣？”
“當局者迷，旁觀者清。”易知足緩聲道：“俄羅斯這些年通過戰爭不斷的擴張，氣焰囂張，野心膨脹，不會想到會引發大規模的戰爭。”
聽的這番話，道光不由的相信了幾分，沉吟了片刻，才道：“如此說來，這二十年對于大清來說，非常關鍵？”
“皇上明鑒。”易知足道：“這二十年確實是大清難得的黃金發展時機，等的歐洲一眾強國打敗了俄羅斯，解決了后顧之憂，必然全力東侵，屆時，大清就將面臨被歐洲各強國瓜分的危險，而且俄羅斯也會借機向大清西北和東北擴張。”
真要出現那種局面，后果必然是不堪想象，道光瞥了他一眼，心中暗忖這小子是不是在危言聳聽？不過，此事寧愿信其有，也不敢信其無，畢竟事關江山社稷，況且發展工業能夠大幅增加朝廷歲入。
再說了，朝廷如今已開始籌建南洋海軍，元奇也準備集中財力在廣州、上海發展工業，二十年，足夠海軍形成規模了，至于工業發展，以易知足的能耐，以元奇的實力，倒也無須太擔心。
二十年，他是無論如何看不到了，不過，在儲君人選上，他的好好斟酌一下，三千年未有之大變局，他得為大清擇立一個精力充沛，聰明干練，有著過人膽識和氣魄的皇帝。
默然半晌，道光才開口，卻已轉了話題，“西夷反復無常，你此番身為欽差前去天津與法美兩國使團交涉，須得嚴加防范，盡快談妥，不宜讓西夷艦隊在天津長久滯留。”
“微臣遵旨。”易知足生怕他叫跪安，連忙接著道：“皇上，微臣聽聞京師宗室勛貴子弟數萬且多驕橫不羈海軍不比陸軍，即便是日常出海訓練，也難免有傷亡，再則，南洋海軍將遵循西洋軍事制度條例，不論實戰還是訓練，皆一視同仁，官兵平等。
以元奇團練為例，所有中低級軍官皆是從訓練中表現出類拔萃者提拔，實戰中，中低級軍官也必須以身作則，沖鋒在前，撤退在后，微臣懇請皇上慎慮。”
道光聽的一笑，“你也說了，京師宗室勛貴子弟數萬，就算是全部傷亡了，朕也不心痛，盡管與尋常兵丁同等視之，至于人數，不會太多，朕會令人擇優選拔。”
聽的這話，易知足不由暗自腹誹，真要將這幫宗室勛貴子弟傷亡殆盡，他豈不是將京師的宗室勛貴得罪完了？稍一沉吟，他才道：“微臣懇祈為南洋海軍增派幾位德高望重。”
話沒說完，道光便打斷他話頭道：“不必，朕希望借助著批子弟讓大清宗室勛貴積極支持南洋海軍，朕同時也希望借助海軍為大清宗室勛貴歷練出一批真正可用之才，這批子弟能有兩三人能夠脫穎而出，朕已倍感欣慰，你無須顧忌，盡管放手施為。”
見道光態度如此果決，易知足也不敢再饒舌，連忙躬身道：“微臣遵旨。”
待的易知足退下，道光起身背著手在房間里來回的踱著，海軍風險大，這一點他心知肚明，出海航行哪有風險不大的？但元奇團練在實戰中，中低級軍官以身作則，沖鋒在前，撤退在后，這還真是有些出乎他的意料。
他確實是有心借助海軍來好好磨煉一批宗室勛貴子弟，安享太平二百年，如今也該這些個宗室勛貴為國出力了，從目前的情況來看，大清日后最主要的外患應該就是來自海上，海軍也將是大清以后重要的兵種，必須牢牢的掌控在宗室勛貴手中。
即便傷亡再大，也是值得的，如今京師最不缺的就是宗室勛貴子弟，況且，能有多大的傷亡？易知足除非是吃了熊心豹子膽，否則絕對不會讓這批宗室勛貴子弟的傷亡超過海軍的平均傷亡！
“來人！”他停下腳步，對外吩咐道。
曹進喜連忙躬身進來，“奴才在，皇上有何吩咐？”
“傳旨。”道光沉聲道：“著宗人府三天之內將符合條件的宗室覺羅子弟選拔出來，不得有誤！不愿前去海軍的，一律發遣盛京吉林等地，終生不得回京！另外，吩咐下去，朕這幾日身子欠安，不見任何人！”
這道旨意一下，京師阜成門外大街的宗人府登時車水馬龍，一眾親王、郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公紛紛趕了過來，不論是子嗣眾多的還是子嗣稀薄的，誰也不愿意自家子弟進入海軍，當然，發遣盛京吉林，終身不得回京，也沒人愿意。
宗人府宗令定郡王載銓不在宗人府，眾人也不走都在宗人府內里高聲議論，“咱們入關二百年了，什么時候出過這種事？就是圣祖爺三藩之亂時，也只是召集各府家丁奴才出征，什么時候讓各府子弟去從軍的。”
“說的是，咱們滿洲騎射是根本，當年入關沒有水師，還不是照樣打下著萬里江山！”
“你們聽說沒有？西洋花旗國和法蘭西兩國聯合艦隊正在前來天津的路上，據說有三十多艘戰艦。”
“此事當真？難不成又要開戰？”
“怎么會讓西洋艦隊直接來天津？南洋水師呢？”
“哼，哪來的南洋水師？還在紙上呢。”
“三天之內就要選拔出所有子弟，莫不是為開戰做準備？”
從圓明園趕回來的載銓從后門溜進了宗人府，隨即就召集趕來的一眾親王郡王會議，道光只給他三天時間，他也不敢有絲毫耽擱，只要所有的親王郡王帶頭，剩下的那些個宗室就沒人敢不乖乖聽話。
走進大堂，載銓跟眾人團團一揖，便徑直道：“諸位，皇上圣明，恩準三子以下，無須應征。”
一眾親王郡王都知爵位得來不易，要革除卻只是一道旨意的事，誰也不愿意做那出頭鳥，都靜靜的聽著，豫親王義道卻是問道：“可是包括三子在內？”
“是。”載銓朗聲道：“不僅如此，皇上還額外體恤，七歲以下幼子，不再三子之內。”
聽的這話，眾人都暗松了口氣，這年頭夭折率高，成人不容易，一眾宗室勛貴雖然養尊處優，但子弟的死亡率依舊相當高，有這兩條，基本還是能夠保證各府不會斷絕香火。
載銓接著道：“諸位應該知道，南洋海軍雖是初建，但元奇團練已經作為海軍陸戰隊歸入南洋海軍統轄，在這里，元奇團練如今在做什么？諸位應該都清楚，我不妨再透露一點，明后年，南洋海軍還會開辟新的戰場。”
話一落音，一眾親王郡王登時交頭接耳輕聲議論起來，“開辟新的戰場？還準備打哪里？”
“南洋海軍難道兩年時間就能夠徹底的平定安南？”
“這可說不定，元奇團練的戰力可不是一般的強，連英夷都不是對手，更何況安南？”
“有可能是婆落洲！”
“如此說來，進南洋海軍倒也不是壞事。”
當然不是壞事，一眾親王郡王子嗣不少，能夠襲爵位的只有一子，除了還都是降級襲爵，若是自家子弟能夠在海軍獲取軍功，必然得以授爵，那可比考封授予的爵位要高的多。
“諸位稍后再議。”載銓朗聲道，待的安靜下來，他才接著道：“日后大清最大的外患就是西洋各海上強國，南洋海軍雖是初建，但日后卻必然是我大清最為重要的兵種，而且規模不會小，沿海水師都會逐步裁撤，由海軍取而代之。
為什么讓宗室子弟進海軍歷練？為的就是培養海軍中高級將領，以后掌控海軍，諸位應該清楚，海軍不比步兵騎兵，海軍艦隊速度快，又是在海上航行，為了京師的安全，也為了咱們大清的江山社稷，海軍不能長期掌控在漢臣之手！諸位可明白皇上的良苦用心？”
聽的這番話，一眾親王郡王登時明白的不能再明白，怡親王載敦率先起身拱手道：“皇上圣明，我等必極力支持。”
一眾人登時紛紛開口附和，見這情形，載銓笑道：“外面那些人可就有勞諸位替我打發了。”
相比起宗室子弟，京師旗民子弟對于進海軍則是踴躍的多，一則因為海軍待遇比披甲當差還要高，再則，八旗兵員是有定額的，一家五六口七八口基本上只有一個名額能夠披甲領餉，海軍不算名額，待遇又好，還能出京，就算有風險，京師旗民依然趨之若鶩。(