河南島，伍家花園，延輝樓。
一身青衫的伍秉鑒把玩著手中小巧的紫砂壺，靜靜的聽著伍紹榮敘述行商公所發生的那一幕，待其住口，他才悠然問道：“你如何看？”
伍紹榮看了一眼似乎有些漫不經心的老爺子，略微沉吟，才開口道：“元奇這幾年雖說賺了不少銀子，發展也迅猛，有著巨大的發展潛力，但身為大掌柜的易知足任性妄為，頻頻捐輸巨額銀兩，不少東家對此頗有非議，此番擴股分紅，銀股上交易所公開交易，估摸著有不少東家會拋出銀股以兌換現銀。
易知足也正是意識到這一點，所以才借機拋出鴻基煤礦的估值，希圖以此來阻止元奇銀股價格暴跌。”
緩緩抿了一口茶，伍秉鑒接著問道：“你對元奇銀股可有興趣？”
老爺子是什么意思？讓伍家托底？伍紹榮遲疑了下，才道：“元奇鋒芒畢露，風頭太盛，且元奇團練規模不小，戰力強橫，始終是朝廷的心病，孩兒一直覺的元奇是在弄險，隨時都有被朝廷抄沒的可能。
再則，朝廷根本就是個無底洞，即便將元奇整個兒填進去也不可能滿足，況且，孩兒認為開辦工廠、修建鐵路，投資巨大，見效甚慢，說實話，對于元奇銀股，孩兒興趣不大。”
伍秉鑒放下手中的紫砂壺，往后靠在椅背上，拍了拍肩頭，道：“捏捏。”伍紹榮連忙走到他身后，不輕不重的揉捏起來。
半晌，伍秉鑒才坐起身道：“行了。”隨即指了指椅子道：“坐下罷。”待其落座，他才語重心長的道：“為父知道，你素來心高氣傲，一直以來對易知足都是心有不屑，不錯，易知足能有今天，咱們伍家幫襯了不少，但你想過沒有，伍家能有今天，也是因為有潘家的幫襯，如今潘家子弟可有輕視咱們伍家？”
這話直指他心里，而且不可謂不重，伍紹榮連忙站起身，有些惶恐的道：“孩兒知錯。”
“元奇一直是在與虎謀皮，在刀尖上翻跟斗，能一步步走到今天，很不容易，也全是易知足的功勞。”伍秉鑒翻了他一眼，道：“別說是你，就是為父，也自忖及不上他萬一，如此人物，豈是你能輕視的？”
這番話從伍秉鑒嘴里說出來，伍紹榮簡直有些不敢相信，他可是再清楚不過，老爺子內心是極為自負的，平日里甚人夸贊人，更不會妄自菲薄，今天卻如此評價易知足！
“你說的不錯，元奇從一統廣州錢業那天起就一直在弄險，要說被朝廷抄沒的風險，確實有，但那是從前，從元奇出兵安南那天起，朝廷就已經不敢再抄沒元奇！”伍秉鑒沉聲道：“沒有十足的把握，易知足敢擅自出兵安南？你以為元奇出兵安南，是為了鴻基煤礦？
他這是在挑戰朝廷的底線！試探朝廷的反應！鴻基煤礦只是一個臺階——讓朝廷體面默許的臺階，不出意外，元奇還有后手，而且，元奇出兵安南，極有可能是為了大幅擴軍，否則招募海軍不會鬧出那么大的聲勢。”
伍紹榮腦子里有些發蒙，失聲道：“元奇想做什么？難道打算造反不成？”
“元奇不可能造反！除非朝廷抄沒元奇，逼的元奇走投無路，這種可能性不大。”伍秉鑒沉聲道：“元奇看似龐大，但元奇的基礎是地方的士紳商賈，正所謂有恒產者有恒心，士子、縉紳、商賈是不會愿意造反作亂的，一旦元奇有造反之心，元奇也就會在一夜之間崩塌。
易知足之所以要壯大元奇團練的實力，不僅是為了保護元奇，也是為了對外擴張，他建立元奇的初衷，便是要將元奇打造成象英吉利東印度公司一樣龐大的公司。”
東印度公司壟斷東西方商貿一二百年，擔當了幾年行商總商的伍紹榮自然清楚它有多龐大，在感慨易知足野心的同時，他心里也暗自松了口氣，不造反就好，伍家家大業大，而且與元奇有割舍不斷的關系，可不想被元奇裹挾。
冷靜下來，他才試探著道：“父親是打算積極搶購元奇銀股？”
“你應該知道東印度公司的組織結構和管理制度。”伍秉鑒緩聲道：“元奇遲早要采取規范的管理制度，手頭沒有足夠的銀股可不成。不過，也別吃的太多，看準時機，購買一百萬。”
伍紹榮有些意外的道：“不托底？”
伍秉鑒緩緩搖了搖頭，道：“需要托底的時候，易知足會開口的。”
磊園，靜心閣。
負責廣州情報刺探收集的林大安腳步沉穩的走進房間，瞥了易知足一眼，微微躬身呈說一本折子，道：“爵爺，這是從安南收集的情報。”
易知足接過翻開，略微看了幾眼，神情便認真起來，安南現在是阮朝，國王是三十六歲的阮憲祖阮福暶，前年才登基，年號紹治。
早在十七世紀初，法國的傳教士和商人就已進入安南，如今安南阮朝的開國者阮福映一統安南，就曾得到法國的軍事援助。
但在阮圣祖阮福晈在位期間（1820——1841）卻開始排斥法國，1825年下達禁教令，1829年，法國領事歐仁歸國，兩國變相中止了邦交，如今安南境內看不到西洋人蹤跡。
如此說來，法蘭西退出安南已有十幾年了？這倒是個難得的機會，易知足暗松了口氣，元奇還準備與法蘭西在軍工方面合作，他可不希望因為安南的事情而與法蘭西翻臉。
不過，得好好把握這個機會，畢竟法蘭西在隨后不久就會卷土重來，重新將安南變為法蘭西的殖民地，最后還導致了一場清法戰爭，必須利用這段難得的真空期，一舉將安南納入版圖，否則，變數就大了。
接著往下看，阮圣祖阮福晈博覽群書，擅長漢文詩，精通儒學，崇尚孔孟之道，在位期間致力于推廣儒學，文廟遍布越南各大城鎮，每逢春天、秋天舉行都會為孔子舉行隆重的祭典。
并以屬國國王的身份，奏請道光帝向安南頒發《康熙字典》，以便安南人可以學習漢語，并規定學校教學、政府文書、科舉考試一律要采用漢字，不準使用或混用喃字。
且規定安南七八歲兒童就讀蒙學時，塾師首先要教授忠、孝兩經，以及朱熹的《小學集注》，先讀四書，然后再讀五經。且詔諭將四書五經和朱熹的《小學集注》等書大量印行，同時允許民間印刷銷售，以至于這些書籍廣泛流行于安南境內。
安南兵種分為步兵、水兵、象兵、騎兵、炮兵五種，但安南重文輕武，各地官員對于軍事訓練敷衍了事，軍事器械陳舊落后、士兵訓練不足，將領虛報名冊，吃空餉情況嚴重，軍隊衰敗更甚于八旗綠營。
看到這里，易知足心里暗喜，這位阮圣祖阮福晈大力推廣漢語漢字，大清吞并安南，必然能收事半功倍之效。不過，這些并不是他最關心的情報，他需要的是能夠讓朝廷出兵征伐安南的情報。
瞥了林大安一眼，見他依然恭謹的站著，當即吩咐道：“坐，不用拘禮。”說完翻過一頁。
第一頁基本都是收集的能夠堂而皇之征伐安南的罪證：
1826年，安南吞并萬象（老撾）大片領土，設置七個府，1832年，安南改土歸流，徹底滅亡占城，1834年出兵征伐攻占真臘。
1839阮福晈下詔，擅自將大清嘉慶賜予的正式國號“越南”改為“大南“。并制作了“大南天子之璽”。
看到這一條，易知足臉上終于露出來笑容，私改宗主國頒賜的國號，還敢用“大南天子之璽”！區區一個藩屬國國王也敢妄稱天子！這是僭越為皇帝，欲與大清皇帝平起平坐！有這一條，就足夠了！
略微沉吟，他才道：“可能想法弄到以大南天子之璽發布的詔書、諭旨、諭令什么的？”
“能！”林大安毫不遲疑的道：“如今的安南國王仍然沿用的是大南天子之璽，這事不難，另外，安南國的官方史書也改名為《大南實錄》。”
“自作孽，不可活！”易知足說著話頭一轉，“鴻基的兵馬可有動靜？”
“正要向爵爺稟報。”林大安連忙站起身，道：“新安府被攻占，安南國王阮福暶大為震驚，調遣二十萬大軍兵分三路前往鴻基，意圖收復新安府。”
二十萬大軍，易知足吞的一笑，“我說那阮福暶怎會如此沉得住氣，原來是在調集兵馬，這下省事了。”
聽他語氣絲毫也沒將安南二十萬大軍放在眼里，林大安有些擔憂的道：“爵爺，那可是二十萬大軍。”
“兵敗如山倒！”易知足語氣輕松的道：“傳令給馮仁軒，狠狠的打，爭取畢其功于一役，至少也要打掉安南抵抗的信心。”
世上沒有不透風的墻，元奇擴股分紅，銀股上交易所公開交易，定價一兩一股，元奇團練強占的鴻基煤礦價值驚人估價高達二十億，一條接一條消息從西關傳揚開來，越傳越廣，很快就傳遍了廣州城，引起了極大的轟動。
擴股分紅，這在大小票號銀號錢莊都是沒有先例的，爭議自然不小，但元奇銀股上交易所公開交易，又為銀股提供了兌現的交易平臺，說是現銀分紅吧，他不分現銀，說不是現銀分紅吧，他又能兌換現銀，焦點就在于元奇銀股在交易所能不能賣的出去？能賣多少銀子一股？
就在滿城熱議之時，《西關日報》公開刊載了元奇分紅的方案——擴股分紅，所有銀股身股皆按入股元奇的時間擴股，最高送兩倍，最低送三成。允許交易所公開交易，定價一兩一股，自由買賣，銀股無限制，身股僅能出售三成。
報紙一出，全城轟動，若是在太平年月，這個分紅算不的什么，但這幾年卻是一點不太平，從道光十九年廣州禁煙開始，就幾乎是一日一驚，元奇也頻頻出現擠兌，這三四年時間，江浙倒閉破產的錢莊銀號足有上千家之多，元奇能夠堅持不倒閉關門就已經不錯了，還能如此擴股，實是出人意料。
不過，元奇銀股究竟能賣多少銀子，這才是關鍵！一時間眾多猜測，都盼著一個月后的元奇銀股上市之日。
敲定了擴股分紅事宜，易知足也放松下來，難得的睡了一個大懶覺，一直到日上三竿，白雪推門進來才將他驚醒，見他睜開了眼睛，白雪笑吟吟的道：“出去喝早茶，爵爺可去？”
翻身坐起，易知足才道：“你們不會是一大群女人出去喝早茶罷？”
“如今西關風氣可是為之一變。”白雪抿嘴笑道：“女人出門喝早茶上酒樓，可不是什么稀罕事，不少茶樓酒樓都有專門為女賓開設的雅間，說起來，這還是得益于繅絲女工的影響。”
她這一說，易知足就明白過來，繅絲女工手頭有錢了，休閑之時，三五成群的來西關或是廣州游玩開眼界見世面，免不了要進茶樓酒樓，有道是錢是英雄膽，腰包有錢，女工膽子也漸漸大了起來。
起身穿衣，他隨口問道：“巴巴的來叫我，該不會是只是為了喝早茶吧？”
“爵爺不是吩咐妾身籌辦女校嗎？”白雪笑道：“今日喝早茶就是約了幾個女先生，讓爵爺幫著鎮鎮場面。”說著，她對外吩咐道：“快進來侍候爵爺梳洗。”
易知足有些不解的道：“為何不請她們來府里，卻要去茶樓？”
“約在茶樓見面也是考核。”白雪道：“雖說現在女子進茶樓不稀罕，但勇于拋頭露面的女子畢竟不多，女校的先生是要拋頭露面的。”
去茶樓應試也算是考察？易知足笑了笑，道：“約見的人不多吧？我下午可是還要去長樂。”
“不多，就四個。”白雪道：“耽擱不了爵爺的正事。”
易知足笑道：“你這也是正事，本爵應該大力支持。”(