“不論看了多少次，還是帝國的角斗更令人血脈僨張啊！”
諾克薩斯清算競技場，建筑于高墻深壘之下，看不見天日卻在數千盞明燈的照耀下宛若白晝一般。
它，早在諾克薩斯人幾年前第一次來到納沃利的土地上，豎起圍墻，筑上代表征服的‘諾克斯托拉’后，便在當時的指揮官的要求下偷偷建造了起來————之所以說是偷，
因為諾克薩斯并不允許在帝國以外的領土建造它們，不過，這一限制在瓦盧斯將軍風趣的回應和尤里安的默許中，終于得到了放松，
所以，今天的競技場，較之以往要更加的熱鬧，無數的士兵、官員以及部分得到許可生活在這里的人從競技場的四角涌入了看臺，一眼望去，你甚至可以在這里看到一部分艾歐尼亞人的身影，這著實令人有些意想不到，
尤其是眼下站在競技場中央，迎接著數千上萬道歡呼聲的兩位角斗士，其中一人是個諾克薩斯人，而另一個則是——尤里安微微皺眉，還沒開口，坐在看臺第二排，尤里安與瓦盧斯身后的芮爾就悄摸聲的說道：“是你的同伴哦？”
芮爾的話自然不是對尤里安說的，而是對搭著尤里安的‘車’坐到了看臺中心區前三排這個天好位置的卡蘭說的，
在那夜斐洛爾島的掃蕩結束后，雖然尤里安承諾過會推這個瓦斯塔亞為斐洛爾總督，不過一切自然不會這般輕易，
先不說投誠的人忠誠度的問題，又或是那夜‘一不小心’稍微過火了一些，被芮爾毀掉了將近一半如今正在翻修重建的城墻，單只說帝國正式授權的任命狀，想要度過守望者海就沒有那么快，
又何況，諾克薩斯在艾歐尼亞地區眼下名義上的統領還是杜廓爾。所以，卡蘭便沒有留在自己的家鄉，而是跟著芮爾一行與尤里安會和來到了諾克希尼亞，
眼下被人打趣，卡蘭的臉色并沒有任何的變化，以他的視力自然不會看不清那相去不過幾十米開外的瓦斯塔亞‘同族’，場中的那位雖說與卡蘭并非出自同一族，但是在諾克薩斯這樣的外人眼中對他們是分不太清的，索性將他們統統歸于了一類——一群長著毛發、充斥著野蠻不馴的怪物。
卡蘭沒有開口出聲，一旁聽到的瓦盧斯卻是向尤里安介紹了起來：“沒錯，尤里安將軍。在艾歐尼亞，在不動用一些手段的前提下，想要活捉到一個瓦斯塔亞，難度可是極大的！場中的那個，可是犧牲了足足一個大隊的士兵性命！”
“他和他的同伴，之前曾偷襲了遠征軍駐崴里的一處營地，這些家伙，血脈里流淌的力量對于我們的普通士兵而言確實是難以對抗的，若非當時恰逢有法師之手的法師在，恐怕犧牲的數字還要再翻上一番......哦對了，那夜的英雄法師，今天恰好也在，如今他已是諾克希尼亞的戰爭顧問了，薩蘭其先生，尤里安先生您應該不會不知道吧？”
“當然。”順著瓦盧斯的視線，尤里安看到了一個瞇著眼睛滿臉和善的中年法師，他就坐在瓦盧斯后面，與尤里安之間相距不過半米，見尤里安轉頭，他優雅的從法師袍下伸出了手、與尤里安握在了一起，同時道：“尤里安將軍的大名在如今的帝國已是家喻戶曉，您個人的實力更是足以得到任何法師的尊敬，能與您同座，是鄙人的榮幸。”
“我也是。”相對于薩蘭其的熱情，尤里安的話就少了許多。早在他與瓦盧斯初見面的時候，他就注意過這個人，對于法師之手，幾次或暗或明的交到打下來他也是相當熟悉，
對方雖然口中說著對他的尊敬，可是形態舉止之間卻依舊是吊著一分法師們慣有的矜持，相反的，對于一路跟在他身旁，眼下就坐在他旁邊的辛德拉，尤里安感覺到這位法師的目光已經不止一次的掃過。
每一次看來，眼中都充滿了驚訝與狂熱，那種目光，也令小辛德拉幾乎將大半個自己都塞到了尤里安的懷中，似乎只有那寬大的氅袍，才能掩蓋不適。
對于此，尤里安雖然心中不快，但是卻也沒有爆發，因為他知曉其中的原因。
‘我們的小辛德拉，還是一個魔法天才呢！’
輕擁著女孩瘦小又柔軟的身軀，尤里安回憶起自己當初在神廟中與對方初次見面時，眼中的驚訝比起薩蘭其想來也是不遑多讓，
他十二歲步入軍旅，十一年來走南闖北，也算見識過不少天縱之資的英杰，可是不論是誰、甚至即便算上自己，若是對比起小辛德拉，那么也統統要丟掉‘天才’的名號。
小辛德拉是真正的天才！
這是尤里安那夜后第一次以魔法手段為女孩溫養身體時心中的感嘆。在此之前，他幾乎從未見過一個人能擁有如此稟異的魔法天賦，她對于魔法，有著天然的親和力，能夠輕易的將之玩弄于手心，
而她的體內，即便是從未踏上過修煉的道路，僅只是靠艾歐尼亞人之于魔能之土的本能，也依舊藏納了足以媲美頂級法師的能量。
這份能量呆在她的體內，時而安靜時而又有些狂暴，就好似女孩那波瀾起伏的過去。可是卻是從未有過任何一丁點的隱藏。
即便是一個完全不通魔法的人，都能在看到小辛德拉的第一時間，從對方眼中看到魔法光輝的燦爛，
更別說薩蘭其這樣修行多年的大法師了。
你能拒絕冬日夜晚燭光透出的微熱，可是你能拒絕白日頭頂驕陽帶來的暖嗎？
尤里安心想，這位大法師眼下的心思估計就是這樣了。
人生往往難得見到一個真正的天才，這么多年，除卻辛德拉外，也就是西面王國里那個像小太陽的一樣明媚的女孩給過尤里安這樣的感覺了，即便是他自己，又或是一旁的芮爾，與之相比也當不起‘天才’這樣的名頭。
對于這樣的一塊璞玉，見到了就沒有不想占有的道理，不論是收作徒弟精心培養，還是納為妻子傳承血脈，又或是結為親家，都是一件在百年后足以排‘頭香’的大事兒。
幾天來，尤里安已經不止一次感嘆過，難道真的是魔能之土天才輩出？不然以小辛德拉這樣超群的天賦，為何會在斐洛爾那樣的小地方名不見經傳，
尤里安相信，此刻若是將辛德拉帶去不朽堡壘，也不消多做些什么，只要去那奧法之拳、法師之手什么的地方門前轉悠上一圈，那么‘不惜一切代價’這樣的事情，一定會不惜一切代價的發生！
心中偷笑兩聲，尤里安表面上半點不動聲色，盡管他早已看到了薩蘭其的舉動，也知曉在來到競技場的路上對方就動用了昂貴的魔法傳訊之法將消息送往了大洋彼岸，可是他依舊淡定異常，
這不僅是因為他如今的身份已經貴為帝國的將軍，更是因為比起那些有的沒的身份，他更自信自己的力量足夠掌控一切的局面，
所以，面對薩蘭其或明或暗的注視，又或是來自對方想要私下約談的‘暗號’，尤里安都全當沒有看到，心中甚至滿是不屑：
“我的‘女兒’，只能托付于同樣天才的人來培養，怎么可能交給你們呢？”尤里安沒有發現，自己的心思在面對辛德拉的時候有了一些不自覺的改變。
在心中他對于薩蘭其以及法師之手是頗有些看不上眼的。對方在諾克薩斯雖然也是有著悠久歷史的老牌組織，可是，對于不夠一只手揍的人，尤里安怎么也不能、更不會放心。
而在他心中，也早已經為小辛德拉選好了未來的導師————沒錯，說起天才，諾克薩斯也并非是完全沒有的！而那個人，不論是其身份、與尤里安本人的關系，還是在魔法上的造詣，都是絕對夠格的，
只要尤里安不想辛德拉的魔法天賦被白白浪費，那么‘樂芙蘭’就一定是那個最好的選擇。
心中暗暗打定主意后，對于薩蘭其的視線，尤里安就更加懶得在意了。
如此一來，反倒是注意力不自覺的被競技場中即將開始的角斗吸引，
聽著主持人洪亮的聲音，聽著四面八方如潮水般激漲的歡呼，尤里安看到那個瓦斯塔亞人憤怒的眼神，不過更多的、目光卻被作為他對手的諾克薩斯人吸引，
當然，這一切并非是因為那個諾克薩斯人有多么多么特別，而是因為一旁瓦盧斯的話：“尤里安將軍，年齡幾何？”
“二十三。”
“可有婚配？”
“......”尤里安無語瞥了身旁的瓦盧斯一眼，在他發跡后，整個諾克薩斯人都知曉了他與杜克卡奧家‘大小姐’的愛情過往，對方既然有智慧在很早以前就與杜廓爾分道揚鑣，那么沒有道理不知道他與卡特琳娜的事，可依舊這般問詢，就讓尤里安有些不知該說什么了。
“嘿嘿、嘿嘿......”看到尤里安的眼神，瓦盧斯也意識到自己說錯了話，不過他很聰明的假做不知，伸手指了指遠處看臺的一角，順著他的手，尤里安看到了一個白頭發的女人，看到她的第一眼，尤里安就忍不禁的輕聲道：“瓦斯塔亞？”
前腳，瓦盧斯還在訴說著瓦斯塔亞人有多么的難以捕捉，后腳在競技場就見到了第二...哦不，第三個？
而且，看起來，對方似乎沒有像場中的那個瓦斯塔亞一般，戴上厚重的鐐銬，相反的，盡管在她身邊尤里安看到了諾克薩斯士兵的身影，但是那些士兵卻沒有像限制場中那位一般限制她，反倒是站位隱隱有保護的意味？
“她是誰？”尤里安眼睜睜看著白頭發的瓦斯塔亞女人輕盈的幾個躍動來到了場邊，與那個即將上場的諾克薩斯角斗士輕輕擁抱了一下。
他們的相擁，令競技場中的氣氛又升高了一個臺階，
無數的諾克薩斯人在歡呼，在瘋狂的嘶吼，只是他們口中眼中希望看到的那些更暴力的畫面，卻沒有發生，
女瓦斯塔亞與男角斗士一觸即分，而后便重新回到了看臺的角落，重新眺望著比賽。
見到這一幕，尤里安不自覺的皺了皺眉，
瓦斯塔亞在諾克薩斯可是十分重要的，他們天生就擁有著常人難以想象的魔法親和力與肉身天賦，一個成年的瓦斯塔亞，即便是不經修煉只靠著天賦也足以超越百分之七十的法師，
而只要稍微修煉一番，就很容易像卡蘭一般，擁有遠超于常人的戰斗力量。這也是為何瓦盧斯說為了捉這么一個瓦斯塔亞，他付出了足一個大隊的諾克薩斯士兵的性命。
這樣一個足以媲美黃金珍寶一樣的種族，在之前的諾克薩斯甚至隱約有取代龍蜥成為諾克薩斯貴族新寵的架勢，
要知道，龍蜥雖然有著部分龍的血脈，可是卻是智商低下的種族。而瓦斯塔亞，不論是天資血脈，還是樣貌容顏，大多都夠到了貴族們的興奮點，尤其是他們還有著龍蜥沒有的能夠開口說話的能力，這就更讓提升了他們的價值。
在達克威爾被推翻以前，即便是在像杜克卡奧家族這樣的頂級權貴家中都難以見到瓦斯塔亞的身影，尤里安也就是在之后清算那些帝都貴族城堡的時候才看到了一些，人數也不過寥寥幾位，還都是男性。
而眼下的這位卻是一個女瓦斯塔亞，她的容貌，即便是卡蘭那樣的糙漢看到了也在暗中吞了吞口水，更別說身上還有一種柔柔的氣質。
尤里安并不是不相信諾克薩斯人不能與瓦斯塔亞產生愛情，也不是不相信愛情主角的其中一位會是個角斗士，只是有些不相信瓦盧斯，不相信一些貴族的節操而已。
他覺得，如果沒有緣由，那些人不會放任一個美麗的瓦斯塔亞隨意在諾克薩斯人的地盤晃悠的。
悶棍一定如影隨形！
“將軍覺得她如何？”
“嗯。”即便是對情欲之事尚未入行、尤里安也無法昧心的說假話，更何況，那個瓦斯塔亞確實是美麗非凡。
“如果將軍有意，一會兒角斗結束了，我將她帶去于您的住所......如何？”似乎是有所顧慮一般，瓦盧斯壓低了聲音。可他的話，依舊令尤里安面色微沉，眼神掃向了瓦盧斯，
可面對頗有些凜冽的目光，瓦盧斯卻依舊好似沒有覺察一般，依舊是一副笑盈盈的模樣，這令尤里安頗有些意外，便同樣壓低了聲音問道：“她有......”
尤里安想問，她是不是有些不能言說的背景，只不過當著一眾人的面，他擔心內隱沒有直接問出，
可瓦盧斯卻是似乎知曉尤里安沒有說出的那些話是什么一般，貴氣的紫色袍子下的手輕輕搭在座椅的扶手上點了點，手指又向上彎了彎。尤里安就不自覺的心中一凜，沒有說話，卻是承應了下來。
對方的動作，給了他兩個訊息，
一個，自然是如他在意的一般，眼下并非是說話的好時候，有什么訴求，都可以等競技角斗結束后、瓦盧斯登門的時候再說。這是兩人之前早已相互應承過的，只不過瓦盧斯找了個‘送禮’的由頭而已；
而另一方面，尤里安也從瓦盧斯的手勢里得到了對方的身份訊息。
‘角斗士與瓦斯塔亞’、‘諾克薩斯與艾歐尼亞人’之間的愛情，呵！
聽著耳畔自兩人輕擁后便響徹角斗場的聲音，尤里安覺得這一切像極了兒時聽到的那些話本，當成故事來聽，確實一個賽一個美麗，可是真正落到實處，又有幾個如他與卡特琳娜之間那般真切美好呢？
心中微微嘆息，對于這些美好的事情，尤里安雖然言語上鄙棄，可是心中卻未嘗沒有希望這一切是真實的想法，
如果，這世間上的每一個故事都如它描述的那般美好又真實，那么這個世界一定不會是眼下這般怨禍構連，饑饉頻仍，他的夢想也不會至今只留在他的夢中。
而現實中的人們，比起角斗士與瓦斯塔亞的愛情，似乎更偏愛‘杜克卡奧將軍與紅燈女’這樣的范本，
著實令尤里安嘆息。
收回心思，在數千上萬人的齊聲吶喊中，角斗場的比賽正式開始了，一面是身強體壯的瓦斯塔亞，一面是矮了他不止一頭的諾克薩斯角斗士，盡管對方帶上了束具，盡管在場幾乎所有人都希望看到帝國能在這種地方也展現他的‘榮耀與輝煌’，
可是在角斗開始的第一時間，諾克薩斯角斗士依舊落在了下風，
他經驗豐富，手中拿著一柄造型奇特好似鞭子一般的軟劍——這種武器，尤里安這么多年也是第一次見到，心中略有些好奇的看著鞭子在角斗士的手中宛若毒蛇一般，時而靈活飄逸、時而又迅疾如風，
落在男瓦斯塔亞身上，每一下都能帶出一個不小的血口子。
可是身體的差距卻是肉眼可見的。
盡管帶著厚重的鐵鐐行動不便，盡管被俘的折磨與打擊令其心灰意冷，可是男瓦斯塔亞揮出的拳頭，依舊是角斗士無法對抗的存在，
這一點，即便是場中的一些不懂戰斗的普通人也能看出，他們盡管在歡呼，在瘋狂的為‘自家人’加油，可是角斗士被擊退栽倒的畫面，依舊令他們瘋狂，
這便是諾克薩斯人口中的角斗！
這樣的畫面，尤里安兒時聽話本的時候也曾期待過，可是真正看過后卻怎么也無法沉入其中，
他覺得自己有些古怪，明明他的血管里也流淌著純正的諾克薩斯血脈，
可是他卻對角斗、即便是像德萊文那樣的角斗表演也全然無感，
所以，能令所有人，包括一旁的瓦盧斯、以及身后的芮爾都興奮的角斗，卻只是讓尤里安感到無聊。
他有些迫切的想要結束這場不管怎么看起來都應該是一面倒的角斗，完全不想知道角斗士面對強大敵人究竟能否翻盤，也不對一旁瓦盧斯口中念叨的什么‘普欖是角斗場最優秀的角斗士，他一定能翻盤’之類的話抱有期待。
索性，令尤里安欣慰的是，身邊還是有和他一樣的，對這場角斗感到無聊的人在。
“呵————”在嘈雜與熙攘中，尤里安捕捉到了呵欠的聲音，低頭一看，一旁的小辛德拉正揉著眼睛，頗有些百無聊賴。
“累了嗎？還是不喜歡這樣的角斗”尤里安輕聲的問著，辛德拉聽到抬起頭，稚嫩的小臉上有著一抹無趣，還有一抹令尤里安摸不著頭腦的不滿，
女孩沒有回答尤里安的發問，也半點沒有看場中的角斗。卻是將原本攏著放在膝上的手穿過了尤里安的腋下與肋間，將身子連同腦袋一起輕輕的靠在了他的胸膛，用實際行動表明了自己的態度。
看到這一幕，尤里安不自覺的輕笑了笑，扯住風衣的側擺蓋住了女孩的半邊身子，伸手揉了揉對方的腦袋，用只有兩個人能聽到的聲音說道：“再堅持一會會兒，很快就會結束的。順便說一句，我也感覺角斗很無聊！嗯，非常無聊！”
“呼呼！”
盡管眼下是夏天，角斗場的氣氛也是熱烈，可是在場的其他人與尤里安兩人之間仿佛隔了一面厚障壁一般，那些熱鬧的歡呼不能引起女孩一丁點的注意，可尤里安一句不怎么好笑的話卻讓埋著腦袋的女孩忍不住的捂嘴笑個不停，
好一會兒停下了笑聲的女孩抬起頭，尤里安注意到她臉都紅了，這讓他有些懷疑，難道自己真的說了什么好笑到不行的話？回想了一下，尤里安沒有想出個所以然，
可是被他看著的女孩卻好像夏天的天氣一般，上一秒還是晴空下一秒就落了雨。
明明上一刻還掛著笑的小嘴，這一秒卻高高的撅起、好像要掛油瓶了一般，攥著尤里安胸前的衣襟，女孩眨巴著水汪汪的眼睛突然問道：
“我是不是要有一個新媽媽了？”