易知足自然不會相信，美國人會把戰艦上的大口徑艦炮拆下來滿足他的需求，不過，對方能有這個態度，讓他很是滿意，這批火炮他不可能向英國人采購，就是跟英國人采購，人家也不會賣。品書網 另外，他也不想向澳門的軍火商采購，那容易走漏消息，而且如此大數量的火炮，澳門的軍火商未必有這能耐，由美國人出面采購是最為適合的，說實在的，他是真沒想到，大口徑火炮如此難采買，不過，轉念一想，也是正常，畢竟大口徑重炮對風帆戰艦的威脅太大，不嚴格控制才是咄咄怪事。
點了點頭，他也不客套，徑直道：“這是元奇首次為朝廷采買軍火，我不希望砸了元奇的招牌，火炮不僅要質量好，而且各種規格的火炮必須是同一產地，我不要雜牌貨，另外，這批火炮要的很急，明年必須到貨，最好是在海貿淡季運抵虎門，因為我不想讓英國人知道虎門炮臺更換了所有的火炮。”
美國人自然是希望看到英國人吃癟，斯諾含笑道：“我們會盡量滿足易先生的要求。”
奧利芬卻道：“不知道易先生要的是銅炮還鐵炮，兩者的價格相差懸殊。”
易知足與關天培預訂的都是銅炮，因為銅炮的質量比鐵炮要好，不容易炸膛，不過，聽聞價格相差懸殊，他還是忍不住問道：“價格相差有多大？”
“相差兩倍不至。”奧利芬道：“以二十四磅炮為例，青銅炮的價格是二百英鎊左右，鑄鐵炮只需十英鎊。”
衛特摩微笑著道：“大口徑重炮極少有青銅炮，三十二磅以上的一般都是鐵炮，因為青銅太軟，大威力火炮容易導致火炮炮管變形。”
二十四磅的鐵炮價格只要十英鎊？這可比他預估的要低的太遠了。一英鎊大略等于四塊銀元，就以九十英鎊計，一門二十四磅炮才三百七十元。與之前的預估的一千多元相差了三倍有余，看來關天培的價格是出自澳門黑心軍火商的報價。
略微沉吟。易知足才道：“既然大口徑重炮都是鐵炮，那就干脆統一采購鐵炮，不過，質量必須保證。”
“易先生放心。”衛特摩道：“我們會盡量購買優等貨色。”
易知足點了點頭，道：“除了火炮，我還要購買一批炮彈——開彈和榴霰彈，無須太多，各自五百枚就足夠了。”
“這沒問題。”衛特摩爽快的道。
西榮巷。張記茶樓，內堂雅間，女扮男裝的許怡萱、金蘭香品著香茗，不著邊際的閑聊著，兩女上午就來了西關，原本是來元奇總號找易知足討要帽子的，得知他人不在總號，便在西關最為繁華的十三行街、豆欄街、靖遠街、同文街等幾條街閑逛購物，逛的累了，才折回西榮巷。準備守株待兔，看看能不能碰上，畢竟對于金蘭香來說。出來一趟頗不容易。
眼見壺中茶水只剩下一半，許怡萱掏出懷表看了看，見短針已經指到四了，便道：“看來今兒是等不到了，咱們回吧，逛了一整日，還真有些乏了。”
聽的這話，金蘭香道：“要不咱們留張帖子吧，明日一早來。讓他在元奇等著。”
許怡萱似笑非笑的道：“妹妹明日還能出得來？”
“自然可以。”金蘭香道：“有母親幫著隱瞞，能有什么事。這幾日可不是出來。”
“那好......。”許怡萱話沒說完，一個俊秀的小廝匆匆走進雅間。輕聲道：“小姐，易大掌柜回來了，剛剛見他進了元奇總號。”
“看來今日沒讓咱們白等。”許怡萱笑道：“還楞著做什么，趕緊的遞帖子。”說著便起身，“刷”的一下打開折扇，微微搖著道：“走，咱們去會會那憊賴家伙。”
易知足回到容園略微洗漱了下，正待進書房，小廝李旺便快步進來稟報道：“少爺，許公子、金公子前來拜訪。”
許公子、金公子？易知足微微一楞，便道：“是公子還是小姐？”
李旺笑著道：“是兩位——女扮男裝的公子。”
易知足隨即明白了兩女的來意，連忙進了書房翻箱倒柜的尋找許怡萱的那頂帽子，搬家過來，好多東西他都整理了一遍，但還真不記得那帽子放在哪個箱子里。
李旺不知道他在找什么東西，不解的道：“少爺，究竟是見還是不見？”
能不見么？易知足頭也不抬的道：“請她們進來罷。”好不容易才將帽子翻找出來，就聽的外間傳來腳步聲，他連忙將帽子放進書桌屜子里，虛迎了幾步，見的許怡萱、金蘭香兩人走進書房，他含笑拱手道：“二位小姐今日如何有暇前來元奇，可是有業務要辦理？”
許怡萱白了他一眼，正待開口，金蘭香已拱手笑道：“早就聽聞西關繁華，東西洋奇珍應有盡有，今日前來閑逛，順道拜訪易掌柜。”
易知足瞥了她一眼，見她微微隆起，心里暗笑，伸手道：“兩位請坐。”說著，他踱到書桌后坐下，一落坐，金蘭香便開口道：“聽聞《西關周報》乃是易掌柜創辦的，不知上面刊載的西洋見聞，可都屬實？”
“西洋見聞，大多都是采訪在廣州或是澳門的西洋商賈所得，大都屬實。”易知足說著試探道：“金小姐可是有什么疑問？”
“記得上期《西關周報》上刊載，說西洋女人跟男人一樣，可以出外做工，自由社交，而且英吉利國的國王還是個女王，一個只有十八歲的年輕女子？”
易知足點了點頭，含笑道：“不錯，英吉利國王——維多利亞女王——亞利山德拉·維多利亞，是去年繼承的王位，年僅十八歲。”頓了頓，他接著道：“從自由的角度來說，歐洲女人比咱們大清的女人要自由的多，雖然男女地位依舊不平等，但歐洲女人卻可以自由自在，無拘無束的出門逛街，參加工作，參加社交活動，這些都是事實。”
許怡萱毫不客氣的道：“你也沒去過歐洲，怎的知道這些都是事實？”(