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第四一七章 (二十七)

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  從靜海寺出來,易知足便匆匆趕往邁皋橋,途徑曉莊路口就遇上一身清兵裝扮的金英,在金英的帶領下,一行人來到邁皋橋外一座大宅外,下的馬來,金英便輕聲道:“少爺,院子里有幾個會家子......。品書網”

  易知足不以為意的擺了擺手,大步走進了院子,幾個親衛不敢大意,連忙跟了進去,見他進來,肥肥胖胖的姚啟昌連忙快步迎了上來,拱手一笑,隨即伸手道:“大人里面請。”

  姚啟昌與他在廣州見過幾面,算得上熟識,易知足微微點了點頭大步走進正房,就見一身長衫的黃殿元背著雙手笑吟吟的望著他,“怎么著,不認識了?”易知足說著摘下頭上涼帽,道:“英軍艦隊霍亂、瘧疾橫行,還真擔心有容兄染上。”

  “我又不是英夷,哪會水土不服?”黃殿元說著一笑道:“知足真正是大手筆,吳淞、鎮江兩戰,元奇團練戰力非凡,我很想知道,元奇團練究竟是如何訓練出來的?”

  “有容兄的耳報神倒是靈通,此番為了封鎖消息,咱們可是下了番功夫。”易知足道:“但有容兄為何沒向璞鼎查稟報?”

  “當然是更看好知足。”黃殿元邊說邊為他斟了杯涼茶,試探著道:“怎么,想一口吞下英軍這支艦隊?有那么大的胃口嗎?”

  易知足笑道:“胃口是不小,但沒那么好的牙口,怕崩了大牙。”

  黃殿元“刷”的一下打開折扇,不緊不慢的搖著,道:“知足該不會是想打咱們的主意罷?這可不行,天地會還要在南洋討生活。”

  喝了杯涼茶,易知足才道:“急著約見有容兄,是希望天地會及時收手,不要為虎作倀,助紂為虐。”

  略微沉吟,黃殿元沉聲道:“鎮江、江寧,咱們有百十號兄弟被殺!”

  易知足哂笑道:“清軍、英軍戰死了數千人!元奇團練的傷亡也已高達四五百人。”

  “成!”黃殿元道:“”我會通知他們,及時罷手,這一戰咱們不摻和。”

  “這一戰也根本不是你們摻和的起的。”易知足毫不客氣的道:“如今江寧城正大規模的肅清內奸,就對璞鼎查說,損失慘重,盡量少摻和。”

  黃殿元沉聲道:“真有信心打敗英軍?”

  “我還擔心英軍不打呢。”易知足道:“方才在靜海寺,吳淞、鎮江的情況已經透露,另外,在江寧部署阻擊英軍艦隊和撤掉江面上英軍設置的浮標等情況,有容兄也盡都可以向璞鼎查稟報。”

  黃殿元有些意外的道:“知足是想逼著英軍攻打江寧?我還真不明白,你哪來的底氣?”

  易知足笑了笑,反問道:“英軍艦隊是不是還攜帶了大量的鴉.片?”

  黃殿元道:“我要兩千枝火槍。”

  “有容兄這是坐地起價。”

  “咱們損失了一百多號兄弟。”

  “成。”易知足道:“不過,我有條件,交付的時候再說。”

  “康華麗”號旗艦船首甲板上,璞鼎查獨自斜靠在舷欄上,遙望著遠處被夕陽余暉映照著的江寧城,冒著巨大的風險,耗時一個月,歷盡了艱辛才抵達的江寧城,居然是一個巨大的陷阱,老天簡直給他開了一個巨大的玩笑。

  一個軍官放輕腳步走到他身后,敬禮道:“閣下,人都到齊了。”

  璞鼎查點了點頭,直起身快步走向官廳,見他進來,官廳里一眾竊竊私語的海陸軍官紛紛起身敬禮,官廳里登時一片安靜。

  走到自己的位置,璞鼎查伸手示意眾人落座,這才開口道:“先生們,咱們艦隊正面臨著巨大的麻煩,吳淞、鎮江已經被清軍重新奪回,江寧,不僅聚集了二萬多清軍,還有一支勁敵——五千人的元奇團練,他們擁有在射程和命中率完全壓制咱們火槍的新式火槍。今天召集諸位前來,就是商議一下,艦隊下一步的行動!”

  略微一頓,他提高聲音道:“如今,咱們有三個選擇,一是退兵,只要艦隊能安全退回海洋,戰爭的主動權仍然在咱們手里,穩打穩扎,我堅信,最后的勝利仍然屬于我們。

  二是在江寧與清國欽差大臣談判,體面的結束這場戰爭,當然,目前的情況,咱們無法通過談判獲得令咱們滿意的權益。

  三,打下并控制江寧,逼迫清國與咱們簽訂條約,徹底結束這場戰爭,鑒于元奇團練在吳淞和鎮江所取得的戰績,這一戰將會異常艱難,但是,因為清國沒有能夠威脅到咱們艦隊的戰船和水師力量,這一戰咱們是立于不敗之地的。”

  話一落音,官廳里一眾海陸軍官便輕聲的議論起來,璞鼎查則端起面前的咖啡,慢慢的品嘗著。

  議論持續了半個小時,海軍少將巴加站起身來,用手指在桌面上叩了叩,待的官廳里安靜下來,他才開口道:“既然清軍精心部署了這個陷阱,而且還率先奪回了吳淞和鎮江,那么,我們有理由相信,我們艦隊返航必然不會是一帆風順的,清軍不可能輕易讓咱們艦隊返回海洋。

  另外,艦隊有不少軍官士兵船員水手染病,就此返航,咱們可能仍然需要一個月的時間,那意味著什么,大家都明白,我想,艦隊需要在江寧停留一段時間,眼下,距離長江枯水期還有二三個月時間,咱們至少應該在江寧停留一個月。”

  沉默了片刻,璞鼎查才看向郭富,道:“陸軍是什么意見?”

  “元奇團練的新式火槍,我仔細的詢問了解了下。”郭富緩聲道:“射程遠,至少在五百碼以上,在四百碼的距離也能保證百分之六十的命中率,而且裝填速度快,絲毫不亞于滑膛槍,火槍對陣,咱們不可能贏。

  但是,對方似乎沒有火炮,至少從目前反饋回來的情況看,對方沒動用過火炮,如果對方沒有火炮,咱們用火炮配合步兵,完全可以壓制對方。”

  璞鼎查暗松了口氣,看來,海陸兩軍軍官基本上都是傾向于攻打江寧,一旦將黃殿元獲得的情報公開,必然會更加堅定他們攻打江寧的決心,不過,現在不是時候,他還是不想放棄與清國的欽差大臣談判,如果能夠通過談判達到目的,就沒必要付諸武力。

  兩江總督府,瀟湘館。

  易知足看了在座的林則徐、奕山、僧格林沁、楊芳四人一眼,緩聲道:“江寧城內這幾日在大規模的清肅內奸,在下竊以為,規模和聲勢都不妨再大一點.....。”

  聽的這話,林則徐大為意外,連忙開口道:“清肅內奸,無可厚非,但本欽差認為,凡事當適可而止,如今城內已是人心惶惶,大敵當前,實不宜自亂陣腳。”

  僧格林沁卻道:“知足是何意思?”

  “煙販!”易知足道:“英軍艦隊還攜帶有大量鴉.片,這會吸引江寧附近的煙販鋌而走險,必須嚴厲打擊煙販,以杜絕這種情況的發生,在下竊以為,應該積極發動地方士紳團練打擊煙販。”

  林則徐一聽就明白,這是借打擊煙販發動地方士紳組建團練并且積極行動起來抗擊英軍,略微沉吟,他才道:“城外可以大舉發動,但在城內,不妨雷聲大雨點小,畢竟如今江寧已關閉所有城門,而且也經不起大的折騰。”

  “在下竊以為,在城內也可以分片分區甚至是分街組建團練。”易知足道:“咱們如今必須做最壞的打算,一旦英軍破城,也不至于太過慌亂!”

  林則徐皺眉道:“知足的意思,英軍攻打江寧的可能性很大?”

  “英軍狗急跳墻的可能性確實大。”易知足沉聲道:“這種情況下和談,英軍勢必不會甘心,因為朝廷不可能會讓步,就此退兵,英軍同樣不會甘心,因為在吳淞、鎮江,英軍的損失太大了,在下覺著,英軍可能會急于在江寧扳回一局。”

  “扳回一局?”楊芳悶聲道:“英軍會如此不理智?如今攻打江寧,已不可能達到預定的目的,為何還要強行攻打,既浪費彈藥,又徒增傷亡!”

  “用艦炮轟擊江寧,對英軍來說,不會有什么傷亡。”易知足道:“至于浪費彈藥,英軍能夠從印度補充,他們應該不存在這方面的擔憂。”

  林則徐擔憂的道:“那是否該考慮疏散城內百姓。”

  易知足點了點頭,沒有吭聲,英軍若是攻打江寧,不疏散城中百姓,傷亡怕是不小,他倒不是不在意江寧的傷亡,而是一旦英軍退兵,那就意味著戰爭還將繼續,天知道這場戰爭什么時候才能結束,要想早一點結束這場戰爭,就必須重創江寧城外的英軍主力艦隊,這個機會,一旦失去,絕對不會再有!

  八月九日,林則徐以欽差大臣、兩江總督的名義發布告示,號召江寧府沿江各縣地方士紳組建團練,嚴厲打擊煙販,抗擊英夷,實行堅壁清野,并且再次重申懸賞令。

  八月十日,清英雙方在靜海寺舉行了第二輪會談。

  這次璞鼎查直接將目標對準了林則徐,一落座便徑直道:“發給兩江總督府的照會,不知道林欽差是何看法?”

  不等林則徐開口,易知足就用英文說道:“閣下提出的要求,大清帝國任何一位欽差和總督都不敢擅自答應,必須請旨——呈報大清皇帝陛下,由皇帝陛下圣裁。”

  璞鼎查看了他一眼,道:“易先生是想拖延時間嗎?”

  易知足道:“我說的是事實。”

  聽的翻譯,林則徐態度強硬的道:“我可以很肯定的回復閣下,我大清皇帝陛下不會同意貴國的一切無理要求!當然,我們不介意向京師轉呈貴國的照會,但結果一定會讓閣下失望。”

  “咱們或許可以修改一下。”璞鼎查道:“戰爭賠償可以去掉,仿照葡萄牙例,租借香港,斟情增加廣州行商的商欠,增加江寧的贖城金.....。”

  “不可能!”易知足干脆的道:“廣州行商的商欠已經還清,改換名目,朝廷是不會支出這筆賠償的,閣下是想讓元奇來支付這筆銀子?這不可能!”

  聽的翻譯,林則徐接著道:“江寧不可能交付贖金城。”

  巴加開口道:“前幾日,貴國江寧布政使黃恩彤一直與我方代表交涉贖城金數額....。”

  談贖城金拖延時間,這是主意是易知足出的,聽的這話,他接過話頭道:“巴加將軍,作為大清帝國的省級大吏,怎會親自出面與你們交涉贖城金的多少?大家都心知肚明,是為了拖延時間,何必擺在桌面上來?”

  這不僅是被騙了,還被對方嘲笑無知,巴加一張臉登時脹的通紅,忿忿的道:“你們這是不講誠信!”

  “多新鮮吶。”易知足譏諷道:“你們若是講誠信,就該遵守兩國簽訂的《澳門條約》,就不該繼續發動戰爭,你們的艦隊也不可能出現在江寧城外!”

  璞鼎查冷靜的看著兩人,他有種很不好的預感,今天的會談,在他明顯釋放出讓步的情況下,林則徐和易知足的態度卻異常強硬,似乎是有意的激怒他們,再聯想到昨天林則徐發布的告示,種種跡象看來,清國似乎一點不在意他們攻打江寧,這是為什么?

  是虛張聲勢?還是真的不在意?或者是說,根本就是有意的激怒他們攻打江寧?為什么?在上了一次當之后,他不得不謹慎起來。

  伸手示意巴加安靜之后,他才緩聲說道:“這一次的會談,我們是帶著十足的誠意。”說著他眼光緩緩從林則徐幾人臉上掃過,“我希望諸位也與我們一樣,通過談判協商來結束這場已經沒有必要再繼續下去的戰爭。”

  見他語氣誠懇,林則徐還真是有些動心,這一戰打到目前這個地步,雙方是互有傷亡,可說是不勝不敗的局面,如果能夠就此結束,對他們來說,已經是非常難得的了,畢竟英吉利海軍實力強橫,不是大清水師現在能夠應付得了的。(

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