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第二百零三章 護商團

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  “砰!”關天培一掌拍在椅子茶幾上,震的茶杯都跳了起來,鄧廷楨、易知足心里都是一跳,就聽他高聲呵斥道:“一派胡言!”

  鄧廷楨趕緊道:“知足不可放肆。”頓了頓他才接著道:“水師緝拿鴉.片走私,明查暗縱,索取好處之行徑確實有,但卻是在關軍門上任之前的事情,自關軍門上任之后,嚴飭軍紀,厲行禁止鴉.片走私,水師上下,已是煥然一新。”

  “還請軍門止怒。”易知足拱了拱手,不亢不卑的道:“在下只是實話實說而已,先前已請二位大人恕罪,既然逆耳,在下不說便是。”說著,他站起身,看了鄧廷楨一眼,道:“二十萬元,在下明日將銀票送來總督府。”

  說完,他沖著二人躬身一揖,道:“在下告退。”

  “等等。”關天培道:“如何提高炮臺火炮命中幾率?”

  易知足躬身道:“回軍門,熟能生巧,多練習便可。”

  見他隨口敷衍,關天培瞪了他一眼,道:“信不信本督天天派兵來請你?”

  “回軍門。”易知足道:“皇上有旨,著元奇修建佛廣鐵路以便朝廷考察,花旗國鐵路公司的勘測人員已經抵達廣州,在下近幾日會督促他們沿線勘測佛廣鐵路修建路線,不在西關。”

  “你——。”關天培一時間說不出話來,指點著他,道:“好膽!”

  聽他抬出鐵路修建來做擋箭牌,鄧廷楨不由的一笑,這小子脾氣,還真是不適合在官場上廝混,他伸手虛按了兩下,道:“知足且慢,先坐下。”

  易知足卻不想再費唇舌,有道是話不投機三句多,再說下去也沒意思,他還記掛著去趕廟會。去看那些個千金小姐,當即躬身道:“二位大人還有什么要問的,在下還是站著回話。”

  見他這態度明顯是生分了,鄧廷楨不由的瞥了關天培一眼。不再開口,他用得著易知足的地方還多,可不想將關系弄僵了。

  關天培也不想放易知足走,增建炮臺,增添火炮。他一直是陸續進行的,以前籌集銀子,可沒這么順利過,就是十三行,也是磨磨蹭蹭的才拿出五萬,這小子卻是財大氣粗,二十萬元,眼睛都不眨一下就送了出來,而且還敢拿一百萬跟他打賭,若得他鼎力支持。水師戰備必能得到極大改觀,見鄧廷楨不吭聲,他只得放下架子,伸手招呼道:“你小子是屬驢的?坐下回話。”

  易知足當然不希望出了銀子還把關系弄那么僵,當即就坡下驢,坐下道:“關軍門聲威赫赫,氣勢迫人,在下怕承受不住軍門的怒火。”

  “不發火。”關天培坐直了身子,道:“你真對水師官兵沒信心?”

  “在下對關軍門有信心,但對水師官兵是真沒信心。”易知足不加掩飾的道:“據在下所知。廣東水師巡船每月受規銀三萬六千兩,放走私躉船入口,這是規銀,還有專門護送走私的。親自參與走私的,這一年下來,得賺多少銀子?

  關軍門上任之后,整飭營務,操練兵丁,整建炮臺。這是有目共睹之事,可有一點,廣州城里的鴉.片價格這幾年來卻見上漲,反而下跌了不少。”

  關天培聽的莫名其妙,忍不住道:“等等,廣州城里的鴉.片價格不上漲,跟水師營有什么關系?”

  鄧廷楨的臉色卻有些不好看,陰沉著臉不吭聲,易知足笑了笑,道:“鴉.片走私直接關系到廣州城內鴉.片的價格,若是嚴查走私,鴉.片流入數量少,價格就會上漲,若是流入數量大,價格就會下跌。”

  “這群王八蛋!”關天培騰的一下就站起身來。

  “仲因稍安毋躁。”鄧廷楨連忙道:“此事牽扯極廣,牽一發而動全身,稍有不慎,可能導致嘩變,且先聽聽知足有何法子。”

  “換防。”易知足道:“將香山協、順德協等幾協官兵。”

  “沒用。”鄧廷楨道:“年年都換防,換去換來都一樣。”

  聽的這話,易知足心里一跳,這可是難得的機會!略微沉吟,他便道:“那能否另行招募?”

  “另行招募?”關天培搖了搖頭,道:“且不說綠營待遇低,難以招募,遣散在籍的兵丁,也不是件容易事。”

  “那組建團練或是招募義勇呢?”

  “這倒是可行。”鄧廷楨說著看向易知足,道:“招募費用和一應開支,元奇承擔?”

  “得,算在下沒說。”易知足干脆的道。

  “用不了多少銀子。”關天培笑道:“一年二十萬足矣。”

  “二十萬?”

  關天培頜首道:“足以招募一萬義勇。”

  “行。”易知足點頭道:“我再給十萬,先招募五千,如何?”

  “爽快!”關天培笑道:“以后元奇有事,盡管著人通知本督。”

  “在下先謝過軍門。”易知足說著看向鄧廷楨,道:“鑄幣機器已經運來,元奇準備籌建鑄幣廠,再則,元奇的白銀在地方府縣流動,需要護送,能否組建一個護商團?”

  “護商團?”鄧廷楨道:“多大的規模?”

  “五百人,在下想配備火槍。”

  “配備火槍?”關天培道:“從花旗商手里買?”

  “不錯。”

  “好小子,鬧了半天在這里等著咱們。”關天培指著他笑道:“什么護商團,你別為難鄧大人了,就掛在義勇的名下,不過,得給本督五百枝火槍。”

  易知足笑道:“不帶這么趁火打劫的。”

  “哈哈哈就這么說定了。”關天培暢快的笑道:“知足不是要去虎門嗎,本督親自陪你去視察。”

  “今日可不行,改日再去拜訪關軍門。”易知足說著,見的鄧廷楨端茶,連忙起身告辭。

  待的易知足出了房間,鄧廷楨才看向關天培,道:“五百人的護商團,還都配備火槍,仲因怎能如此輕率就應下來?”

  “部堂大人難道還擔心元奇作亂不成?”關天培不以為意的道:“元奇分號遍布廣東全省,五百人看著多,分到各府,能有多少?再說了,若是生出事端,裁撤還不是一句話的事,部堂大人放心,末將會敲打他。”(

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