開寶九年，除了北方的北漢和燕云十六州，趙匡基本完成了天下的統一，南方僅剩下吳越這些早就向宋朝臣服的小政權。
這些小政權異常聽話，又還乖巧，再加上也沒有什么危險性，趙匡也就懶得用武力去收拾它們，而是等著讓它們自己來獻土，他有這個信心。
按照最初先南后北的規劃，他是時候把重心轉向北方了。
北漢，這個他啃了兩次都沒啃下來的硬骨頭。
開寶九年九月，休整了半年多的宋朝又一次開啟了戰爭模式，數萬宋軍向潞州集結，張永德為主帥，趙光美為副帥，目標太原。
這一次，他定要把北漢從地圖上抹掉！
開寶九年十月二十日，深夜。
“咚，咚。”
沉穩有力地踏上一層層木階，趙匡獨自一人走上萬歲殿，扶木欄，抬頭仰望夜空。
今天的天象格外地好，天朗氣清，星光燦爛，趙匡的嘴角不由得向上揚了幾分。
一個多月前的深夜。
亮著燭光的便殿內，趙匡正和一邋遢老道開懷暢飲。
“官家，最近過得可好？”邋遢老道毫無形象可言，抓起桌上的肉食就往嘴里塞，上全是油光。
“還不是那樣，吃吃喝喝睡睡，整天忙著處理那些大大小小的事，倒是快連休息的時間都沒有了……”趙匡端起就被一飲而盡，發了下牢騷。
邋遢老道笑了笑，沒說什么，拿起酒杯喝了一口，繼續埋頭吃肉。
“對了道長，有一件事我想問問你。”趙匡忽然放下酒杯，看著邋遢老道嚴肅道。
“嗯，官家請問，我今天就是專門來聽你問的。”邋遢老道在衣服上擦了下，坐正了身子。
趙匡并沒有在意邋遢老道這句奇怪的話，開口詢問道：“我想知道我的壽命還有多久，道長你能不能告訴我一個準確的日期？”
身為一個人，尤其是身為一個馬上就五十歲的皇帝的人，趙匡不可能不關心自己的壽命。
統一大業即將完成，但如果想創造一個繁榮昌盛的帝國，這還僅僅只是個開始，打天下難，治天下更難。
雖說這十幾年來他一直都未曾放松過對這天下的治理，但那些歸根究底都只是在消除五代以來的弊病，這個天下還有太多太多等著他去治理的地方，當然，前提是他還有那個時間……
“壽命啊……”邋遢老道抬頭想了想，又扭頭看向窗外，說道：“如果今年十月二十日的夜晚，天氣晴朗的話，那么官家你至少還剩下十二年的壽命，可如果不是……”
邋遢老道看向趙匡，凌亂頭發下的目光無比凝重，“那，官家你就要抓緊處理后事了……”
回憶結束，趙匡看著這一片明朗的夜空，有些壓抑沉重的心情也好了很多。
天氣大好，看來他至少還有十二年的時間……
這樣想著，趙匡轉身準備離開。
“轟！”
就在這時，異象突生，原本明朗的夜空忽然劃過一道閃電，隨即炸起一陣驚雷，震耳欲聾。
趙匡心頭一顫，猛地回頭一看，不知何時，夜空烏云密布，僅僅轉眼之間，一片片的鵝毛大雪驟然而至。
這是……下雪了？
趙匡難以置信地看著這突然間飄雪的夜空，雙幾乎要抓進木欄里。
可如果不是……
那官家你就要抓緊處理后事了……
“噗！”
胸口一疼，趙匡忽然吐出一口鮮血，向后栽倒在地。
“官家！官家！”樓下的兩個宦官急急忙忙地沖了上來，將趙匡從地上扶起。
如果不是，那官家你就要抓緊處理后事了……
“快……”趙匡抓住一個宦官的，深吸口氣，說道：“快去把晉王叫來，快！”
“啊？是、是！”
那個宦官匆忙離開，趙匡在另外一個宦官的攙扶下走下閣樓。
回到萬歲殿，取出那份由江曉和趙普見證過的“傳約”，趙匡坐到桌前，給自己倒了杯酒，又給對面的空位倒了杯酒。
那一瞬間，趙匡想了很多。
但最終，他還是做出了這個決定……
“哥！”沒多久，身上落滿雪的趙光義便匆忙來到了萬歲殿。
“坐。”趙匡笑著指了指對面的空位。
“哥，怎么回事？”脫下斗篷，趙光義坐了下來。
“老，有一件事，我要和你說說……”
之后，所有侍奉趙匡的宦官、宮女都被要求退避，從遠處遙望，在燭光的輝映下，隱隱約約看見晉王離析起身，似乎是在避讓著什么。
當皇帝和晉王喝完酒，已經是午夜時分，宮殿外邊的雪已經有了厚厚的幾寸。
這兄弟二人來到殿外，趙匡一邊用柱斧戳著雪，一邊回頭對趙光義說著什么，不多時，趙匡就回宮借帶就寢。
當晚，晉王留宿宮。
開寶九年十月二十日，深夜，帝崩于萬歲殿，年五十。
等江曉得知這個消息的時候，已經是在第二天清晨了。
開寶九年十月二十一日，大宋的皇族和朝的所有重臣全都被召集到了萬歲殿前。
天上看不見太陽，那一天的雪還在下，無數的雪花落到人們的身上，趙匡的靈柩停放在萬歲殿內。
這一天清晨，宋朝原晉王、開封府尹趙光義在其兄長、宋朝開國皇帝宋太祖趙匡的靈柩前宣布繼位，成為了宋朝的第二位皇帝。
國號，太平興國。
在那漫天大雪，至高無上的皇冠落到了趙光義的頭上。
之后，就是一系列按部就班的操作，按照一個個法定的程序，一位名正言順的新皇帝逐漸誕生。
沒有任何人提出異議，全票通過。
在趙光義繼位后的短短一個星期內，宋朝連續發生了多次重大事件。
先是新皇帝下令，將自己的兒女與兄長和弟弟的兒女共稱皇子和公主，同時將還在軍的魏王封為開封府尹。
接著又是身體原本就不好的賀皇后在太祖駕崩之后，憂愁過度，逝世，被封孝惠皇后。
最后是討伐北漢的軍隊被要求撤回，各自回營。
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