萊頓家主的到來讓在場的大人物們都安靜了下來。
一位戴著金絲眼鏡正拿著鼻煙壺猛吸的男子開口說道:“萊頓將軍，我們還是繼續之前的話題吧。作為三號殖民區武裝部隊的最高指揮官，同時也是殖民區副總督的您，是否可以保證在開戰前后統合駐守殖民區的聯盟派遣軍內部意見并在最短的時間內消滅其余殖民區的地球派遣軍隊，特別是其宇宙機動艦隊。我們朱利奧星際運輸公司的船艦可是無法強制通過地球軍對星際航路的封鎖的。”
目光正視向剛剛開口詢問的星際運輸公司代表董事，萊頓準將用手輕輕搓揉放置于桌面上的紙質文件，那上面是需要與月面大企業簽訂的各項具體條款。
“閣下盡可以放心，若是無法做到這點，我們這些在火星上出生長大的‘外星人’怎么敢對來自地球的主子開戰呢？況且那些長年駐守火星得不到升遷機會從而心生怨恨的聯盟中下層軍官可是一抓一大把。”
略帶嘲諷意味的話語從萊頓準將那肥厚的嘴唇中吐露而出。
透過鏡片的銳利目光掃視著萊頓準將，來自朱利奧公司的約翰遜董事點了點頭。
“我們公司有著數量龐大的商船隊和軍隊規模的武裝護衛力量，通過低烈度沖突地區是沒有問題的。如果有必要的話，我們的運輸船隊甚至可以聯合一些大型星際海盜集團，他們手里掌握著很多鮮為人知的星際航路。”
約翰遜對于自家公司的實力還是很有自信的。朱利奧星際運輸公司壟斷了兩個月面自治都市——“奧林西斯”和“星耀”80%以上的對外貿易運輸生意，并號稱其產業遍布“自地球極地的部落和小行星帶的拓殖村莊到三大國首都的核心商業區”。
這些信息萊頓準將自然了熟于心。他也很清楚現在地球社會的主流輿論。
在大部分地球居民的眼里，那些在火星、月球出生，從來沒有到過地球的民眾是天生下等的人。
這一百五十億“外星人”就該什么都不想，老老實實地開拓星體，為地球開采加工生產生活原料，供養生活在水藍色生命星球上的五十億上等人。
在萊頓準將的聲音剛剛落下之時，七號殖民區的實權家族家主威魯姆.薩默維爾接口道:“約翰遜先生，我們薩默維爾家族作為整個殖民區造船工業的最大股東，可以確保有足夠數量的性能參數可以比擬戰艦的商船。”
“戰時只要略加改裝，增添艦炮及探測雷達，便能當作輔助軍艦使用。航路的暢通性會因此上升不少。比如我們現在乘坐的船艦，是一艘偽裝成貨船的高速運輸艦，在之前的諸多關卡的檢查中也未被發現出任何異常。”
“我只想問如果我們此行冒險前往地球尋求秘密對話的對象，亞細亞帝國最高議會第二副議長蘇延年公爵不同意加大對我們的軍事援助并在事后反悔之前答應的開放源礦開采權的條件怎么辦？”另一名代表火星四個礦物資源殖民區大公司的企業高層人士擔憂地問道。
“那我們將會選擇戰爭。”一位形貌枯槁的老人冷言道。
無形的威壓瞬間傳遍整個司令部。每個人都感覺渾身冰冷，仿佛被一頭遠古巨獸盯上了一般。
這是一位高階的源力者，同時也是有著傳奇經歷與赫赫聲名的大人物；火星二號殖民區的實際掌控者，李斯特大公爵。
根據歐羅巴聯盟軍方統計，綽號“猩紅大公爵”的老者指揮軍隊在歷次軍事沖突中造成了數以十萬計的聯盟官兵死亡。
據說這位李斯特大公爵對當今如日中天的帝國英雄，第四代神武公爵李明德有過大恩。李明德早年也確實有過一段在火星殖民區服役的經歷。
在場的大人物們被“猩紅大公爵”這句猶如戰爭宣言的話震懾住了。其中有些持搖晃不定態度的甚至有些汗流浹背，生怕這位老人瞧出自己的心思直接被一巴掌拍死。
但也有不少人心中一定。這位大公爵手中握有的武裝力量是他們有底氣舉起叛旗的主要原因之一。
“大公爵閣下所言極是。”萊頓準將環視四周后站起身來。
面對在座人們露出的各類表情，低矮肥胖的將軍低沉道：“聚集在這里的你們，不都是為了反抗地球三大國的對我們的無情剝削才來到此處的嗎？冒著有可能失去生命的風險，為生活在宇宙中地位仿若公元舊歷中世紀農奴的一百五十億民眾爭取解放與自由。早已下定決心的我們，如何能被這小小的問題所阻礙?”
艦長司令部內的氣氛驟然變得肅穆起來，所有人都沉默艦長司令部內的氣氛驟然變得肅穆起來，所有人都沉默地低著頭，眼神不斷變幻著。
正在做著筆錄的莉婭卻抬頭看著與往日大不一樣的父親。
自己不也是因為在童年時候曾偶然去過殖民區貧民窟從而以后一直持續關注下層民眾并想為改變他們的悲哀處境而努力著嗎？
在散發著惡臭、傳播著疾病的人口密集的貧民窟內，孩童們無法享受應有的健康、教育權，甚至連基本的醫療保障和扶貧政策都沒有給這里的人們落實下去。
那里是泯滅人性的人間地獄，是三大國宇宙大開拓時代的陰暗面。
付出遠超常人的汗水，在別人休息的時候閱讀著行政文件并熟悉著翻譯工作。莉婭一直在為獲得一個父親身邊合格秘書的職位而不停努力著。希翼著能為所有火星民眾奉獻自己的一份力量。而現在十七歲的她確實已能履行好自己的職務了。
過了片刻，會議繼續，革命者們開始討論下一步的議程。此時偽裝商船正高速航向它的目的地，一顆水藍色的星球逐漸顯現在星空暗幕上。
人類文明的起源地散發著神秘之光，那是令人神往的光彩，吸引遠離故鄉的人們奮起赴命。