誰也沒想到易知足一開口居然會提出一個如此簡單的問題，有人張口就道：“省城，廣東的省城。品書網”
“一口通商口岸。”
“大清對外貿易中心。”
“東南軍事重鎮。”
“都對，但不是最貼切的。”易知足掃了眾人一眼，道：“對大清而言，廣州是一個窗口，是大清了解世界的唯一一個窗口，行商及其子弟也就是咱們在座的諸位，是這個窗口最活躍的人群。諸位想沒想過，將窗外的世界如實的，詳盡的，全面的記錄反饋展現給大清的官員士紳商賈百姓？”
說到這里，他笑了笑，接著道：“發行東南數省的報紙，影響力之大是無須置疑的，我曾喻其為名利作坊，諸位皆為報紙而來，也都是名利中人，讀書人畢生之追求，莫大于三不朽——立德立功立言，立德，在下不敢妄言，但立功、立言，在座諸位皆大有機會！”
話一落音，一眾士子立即“轟”的一聲議論開來，誰不想立功立言，名垂千古？立德立功立言，此‘三不朽’可說是古往今來天下文人至上的追求，易知足居然直言他們有機會立功立言，一個個又是好奇又是興奮，當然，更多的還是不敢相信。
馬應龍大聲說道：“咱們不過區區生員，無官無爵，無名無望，如何立流芳百世之大功？又何敢奢望著書立說，成一家之言？”
潘仕明亦是一臉的不解，他實在琢磨不透易知足這話是什么意思？難不成是與報紙有關系？報紙能令人一夜成名，還能讓人立功立言？是不是想的太簡單了點？
易知足旁若無人的取出一支雪茄，熟練的剪口鉆孔點燃，緩緩吐出一口煙霧，他才朗聲道：“諸位，一場三千年未有之大變局即將拉開帷幕，能處于這個時代關口，是諸位的幸運。
所謂三千年未有之大變局實則是一次大碰撞！東西方大碰撞，東西方政治經濟軍事文化思想全面猛烈的大碰撞，其結果，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風！
大碰撞的過程，也是一次大融合的過程，朝廷以及官紳士民都將極度的渴盼全面了解借鑒西方的政治經濟，軍事文化，科學技術等，這就是諸位立功立言的機會！
希望諸位能夠把握這個千載難逢的機會，根據各自喜好，沉下心詳細的全面的研究翻譯西方各個領域的制度、模式、著作、成就，并在此基礎上，融合中西，推陳出新，然后借助報紙這個平臺，宣揚自己的研究所得和成果！如此，立功立言可期！”
易知足說完，仍然是一片安靜，所有人都以一種奇怪的眼光望著易知足，什么三千年未有之大變局？什么東西方大碰撞，根本就是聞所未聞，再一個，研究西洋人的東西就能立功立言？開什么玩笑？
半晌，才有人開口問道：“三千年未有之大變局，這話是從何說起？”
易知足夾著雪茄，笑道：“見一葉落，而知歲之將暮，睹瓶中冰，而知天下之寒……。”
伍長青則生怕易知足說出清英即將爆發戰爭的事情，這事關起門來私下說說，倒沒問題，但公開說，怕是會無端招來麻煩，傳到官府耳中，一個妖言惑眾的罪名是跑不掉的。
他連忙起身道：“知足兄眼光獨到，心思縝密，見微知著，在下已是數度領教，三千年未有之大變局，諸位信也好，不信也罷，都無須細問，更切忌對外宣揚，以免招惹禍事。”
伍長青在行商子弟中頗有人望，一則伍家地位在十三行很是超然，再則他本人也好交際，朋友不少，他這番話雖未明說，但肯定易知足這個說法的意思卻是十分明顯，話一落音，眾人紛紛交頭接耳，議論開來。
見這情形，潘仕明已是猜到易知足與伍秉鑒的談話，必然對三千年未有之大變局有著詳細的解說，而建新義學、開辦錢莊怕是都與此有關。
嚴世寬湊上前來，輕聲道：“三哥，你是不是前知八百年，后知五百載？要不給小弟算算？”
“一邊去。”易知足輕聲笑罵了一句，心道，不敢說后知五百載，二百載咱還是知道的，就怕你們不敢信。
伍長青坐下道，輕聲道：“知足兄何苦跟他們說這些？”
易知足含笑道：“咱們的報紙要通過對西方的一系列報道打開局面，沒有一些有深度的文章可不成，況且這也確實是一條立功立言的捷徑，咱們的優先照顧行商子弟不是。”
他這話倒也不是虛言，魏源著《海國圖志》提出師夷長技以制夷的觀點而得以青史留名，不說立功，立言是算得上的。
聽的這話，潘仕明忍不住道：“三千年未有之大變局，不會是一個噱頭吧？”
“不是。”易知足沉聲道：“這是實實在在的振聾發聵之言，諸位是身在局中，勘不破而已。”
雖然明知不妥，潘仕明仍是心癢不已，道：“能否詳細說說？”
“不能。”易知足故作高深的道：“只可意會，不可言傳。”如今鴉.片戰爭還沒爆發，廣州還是一派歌舞升平的景象，他就算如實說出來，也沒人相信不是？所以，他先前說的才會相當的含糊。
伍長青也生怕眾人問個不休，連忙道：“先辦正事吧。”
“說的是。“易知足說著站起身，輕拍了一下，待的眾人都看過來，他才含笑道：“籌辦報紙的事宜已經全權委托則誠兄，諸位要入股，有好的建議，有人才推薦或是有意協助辦報，都直接跟則誠兄聯系，下面還有一件事情…..。”
微微一頓，他才接著道：“為了改善市面銀錢混亂，不利于大宗交易的現狀，為了扶持外貿商品手工作坊，扶持對外貿易，改善市面銀錢短缺，周轉艱難的情況，我與長青正籌備開辦一家錢莊。
考慮到十三行當前的處境，平湖公不允許以十三行的名義開辦這家錢莊，所以，錢莊不能以各商行行商名義入股，只能以各商行不打理商務的小輩名義入股。
錢莊規模不大，入股兩萬銀元起，最高只允許五萬銀元，錢莊股東享有優先低息借貸的權利，當然借貸數額跟入股金額是對應的，這件事，勞煩諸位先回家商議，若有意愿入股，直接聯系長青。”