無須發行國債？當務之急是吸納資金修建鐵路？卓秉恬一楞，臉上神情隨即一冷，沉聲道：“知足不是在開玩笑罷？”
易知足好整以暇的端起茶杯呷了幾口茶，這才道：“如此大事，在下豈敢開玩笑？”
“不成！”卓秉恬沉聲道：“與英夷傾國一戰，軍費開支高達二千萬兩白銀，如今各省督撫報銷軍費的奏折有一尺多高，都巴巴的盼著朝廷核銷，豈能不發行國債？”
“哼！”易知足冷笑道：“二千多萬！他們這是想發戰爭財還是發國難財？這一戰元奇團練一萬余人包括彈藥消耗在內，開支總額也沒超過四百萬，各省不過是配合作戰而已，居然消耗二千余萬，真是天下奇談！”
“元奇團練開支不足四百萬？”卓秉恬一臉的驚詫。
易知足不接他這茬，沉著臉道：“英吉利國內如今正處于經濟低谷，京杭鐵路的修建足以拉動英吉利的產業需求，帶動英吉利走出經濟危機，對于京杭鐵路的修建，英吉利必然極為重視，不出所料，明年夏季，就會進行勘測動工，沒有銀子怎么成？相信朝中諸位大人應該很清楚，違約是什么后果？”
聽的這話，卓秉恬也意識到問題的嚴重，朝廷要在江南發行巨額國債，鐵路公司要在江南吸納修建鐵路資金，可江南財力能有多大的財力，能夠同時滿足兩者需要？這根本不可能，兩者只能選一。
略微沉吟，他才道：“英吉利修建鐵路之事不能往后拖一拖？”
“拖一年？還是拖三年五載？”易知足白了他一眼，掏出一支雪茄緩緩點燃。
朝廷發行國債，必然是五年期，拖，顯然是不行的，卓秉恬當即退而求其次，“不說二千萬，發行一千萬總行吧？”
易知足抽著雪茄沉吟了半晌，才開口道：“實則沒必要發行國債，籌建鐵路公司吸納資金，可以按照發行國債的利率轉貸給朝廷以解朝廷燃眉之急。”
卓秉恬急切的道：“如此可行？”
易知足頜首道：“總比又發行國債又籌建鐵路公司強，真要雙管齊下，國債的利息肯定會拉高。”
如今朝廷是急需銀子，只要利率不高，卓秉恬才不管是發行國債還是借貸，當即頜首道：“既是如此，知足就趕緊的籌建鐵路公司吸納資金。”
易知足笑了笑，道：“吸納資金并非易事，正所謂無利不起早，無利可圖，誰愿意去入股鐵路公司，這得朝廷配合......。”
卓秉恬看了他一眼，笑了笑，道：“說說看，要朝廷如何配合？”
“頒布有關《鐵路章程》鼓勵和支持地方士紳商賈投資鐵路，保證私建鐵路的合法權益和利益。”易知足從容說道：“唯有如此，才能掀起地方紳商投資鐵路的熱情，才能盡快籌集資金。”
卓秉恬試探著道：“《鐵路章程》知足應該有底稿了吧？”
“有。”易知足爽快的道：“不過，有條件。”頓了頓，他接著道：“第一，寶山知縣，在下想舉薦合適的人選。”
“沒問題。”卓秉恬毫不遲疑的道，區區一個知縣的調換，對他這個吏部尚書來說，就是一句話的事情。
“在下先謝過卓大人。”易知足拱手笑道：“這第二嘛，為了便于籌集修建鐵路資金，元奇要在京杭鐵路沿線設立分號。”
這等于是元奇要從江南向京師擴張！這小子野心不是一般的大！卓秉恬沉吟了片刻，才道：“這事老夫做不了主，不過，只要元奇無壟斷之心，皇上應該會允準。”
易知足笑道：“大人放心，只在鐵路沿線府縣設立分號。”
易知足、卓秉恬兩人有關私辦鐵路的折子還在前往京師的路上，江寧的《江寧日報》杭州的《臨安日報》就刊載出了朝廷聘請英吉利修建京杭鐵路的消息，其實隨著《江寧條約》的簽訂，有不少官員是清楚知道這點，不過消息并未傳開，因為沒人清楚這條鐵路究竟會是個什么章程，兩大報紙這一公開刊載出這個消息，立刻就引起了極大的轟動。
在佛廣鐵路通車之時，《西關日報》就曾經進行連續的報道，這大半年時間來，元奇名下的報紙對于鐵路和火車都報道幾乎就沒斷過，一眾官員士紳商賈百姓對于鐵路這個新鮮事物已不是一無所知，不說有什么詳細的了解，至少也有個大致的了解。
兩大報紙當然不僅只是刊載了修建京杭鐵路的消息，更對這條鐵路建成之后帶來的影響做了詳細的預測和評估，這才是引起轟動的真正原因！
一時間，整個江浙一片轟動，并迅速的向外省傳遞，上至官員士紳，下至商賈百姓，整個江浙都掀起一股議論鐵路的熱潮，實在是因為京杭鐵路的影響太大了，最直接的就是漕運和河道，這直接關系到數十萬百姓的生計，關系到成百上千官員的命運。
所有人都在議論著京杭鐵路，更有無數人在議論鐵路會不會經過自己所在府縣鄉鎮，有渴盼的，也有擔憂的。所有人都渴盼對鐵路對火車的情況了解的更詳細一點，原本絕大多數人對于鐵路火車只是抱著一種獵奇的心理，誰料想到，這才一年時間不到，鐵路就會與他們息息相關？
江寧，水西關，下碼頭，吳宅。
吳飛揚一臉興奮的看著老頭子吳朝陽和杜長德，朗聲道：“《江寧日報》都刊載了，修建京杭鐵路一事絕對是鐵板釘釘！”
“你興奮個什么勁？”吳朝陽笑道：“這條鐵路究竟是個什么章程如今還不知道，若是朝廷出資，對咱們漕幫來說，就是禍非福。”
吳飛揚道：“不會的，孩兒相信易爵爺。”
“朝廷現在是什么情況，幫主也不是不知道。”杜長德緩聲道：“就算以前還攢有點家底兒，如今也都敗光了，京杭鐵路，遙遙三千余里，可不是千兒八百萬能修好的，至少要數億兩白銀，朝廷就算是有這個心，也沒這個能耐。”說著，他看向吳朝陽道：“幫主應該前去上海拜訪一下易爵爺，報紙上既然都刊載了，這事也應該快了。”
吳朝陽點了點頭，也確實該親自去拜訪易知足了，短短大半年時間，易知足已經從上海道員成為一等子爵和手握重兵的南洋提督，已經達到他們漕幫需要仰視的地步，如今更是能夠掌控漕幫十萬幫眾的命運，他實在是沒想到，這一天來的如此之快！
兩江總督府，二堂。
魏源放下手中的《江寧日報》，看向林則徐，笑道：“通過簽約讓英吉利承建京杭鐵路，確實是一著妙棋，若非如此，這一團亂麻怕是根本扯不清，就是十年八年，這條鐵路只怕也未必能提上日程。”
“也只有知足有這份膽魄！”林則徐頜首笑道，京杭鐵路非比一般鐵路，一旦建成，就將結束延續了數百年的漕運，在朝野上下對修建鐵路爭議不休的情況下，易知足一手促成英吉利承建這條鐵路，實在是高明之極，直接將依附漕運的既得利益集團打的毫無還手之力，這條鐵路建成之后，估計也沒人會反對修建鐵路了。
“《江寧日報》公開刊載這條消息，應該是為了造勢。”魏源緩聲道：“看來知足是傾向于商辦鐵路，否則也沒有造勢的必要，只是.....這條鐵路遙遙三千余里，造價怕是得以億計，元奇真能籌集到如此巨額的資金？”
“墨生何須替知足操心。”林則徐笑道：“京杭鐵路可說是大清最有經濟價值的一條鐵路，堪稱是一本萬利，不知有多少巨商富賈削減腦袋想分一杯羹，何須擔心籌集不到足夠的銀子？”
魏源興趣十足的道：“知足向東翁透露過具體的設想？”
“大致提過。”林則徐道：“元奇打算采取股份制來募集資金，不過，具體是官商合辦，還是純粹的商辦，還的看朝廷的態度。”
京師，紫禁城，乾清宮，西暖閣。
道光盤腿坐在炕上掃了一眼跪在下面的載銓、穆章阿、潘世恩、敬徵、祁雋藻一眼，道：“卓秉恬、易知足的折子都看了罷，兩人都提請私辦，你們是何看法？”
“皇上。”穆章阿率先開口道：“京杭鐵路乃京師至江南的干線，不僅關系到漕運，也關系到京師的安危，私辦，不利于朝廷對鐵路的掌控。”
軍機大臣，戶部尚書祁雋藻毫不遲疑的道：“不論是官辦還是官商合辦，朝廷都拿不出銀子來。”
“可以借貸！”穆章阿沉聲道：“根據佛廣鐵路運營情況核算，十年就能收回成本，京杭鐵路應該比佛廣鐵路更為賺錢......。”
“佛廣鐵路不過短短四十里，沿途平坦，少河流，修建成本低，且無須借貸償還利息。”祁雋藻毫不退縮的道：“京杭鐵路則不然，足足三千余里，如今線路尚且沒有勘測出來，也無造價預算，焉知就能比佛廣鐵路更快收回成本？更何況，朝廷經營管理根本無法與元奇的經營管理相提并論！”
戶部滿尚書敬徵跟著開口道：“且不說朝廷根本無法得到如此巨額的借貸，僅只這巨額借貸的利息，就足以抵消鐵路所帶來的利潤，奴才贊同任由鐵路私營，朝廷坐享其成。”
見兩個戶部尚書都贊同私營，潘世恩開口道：“微臣覺的此事無須爭議，如今國庫空虛，沒有實力參與鐵路修建，應該放手私營，誠如易知足所說，鐵路建好了難道還能拆了不成？
朝廷完全可以先行利用民間富裕資金修建鐵路，日后，待國庫充盈了，再想法子逐步收購主干線，此乃上策。”
載銓也不甘落后，接著道：“京杭鐵路是大清第一條干線鐵路，獲得厚利是必然，如此一來，足以激發地方紳商修建鐵路的積極性。”
見的四人都贊同私營，穆章阿心里暗自腹誹，仍然堅持道：“《鐵路興國十八條》說的很清楚，鐵路對于朝廷十分重要，即便要私營，朝廷也應該參股，并且由朝廷主導和監督。”
“朝廷能參股多少？”祁雋藻沉聲道：“參股一成都要上千萬兩白銀。”他言下之意十分明確，一成股份都不到，如何去主導和監督？
潘世恩卻道：“且不說主導和監督，朝廷參股還是極有必要的，這不僅利于了解鐵路運營情況，也利于日后收購。”
真是站著說話腰不酸！敬徵腹誹了一句，才道：“如今各省還有二千萬軍費開支等著核銷，哪來的銀子參股？”
這一句話把幾人都噎住了，暖閣里一片安靜，道光一錘定音，“允準鐵路私營，易知足草擬的《鐵路簡明章程》，你們商議一下。”
“微臣等遵旨。”載銓連忙躬身道。
略微沉吟，道光才道：“易知足關于籌建海軍和發展海軍的幾點建言，你們是何看法？”
易知足在折子里提出了一個龐大的建立海軍計劃，建立海軍學院培養海軍軍官，建立海軍造船廠建造戰艦，建立軍工廠制造槍炮彈藥，成立南洋艦隊訓練海軍，建設海軍基地，逐年添置戰艦，征募海軍......，計劃不僅龐大而且詳細，足見是下了一番功夫的。
聽的道光發問，上折子懇請籌建海軍的穆章阿連忙道：“皇上，對于西洋海軍，奴才等并不了解，不過，如此龐大的海軍發展計劃，并非朝廷財力能夠支撐的......。”
戶部滿尚書敬徵對于這個什么海軍發展計劃也是一肚子意見，當即接著道：“皇上，奴才不反對建立海軍保護海疆，但朝廷沒有足夠的財力建造如此龐大的海軍艦隊，也養不起如此龐大的海軍。”
“皇上。”穆章阿接著道：“朝廷籌建海軍是為防守海疆，并不需要象英吉利那樣龐大的艦隊。”
潘世恩沉聲道：“沒有龐大的足以與西洋海上強國對抗的艦隊，如何應對西洋海上強國的進犯？”(