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第二零七章 綠營境況

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  次日,易知足依照平時的習慣在上午八點乘轎趕到元奇總號,轎子在大門外落轎,他一哈腰出轎,抬頭就看見一身便裝的關天培背著雙手在大門對面徘徊,他心里不由的暗笑,要銀子要的這般急的大員,這還是頭一次遇上。品書網…頂點小說,x.

  他連忙快步迎上前去,拱手道:“晚輩見過滋圃公。”

  關天培掏出懷表看了看,道:“你這掌柜做的可真是舒坦,這早晚才來。”

  “元奇開門關門皆有規定。”易知足也不多解釋,說著便伸手道:“滋圃公請。”

  進了容園,落坐奉茶之后,易知足才道:“滋圃公一早前來,可是為了提取銀子?”

  關天培也不客氣,開門見山的道:“火炮那二十萬暫且再說,招募義勇的十萬,能否先提?”

  “這么急?”易知足隨口問了一句,才道:“銀票行嗎?”

  “提一萬現大洋。”關天培道:“不瞞知足,這一萬是給督標營的。”

  聽的這話,易知足只假裝沒聽見,連話都不接,起身對外吩咐道:“來人。”

  李旺連忙進來,躬身道:“少爺有何吩咐?”

  “吩咐孔掌柜,準備一萬現大洋,另外再開九萬元見票即兌的銀票送過來。”

  待的李旺躬身退下,關天培打趣著道:“知足這元奇大掌柜做的可真是威風的緊。”

  “滋圃公說笑了不是。”易知足含笑道:“軍門開牙建府,起居八座,一呼百喏。那才是威風。”

  “外人瞧著威風而已。”關天培道:“知足知道綠營兵丁一個月餉銀是多少?”

  “不知道。”易知足連忙搖頭。其實他知道綠營的餉銀十分微薄。但哪敢在關天培這個水師提督面前顯擺。

  “戰兵一月一兩五錢,守兵一月一兩,外加米三斗。”關天培道:“這還是朝廷的定額,層層盤剝克扣下來,落到兵丁的手中,能有七八成就不錯了。”說著他長嘆一聲,道:“天下承平日久,這兵也就越發的難帶。不怕知足笑話,水師官兵大多都有副業——做小商小販、種地還是好的,還有操持賤業的,剃頭、修腳、捏骨甚至是為奴為仆。

  不獨是水師,整個綠營皆是如此,以前銀價昂貴,這點餉銀還能養家糊口維持一家生計,可如今,物價騰貴,這點餉銀根本不足以維持五口之家的生計。兵丁操持副業,也是迫于無奈。統兵將領對此也只能是睜只眼閉只眼,日常操練,自然是能免就免,盡量減少。”

  易知足明知故問的道:“這種情況,朝廷難道不知?”

  “朝廷如何不知?”關天培道:“朝廷遵守祖制,永不加賦,歲入有定,哪來銀子增發餉銀?”

  永不加賦?歲入有定!看來大清這些后世之君沒一個有魄力的,都到這份上了,還抱著祖制不放,收回神來,見的關天培一雙眼睛在他身上打轉,易知足連忙道:“滋圃公別老指望元奇,元奇是低息放貸,一年所賺的利潤有限,一年能給義勇二十萬,這已經是極限,再打主意,元奇就只能倒閉關門了。”

  “老夫豈是貪得無厭之輩。”關天培含笑道:“說這些也不是訴苦,而是與你商議,若是將招募義勇的銀子直接給綠營兵丁,效果或許更好。”

  易知足想都沒想,便脫口道:“不妥。”

  “知足對水師就如此沒信心?”

  “他們拿了這銀子,仍然會從鴉.片走私上牟利。”易知足沉聲道:“二十萬看著是不少,平均下來,一人一年能有十多兩,可從鴉片牟利的官兵,一年何止是十幾兩?指望他們收手,就跟指望鴉.片販子收手一樣,沒有可能。

  再有,元奇是一統廣東全省的錢業,給水師綠營一年二十萬,給陸路綠營多少?總督、巡撫的督標、撫標給多少?廣州城內的八旗,又給多少?滋圃公,這玩笑可開不得,你買炮的銀子最好都掛在義勇頭上。”

  “老夫糊涂。”關天培拍著額頭笑道:“老夫只想著水師,沒設身處地的為元奇考慮。”

  “還有,火槍的事情也別顯擺。”易知足道:“五百枝火槍,那可是一萬多銀元。”

  “老夫省的。”關天培笑著點頭道。

  不多時,孔建安便快步而來,送上銀票后,才道:“一萬現大洋,隨時可以提取。”

  “好。”關天培道:“老夫這就安排人去提取。”說著,他對易知足道:“走,今日陪你去虎門炮臺實地考察。”

  去炮臺考察做什么?孔建安心里奇怪,卻不敢多問,忙著請易知足簽字畫押,龍飛鳳舞的簽上花押,易知足將筆擱下,吩咐孔建安道:“我去虎門兩三日,有急事,直接遣人去虎門水師提督署尋我。”

  虎門是珠江口海防要塞,因江中有大虎山、小虎山昂峙如門,因此得名,珠江經虎門,過伶仃洋直通南海,是廣州出入南海的門戶,有“粵海中路咽喉”之稱。

  一艘水師戰船沿江而下,船過大虎山,關天培帶著易知足走到船頭,道:“虎門一帶的情形,知足應該熟悉吧,這幾年,本督改建了大虎山、威遠、橫檔、鎮遠四個炮臺,增建永安、鞏固兩個炮臺,今年打算再增建一個靖遠炮臺,作為主力炮臺。”

  靖遠炮臺,易知足向東邊的阿娘鞋島望去,靖遠炮臺就在鎮遠、威遠炮臺之間,確實火力最充沛,歷史上,關天培就是死在這個炮臺。

  見他向東望,關天培好奇的道:“靖遠炮臺尚未建,還在等候朝廷批復,知足是如何得知靖遠炮臺在阿娘鞋島?”

  易知足笑了笑,道:“主力炮臺的最好位置,非阿娘鞋島莫屬。”

  關天培點了點頭,道:“難怪知足要來實地考察,果然有幾分眼力。”

  “關軍門。”易知足沉吟著道:“晚輩不知兵事,姑且妄言之,還望軍門不要見怪。”

  “知足盡管說。”

  易知足指著前面道:“東邊的阿娘鞋炮臺、西邊的蘆灣炮臺和江中的上下橫檔島上的炮臺是虎門的主要炮臺,可這些炮臺幾乎都在一條直線上......。”(

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