建安十六年，西涼馬超、韓遂造反，曹操用賈詡離間計，致使西涼軍內訌，馬超大敗。
同年，劉備入川。
建安十七年春，劉協命曹操贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，一如前漢蕭何。
五月，一些大臣在曹操的授意下，勸曹操進位為魏公，加九錫。
加九錫，這是要篡位的信號。
鄴城。
“丞相如今威名滿天下，四夷臣服。論功勞，丞相掃平亂賊，平定北方；論名望，治下百姓安居樂業，無不念及丞相……屬下認為，丞相理應進位魏公，加九錫！”
“好啊，丞相確實應當如此！”
“我同意！”
“我也同意！”
曹操一言不發，只是面帶微笑地看著下方那些勸諫的人。
“住口！”突然，一個極不和諧的聲音打斷了這些人的勸諫。
荀彧？
曹操有些意外地看著突然站在眾人身前的荀彧，在他的記憶中，荀彧一向是低調而謙讓的。
恍然間，他心里有一絲不好的預感。
荀彧背對著曹操，面向勸諫的眾人，大聲喝道：“主公興義兵以匡扶朝廷，秉忠貞之誠，守退讓之實，君子愛人以德，不當如此！”
荀彧的聲音很是洪亮，殿內突然就安靜了下來，只剩下他的聲音還在久久回蕩。
勸諫的人全都低下了頭，不敢對視荀彧的眼神。
這場戲到這里，已經不是他們能參與的了。
荀彧微喘著氣看著殿下的眾人，并沒有轉身去看身后那個憤怒至極的曹操。
荀彧很清楚，自己實際指責的人是誰。
曹操更清楚，荀彧實際指責的人是誰！
殊途不同歸，矛盾，再也無法避免。
建安十七年，曹操出兵討伐孫權，荀彧依然像往常那樣坐守后方。
只不過有些不同的是，這次曹操突然要求荀彧去前行勞軍。
荀彧有些意外，心中有些不安，但卻沒有多問什么。
鄴城的夜晚有些冷，在自己的府邸里，荀彧靜靜地坐在一個燃燒著的火盆前，將手中的文書一張一張地丟入火中。
明天，就是他啟程去前線勞軍的日期了。
“燒吧……”荀彧微笑地看著那些文書在火中逐漸化為飛灰。
這些東西記載了這十幾年來，他和曹操之間的一切計謀秘密，也是他和曹操這十多年情誼的見證。
本想自己百年之后，再將這些東西留給史官，讓他們記載下自己和曹操之間的點點滴滴，讓后人能夠了解到，那個匡扶漢室的曹操的一生。
但如今這些已經不重要了。
荀彧心里有預感，這一次，他可能回不來了。
將手中的文書一股腦全丟進了火里，荀彧拿起身旁的酒瓶，仰頭狠狠灌了一口。
“哈哈，哈哈哈哈……”
荀彧突然笑了，他看著手中的酒瓶，眼角落下了幾滴淚。
“奉孝，還真讓你說對了，這從今往后啊，只能請你去我墳上給我倒酒了……哈哈哈哈！”
他想起了當初在匡亭之戰前，江曉和他打的那個賭，如今看來，倒還真是他輸了。
“還好，你這家伙跑得快，竟然玩假死脫身了，不然讓你夾在我和曹公之間，恐怕會很難受吧？”
荀彧躺在地上，微笑著閉上了眼。
在夢里，他仿佛想起了第一次和曹操見面時的場景。
“吾名荀彧，字文若，閣下可是曹孟德？”
“荀先生快請起，在下便是曹操。”
“我聽聞當初關東諸侯頹軟，只有你曹操一人愿意出兵追擊董卓？”
“那一次孟德輸得很慘，不值一提……”
“是，或不是？”
“是，不知荀先生您問這個是……”
“主公在上，請受文若一拜！”
建安十七年，荀彧南下勞軍，死于壽春。
王佐之才成絕響，人間不見荀留香。
建安十年，曹操晉爵魏公。
深夜，并州，郭家老宅。
江曉獨自一人坐在屋頂，太原的夜風并沒有讓她感覺到任何一絲的寒意。
荀彧死了。
他真的死了，無論她從哪個方面去探尋，得到的都是這個結果。
心里出奇地沒有憤怒，沒有哀傷，她只是想靜靜地在這坐一會兒，或許是想回憶，也是緬懷。
這個結果應該是很正常的，那家伙滿腦子都是匡扶漢室、匡扶漢室……可這天下又還會有誰愿意去匡扶那個該死不死的漢室？！
活該……
這天下早就壞了，這漢室誰還會去管它？也就你荀文若會這么傻，樂呵樂呵地做著這個不愿醒的夢。
這么簡單的事情都看不清，虧你還被稱作王佐之才呢，跟你名列一起，真給我丟臉！
江曉長舒口氣，張開雙臂，向后靠在屋頂的磚瓦上，今晚她不想動了，就在這里睡吧。
“我乃荀氏荀彧，字文若，不知閣下又是何人？”
“郭嘉，字奉孝，寒門子弟。”
“我見郭兄談吐不凡，似乎是不太認可在下的觀點？”
“沒錯。”
“不知郭兄可敢上前與在下稍作辯論？”
“可以，給你這個面子。”
“郭兄客氣了，到時只要你別哭就行。”
“荀兄，等會兒你可千萬別跪著求我放過你。”
“嗯？奉孝，你又來我家蹭飯了？”
“不是，我只是想來看看文若你今天過得好不好。”
“不用了，我很好，奉孝你快回去吧。”
“文若，這就是你的待客之道嗎？一見面就想趕我走？”
“首先，你早上已經來看過我一次了；其次，我希望奉孝你不要每次都踩著我家的飯點來；最后，你見哪個人去朋友家還自帶筷子的？！嗯？郭奉孝！”
“文若你說得對，那下次我就不帶筷子了，直接用你家的……快走啊文若，你還愣在門口干嘛？”
“郭奉孝，你厚顏無恥……”
“文若這就是你的不對了，你家這么有錢，還缺我一個人的吃食？”
“姓郭的你還好意思說！哪次吃飯你不是又快又多？你知不知道自從認識了你，我每天晚上都要偷偷補宵夜？！”
“咦？原來文若你晚上還吃宵夜啊，我記住了。”
“我……算了，走吧走吧，我也餓了，這次你吃慢點……”
閉著眼，江曉的嘴角微微揚起。